La tulipe étant la fleur nationale des Pays-Bas, vous avez toutes les chances d'en trouver de nombreuses à Amsterdam.

Quand vous pensez aux Pays-Bas, vous pensez automatiquement aux « tulipes » - cette fleur emblématique est devenue synonyme de la capitale, des champs en fleurs et marchés bariolés au fameux Musée de la tulipe et plus encore. Vous allez tout savoir sur la fleur nationale et découvrir l'histoire qu'elle entretient avec la ville dans ce guide des tulipes à Amsterdam.

L'histoire des tulipes aux Pays-Bas

Tout comme les sabots, les moulins à vent et les vélos, la tulipe est une véritable icône de la culture néerlandaise dans le monde. Bien que n'étant pas originaire des bas pays, la tulipe a acquis une signification culturelle particulière dès son arrivée dans la région en 1593. Ce qui a suivi ensuite a uni les destins de la fleur et de la nation pour le meilleur et pour le pire.

Avec le début du Siècle d'Or néerlandais, la petite bourgeoisie en plein épanouissement recherchait à faire étalage de sa nouvelle richesse, et les tulipes, à l'origine une fleur des riches et tout-puissants de l'Empire Ottoman, représentaient le parfait exemple de cette ostentation.

Cependant, avec une période de maturation de sept années pour obtenir une fleur commercialisable, les prix ont inévitablement commencé à grimper et avec une pénurie de main-d'œuvre due à la peste et à la Guerre de Trente Ans, les contrats ont commencé à se négocier sur les tulipes à venir. Bientôt, on s'est mis à vendre des tulipes qu'on ne possédait pas encore à des clients qui n'en avaient pas les moyens dans l'espoir de se faire de l'argent rapidement : un événement similaire au crash boursier de 2008.

C'est comme ça que la Tulipomanie a atteint son paroxysme. On raconte qu'à un moment donné, on pouvait échanger cinq hectares de terre contre un seul bulbe de Semper Augustus.

Après cette crise du marché, les tulipes sont tombées en défaveur, puis sont revenues un plus tard et ont fini par devenir le symbole qui représente désormais les Pays-Bas.

Tulipes à Amsterdam

Amsterdam accueille de nombreux marchés aux tulipes. Cependant, c'est le marché aux fleurs sur le Singel qui est l'un des plus populaires de la capitale.

Au lieu des étalages standard, ce marché présente une sélection d'étals flottants qui offrent des fleurs les plus spectaculaires mais aussi et surtout une vaste collection de tulipes. Ces barges combinent l'attachement de la cité aux bateaux et aux tulipes pour vous procurer ce qui pourrait bien être l'expérience la plus amsterdamesque imaginable.

Si vous avez un Amsterdam Pass, vous pouvez aussi profiter d'une visite au Musée de la tulipe d'Amsterdam qui vous conduira à travers l'histoire de cette magnifique fleur tout en vous présentant des expositions aussi sublimes que diverses.

Mais si vous voulez admirer la tulipe dans son habitat naturel, c'est au Bollenstreek qu'il faut vous rendre, ou « la Région des bulbes », il y a là-bas des champs de tulipes à perte de vue, à condition d'y aller à la bonne saison. Ces champs s'étendent sur plus de 8 hectares, sur lesquels sont cultivées différentes variétés comme des crocus, des jacinthes ou encore des jonquilles. Mais ce sont les tulipes, qui commencent à fleurir dès le mois de mars, avec leur apogée en avril, qui en sont les plus célèbres.

Festival des tulipes d'Amsterdam

Mais ce n'est pas tout. Pour cette fleur, emblème de la nation, les Pays-Bas organisent chaque année le Festival de la Tulipe à Amsterdam. Tout au long du mois d'avril, le festival injecte une dose de couleurs dans la ville en plantant une tulipe pour chaque Amstellodamois et Amstellodamoise, soit près de 800 000 tulipes au total. Les monuments et musées de la ville, Rijksmuseum et Rembrandtplein par exemple, invitent les visiteurs à participer et à repérer les tulipes dans divers arrangements floraux.

Plus tôt dans l'année, le 19 janvier, les Pays-Bas organisent la Journée Nationale de la Tulipe, au cas où vous rechercheriez une autre occasion de fêter la fleur nationale. À Amsterdam, vous pouvez participer aux festivités et admirer les 200 000 tulipes présentées par les horticulteurs néerlandais sur la place du Dam. Les visiteurs sont autorisés à prendre une tulipe chacun, répandant ainsi l'amour de la tulipe.

On estime que, chaque année, les Pays-Bas produisent 1,7 milliard de tulipes destinées à l'export dans le monde entier.

Jardin des tulipes, Amsterdam

L'un des lieux les plus spectaculaires à visiter au printemps est le Keukenhof, un des plus impressionnants jardins de fleurs en Europe. Créé en 1949, dans la ville toute proche de Lisse, Keukenhof est l'endroit idéal pour profiter d'arrangements floraux extraordinaires. Les préparations sont nécessaires tout au long de l'année pour cultiver un jardin qui sera ouvert pour la courte période de mars à mai, celui-ci exposera un prodigieux spectacle floral.

Vous pouvez trouver ces jardins facilement en voiture ou en train.

Anecdotes

  • Au cours de la Tulipomanie des années 1600, un oignon de tulipe en particulier, le Vice-roi, se vendait pour environ 2 500 florins, soit l'équivalent de 16 années de salaire pour un ouvrier qualifié.
  • La tulipe est en fait originaire de Turquie. Elle est d'abord arrivée en Europe via l'Autriche en 1554, offerte en cadeau au Saint-Empire romain.
  • Les Pays-Bas accueillent également la plus grande vente aux enchères du monde dédiée aux fleurs et qui prévoit une galerie spéciale pour les spectateurs. La vente FloraHolland s'effectue à un rythme effréné.