Le relief plat d'Amsterdam, ses canaux pittoresques, son architecture séduisante et ses rues piétonnes en font une ville idéale pour la promenade (et bien sûr pour le vélo). Mais saviez-vous que la ville abrite également certains des plus beaux parcs d'Europe ? Il s'agit du Vondelpark, du Westerpark, de l'Amstelpark et du Rembrandtpark, pour n'en citer que quelques-uns. Mais lequel est le meilleur ? Nous comparons deux joyaux de verdure, le Vondelpark et l'Amstelpark, en examinant en détail leurs différentes attractions, leur côté familial et bien plus encore pour le découvrir. Lisez la suite pour tout savoir dans notre comparatif entre l'Amstelpark et le Vondelpark…
Vondelpark
Nom : initialement appelé Nieuwe Park (nouveau parc), il a rapidement été rebaptisé Vondelpark en l'honneur de Joost van den Vondel après l'érection d'une statue de l'écrivain et dramaturge du XVIIe siècle, sur un socle conçu par le célèbre architecte du Rijksmuseum, Pierre Cuypers, rien de moins.
Âge et emplacement : le Vondelpark a ouvert ses portes dans le quartier d'Amsterdam-Zuid en 1865, à l'ouest de la Museumplein et de la Leidseplein.
Le Vondelpark en bref : oasis urbaine par excellence, le Vondelpark s'étend sur environ 120 acres en plein cœur d'Amsterdam, ce qui en fait le plus grand parc de la ville. Apprécié des habitants comme des visiteurs (il attire environ 10 millions de visiteurs par an), c'est un vaste écrin de verdure regorgeant de statues, de sculptures, de jardins soignés, de lacs paisibles, de cafés charmants, de passerelles pittoresques et de nombreuses possibilités de loisirs. Le parc a été conçu à l'origine par l'architecte paysagiste du XIXe siècle Jan David Zocher et son fils Louis Paul Zocher, et a fait l'objet d'une multitude d'ajouts, d'agrandissements et d'améliorations depuis son ouverture il y a plus d'un siècle et demi, au cours de l'été 1865.
Les incontournables du Vondelpark
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- Le joyau du Vondelpark est l'Openluchttheater, une magnifique scène en plein air qui accueille des événements chaque année entre mai et septembre, du stand-up à la musique classique, en passant par des pièces de théâtre et des spectacles pour enfants. \n\t
- Le Vondelpark est parsemé d'environ 70 statues et sculptures. Une imposante pièce en béton, le chef-d'œuvre abstrait de Picasso de 1965, Figure découpée (également appelée L’oiseau ou The Bird), est sans doute la plus célèbre ; elle a été offerte par l'artiste lui-même pour le centenaire du parc. \n\t
- Laissez votre odorat vous guider jusqu'à la splendide roseraie située au milieu du parc. Le jardin a été ajouté en 1935 et abrite quelque 70 espèces de ces fleurs romantiques. \n\t
- Bien sûr, la détente et les loisirs sont ici à l'honneur, et les sentiers pour la promenade, le vélo, le jogging et le roller ne manquent pas. Vous pouvez aussi faire comme les habitants d'Amsterdam : préparez un pique-nique et trouvez un coin ombragé sous les peupliers pour passer l'après-midi en toute décontraction. \n
Le Vondelpark est-il adapté aux familles ?
Les superbes aires de jeux du Vondelpark comportent de grandes structures en forme de cabanes dans les arbres, une véritable aubaine pour les enfants aventureux (et les parents en quête de repos). En plus de cela, les vastes espaces ouverts pour courir, les arbres à grimper et les cachettes pour jouer à cache-cache ne manquent pas. On y trouve même un labyrinthe ! Rendez-vous au Het Groot Melkhuis, de style chalet suisse, en bordure de la forêt du Vondelpark, pour une restauration décontractée : l'aire de jeux et les bacs à sable en font le lieu idéal pour les familles affamées. Notez que le Vondelpark est ouvert 24 heures sur 24, mais il est un peu moins adapté aux enfants à la tombée de la nuit, lorsque les couples sont légalement autorisés à s'adonner à, hum, quelques effusions sur les pelouses.
L'Amstelpark
Nom : l'Amstelpark doit son nom au fleuve au bord duquel il se trouve.
Âge et emplacement : ouvert pour le festival horticole Floriade 1972, l'Amstelpark est un jeunot par rapport au Vondelpark. Il est également situé un peu plus loin des artères principales d'Amsterdam que son grand cousin, à environ six kilomètres au sud de la gare de Centraal Station.
L'Amstelpark en bref : bien qu'il n'ait pas tout le prestige du Vondelpark, l'Amstelpark ne manque pas d'atouts. Ses origines de jardin horticole se voient encore aujourd'hui ; vous y trouverez de nombreux jardins de rhododendrons et de roses aux couleurs éclatantes, offrant des décors parfaits pour vos selfies durant la saison. Un petit train pittoresque, une ferme pédagogique et la plus grande aire de jeux d'Amsterdam en font également un choix de premier ordre pour une sortie en famille.
Les incontournables de l'Amstelpark
- Le Rosarium et la Vallée des rhododendrons sont les points forts botaniques de l'Amstelpark. Environ 140 espèces de rhododendrons s'épanouissent en fleurs parfumées en avril et mai, offrant l'un des spectacles floraux les plus colorés de la ville (ce qui n'est pas un mince exploit dans la capitale mondiale de la tulipe !). Par ailleurs, le Rosarium présente plus de 400 variétés de roses en été, lorsque l'explosion de couleurs vives et de parfums enivrants risque de vous faire tourner la tête.
- Les passionnés de culture néerlandaise trouveront leur bonheur au moulin Riekermolen, situé au bord de l'Amstel, à la limite sud du parc. Les ailes de cette merveille du XVIIe siècle se remettent à tourner certains week-ends d'été, et une statue de Rembrandt se trouve à proximité, en hommage à son amour pour les paysages autour du fleuve.
- Le train miniature qui parcourt l'Amstelpark est l'une de ses attractions les plus populaires. Montez à bord en été pour profiter au mieux de ces paysages merveilleusement verdoyants.
L'Amstelpark est-il adapté aux familles ?
On peut dire que l'Amstelpark l'emporte sur le Vondelpark en ce qui concerne les installations pour enfants. Ce train miniature est un succès garanti, pour commencer. Et c'est sans compter le mini-golf, le labyrinthe et la ferme pédagogique avec ses lapins, ses chèvres, ses moutons et ses poules. L'aire de jeux Speeltuin est également assez impressionnante. Les enfants peuvent y passer des heures, s'attaquant à la zone d'aventure, se mesurant les uns aux autres dans les bateaux tamponneurs, faisant un tour de manège ou faisant la course avec les super camions.
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