Amsterdam est une des capitales du tourisme en Europe : alors qu’elle ne compte qu’à peine 900 000 habitants, c’est plus de 18 millions de visiteurs qui viennent chaque année découvrir ses canaux, ses musées et son architecture unique !
Et on les comprend - la ville possède un charme inimitable, qu’on ne retrouve nulle part ailleurs. Les voyageurs qui choisissent de se rendre à Amsterdam en mars auront la chance de profiter du “creux de la vague" avant que le printemps ne relance véritablement la saison touristique. Une façon idéale pour découvrir la capitale néerlandaise dans les meilleures conditions.
De 9 Straatjes
De Neger Straatjes (les neuf petites rues, en français) est le nom d’un quartier emblématique d’Amsterdam, qui vous ravira par le charme de ses canaux et de ses bâtiments à l’architecture typiquement néerlandaise, construits pour la plupart au XVIème siècle. Aujourd’hui, le quartier est connu pour ses boutiques de vêtements, de friperies et d’artisanat, ainsi que pour ses nombreux restaurants et cafés. Votre visite du quartier vous permettra aussi d’admirer le Singel, ce canal qui entoure le centre historique de la ville.
Parcourez la Wolvenstraat, et arrêtez-vous à la Bakkerij Wolf pour un petit-déjeuner, au Chun Café pour un sandwich et un bubble tea à l’asiatique, ou à Coffee company pour un café.
Côté hôtels, bon nombre des enseignes branchées de la ville sont situés dans les Neger Straatjes : citons notamment The Dylan (Keizersgracht 384), The Hoxton (Herengracht 255) ou Ambassade Hotel (Herengracht 341). Choisir un hôtel dans ce quartier est une bonne option, car vous aurez une localisation centrale, proche de tous les sites touristiques de la ville, ainsi que de la gare Centraal - pratique si vous arrivez en Thalys depuis Paris, Lille ou Bruxelles.
A savoir : si le quartier porte ce nom, c’est parce qu’il est véritablement composé de neuf petites rues !
Trois musées hors des sentiers battus
C’est vrai, vous ne pouvez pas envisager une visite à Amsterdam sans prendre le temps de vous rendre dans les musées les plus connus de la ville, comme le Rijksmuseum et son impressionnante collection de tableaux de peintres néerlandais, le Musée Van Gogh, véritable hommage à cet artiste, ou encore la Maison d’Anne Frank, entre musée et mémorial.
Cependant, à côté de ces superstars, de nombreux autres musées existent - et pour cause, avec ses 60 musées, Amsterdam est la ville qui possède la plus forte densité de musées au monde ! Bien sûr, nous ne pouvons pas tous les énumérer...mais nous vous en avons sélectionné trois, qui vous feront découvrir d’autres aspects des Pays-Bas et vous permettront de vous amuser et de vous cultiver lors des journées les plus fraîches du mois de mars.
- Le Musée des tulipes : vous le savez peut-être, la tulipe est un des symboles des Pays-Bas ! Cette fleur y a été introduite au XVIème siècle...et aujourd’hui, elle est partout. Les Pays-Bas sont le premier producteur de tulipes au monde, et 1 milliard de fleurs sont commercialisées chaque année. Pas étonnant, donc, qu’elle possède un musée qui lui est dédié. Le musée des tulipes est un petit musée chaleureux, qui explique de manière documentée et très complète l’histoire de la fleur et la manière de la cultiver. Vous pourrez également acheter des bulbes de différentes espèces.
- Le Musée du diamant : installé dans un magnifique bâtiment historique, le musée du diamant fourmille d’informations sur cette petite pierre. Vous saurez tout, de son extraction dans les mines à son taillage, et pourrez même admirer certains des diamants les plus célèbres, comme le plus petit diamant du monde...ce sont des reproductions, bien sûr ! Une visite originale qui vous fera briller les yeux.
- Le Musée de la pipe : quand on vous disait qu’il y a vraiment toutes sortes de musées à Amsterdam, on ne vous avait pas menti ! L’un d’entre eux est consacré...aux pipes. Dédié à ce petit instrument, ainsi qu’au tabac et à tous ses accessoires connexes, le musée est même une référence mondiale en la matière. Vous y verrez une collection de plus de 2000 objets venus du monde entier...certains sont vieux de plusieurs siècles.
Amsterdam au fil de l’eau
Quoi de mieux pour découvrir Amsterdam que de la parcourir sur l’eau ? En effet, la capitale néerlandaise est une ville résolument maritime, composée de près de 90 îles et îlots, reliés entre eux par pas moins de 1500 ponts ! Les canaux, dont une partie est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2010, sont un véritable art de vivre, que l’on s’assoit aux bords de l’eau pour rêvasser ou qu’on les parcourt en bateau.
Pour cela, plusieurs options s’offrent à vous : vous pouvez choisir d’embarquer pour une croisière guidée, qui vous fera passer devant les principaux monuments de la ville ; ou bien préférer le concept de hop-on hop-off, qui vous permettra d’emprunter plusieurs fois les navettes et de vous arrêter où vous voulez.
Enfin, pour ceux qui ont le pied marin - et qui se sentent d’attaque de manœuvrer dans des canaux parfois très fréquentés - vous pouvez louer votre propre bateau (ou un pédalo !). C’est une option populaire parmi les Néerlandais, qui aiment à y réunir leurs amis pour un pique-nique ou un apéritif.
En plus de cette balade sur l’eau, sachez qu’Amsterdam possède le plus grand Musée maritime du monde (et hop, une idée de musée supplémentaire !) : il abrite une impressionnante collection de cartes marines, de tableaux, d’instruments de navigation et de maquettes de bateaux. Amarré à côté du musée se trouve même un navire de l'ancienne Compagnie néerlandaise des Indes orientales.
Enfin, avant de refermer ce chapitre aquatique, n’oubliez pas de jeter un œil aux péniches amarrées le long des canaux : il s’agit pour la plupart de péniches d’habitation, voire même de véritables maisons flottantes. Si vous souhaitez en visiter une, rendez-vous au Houseboat Museum (Musée de la maison-péniche, en français), où vous aurez un bon aperçu de ce qu’est la vie à l’intérieur de ces logements pas comme les autres...qui sait, peut-être vous laisserez-vous tenter à votre tour ?
En bref
Même si la météo peut encore être changeante au mois de mars, Amsterdam est une destination qui vaut toujours le détour, et ce toute l’année durant. Pensez à nous pendant vos escapades et visites...et si vous découvrez, parmi les 60 musées de la ville, une pépite dont vous pensez que nous devons absolument parler, faites-nous signe !
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