Le Memorial Day, c’est pour beaucoup d’Américains déjà le début de l’été ! Alors pourquoi ne pas profitez de ce long week-end pour visiter Chicago, sous un ciel ensoleillé et avec des températures douces et agréables ? Voici 8 idées d’activités à faire pour le Memorial Day à Chicago.
Qu’est-ce que le Memorial Day ?
Jour férié officiel aux Etats-Unis, le Memorial Day est célébré chaque dernier lundi du mois de mai. Son objectif ? Rendre hommage aux soldats américains morts durant les guerres, tous conflits confondus.
En ce qui concerne les célébrations officielles, des défilés sont organisés dans tout le pays, et le Président américain se rend au cimetière national d’Arlington, près de Washington D.C., pour rendre hommage aux soldats.
Tous les commerces non-essentiels et les services d’Etat seront fermés, donc prenez vos précautions si vous avez besoin de quelque chose.
La parade du Memorial Day
A Chicago aussi, de nombreux événements sont organisés à l’occasion du Memorial Day ! Une grande parade a notamment lieu : elle commence à 12h tapantes, au coin de State Street et de Lake Street, puis elle descend le long de State Street jusqu’à Van Buren. Elle débute par une cérémonie qui rend hommage aux militaires, vétérans ou encore en activité ; des couronnes de fleurs sont déposées.
Plus de 10 000 personnes, habitants de Chicago ou touristes, assistent chaque année à ce défilé, qui est gratuit et ouvert à tous.
Le Festival de musique Belmont-Sheffield
Si vous aimez la musique, la vie de quartier et les festivités d’été, alors le Festival Belmont-Sheffied, qui a lieu chaque année pendant le week-end du Memorial Day, est un événement à ne pas manquer ! Vous pourrez assister à de nombreux concerts et découvrirez des groupes locaux jouant différents styles de musique...ajoutez à cela des stands manger et boire, des artisans qui vendent leurs créations, et une ambiance festive et détendue, et vous aurez la recette parfaite pour passer un super week-end de printemps ensoleillé.
En plus, l’événement est gratuit ! Les dons sont tout de même vivement encouragés, et ils seront reversés à une association. Le Festival Belmont-Sheffield a lieu dans le quartier de Lakeview, à deux pas de la station de métro Belmont (ligne rouge).
Les festivités de la Navy Pier
Peu importe la période où vous visitez Chicago, la Navy Pier est une attraction à ne pas manquer : sur cette jetée de plus d’un kilomètre de long qui s’étend sur le lac Michigan, vous trouverez un théâtre, deux musées, un cinéma, ainsi que tout un tas de manèges. Notre préféré ? La grande roue, qui permet d’avoir une vue magnifique sur le lac.
En plus, le week-end du Memorial Day marque l’ouverture de la saison des feux d’artifice sur la Navy Pier ! Pensez à vérifier le programme pour avoir la chance d’assister à de merveilleux spectacles pyrotechniques.
Les plages de Chicago
Il y a fort à parier que la météo soit clémente pendant le week-end du Memorial Day, et que le soleil soit au rendez-vous ! Les Américains profitent donc généralement de ce jour férié pour organiser un barbecue avec des amis ou profiter de la nature...et, à Chicago, l’une des activités privilégiées est la plage ! Eh oui, il y a 24 plages de sable à découvrir au cœur même de la ville, qui est installée, rappelons-le, au bord de l’immense lac Michigan.
La plage de North Avenue beach est l’une des plus populaire, mais on aime aussi les plus petites Oak Street beach et Ohio Street beach, en plein centre-ville et qui offrent de superbes vues sur les gratte-ciels de Chicago, qui font partie des plus hauts des Etats-Unis.
Les croisières sur le lac
Si vous préférez allez sur l’eau plutôt que rester au bord de l’eau, alors profitez du week-end du Memorial Day pour découvrir l’immense lac Michigan : de très nombreuses croisières sont proposées par différentes sociétés, et elles ont souvent un thème bien spécifique. Si vous voulez rester du côté de la ville, prenez place à bord de l’une des embarcations qui remontent les bras de la Chicago River et vous font découvrir l’architecture de la ville. Si vous préférez prendre le large, embarquez à bord de l’une des croisières sur le lac : vous aurez un point de vue incroyable sur la skyline de la ville.
Les gratte-ciels emblématiques
On l’a dit, les gratte-ciels de Chicago sont connus dans le pays entier car ils font partie des plus hauts et des plus anciens des Etats-Unis ! Profitez du long week-end pour découvrir leur architecture et profiter de vues exceptionnelles. La tour la plus célèbre de la ville, c’est la Willis Tower : ce gratte-ciel, haut de 442 mètres, a été le plus haut immeuble du monde pendant pas moins de 25 ans ! C’est l’un des symboles de la ville, et sa forme se détache très distinctement sur la skyline. Le Skydeck, la plateforme d’observation, est située au 103ème étage. De là-haut, vous verrez pas moins de quatre états américains (Illinois, Indiana, Wisconsin et Michigan). Pour les plus aventureux, une partie du pont d’observation est faite de verre : vous verrez ainsi toute la ville...sous vos pieds !
On aime aussi 360° Chicago, une tour d’observation dont la particularité est de posséder des vitres qui s’inclinent...une expérience inoubliable ! Mais, si vous souffrez du vertige, abstenez-vous ! 360° est également un endroit idéal pour assister au coucher du soleil et voir la ville scintiller de mille feux.
Chicago à vélo
Envie de prendre un grand bol d’air et de faire (un petit peu) d’exercice physique pendant votre week-end du Memorial Day ? Alors découvrez la ville à vélo ! Chicago est une ville parfaite pour cela, car les rives du lac Michigan sont bordées de plus de 40 kilomètres de pistes cyclables. Vous pouvez facilement louer des vélos à la journée ou à la demi-journée, notamment depuis la Navy Pier ou le Millennium Park. Pensez aussi aux vélos partagés, qui se nomment à Chicago les Divvy Bikes.
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