Eltham Palace

Autrefois utilisé comme retraite royale, Eltham Palace présente un mélange enivrant d'architecture, d'histoire et de culture britanniques dans un cadre qui allie style médiéval et années 1930.

Le jeune prince Henri - connu plus tard sous le nom d'Henri VIII - a passé une grande partie de sa jeunesse ici dans les années 1500 et a développé une grande affection pour le lieu. Mais, à la fin du XIXe siècle, il ne restait plus que le Grand Hall, un pont traversant les douves du palais et quelques murs d'origine.

Le site a été acquis par les millionnaires Stephen et Virginia Courtauld en 1933. Ils ont demandé aux grands architectes et décorateurs de l'époque de créer un somptueux palais moderne sur le site. L'extérieur est conçu dans le style Renaissance et s'inspire de l'architecture du palais d'Hampton Court, mais l'intérieur est d'un modernisme Art déco pur.

L'étonnant hall d'entrée comporte une fabuleuse coupole vitrée à travers laquelle la lumière pénètre de façon spectaculaire. Ailleurs, la salle à manger et le salon, ainsi que la chambre et la salle de bains de Virginia, présentent un design avant-gardiste des années 1930.

Passé sous le contrôle de l'organisme English Heritage en 1995, Eltham Palace finit par ouvrir ses portes au public. Le contraste entre le Great Hall médiéval et le palais des années 1930, ainsi que l'histoire riche et variée du site font de Eltham Hall l'une des curiosités architecturales les plus intéressantes de Londres.