Foundling Museum

Explorez la vaste collection de sculptures, portraits, meubles et autres objets qui retracent l'histoire du Foundling Hospital à Londres.

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• Avec nous, vous ne payez rien à l'entrée : il vous suffit de présenter votre pass.
• Visitez les expositions permanentes avec votre pass.
• Découvrez l'histoire du Foundling Hospital, des enfants qui y ont vécu et de sa communauté d'artistes et de musiciens.

L'histoire du Foundling Museum

Le Foundling Museum a ouvert ses portes en 2004. Plus de deux cents ans auparavant, en 1739, c'est le philanthrope Thomas Coram, choqué par les conditions de vie des petits Londoniens les plus pauvres, qui a fondé le Foundling Hospital. Le taux de mortalité infantile était très élevé dans la capitale londonienne de l'époque. Chaque année, environ 1 000 enfants étaient abandonnés par des parents vivant dans une pauvreté extrême. Coram a milité pendant 17 ans pour que soit ouvert un foyer spécialement adapté aux enfants. Son activisme a attiré l'attention de « 21 dames de qualité et de distinction » et s'est vu récompensé par l'attribution d'une Royal Charter du roi George II. C'est ainsi que le Foundling Hospital a pu voir le jour. 

Ce foyer d'accueil pour enfants trouvés comptait parmi ses gouverneurs fondateurs le portraitiste William Hogarth, qui a fait don de plusieurs peintures et encouragé de grands artistes comme Francis Hayman et Thomas Gainsborough à faire de même pour soutenir l'hôpital. 

Une vaste collection de portraits de ces artistes et d'autres, ainsi que des œuvres contemporaines de Grayson Perry, Yinka Shonibare, Tracey Emin et d'autres, sont exposées au Foundling Hospital.

La collection inclut également un buste remarquable du compositeur Handel réalisé par le sculpteur français Louis-François Roubiliac. Handel en personne a donné un concert au profit du foyer dans la chapelle du Foundling Hospital en 1749. Le morceau Foundling Hospital Anthem spécialement écrit pour l'occasion, avec un extrait tiré de son oratorio Messiah, y a été interprété. Vers la fin de sa vie, Hansel a aussi dirigé plusieurs concerts de Messiah au foyer. La vaste collection d'objets associés à Handel inclut des enregistrements sonores, des billets de concert et son testament léguant l'ensemble de la partition de Messiah au foyer.

Premier organisme de bienfaisance pour les enfants au Royaume-Uni, le Foundling Hospital a accueilli de plus de 25 000 enfants de sa fondation en 1739 à sa fermeture au milieu du XXe siècle.

À ne pas manquer au Foundling Museum

• Les petits objets laissés par les mères avec leurs bébés au XVIIIe siècle. Ils incluent des bagues, des dés à coudre et d'autres petits objets distinctifs.
• Les peintures de William Hogarth, Thomas Gainsborough et Joshua Reynolds.
• Les œuvres d'artistes contemporains comme Yinka Shonibare, Tracey Emin et Michael Craig-Martin.
• Le testament de Handel léguant l'ensemble de la partition de Messiah au Foundling Hospital.

Infos sur le Foundling Museum

• Le Foundling Museum est situé en face de Brunswick Square, à deux pas du site d'origine du Foundling Hospital, et le Coram’s Fields, l'une des plus grandes aires de jeux de Londres. 
• Aujourd'hui, le musée travaille avec des artistes et musiciens contemporains prestigieux pour monter d'ambitieux projets destinés aux jeunes et aux groupes marginalisés.
• La duchesse de Cambridge est devenue marraine du Foundling Museum en mars 2019.

Expositions en cours

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Accès : présentez votre pass à l'entrée.

Pour des informations complémentaires, consultez le site web du Foundling Museum.

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