Avec ses 9 millions d’habitants et sa superficie de 1572 km2, la capitale britannique est une ville immense dont la taille peut parfois effrayer les touristes...surtout quand s’en vient cette question tant redoutée : comment se déplacer dans Londres ?
Go City est là pour vous donner toutes les astuces qui faciliteront vos déplacements et feront de vous un vrai Londonien ! Petit conseil, pour commencer : abandonner votre voiture ! Outre les embouteillages parfois monstres et la difficulté de se garer, il faut également s’acquitter d’une redevance quotidienne de 11,5£ pour pouvoir circuler dans la ville avec sa voiture personnelle.
Mais de nombreuses autres solutions s’offrent à vous, plus pratiques et économiques. Lisez notre article pour tout savoir sur le Tube et sur les fameux bus à deux étages ; vous découvrirez aussi ce que sont les Boris Bikes...
Londres en Tube
Il possède 11 lignes et 270 stations, s’étend sur une longueur de 412 kilomètres, et les Londoniens l'appellent affectueusement The Tube (“le tube”), en référence à la forme cylindrique de ses tunnels...qui est-il ? Le métro de Londres, bien sûr !
Il desserre efficacement toute la ville et jusqu’aux banlieues plus éloignées, et c’est le moyen de transport privilégié des habitants : jusqu’à 4,8 millions de personnes empruntent le Tube chaque jour. Une telle fréquentation signifie qu’il faut parfois prendre son mal en patience : aux heures de pointes, le matin et en fin d’après-midi, il faut souvent laisser passer un voire deux métros avant de pouvoir se faufiler dans un wagon.
A Londres, les lignes de métro ne sont pas numérotées, elles sont nommées - de plus, à chaque ligne est attribuée une couleur. Quelques exemples : ligne Piccadilly (bleu foncé), ligne Circle (jaune), ligne District (vert) ou ligne Northern (noir). Le réseau est généralement bien indiqué et fléché, et, en cas de doute, les Londoniens seront ravis de vous indiquer le chemin à suivre.
Parmi les stations qui pourront vous être utiles pendant votre visite dans la capitale britannique, notons les suivantes :
- King’s Cross & St Pancras International, ligne Northern (noire), où se trouve l’arrivée de l’Eurostar, avec ses lignes Paris-Londres et Bruxelles-Londres.
- Oxford circus, ligne Central (rouge), qui débouche en plein cœur de la célèbre rue commerçante Oxford Street.
- London Bridge, ligne Jubilee (grise), pour rejoindre la rive sud de la Tamise, le Shard, Borough Market et le Tate Modern.
- Westminster, ligne Circle (jaune) et District (verte) pour admirer le Big Ben, le Palais de Westminster et l’Abbaye du même nom.
Et niveau prix ?
Avant toute chose, sachez que le métro londonien est très cher : si vous achetez un ticket à l’unité pour un voyage en zone 1 (centre de Londres), il vous coûtera la somme de 5,50£ ! Mais une astuce existe pour contourner cela et pour bénéficier de meilleurs tarifs : il est possible de payer le métro et le bus en carte bancaire sans contact. Si vous choisissez cette option, le prix est de 2,40£... ça vaut le coup !
Vous pouvez également vous procurer une carte Oyster (Oyster card), que vous pourrez remplir aux bornes et qui vous fera bénéficier des mêmes tarifs que le paiement sans contact.
Attention ! Il faut valider votre titre de transport deux fois, à l’entrée et à la sortie du métro.
Londres en bus
Ils sont rouges, ont deux étages, font partie intégrante du paysage londonien et sont même un symbole du Royaume-Uni à travers le monde...je parle des bus, bien sûr ! Appelés double decker bus en anglais, ils sont le moyen le plus économique de se déplacer à travers la capitale : le trajet coûte 1,55£, et peut être réglé, comme le Tube, par carte bancaire sans contact ou par Oyster card.
Vous aurez probablement envie d’en emprunter au moins un pendant votre visite à Londres ; si possible, asseyez-vous à l’étage, tout devant, car c’est de là que vous aurez la meilleure vue sur la ville.
Si les bus ont un charme indéniable, et qu’ils permettent d’observer la ville en même temps que vous la traversez, ils sont par ailleurs à la merci du trafic londonien, qui peut se révéler un véritable traquenard. Évitez les heures de pointes, et prévoyez de la marge si vous avez un train à prendre dans la foulée.
Bon à savoir : les bus sont localisés en temps réel par le système informatique iBus, qui vous donnera des informations précises sur le temps d’arrivée du prochain bus ou sur votre temps de trajet.
Londres en taxi
Les taxis noirs de Londres sont mythiques, mais ils peuvent aussi être chers. Vous pouvez en héler un dans la rue ou utiliser une application pour réserver une course rapidement, notamment aux heures de pointe. Le prix de la course dépend de sa durée, du tarif (qui varie selon l’heure de la journée ou la semaine) et de la distance parcourue. Il n’est pas nécessaire de laisser de pourboire même si les locaux ont tendance à arrondir le prix total lorsqu’ils paient.
Les services de covoiturage comme Uber sont aussi disponibles à Londres mais leurs prix sont généralement semblables à ceux des taxis traditionnels. Ils sont surtout pratiques tard dans la soirée, lorsqu’on a du mal à trouver un taxi ou quand on veut connaître le prix exact de sa course en amont.
D’autres moyens d’explorer la ville
À pied
Londres est une ville très pédestre, la parcourir à pied est donc un bon moyen de profiter de ses quartiers éclectiques. Les attractions les plus populaires de la ville sont situées non loin les unes des autres, si bien que vous pourrez vous balader facilement de Big Ben à la London Eye et Trafalgar Square. Les quartiers historiques de la ville comme Covent Garden, Piccadilly Circus, et Soho sont eux aussi suffisamment rapprochés pour être explorés à pied en une journée.
Marcher vous permettra de mieux profiter des petits détails, tout en vous laissant la liberté de vous arrêter pour profiter de vos trouvailles. Les rues de Londres sont généralement sûres en journée, mais faites attention lorsque vous traversez et utilisez les passages piétons.
À vélo
On nous trouve partout alignés dans la ville en attendant sagement nos passagers, nous n’aimons pas trop quand il pleut et les Londoniens nous appellent les Boris Bikes...il s’agit des vélos en libre-service de la capitale britannique !
Lancé en 2010, le système offre 13850 vélos répartis sur 839 stations. Et s’il porte ce drôle de nom de Boris Bikes, c’est parce qu’il a été lancé par Boris Johnson, alors maire de Londres.
Dans le même temps, de nombreuses pistes cyclables ont été aménagées pour permettre aux habitants et aux touristes de parcourir la ville dans les meilleures conditions. A Go City, on aime particulièrement celle qui longe la Tamise et mène jusqu’à Greenwich, où vous trouverez, dans la nature, un répit bienvenu à l’effervescence londonienne.
Pour louer un Boris Bike, c’est facile : munissez-vous de votre carte de crédit ou de débit, et suivez les instructions sur la borne située près des vélos. Un code à 5 chiffres vous sera remis : c’est ce code qu’il faudra utiliser pour déverrouiller votre vélo. Et voilà, en selle !
Se rendre à Londres
En avion
La majorité des touristes étrangers arrivent à Londres en avion et atterrissent généralement à l’un des six aéroports majeurs de la ville : Heathrow, Gatwick, Londres City, Stansted, Luton, et Southend. Heathrow et Londres City sont les plus proches du centre de Londres, tandis que Gatwick est une plaque tournante des arrivées internationales.
S’il est possible que vous soyez tenté de prendre le taxi depuis l’aéroport, sachez que la course pourrait être chère. Cette option n’est donc pas forcément la meilleure, d’autant que tous les aéroports mentionnés ci-dessus sont reliés au réseau ferroviaire qui va jusqu’au centre de Londres. Vous pourrez acheter votre billet en ligne en avance, ou le jour même aux guichets et bornes des gares situées dans l’aéroport.
En train
Si vous arrivez d’Europe ou d’un autre endroit du Royaume-Uni, le train peut être très pratique. Les gares principales de Londres, Waterloo, King’s Cross, Victoria, Paddington et Euston sont toutes reliées aux bus locaux et au métro pour vous permettre de poursuivre votre périple facilement.
L’Eurostar au départ de Paris et de Bruxelles arrive à St. Pancras International, ce qui en fait une bonne option pour les voyageurs européens.
Prêt⸱e à y aller ?
Maintenant que vous savez tout sur les transports en commun de Londres, il est temps de vous lancer dans votre aventure. Que vous choisissiez de vous déplacer en métro, bus ou même à vélo, vous allez pouvoir profiter de la ville à fond et découvrir ses monuments et joyaux cachés en toute simplicité.
Alors, rechargez votre carte Oyster et préparez-vous à explorer Londres comme un local ! Pensez d’ailleurs à vous offrir un pass Londres Go City® pour profiter de la ville, de sa culture et de ses activités comme il se doit !
