12月のボストン

北米で最も古いヨーロッパ人入植地の一つでありながら、現代的な魅力も兼ね備えたマサチューセッツ州の州都ボストン。ここへの旅では、革命の歴史と近代的な観光スポットの見事な調和を満喫できます。

ニューイングランドの冬の厳しい天気予報も、12月のボストンの賑わいを冷ますことはできません。降雪の可能性や屋外アイスリンクなど、北極にあるサンタの作業場に匹敵するほど、お祝いムード一色に包まれる旅行先となります。

人混みの激しいニューヨークの代わりに訪れるのにも最適なボストンは、クリスマスや年末年始のイベントに向けて魅力が尽きません。12月がボストンを訪れるのに良い時期かどうか迷っていますか？12月のボストンでの楽しみ方をここでチェックしましょう。

歴史ある港を散策しましょう

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ボストンの核心に触れたいなら、広大なハーバーサイドに目を向けてみましょう。入り江や川、埠頭が入り組むこの水域は、抗議者たちが紅茶の全荷物を海に投げ捨てた（イギリス人にとってこれ以上の侮辱はありません）、アメリカ独立戦争の引き金となった場所です。12月16日には、オールド・サウス集会所で当時の様子を再現するイベントが開催されます。

セントラル・ワーフにあるボストンのニューイングランド水族館では、一味違う港の生態系を観察できます。世界中の海にまたがり、普段は波の下に隠れている魅力的な生物たちが暮らしています。76万リットルもの見事なカリブ海の水槽にいるサメやウミガメ、サンゴ、あるいは太平洋北西部の水槽にいるタコなど、多様な生き物に出会えます。

ローズ・ケネディ・グリーンウェイに点在するアート作品のそばを通り抜ければ、ファニエル・ホール・マーケットプレイスまでは目と鼻の先です。1743年からボストン市民に親しまれてきたこのショッピング街では、12月に人気のホリデーマーケットが開催されますが、ストリートパフォーマーの多さでも有名です。

駆け込みのショッピングを楽しみましょう

もちろん、街のマーケットはファニエル・ホールだけではありません。湯気の立つマグカップに入ったホットワインやジンジャーブレッドを味わえるヨーロッパ風のクリスマスマーケットから、ニット帽、手袋、その他の手工芸品が並ぶ本場のニューイングランド・クラフトフェアまで、多彩な選択肢があります。

市内中心部から少し離れた場所では、ケンブリッジのハーバード・スクエア・ホリデーマーケットや、クインシーのキルロイ・スクエア・マーケットも見逃せません。

マサチューセッツ州のケンブリッジからボストンのケンブリッジ通りへと足を延ばすと、チャールズ川エスプラネードやチアーズ・バーからわずか数百メートルの場所に位置しています。1980年代のシチュエーション・コメディの外観撮影に使われ、番組のバーのレプリカも設置されているこの場所は、市内のパブリック・ガーデンやコモンを見渡す魅力的な立地も特徴です。

クリスマスの陽気な雰囲気を満喫しましょう

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ボストンのクリスマスイベントの中心地であるボストン・コモンは、毎年市長によるイルミネーション点灯式が行われる場所であり、美しく装飾されたクリスマスツリーがその夜の背景を彩ります。

ボストンの他の場所では、クリストファー・コロンブス公園のアーチ状のトレリスがフェアリーライトで美しく輝きます。一方、ファニエル・ホール・マーケットプレイスで開催されるライトショー「Blink!」には、通常、米国北東部最大級のクリスマスツリーが登場します。高さ約24メートル（7階建てビル相当）のツリーは、25万個以上のLEDライトで彩られます。

それだけではありません。コモン内にあるフロッグ・ポンドは、まるで『アナと雪の女王』の世界のようになります。スケートを楽しんだ後は、TDガーデンでアイスホッケーチーム「ブルーインズ」の応援に出かけましょう。また、野球のシーズンオフですが、アメリカで最も有名な球場の一つであるレッドソックスのフェンウェイ・パークの見学ツアーに参加することもできます。

雪の日にぴったりのアクティビティ

ボストンの冬の中では最も穏やかな月ですが、平均気温は最高5℃、夜間の最低気温は-2℃と、決して暖かいとは言えません。雨やみぞれ、雪が降る可能性があるため、12月のボストン旅行の計画には、屋内と屋外のアクティビティをバランスよく組み合わせるのが賢明です。

幸いなことに、ボストンには数時間、あるいは数日間でも過ごせる素晴らしい美術館や博物館が数多くあります。その筆頭に挙げられるのが、ボストン美術館です。世界最大級の美術館の一つであり、クロード・モネからアンディ・ウォーホルまで、偉大な芸術家たちの作品が展示されています。

歴史ファンなら、歴史ある木造帆船USSコンスティテューション号と、その隣にある博物館は見逃せません。ボストンのフリーダムトレイルの一部でもあるこの博物館では、木造船体でありながら「オールド・アイアンサイズ（鉄腹の老嬢）」の愛称で親しまれたこの船が、1812年の米英戦争で果たした重要な役割を詳しく紹介しています。建造から200年以上経った現在も、この船はアメリカ海軍の現役艦として籍を置いています。

子どもと一緒に楽しみましょう

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数多くの水路、公園、博物館があるボストンは、クリスマスに子どもたちを連れて訪れるのに最適な場所です。ハーバード自然史博物館にある恐竜の骨格標本や動物のはく製は、自然界について学ぶ素晴らしいきっかけとなるでしょう。また、外の天気にかかわらず、レゴランド・ディスカバリー・センター・ボストンは子どもたちの想像力を刺激し、楽しませてくれます。

街全体を上空から一望するには、港沿いにあるマリオット・カスタム・ハウス・タワー26階の展望台へ向かうか、バンカーヒル記念碑の頂上まで294段の階段を上ってみましょう。ワシントン記念塔のミニチュアのようなこの記念碑は、アメリカ独立戦争の最初の戦いを記念して建てられました。

ボストンのニューイヤーイベント

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盛りだくさんのクリスマスイベントだけでなく、ボストンは新年も同じくらい華やかに迎えます。「ファースト・ナイト」として知られる12月31日の年越しイベントでは、小さなお子様も一緒に楽しめるよう、19:00にミニ花火が打ち上がります。その後、真夜中の0:00には港の上空でさらに大規模な花火が打ち上がります。この花火の迫力に匹敵するのは、7月4日の独立記念日くらいです。

コプリー・スクエアでも独自の打ち上げ花火が披露され、18:00からはコプリー・スクエアからボストン・コモンにかけてボイルストン通りを下る市民パレード「ピープルズ・プロセッション（People’s Procession）」が開催されます。また、大小さまざまな会場でガラコンサートが開催され、新年の素晴らしいスタートを華やかに彩ります。