Hampton Court Palace

Le parc s'étend sur 303 hectares et les jardins couvrent une superficie de 24 hectares. Vous y trouverez la Grande Vigne (Great Vine), le Jardin secret (Privy Garden) célèbre pour ses douze grilles représentant différentes parties du royaume de Guillaume III et réalisées en 1702 par Jean Tijou, et le Home Park, ce parc qui abrite des cerfs et des oiseaux sauvages. Hampton Court est également célèbre pour son labyrinthe : planté en 1690, il se compose de 800 mètres de chemins sillonnant des haies d'if hautes de plus de deux mètres.

Plantée en 1769, cette vigne est l'une des grandes curiosités du palais de Hampton Court. Elle produit encore chaque année du raisin cueilli à la fin du mois d'août.

Plusieurs messes traditionnelles sont encore célébrées tout au long de l'année dans ce magnifique exemple d'architecture baroque. C'est ici qu'en 1540, l'archevêque Canmer a présenté à Henri VIII une lettre accusant sa cinquième épouse Katherine Howard d'adultère.

Lors de son inauguration, Hampton Court était déjà considéré comme un palais moderne, avec une cuisine de 3 300 mètres carrés. Elle a été agrandie entre 1530 et 1737. On dit que des repas pour plus de 600 personnes y étaient préparés deux fois par jour, ainsi que de gigantesques banquets royaux.

Le cardinal Wolsey a fait construire le premier court de tennis du palais de Hampton Court au XVIe siècle. Henri VIII était un excellent joueur de tennis et il appréciait beaucoup ce court. La galerie des spectateurs du court était uniquement ouverte au public pendant les mois d'été.