C’est Guillaume le Conquérant qui le premier fit ériger le grand donjon central baptisé Tour blanche pour impressionner les Londoniens et asseoir son autorité sur un peuple hostile après la bataille qui s'était déroulée sur les côtes anglaises.

Désormais classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, la Tour peut se targuer d’avoir servi de salle d’armes, palais, lieu de détention, d’observation, refuge, et même de ménagerie royale ! Mais aujourd'hui, ce sont les magnifiques Yeoman Warders, aussi appelés Beefeaters, qui attirent les foules. Ils animent de fascinantes visites tout en veillant sur les remarquables joyaux de la Couronne britannique.

Le saviez-vous ?

Anne Boleyn, l'une des six épouses du roi Henri VIII, a été condamnée à mort ici. Arrêtée pour adultère et accusée d'avoir comploté contre le roi, Anne a franchi la célèbre Porte des traîtres à bord d'une barque. Bien qu'elle ait réfuté ces accusations, elle a eu la tête coupée d'un coup d'épée, comme cela se pratiquait couramment à l'époque. À l'instar de nombreuses grandes figures comme Lady Jane Grey, Anne Boleyn a connu un destin funeste ici. On dit que certaines d'entre elles hantent encore les lieux...

Les points forts de la Tour de Londres

Les joyaux de la Couronne : cette sublime collection compte 142 objets incrustés de pierres précieuses utilisés pour le couronnement des monarques britanniques. Elle inclut des épées, orbes, sceptres, bagues, amulettes, et bien sûr la célèbre couronne de saint Edward.

Les Yeoman Warders : leur titre officiel - Yeomen Warders of His Majesty's Royal Palace and Fortress the Tower of London, and Members of the Sovereign's Body Guard of the Yeoman Guard Extraordinary - étant un peu long, on les appelle tout simplement les Beefeaters. Ces militaires en retraite ont pour mission de protéger les joyaux de la Couronne et d'animer des visites dans la Tour de Londres.

Les corbeaux : ces six « gardiens de la Tour » sont confiés aux soins du « Ravenmaster », et la légende dit que « le royaume s'effondrerait si les corbeaux venaient un jour à quitter la Tour… ».

Tour de Londres

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