Empire State Building : le guide ultime

C’est peut-être l’immeuble le plus célèbre de New York : avec ses 381 mètres de haut, ses 102 étages, et son architecture Art déco si particulière, l’Empire State Building surplombe la ville et subjugue habitants et visiteurs. Véritable star touristique, il est visité par plus de 4 millions de personnes chaque année ! Si vous aussi, vous comptez l’inclure dans votre itinéraire, alors cet article est fait pour vous. Empire State Building, le guide ultime, c’est parti !

Un peu d’histoire

A la fin des années 1920 et au début des années 1930, la compétition fait rage dans le monde pour construire le plus haut gratte-ciel possible. C’est dans ce contexte que naît l’Empire State Building, dont la construction a eu lieu entre 1930 et 1931 : il mesure 381 mètres de haut, et 443 mètres si l’on ajoute la flèche. L’Empire State est le plus haut immeuble du monde pendant plusieurs dizaines d’années, jusqu’à 1970, date à laquelle il cède sa première place à un autre immeuble new-yorkais, la tour Nord du World Trade Center.
Typique du style Art déco, la façade de l’Empire State présente des lignes droites et élancées, et de très grandes proportions. A l’intérieur se trouvent des riches décorations, typiques également des années 1930 (et dont nous vous reparlerons plus bas...)
Le bâtiment comporte 102 étages, 6500 fenêtres, 73 ascenseurs, il pèse 365 000 tonnes et 10 millions de briques ont été nécessaires à sa construction ! Il est considéré comme l’une des Sept Merveilles du monde moderne, et est apparu dans de très nombreuses œuvres picturales et cinématographiques, et notamment dans une célèbre scène de King Kong.

Que voir ?

La majeure partie de l’Empire State Building est composée de bureaux, mais l’immeuble est également une attraction touristique majeure. Voici ce que vous pourrez y voir durant votre visite.
Le lobby

A lui seul, le hall d’entrée a une hauteur qui équivaut à celle de trois étages ! C’est une véritable œuvre d’art, typique du style Art déco, et richement décoré de marbre. Admirez les reliefs en aluminium, les plafonds et les murs...rien n’a été laissé au hasard.
Le 2ème étage
Si vous comptez monter au sommet du gratte-ciel, le 2ème étage est un passage obligé : c’est ici que vous pourrez acheter vos billets pour les étages. Pensez à l’audio guide pour en apprendre davantage sur l’histoire de cet immeuble hors du commun. Différentes expositions vous attendent à cet étage (ainsi qu’au 80ème étage) : prévoyez suffisamment de temps pour pouvoir les explorer.
86ème étage : plateforme principale

Après avoir emprunté l’ascenseur, voici ce que vous attendiez : la vue ! Le 86ème étage est une plateforme d’observation à ciel ouvert, depuis laquelle vous pourrez observer la ville à 360°. Repérez Central Park, les deux rivières new-yorkaises (l’Hudson River et l’East River), le pont de Brooklyn, Times Square, la Statue de la Liberté et bien plus encore !
Saviez-vous que le 86ème étage de l’Empire State Building est aussi une star de cinéma ? Il est apparu dans de nombreux films, notamment dans les films Elle et lui et Nuits blanches à Seattle, ainsi que dans la série télévisée I Love Lucy.
102ème étage : plateforme supérieure
Reprenez l’ascenseur pour un court instant, et vous arriverez au 102ème - et dernier - étage : de là-haut, les vues sont encore plus impressionnantes ! Par temps clair, vous pouvez voir si loin que six Etats américains sont visibles : l’Etat de New York, le New Jersey, la Pennsylvanie, le Connecticut, le Massachusetts et le Delaware. Une expérience inoubliable dont vous êtes sûr de vous souvenir pendant des années !
Depuis le sol : les lumières de l’Empire State Building

Si vous avez le vertige ou si vous ne souhaitez pas monter, ne vous inquiétez pas : le spectacle offert par l’Empire State est inoubliable depuis le sol également. Ses lumières et illuminations rythment la vie new-yorkaise, et, en 2012, un système LED a été installé, qui peut produire jusqu’à 16 millions de couleurs ! Attendez la tombée de la nuit pour voir la haute tour briller de mille feux.

Infos pratiques

L’Empire State Building est ouvert de 10h à minuit. Les prix changent en fonction de la période de l’année et de ce que vous voulez voir. Au mois d’août, comptez 44$ pour un adulte jusqu’à la plateforme d’observation du 86ème étage, et 77$ pour aller jusqu’à celle située au 102ème. Il existe des tarifs réduits pour les enfants et pour les seniors.
Pensez à consulter le site Internet de l’Empire State pour connaître les prix et disponibilités au moment de votre visite.
L’Empire State est aussi dans les formules Go City ! Retrouvez-le par ici et bénéficiez des meilleurs prix possibles pour visiter cet immeuble et de nombreuses autres attractions new-yorkaises.

Accès

L’Empire State Building est situé au 350 de la 5ème Avenue, entre les rues 33 et 34.
Vous pouvez notamment y accéder par les lignes A, C, E, 1, 2, et 3, en descendant à la station 34th Street-Penn Station.

Quelques conseils pour organiser votre visite

• Pour éviter les foules, il est préférable de visiter tôt le matin (entre 8h00 et 11h00) ou tard le soir (22h00 ou plus tard).
• Prévoyez de passer 2 à 3 heures pour visiter l'Empire State Building.
• Si vous voulez voir le coucher du soleil, prévoyez d'arriver au sommet bien avant. L'heure qui précède le coucher du soleil est également la meilleure pour les photos !
• Les enfants de moins de six ans peuvent visiter gratuitement le bâtiment s'ils sont accompagnés d'un adulte. Les poussettes sont autorisées, mais vous devez être en mesure de les plier avant de prendre l'ascenseur pour monter.
• Préparez-vous pour la ligne de sécurité et aidez à accélérer le processus en vous assurant que vous n'avez pas d'objets interdits.
• Habillez-vous en fonction de la météo et n'oubliez pas qu'il fera plus froid et qu’il y aura plus de vent une fois en haut.
• Apportez un appareil photo et des jumelles pour immortaliser les meilleures vues.
• Pensez à réserver vos billets bien en avance : plus vous vous y prenez tôt, plus vous aurez de chance que l’horaire auquel vous souhaitez visiter cette attraction soit disponible.

Bonne visite !