Lakefront Trail
El MCA está a unos minutos a pie del Lakefront Trail, uno de los mejores refugios urbanos de Chicago. Este sendero para peatones y ciclistas de 29 km bordea la orilla del lago Michigan y ofrece unas vistas insuperables del skyline de Chicago. Puedes dirigirte hacia el norte, hacia Oak Street Beach, o hacia el sur, hacia Grant Park, según lo que te apetezca en el momento.
Verás veleros en la distancia, gente patinando y tal vez incluso alguna actuación en directo o un puesto de comida callejera por el camino. Hazte con un café o un batido en una cafetería cercana antes de salir, y disfruta del paseo y de las vistas panorámicas.
Lake Shore Park
Justo detrás del museo se encuentra Lake Shore Park, un tranquilo espacio verde en el que darse un paseo relajante, hacer un picnic o tumbarse en la hierba para ver las fotos que acabas de hacer en el MCA.
No es un parque llamativo ni muy transitado, sino más bien un lugar tranquilo donde descansar. Hay un pequeño parque infantil, pistas de tenis e incluso una pista de atletismo de 400 metros. Como está ligeramente escondido detrás del museo y alejado de la vía principal, rara vez está abarrotado, por lo que es perfecto para recuperar fuerzas antes de continuar con la exploración turística.
Chicago Riverwalk
Chicago Riverwalk
A unos 15 minutos a pie desde el MCA, tienes el Chicago Riverwalk, un animado paseo en la orilla sur del río Chicago. Mientras caminas, descubrirás zonas de descanso a la sombra, cafeterías frente al río, locales de alquiler de kayaks y obras de arte público repartidas por todo el recorrido.
El ambiente cambia a lo largo del día. Los paseos matutinos son tranquilos, con deportistas y gente sacando al perro y tomando café. Por la tarde, el ambiente aumenta con la llegada de familias y multitudes que disfrutan de la hora feliz en las terrazas y los bares. Hay algo cinematográfico en toda la experiencia, déjate llevar por esa energía y descubre la auténtica personalidad del Chicago Riverwalk.
Mirador 360 CHICAGO
Justo al lado del MCA se encuentra el edificio 875 North Michigan Avenue (también conocido como John Hancock Center), uno de los rascacielos más reconocibles de Chicago y una visita obligada para quienes quieran disfrutar de unas vistas panorámicas increíbles del skyline de la ciudad.
El mirador 360 CHICAGO se encuentra en el piso 94 del rascacielos a más de 310 metros de altura sobre las calles de la ciudad. Lo que te asegura unas vistas aéreas inmejorables del lago Michigan y de todo Chicago. Además, en los alrededores del mirador, descubrirás tiendas de lujo, cafeterías con encanto y los edificios emblemáticos del distrito comercial Magnificent Mile.
Magnificent Mile
La Magnificent Mile se extiende hacia el sur a lo largo de Michigan Avenue y ofrece una enorme variedad de rascacielos, tiendas, cafeterías y restaurantes. La arquitectura que bordea este tramo es una de las más impresionantes de la ciudad, desde la brillante fachada blanca del edificio Wrigley Building hasta el espectacular rascacielos de estilo neogótico Tribune Tower. Si te gusta la arquitectura o simplemente disfrutas de un buen paseo urbano, te encantará esta zona de Chicago.
También encontrarás muchos lugares donde hacer una parada: acogedoras cafeterías, tentadoras panaderías y restaurantes que ofrecen de todo, desde pizza al estilo de Chicago hasta sushi. Es un lugar ideal para pasear sin rumbo fijo y dejarse sorprender por lo que se va descubriendo.
Chicago Water Tower
Chicago Water Tower
La histórica Chicago Water Tower es uno de los pocos monumentos que sobrevivieron al Gran Incendio de Chicago de 1871 y está a menos de 10 minutos a pie desde el MCA. Su estructura neogótica almenada destaca entre los modernos rascacielos del centro de la ciudad, lo que realza aún más su encanto. Aunque en su día sirvió para bombear agua desde el lago Michigan, la torre alberga ahora una pequeña galería con exposiciones temporales y arte local, lo que la convierte en una joya cultural además de histórica.
La ubicación de la torre, junto a la Magnificent Mile, la convierte en una parada perfecta para amantes de la arquitectura y la historia de Chicago. Y lo mejore de todo es que el acceso es gratuito, por lo que no te supondrá un gasto añadido. La puedes ver desde la calle o, si la minigalería está abierta, entrar para hacer una breve parada cultural.
Ohio Street Beach
A unos 15 minutos a pie desde el Museo de Arte Contemporáneo se encuentra Ohio Street Beach, uno de los mejores lugares para relajarse frente al lago en el centro de Chicago. Esta franja de arena ofrece vistas privilegiadas del lago Michigan y un ambiente relajado en pleno corazón de la ciudad.
Es el tipo de lugar donde puedes quitarte los zapatos, tumbarte en una toalla y ver cómo el horizonte se funde con el agua. Suele haber gente jugando al voleibol y, si el tiempo acompaña, gente haciendo kayak y paddlesurf. También hay una cafetería en la playa por si quieres tomar algo sin alejarte mucho.
Driehaus Museum
A unos 10 minutos al suroeste del MCA, el Museo Richard H. Driehaus ofrece un cambio estético total, pasarás del minimalismo contemporáneo a la opulencia de la Edad Dorada estadounidense. Ubicado en el interior de la restaurada Mansión Nickerson, este museo es una inmersión profunda en el diseño del siglo XIX, con vidrieras, carpintería ornamentada y muebles de época que dan la sensación de estar entrando en una glamurosa cápsula del tiempo.
La colección del museo se centra en las artes decorativas, con exposiciones temporales que profundizan en la historia del diseño a lo largo de los siglos. La visita a esta histórica mansión es una experiencia envolvente en la que no solo se contemplan piezas históricas, sino que se descubre el estilo de vida de una época pasada.
Navy Pier
Navy Pier
Visitar Navy Pier es una de las experiencias más emblemáticas de Chicago, ya que combina entretenimiento, historia y vistas espectaculares del lago Michigan. Este muelle histórico, inaugurado en 1916, se ha transformado en un centro de entretenimiento para todas las edades. Su atracción más famosa es la noria panorámica Centennial Wheel, pero hay muchas más atracciones en las que pasarlo en grande, sobre todo si viajas en familia.
Además, Navy Pier es sede de eventos durante todo el año: festivales de verano, fuegos artificiales, y proyecciones al aire libre. También se encuentran en este histórico muelle el Museo Infantil de Chicago y el Shakespeare Theater. En invierno, se transforma con luces, decoraciones y pistas de patinaje sobre hielo.
Restaurante The Purple Pig
A menos de 15 minutos del MCA, The Purple Pig, en Michigan Avenue, es un restaurante popular entre la gente que disfruta degustando platos mediterráneos en un ambiente acogedor y urbano. El restaurante se especializa en sabores intensos y platos para compartir, desde pulpo a la brasa hasta queso feta batido con pistachos y pepino.
El ambiente rústico, pero elegante, con mesas de madera, ladrillo visto y una bulliciosa cocina abierta que sirve platos con una presentación impecable. La carta de vinos también cuenta con una cuidada selección de vinos internacionales. Es posible que entres para tomar un bocado rápido y acabes quedándote para el postre y el espresso.
Centro comercial Water Tower Place
Justo enfrente del MCA, el centro comercial Water Tower Place combina tiendas de moda, locales de comida y ofertas de ocio, en un edificio de ocho plantas. Encontrarás marcas conocidas como Macy's, Sephora y American Eagle, además de algunas marcas locales y tiendas pop-up. También hay un teatro, cafeterías y muchos lugares para sentarse y observar a la gente.
Lo que hace que Water Tower Place sea tan práctico es su versatilidad: puedes entrar a comer algo rápido, a echar un vistazo o a lanzarte a una jornada de compras. Es especialmente útil en días lluviosos o fríos, cuando los planes al aire libre pasan a un segundo plano.
Fourth Presbyterian Church
Fourth Presbyterian Church
Justo enfrente del MCA, en Michigan Avenue, la histórica iglesia Fourth Presbyterian Church es una de las mejores sorpresas arquitectónicas de la ciudad. Escondida entre tiendas y rascacielos, esta iglesia de estilo neogótico ofrece un tranquilo patio lleno de árboles y una hermosa mampostería que te traslada a otra época.
En el interior, los techos abovedados y las vidrieras le dan un ambiente cálido y sosegado, incluso si solo te quedas unos minutos. La iglesia está abierta al público durante todo el día. También es un espacio comunitario en funcionamiento, por lo que es posible que escuches los ensayos del coro o te topes con un recital de órgano.
The Northman Beer & Cider Garden
Termina tu día de exploración en The Northman Beer & Cider Garden, un local en el que disfrutarás de buena música, un ambiente relajado y unas vistas espectaculares del río Chicago. Ubicado en pleno Chicago Riverwalk, esta terraza al aire libre ofrece un entorno ideal para disfrutar de una bebida mientras observas cómo fluye la vida y el río. Su especialidad son las cervezas artesanales y las sidras, con una selección amplia y variada.
A menudo hay música en directo o DJ sets, lo que aporta un toque animado sin perder la esencia tranquila del lugar. Es una parada ideal al atardecer: puedes sentarte junto al río y contemplar cómo se ilumina poco a poco el skyline de chicago, mientras picas algo.
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