Puede parecer poco tiempo, pero tres días en Londres dan para mucho. Puedes visitar más atracciones de las que te imaginas, y todavía dejar espacio para la improvisación y los deseos repentinos.
En Go City hemos trazado este itinerario que cubre las experiencias y lugares esenciales en Londres, pero sabemos que cada viajero es único, y por eso mismo el Pase Explorer ofrece toda la flexibilidad que necesitas para hacer tu propia ruta.
Día 1: Hop-on Hop-off Bus tour
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Los autobuses turísticos son una de las maneras más cómodas y divertidas de conocer una ciudad. Las distancias entre una atracción y otra se vuelven momentos no solo de descanso, sino oportunidades para aprender algo nuevo: los autobuses a veces llevan guías profesionales, y si no, puedes acceder a las audioguías y escuchar las historias y leyendas de la ciudad mientras la ves pasar ante tus ojos.
Se llaman “hop-on hop-off” porque funcionan igual que un autobús del transporte público: te puedes bajar en alguna de las paradas y volver a subir una hora más tarde (o las que quieras) en el siguiente bus. Cada operador tiene varias rutas diferentes, algunos con más de 20 paradas por ruta.
Primero puedes empezar con una ruta que te lleve alrededor de Buckingham Palace y St James’s Park. En este recorrido también pasarás por Downing Street, descubriendo así el centro político del Reino Unido.
Primera parada: la Abadía de Westminster
La primera parada puede ser Westminster Abbey y el Parlamento, con su famoso Big Ben. Estas son las imágenes más conocidas de Londres, y aunque nunca hayas estado aquí, lo sentirás extrañamente familiar.
Recomendamos tomarse aquí al menos una hora, porque hay mucho que absorber en esta antigua abadía gótica, bellísima y aún en funcionamiento como templo.
Segunda parada: La Torre de Londres
Dependiendo de tu operador y de la ruta que elijas tomar, el autobús te llevará ya sea por el sur o por el norte del Támesis, y cualquiera de las formas estará llena de monumentos, edificios e historias.
El objetivo es llegar a la Torre de Londres, otro de los lugares emblemáticos no solo de la ciudad sino de todo el país. Aquí han sucedido grandes momentos de la historia del país, y hoy en día alberga el gran tesoro de las joyas reales, que simplemente tienes que ver para creer.
—Descanso para comer—
Para estas alturas, seguramente estés listo para un descanso. Frente a la Torre de Londres está el Tower Bridge, que no hay que confundir con el London Bridge, un poco más adelante. Cruzando cualquiera de ellos llegarás a la cercana catedral de Southwark (donde se dice que Shakespeare iba a misa).
A un lado de la catedral está el Borough Market, un mercado de alimentos y productos gastronómicos rodeado de puestos de comida callejera, restaurantes de varios niveles, cafeterías especializadas y por supuesto, los pubs de toda la vida. Es un área muy animada, siempre llena de gente, así que la recomendación es ir un poco después o un poco antes de la hora pico de la comida (entre las 12:30 y la 1.30).
¿Una parada más?
Tal vez después de ver Westminster y la Torre de Londres, de pasear entre el London Bridge y el Borough Market, lo que necesitas es precisamente dejarte llevar en la comodidad del autobús. Elige la ruta más larga que te lleve a tu siguiente destino para que te de tiempo de recobrar el aliento (y tus pies).
Si lo que te interesa es conocer los lugares más significativos de Londres, tendrás que bajar en la catedral de San Pablo y detenerte en ella por un buen rato. Si puedes, únete a una visita guiada para conocer todos los detalles de la obra maestra de Christopher Wren, el gran arquitecto del Londres del siglo XVIII.
Otra opción, sobre todo si hace un día bonito, es conocer el gran parque londinense por excelencia, Hyde Park. Aquí encontrarás varios lugares de interés, como la fuente en honor a la princesa Diana, el palacio de Kensington (que es posible visitar: los jardines son espectaculares), o la famosa esquina de los discursos.
O tal vez lo que quieres es ver los grandes tesoros de la pintura que guardan la National Portrait Gallery y la National Gallery, ambas en Trafalgar Square (donde tienes que tomarte la foto clásica). La recomendación es escoger sólo uno de los dos museos, claro. Siempre hay que dejar algo para la próxima vez.
Y de todas maneras, todavía te quedan dos días.
Día 2: El Támesis en barco turístico
Ok, lo admitimos: el itinerario de ayer fue intenso, y después de todo estás de vacaciones, así que para tu segundo día sugerimos tomar otro medio de transporte mucho más relajado: el crucero turístico por el Támesis.
Al igual que el bus, este servicio te transporta de un punto a otro de la ciudad, pero por su vena principal, el gran río Támesis que ha dado forma y carácter a esta ciudad de marineros y mercantes.
Primera parada: Southbank
Bájate en el muelle del London Eye para pasear por la rivera sur del río y contemplar el perfil de la ciudad al otro lado. Este es un paseo muy animado, sobre todo cuando hace buen tiempo, porque está lleno de lugares de interés y gente paseando.
Aquí se encuentran el National Theater y el Southbank Center, el centro para las artes más grande de Europa. Este complejo de varios edificios se empezó a construir en la década de los 50, y consta de varias salas de conciertos, la galería Hayward, el British Film Institute y la Biblioteca Nacional de Poesía. Es un edificio muy bonito al que puedes entrar y explorar libremente.
Más adelante está el Tate Modern, y si sigues caminado llegarás hasta el Globe Theater, una réplica del teatro que fue el hogar de Shakespeare. Aquí puedes hacer una visita guiada del interesante museo que alberga el teatro, y volver a subir al barco en el muelle del puente de Londres.
Segunda parada: Greenwich
Ahora relájate y absorbe las magníficas panorámicas desde el barco. Pasarás bajo puentes y junto a los viejos muelles que ahora son modernos barrios residenciales, hasta llegar al muelle de Greenwich.
Greenwich es un lugar con mucha historia. Aquí nacieron el rey Enrique VIII y su célebre hija, la reina Isabel I. Es el lugar que ha dado el nombre al meridiano cero, el meridiano de Greenwich. Sube al Observatorio para poder poner un pie al este y otro al oeste de la línea imaginaria que divide al planeta en gajos.
Es un barrio muy pintoresco, con callecitas de edificios antiguos, palacios, museos y un enorme parque con una colina desde donde se puede disfrutar de una vista privilegiada de la ciudad (es ideal para picnics).
Hay un mercado de antigüedades y artesanías con puestos de comida, y muchos pubs donde parar a comer el típico combo de pescado y patatas fritas con una pinta de cerveza. No dejes de visitar el barco-museo Cutty Sark, un velero tipo “clipper” construido en el siglo XIX. ¡Durante aproximadamente 10 años fue el barco más veloz del mundo!
Regreso al atardecer
Espera a la hora mágica del atardecer para disfrutarla en el barco. Si se te hace de noche, podrás ver cómo se iluminan los puentes sobre el río. Es tu momento para tomar grandes fotos para el recuerdo.
Día 3: tú eliges
El tercer día puedes dedicarlo a hacer una excursión a alguno de los lugares en las cercanías a Londres. El Kew Gardens es una de nuestras opciones predilectas, y uno de los orgullos de la cultura británica.
Como Francia y Japón, el Reino Unido tiene su propia tipología de jardín —que por supuesto ha evolucionado y dado lugar a muchas interpretaciones diferentes. Y Kew Gardens es el mejor lugar para descubrir parte de esta fascinación británica por la naturaleza.
Windsor es otra opción fantástica para completar tu itinerario de tres días si buscas completar el tour de la realeza británica. Además del palacio, el pueblo en sí tiene mucho encanto y opciones para pasear y comer.
La cena de despedida
No te puedes ir de Londres sin cenar en un restaurante indio. El curry es tan popular en el Reino Unido que tal vez pronto destrone al “fish and chips” como plato nacional.
Uno de los restaurantes clásicos de comida India es el Gymkhana, ubicado en una de las zonas más céntricas y caras de Londres, entre Green Park y Hyde Park. Pero las opciones son infinitas. Nuestro favorito se encuentra en East London, se llama Tayyabs, y no dejará tu cartera temblando.
Y si lo prefieres, ¡no hagas planes!
Es la belleza de nuestro Pase Explorer: no necesitas reservar ni hacer filas ni decidir nada hasta el último momento. Solamente descarga la aplicación, elige tus atracciones y disfruta de tu viaje.
Day one: London’s historic center
Day one: London’s historic center
Morning
Start your three-day London adventure as you mean to go on: by eye-balling one of the most historic buildings in town. Buckingham Palace is the official residence of the British monarch. You know, the one where they all wave from the balcony after royal weddings, birthdays and the like. You can get pretty much as close as you like (give or take a 12-foot wrought-iron fence), but you’ll get some of the most Instagrammable views from leafy St James’s Park, particularly from the Blue Bridge. Be sure to say hey to the resident pelicans while you’re there. The pomp and ceremony of the Changing of the Guard ceremony can be seen most mornings at 11AM and the palace’s opulent state rooms are open to visitors for a few weeks each summer, so be sure to check these out if you get the chance.
Next, head along Birdcage Walk and onto Parliament Square, where picture-postcard views of some of the UK’s most recognisable buildings emerge. We’re talking the Palace of Westminster (aka the Houses of Parliament) and Big Ben, as well as the soaring Gothic drama of Westminster Abbey, with its centuries of royal hatches, matches and dispatches, plus eye-popping interiors, vibrant stained glass and memorials to Chaucer, Darwin, Dickens and many more in Poets’ Corner.
Head full of history, step blinking back into the light and across Westminster Bridge to the South Bank and our next stop.
Afternoon
That big spinny thing right in front of you? That’d be the London Eye. Step aboard to soar a whopping 443 feet over the Thames, taking in stellar views of all the places you’ve just been, as well as revealing more – much more – of the London skyline. You can easily spot major landmarks including Wembley Stadium, The Shard and the great dome of St Paul’s from up here but, for something a little more challenging, see if you can pick out Nelson’s Column, Cleopatra’s Needle and the Monument to the Great Fire of London.
Back on terra firma, stroll east along the riverbank to the Royal Festival Hall, dodging the countless jugglers, conjurers and human statues en route. It’s here, by this brutalist stalwart of the cultural hub that is the Southbank Centre, that you’ll finally pause for lunch. Pick from any number of popular restaurants, or grab global street eats from the Southbank Centre Food Market for the win.
Suitably fortified, we’re off to St Paul’s Cathedral to explore its vast crypt, climb up inside the iconic dome and whisper sweet nothings across the acoustic marvel that is the Whispering Gallery. Sir Christopher Wren’s masterpiece isn’t hard to find – just keep your eyes on the dome as you wander down the South Bank, crossing at Blackfriars or the Millennium Bridge.
Evening
We’re heading back close to where we started, where dinner options abound in and around Covent Garden and Soho. It’s worth pausing for a look at Trafalgar Square, home of Nelson’s Column and his attendant stone lions before seeking out an early dinner in the network of streets that weave around London’s celebrated theatre district. Because you couldn’t very well come to London without taking in a West End show, right? And there are plenty to choose from, too – think Wicked, Matilda, The Mousetrap and so many more. When the show’s over, continue your evening amid the lanterns and neon lights of Chinatown and Soho, where late-night eats and a colorful club culture could well find you staying out until dawn.
Day two: riverside jewels
Day two: riverside jewels
Morning
Late night? Grab a strong de-fogging coffee and make straight for Westminster Pier, where a morning cruise along the Thames to the Tower of London, cool breeze against your skin, is all the hangover cure you could possibly need. Not just a means of getting from A to B, the cruise is a sightseeing extravaganza in its own right. En route, you’ll get new riverside perspectives on landmarks including Big Ben, the London Eye, St Paul’s, Shakespeare’s Globe, The Shard and more. Be sure to snap Tower Bridge in all its Gothic grandeur as you approach your next stop at Tower Pier and the Tower of London.
Founded as a fortress by William the Conqueror nearly a thousand years ago, the Tower of London has been a prison, a zoo and a royal mint in its time. Now one of London’s top tourist attractions, it’s a treasure trove of history and, well, actual treasure. For it’s here that you can feast your peepers on the Crown Jewels, as well as hearing dark tales of murder and intrigue from the Beefeater guides and giving your regards to the resident ravens, without whose presence, it is said, the kingdom will fall. All very Game of Thrones, I’m sure.
Afternoon
It’s time to cross over actual Tower Bridge and follow our noses to the street-food mecca that is Borough Market, another London institution of nearly 1,000 years’ standing. Now tucked beneath the rumbling railway bridges that emanate from London Bridge station, the market is near-legendary for its smorgasbord of international flavors: South Indian dosa, oozy Swiss raclette, Middle Eastern mezze and pungent British cheeseboards are just some of the options available here. Visit this place once and we guarantee you’ll keep coming back to it every time you find yourself in London.
From foodie highs to sky-high, you’re just a hop and a skip from here to The Shard. Ascend 1,000 feet up the UK’s tallest building to the open-air 70th floor observation deck – aka The View from The Shard. On a clear day, you can see for around 50 miles from up here in the clouds. Eyes peeled for all your favorite London landmarks, including a fun aerial perspective on Tower Bridge and the Tower of London, plus the turrets of Windsor Castle, 25 some miles to the west and the distant Chiltern Hills and South Downs, pretty much as far away as the eye can see, to the north and south respectively.
Evening
If you have the legs for it, take a stroll west along the river to Waterloo. You’ll pass several more major London attractions on the way and, if you have time before dinner, it’s definitely worth trying to squeeze one of them in. Our money’s on a tour of Shakespeare’s lovingly reconstructed Globe Theatre or a quick scootch around the highlights of the Tate Modern’s galleries.
Back at the Southbank Centre, dinner options abound, and a drink at the Royal Festival Hall’s fifth-floor terrace bar, overlooking the Thames and London’s twilit skyline, is practically a London rite of passage. Afterwards, seek out entertainments here or in the neighboring Queen Elizabeth Hall, both of which host near-nightly live shows, or mosey to the nearby BFI IMAX or BFI Southbank cinemas for the latest blockbusters and foreign and independent features.
Day three: go west!
Day three: go west!
Morning
And now for something completely different, as we kick off the final morning of our 3-day London adventure at Baker Street, home of fictional detective Sherlock Holmes and non-fictional waxwork attraction Madame Tussauds. Step inside this weird and wonderful world to see some of your favorite (and perhaps least favorite) celebs, politicians, royals, sporting legends, superheroes and aliens. That’s right, as well as selfies with Harry Styles, Tay-Tay, Gaga, The Rock et al, you can also get up close and personal with King Charles III, Donald Trump, the Hulk, E.T. and Paddington Bear, to name just a few. It’s a rogues’ gallery and no mistake, and all the more fun for it.
Afternoon
Next we’re heading a little way south to Hyde Park and a stroll to the Serpentine Bar and Kitchen for lunch overlooking the lake. Afterwards continue your pilgrimage west past the Diana, Princess of Wales Memorial Fountain and into Kensington Gardens. Eyes peeled for the Albert Memorial and Royal Albert Hall peeping through the foliage over to your left as you approach Kensington Palace, our next stop. This vision of Jacobean splendor, the birthplace of Queen Victoria, nestles magnificently among perfectly preened gardens. Step inside to explore ridiculously opulent state apartments and the collection of priceless bling once worn by Queen Vic herself. Meanwhile, you can pay further homage to Lady Di out in her beloved Sunken Garden, where she’s further memorialized, this time in statue form.
Evening
The legendary Portobello Market, just northwest of Hyde Park is open until 6 or 7PM most days (except Thursdays and Sundays) is a mecca for lovers of antique bric-a-brac, vintage fashions, fresh fruit and tacky souvenirs. Yep, there’s something for every type of bargain-hunter here among the area’s candy-colored townhouses, smashed avocado joints and hipper-than-though West London cocktail bars.
Look out for famous movie locations as you peruse the various stalls. This, after all, is where the movie ‘Notting Hill’ was filmed. You can even grab a selfie outside Mr Gruber’s toy emporium (aka Alice's Antiques) from the ‘Paddington’ films.
As dusk falls and the market winds down for another day, you won’t have to look far for somewhere good to eat (and drink) the night away. Notting Hill is full of great restaurants: try The Barbary, Canteen or Dorian for a delicious finale to your three-day London experience.
Enjoyed this? Indulge us as we wax lyrical in our ultimate guide to Madame Tussauds London and get the lowdown on cool things to do in Notting Hill.
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