Mayfair es uno de los barrios más exclusivos de Londres. Probablemente, a cualquier londinense solo el nombre le traiga a la mente compras de lujo y comidas extravagantes, mientras que cualquiera que haya jugado a la versión londinense del Monopoly sabrá que Park Lane es una casilla peligrosa en la que caer. Situado en el frondoso West End, entre dos parques reales y dos de las principales calles comerciales de Londres, muchas de sus propiedades fueron en su día las residencias urbanas de la aristocracia británica en la capital. Aunque quizá quieras darte un capricho durante tu visita, no hace falta gastar mucho para disfrutar de todas las cosas que hacer en Mayfair, Londres, ¡como estás a punto de descubrir!
Busca una ganga
En Mayfair se dan dos tipos de compras: las de verdad y las de escaparates. A pesar de su reputación de lujo, Mayfair permite a quienes tienen presupuestos más modestos que el del duque de Westminster (uno de los hombres más ricos del Reino Unido) disfrutar de la emoción de hacerse con el último artículo de moda. Oxford Street recorre el límite noroeste del barrio y alberga la mayoría de las principales tiendas de la calle, así como la tienda insignia de Selfridges. Si giras por Regents Street, parece que el ambiente sube de nivel un punto más. Los dos grandes nombres que debes buscar aquí son Hamleys y Liberty. Con mercados objetivos muy distintos, Hamleys es la juguetería más antigua y grande del mundo, con siete plantas y 50.000 artículos en stock. Por su parte, el edificio de estilo falso Tudor de Liberty ha sido el centro de la escena de las artes y los oficios (promoviendo artículos individuales hechos a mano) desde que abrió por primera vez en 1875. El Shepherd Market, de uso mixto, fue el lugar de la feria original de mayo (May fair) de la que el barrio toma su nombre. Sus edificios actuales datan de la década de 1860 y albergan tiendas de alimentación tipo delicatessen junto a emporios de antigüedades, restaurantes y pubs. Pero si hay un solo lugar en Mayfair que evoque la decadencia y el lujo extremo es Burlington Arcade, cuyos escaparates logran mantener la esencia de los orígenes de este pasaje cubierto en 1819, mientras que Old y New Bond Street le siguen de cerca con su selección de marcas de diseño.
Empápate del lado cultural de Mayfair
La Royal Academy of Arts (RA), situada en la contigua Burlington House, es un par de generaciones anterior a Burlington Arcade. Se trata de la institución más antigua de su clase en todo el mundo y organiza exposiciones con regularidad, entre las que destaca su Summer Exhibition, cuyas paredes se llenan marco con marco con obras de arte contemporáneo original presentadas por el público. El Museo de la Casa de Handel en Brook Street, uno de los mejores museos privados de Londres, ha recreado las estancias en las que el compositor de origen alemán creó muchas de sus obras más influyentes, incluidas las que aún se utilizan en las ceremonias de coronación y su oratorio Messiah con su coro Hallelujah. De vez en cuando, el museo también rinde homenaje a Jimi Hendrix, que vivió en la propiedad vecina unos 200 años después. Si lo tuyo es la ciencia y la ingeniería, no te pierdas el Faraday Museum. Ubicado en el laboratorio del sótano donde el científico realizó muchos de sus experimentos sobre electricidad, contiene instrumentos que el gran hombre utilizó, así como varios premios que recibió por sus investigaciones. Como alternativa, puedes rendir homenaje a Faraday sentándote frente a una de las pantallas de Curzon Mayfair Cinema y aprovechar al máximo sus logros con un cubo de palomitas de caramelo.
Pícnic en sus espacios abiertos
Cuando el tiempo acompaña, puede que no haya mejor lugar en Mayfair que Hyde Park, cuyos senderos y carriles bici forman uno de los espacios verdes más grandes del centro de Londres. Están conectados entre sí por diversos memoriales y monumentos, a la vez que incorporan el lago Serpentine, Kensington Gardens y Kensington Palace como sus principales atracciones. En su extremo más septentrional —un tanto olvidado— se alza Marble Arch. Fue la entrada principal del Buckingham Palace hasta que los carruajes de caballos se hicieron demasiado grandes; en 1851 se trasladó cerca del lugar donde estuvo el Tyburn Tree, uno de los sitios tradicionales de la ciudad para colgar criminales en público. Un lugar sin una historia tan truculenta es Berkeley Square. Se pronuncia «Barclay» y se hizo famosa por la canción de 1940 A Nightingale Sang in Berkeley Square; la sombra de sus plátanos de sombra de 200 años lo convierte en un lugar agradable para relajarse en sus bancos, rodeado de algunas de las casas privadas más impresionantes de la capital y de la que dicen ser la casa más embrujada de Londres, en el número 56.
Disfruta de un afternoon tea inolvidable
Mayfair cuenta con algunos de los hoteles más antiguos y prestigiosos de Londres, muchos de los cuales están abiertos a personas que no se alojan en ellos y que buscan celebrar su estancia en la capital británica con la comida más típica del país: el afternoon tea. Tras abrir sus puertas en 1837, Brown’s pasa un poco más desapercibido, pero cuenta con una historia que incluye visitas de la reina Victoria, Agatha Christie y Theodore Roosevelt, además de ser el lugar donde se realizó la primera llamada telefónica del país. El vestíbulo y la sala de lectura de Claridge’s es otro destino popular para tomar el afternoon tea, donde los scones, los pasteles y los pequeños sándwiches combinan a la perfección con el entorno art déco y el sonido de un pianista en directo. Para comprar recuerdos gastronómicos que puedas llevarte a casa también hay varias opciones. H R Higgins es donde la familia real compra su café, aunque, naturalmente, el té suele ser su bebida preferida. Charbonnel et Walker, en The Royal Arcade, tiene chocolates y trufas que conquistarán incluso a los paladares más exigentes, mientras que Hedonism Wines se ha ganado su fama importando cosechas inusuales de todo el mundo.
Descubre Mayfair con Go City®
Conocido por su exclusividad, Mayfair es algo más que un patio de recreo para la aristocracia británica y sus equivalentes modernos. Visítalo y descubrirás que hay una gran variedad de cosas que hacer en Mayfair, Londres, desde un sinfín de oportunidades para ir de compras hasta el té de la tarde. Explora Londres con Go City y podrás visitar muchas de las principales atracciones de la ciudad mientras ahorras un montón en la entrada; ¡no hace falta tener una casa en el barrio para disfrutar de todo lo que Mayfair y el resto de Londres ofrecen!
