Seguro lo has escuchado alguna vez en la televisión o en alguna película (hay una de 2012 que así se titula, Memorial Day). Es una fiesta nacional en los Estados Unidos que, además de hacer honor a los soldados caídos en todas las guerras, da la bienvenida a la temporada del verano.
Aunque es una fiesta solemne, también es motivo de celebración y esperanza. Si vas a viajar a Los Ángeles durante estos días, aquí te dejamos nuestras recomendaciones para pasar unos días estupendos y celebrar como si fueras un angelino.
¿Qué es exactamente Memorial Day?
El Memorial Day es una fiesta oficial en Estados Unidos que se celebra el último lunes de mayo. Como ya mencionamos arriba, es un día en el que se rinde homenaje a los soldados estadounidenses que murieron durante las guerras de todos los conflictos.
Las celebraciones oficiales incluyen desfiles por todo el país y una visita del presidente de Estados Unidos al Cementerio Nacional de Arlington, cerca de Washington D.C., para recordar el sacrificio de las familias de los caídos en combate. Y un poco como el Día de Muertos en México, las familias de los soldados aprovechan este día para visitar los cementerios y llevar flores y recuerdos a las tumbas.
Todos los negocios y servicios gubernamentales no esenciales estarán cerrados —tómalo en cuenta para hacer tus compras antes o después.
También es muy típico aprovechar este puente para hacer un viaje corto, y mucha gente se mueve de un lado a otro. Por lo tanto, el tráfico el jueves por la tarde y el lunes por la tarde-noche puede ser demencial.
¡Ve a la playa!
La costa de Los Ángeles se extiende a lo largo de más de cien kilómetros, y hay muchas playas para explorar y de paso relajarse un rato o incluso tomar el sol y nadar en el mar.
De norte a sur, empezamos por Malibú, que técnicamente no pertenece a Los Ángeles, pero está pegada. Malibú tiene las mejores playas para los que practican surf, y también para los apasionados de la arquitectura que podrán admirar las bellas casas literalmente en la orilla del mar. Además, las playas de Malibú tienen a su espalda la sierra de Santa Mónica, una gran zona natural protegida. Si te gusta el senderismo, no dejes pasar la oportunidad de conocer estas montañas.
Después viene Santa Mónica, ya parte del condado de Los Ángeles. Esta es fácilmente accesible desde el centro de la ciudad en metro. Famosa por su muelle con un parque de atracciones, el Pacific Park, es también un gran punto de partida para caminar, patinar o ir en bicicleta a lo largo de la costa.
Por el Ocean Front Walk en bici desde Santa Mónica hasta Venice Beach te tardas unos 15 minutos. Venice Beach y el barrio que le da el nombre son conocidos por su ambiente siempre animado. Hay un gran skate park, un área grande de juegos para los niños, muchos cafés y restaurantes y un desfile constante de extravagantes especímenes humanos.
Los Ángeles sobre (dos) ruedas
Cuando uno piensa en Los Ángeles, con sus enormes bulevares y autopistas de cuatro carriles que se extienden por kilómetros, no piensa necesariamente en bicicletas. Sin embargo, en los últimos años se han multiplicado las iniciativas locales para aumentar las infraestructuras dedicadas a los ciclistas. Aunque todavía queda mucho camino por recorrer, es posible hacer bonitos paseos en Los Ángeles sobre dos ruedas.
Una opción agradable es centrarse en la costa. En particular, hay un largo carril bici que recorre el océano Pacífico desde Santa Mónica hasta Venice Beach del que ya te hablamos arriba.
Si quieres pedalear mientras descubres la ciudad, tal vez sea mejor apuntarse a un tour guiado en bicicleta. Nos gusta especialmente el Celebrity Tour, autoguiado y de unas cinco horas de duración, que te llevará por algunos de los barrios más famosos de la ciudad como West Hollywood y Beverly Hills. A lo largo de sus dieciséis kilómetros, este recorrido te llevará por delante de una treintena de impresionantes mansiones que son o fueron propiedad de famosos.
Un crucero por el Pacífico
¿Sabías que frente a la costa de Los Ángeles se encuentra uno de los mayores santuarios marinos de California? Abarca nada menos que 200 kilómetros cuadrados. Delfines, focas, leones marinos, orcas, así como decenas de especies de peces pueden verse allí durante todo el año, pero desde principios de mayo, también puedes tener la oportunidad de ver ballenas grises. De hecho, es en esta época cuando estos grandes mamíferos nadan a lo largo de la costa de California durante su migración anual desde Alaska hasta México.
Para disfrutar del océano y admirar estas diferentes especies, aprovecha el fin de semana del Memorial Day para participar en uno de los cruceros que parten de la ciudad: hay diferentes puntos de partida, sobre todo en Newport Beach y Long Beach. También puedes hacer el tour del puerto de Los Ángeles en San Pedro, una zona esencial de la ciudad que poca gente toma en cuenta.
Otra idea para navegar es hacer el paseo por mar hasta Santa Catalina, una isla que fue un famoso enclave turístico a principios y mediados del siglo XX (Marilyn Monroe gustaba de venir aquí). En la pequeña ciudad de Avalon, en Santa Catalina, podrás pasear, comer y visitar un Casino que, aunque ya no funciona como tal, es una joyita de la arquitectura art decó californiana y se puede visitar en un tour.
Turista profesional: tres atracciones imprescindibles
¿Por qué no aprovechar el fin de semana para explorar la ciudad? Tanto si estás de visita como si vives en Los Ángeles, no te pierdas estas tres atracciones turísticas imprescindibles:
1) Hollywood Boulevard y el Paseo de la Fama: este es seguramente el pavimento más famoso del mundo. Situado en Hollywood Boulevard, a lo largo de esta calle se encuentran las baldosas conmemorativas que llevan los nombres y las huellas de las más grandes estrellas del mundo de la canción, el cine, la televisión, la radio y el teatro. ¡Busca tus héroes personales!
2) Parque y Observatorio Griffith: encaramado en las laderas del monte Lee, Griffith Park es muy popular entre los angelinos que acuden a hacer senderismo, picnics y disfrutar de las increíbles vistas de Los Ángeles. La vegetación seca es típica de California, y se pueden ver muchas aves y animales.
Griffith Park también es conocido por el Observatorio situado en la parte superior del parque, que está abierto al público de forma gratuita desde que se inauguró en 1935. También es uno de los mejores lugares para ver uno de los signos más emblemáticos de la ciudad, el cartel de Hollywood. Con 13 metros de altura y 196 metros de longitud, esta señal no sólo es un símbolo de Los Ángeles y California, sino también del cine.
3) Los museos de Los Ángeles son una de las grandes atracciones de la ciudad, y el Getty Center es sin duda el más conocido de todos. Además de la impresionante colección de pintura antigua y las excelentes exposiciones temporales, el conjunto de edificios y jardines de la institución son en sí motivo de visita. Pero hay otras muchas opciones: ve a La Brea, donde pueden ir a varios en un mismo día: La Brea Tar Pits Museum, el Petersen Automotive Museum, el LACMA (Los Angeles County Museum of Art), el Craft Contemporary y el Academy Motion Pictures Museum están todos a una distancia caminable, y el famoso centro comercial The Grove también se encuentra cerca.
En pocas palabras...
Memorial Day Weekend es un fin de semana interesante para explorar Los Ángeles. Aunque mucha gente viene para aprovechar sus días de asueto, también muchos angelinos salen de la ciudad, y así se equilibra un poco la balanza. Tal vez no sea el mejor fin de semana para ir a parques de atracciones como Six Flags o Universal Studios Hollywood, pero (si te es posible) puedes reservar esta visita para un día antes o después del Memorial Weekend.
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