Noël à Amsterdam

Pendant les fêtes, les rues historiques d'Amsterdam se transforment presque entièrement, célébrant cette période festive de toutes les manières possibles. Si vous vous trouvez à Amsterdam au moment des fêtes, vous verrez les rues bordées de toutes sortes d'installations lumineuses et artistiques, et de nombreuses places animées occupées par divers événements, festivals et marchés sur le thème de Noël.

Comme les Pays-Bas ne célèbrent pas seulement le jour de Noël, l'atmosphère festive est d'autant plus électrique à Amsterdam tout au long du mois de décembre. Si vous cherchez un endroit où vous imprégner véritablement de l'esprit des fêtes, alors un voyage à Noël à Amsterdam est fait pour vous.

Sinterklaas

Si vous passez la période des fêtes à Amsterdam, vous aurez peut-être la chance de célébrer non pas un, mais deux Noëls. C'est la réalité pour les enfants de tous les Pays-Bas qui, en plus de fêter le jour de Noël, attendent avec impatience la visite de Sinterklaas le 5 décembre. Aux Pays-Bas, Sinterklaas est le jour principal pour la remise des cadeaux, tandis que Noël est plus généralement réservé à une célébration en famille autour d'un dîner traditionnel.

Contrairement au Père Noël, qui rend visite ailleurs en secret dans la nuit du 24, Sinterklaas (Saint-Nicolas) fait une entrée très publique et grandiose à la mi-novembre. Arrivant aux Pays-Bas sur son emblématique bateau à vapeur, Sinterklaas et ses assistants, connus sous le nom de « Pieten », défilent dans les principales villes du pays, jetant des bonbons et des friandises festives aux enfants qui les regardent.

Ces festivités se poursuivent jusqu'au jour de Sinterklaas, le 5 décembre, lorsque les enfants de tout le pays attendent avec impatience d'entendre frapper à leur porte. S'ils ont été sages cette année-là, ils devraient trouver leurs cadeaux de l'autre côté. Il est également de tradition que les enfants laissent une chaussure ou une botte près de la cheminée ou de la porte, qu'ils peuvent trouver remplie de petits cadeaux à leur réveil le lendemain.

Contrairement au jour de Noël et au lendemain de Noël, Sinterklaas n'est pas reconnu comme un jour férié. Ne vous inquiétez donc pas si vous n'avez personne avec qui fêter l'événement, car la plupart des cafés, bars et restaurants resteront ouverts si vous souhaitez participer aux festivités !

Marchés de Noël

C'est devenu une sorte de règle tacite pour les grandes villes européennes de proposer un vaste choix de marchés de Noël et de célébrations festives tout au long de la période des fêtes, et Amsterdam ne déçoit certainement pas.

Là où Amsterdam s'écarte de la tendance européenne, c'est par l'absence de marchés de Noël de style allemand. Bien que vous trouviez forcément des similitudes, les marchés de Noël d'Amsterdam sont traditionnellement néerlandais de bout en bout.

Amsterdamsche Kerstmarkt

L'Amsterdamsche Kerstmarkt est peut-être le marché de Noël le plus emblématique d'Amsterdam. Organisé sur quelques jours peu avant le jour de Noël, l'événement accueille divers stands vendant toutes sortes de produits festifs et d'artisanat local.

En plus des stands du marché, vous trouverez également une patinoire, diverses activités pour enfants, des événements culturels et des ateliers, ainsi que des stands de nourriture et des bars d'hiver, le tout souvent accompagné de musique festive en direct. N'oubliez pas de consulter les mises à jour des organisateurs pour obtenir des détails sur le lieu et les dates de cet événement.

Sinterklaas et les marchés Funky Xmas Sunday Markets

Début décembre, le marché mensuel du dimanche d'Amsterdam se transforme en un marché sur le thème des fêtes pour célébrer Sinterklaas. Rendez-vous à la Westergasfabriek pour découvrir une sélection d'artisanat et de cadeaux faits main, ainsi que toutes sortes de friandises et de spécialités festives.

Ce marché revient plus tard dans le mois pour le marché Funky Xmas qui, comme son nom l'indique, adopte un thème plus branché et festif. Se déroulant souvent peu avant le jour de Noël, c'est l'occasion de dénicher des cadeaux de dernière minute originaux, créés par des artistes et designers locaux, à offrir à vos proches.

Bien entendu, vous retrouverez tous les incontournables du marché du dimanche lors de ces éditions spéciales. Pour goûter à la cuisine de rue néerlandaise traditionnelle, ne manquez pas les bouchées de cabillaud kibbeling et les crêpes poffertjes .

Douceurs de Noël

Si vous avez envie de goûter aux douceurs néerlandaises, il n'y a pas de meilleur moment pour visiter Amsterdam que pendant la période des fêtes. Tout au long des mois de novembre et décembre, les magasins et les boulangeries regorgent de confiseries sur le thème de Sinterklaas et de Noël.

Parmi les gourmandises les plus courantes de Sinterklaas, on trouve les pepernoten et les kruidnoten (petits biscuits au pain d'épices), de grandes lettres en chocolat plein, les schuimpjes (sucreries à la texture mousseuse), les biscuits speculaas et divers gâteaux à base de massepain.

Vous trouverez également de nombreux classiques européens proposés dans toute la ville, comme la saucisse fumée (rookwurst), le vin chaud (gluhwein), la saucisse fumée et le warme Chocomel (chocolat chaud). Ne manquez pas non plus de goûter aux oliebollen (boules de pâte frites) et aux appelbeignets (tranches de pomme frites) saupoudrés de sucre glace !

Activités et événements de Noël

Ice*Amsterdam

S'il y a un événement qui reflète le mieux Noël à Amsterdam, c'est le festival Ice*Amsterdam. Investissant la Museumplein très animée, cet événement commence généralement à la mi-novembre et se poursuit jusqu'à la fin du mois de janvier.

Avec une patinoire en son centre située sous une réplique du célèbre Pont Maigre, des personnes de tous âges affluent pour partager des moments festifs. La patinoire est accompagnée d'une belle sélection de bars d'hiver où vous pourrez déguster un chocolat chaud et un en-cas de Noël, ainsi que divers stands de marché vendant toutes sortes de cadeaux et de produits de saison.

Amsterdam Winter Paradise

Celles et ceux qui recherchent un peu plus d'animation devraient se rendre au RAI Amsterdam qui, à partir de la fin du mois de décembre, accueille un immense festival des fêtes en intérieur et en extérieur. En plus des habituels stands de marché saisonniers, de la cuisine de rue et des bars d'hiver, le Winter Paradise propose une gamme impressionnante d'activités festives.

Attendez-vous à des manèges de fête foraine pour accompagner la grande roue géante qui surplombe la ville, ainsi qu'à divers jeux et activités de kermesse. Vous y trouverez également des patinoires intérieures et extérieures, des pistes et des compétitions de curling, ainsi qu'un espace de vraie neige pour faire de la bouée, du ski et des batailles de boules de neige. Si vous avez l'esprit de compétition, ne manquez pas de participer également aux Winter Games.

Amsterdam Light Festival

Parallèlement à la période des fêtes, l'Amsterdam Light Festival illumine la capitale néerlandaise avec un éventail impressionnant d'installations lumineuses créées par des designers, des artistes et des architectes du monde entier. Se déroulant en décembre et en janvier, le festival présente généralement une trentaine d'œuvres d'art uniques, apportant une touche de magie supplémentaire à une ville déjà festive.

L'une des activités les plus prisées du Light Festival est de faire une croisière sur les canaux en soirée. Ces excursions en bateau permettent aux visiteurs comme aux habitants de découvrir la ville sous un autre angle, offrant un aperçu unique de l'histoire de quartiers emblématiques tout en explorant les œuvres d'art qui bordent les canaux.