L'esprit révolutionnaire et le grand art sont inscrits dans l'ADN de Boston, ce qui signifie que vous êtes rarement loin d'un monument historique digne d'une carte postale, d'un artefact culturel fascinant ou d'une œuvre inestimable de grand maître. Vous pouvez le ressentir sur le Freedom Trail – le parcours complet de la ville retraçant la naissance de l'Amérique –, dans les restaurants familiaux du quartier italien authentique et dans les galeries d'art contemporain d'avant-garde du quartier branché de South End à Boston.
Et ce n'est qu'un début. Les musées d'art de Beantown sont incomparables et offrent une plongée fascinante dans l'histoire et le patrimoine culturel de Boston, des Amériques et d'ailleurs. Deux piliers absolus du domaine, le Museum of Fine Arts et l'Institute of Contemporary Art, figurent en bonne place sur la liste des incontournables de nombreux visiteurs amateurs d'art de la ville. Nous avons examiné de plus près ce duo dynamique pour voir comment ils se comparent, en incluant un brin d'histoire, quelques-uns des trésors que vous pouvez vous attendre à y trouver et des conseils pour la visite…
Museum of Fine Arts : l'essentiel
Statistiques clés : le Museum of Fine Arts de Boston (également connu sous le nom de Boston Art Museum) émerveille les visiteurs depuis 1870 et n'a cessé de croître en taille et en popularité depuis. Le musée a déménagé dans ses locaux actuels – un édifice néoclassique majestueux construit à cet effet, doté de colonnades et d'une grande rotonde (avec des fresques de John Singer Sargent, rien que ça) – en 1909. Depuis, il s'est agrandi pour abriter une collection de quelque 500 000 pièces réparties dans 100 galeries, allant d'artefacts anciens à des chefs-d'œuvre modernes. L'un des plus grands musées d'art au monde, son incroyable collection attire plus de 1,2 million de visiteurs chaque année.
Le MFA en bref : Il n'est pas facile d'être bref au sujet d'un musée de cette taille et de cette envergure, mais nous allons essayer. Dans son enceinte sacrée, le MFA abrite des milliers de trésors rares, des peintures et sculptures aux instruments de musique, poteries et textiles. Autrement dit, presque tout, des momies de l'Égypte ancienne aux peintures de Monet, Van Gogh et Kahlo. Admirez la poterie nubienne, la céramique chinoise et les chefs-d'œuvre du siècle d'or néerlandais, et découvrez la plus grande collection d'art japonais en dehors du Japon, comprenant des peintures, des céramiques et des estampes sur bois ukiyo-e du 17e au 19e siècle.
Entrée : le Museum of Fine Arts de Boston est ouvert tous les jours sauf le mardi. Les horaires sont de 10 h à 17 h, avec une fermeture tardive jusqu'à 22 h le jeudi et le vendredi. Les billets sont inclus avec un pass pour Boston de Go City. Le pass donne accès à des dizaines d'autres activités, visites et attractions, telles que la maison de Paul Revere, le musée des Sciences, une visite à pied du Freedom Trail, une croisière au coucher du soleil dans le port et bien plus encore. Découvrez comment économiser jusqu'à 50% avec le pass pour Boston et obtenez le vôtre ici.
Points forts du MFA
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Faites travailler vos cervicales dans l'époustouflante rotonde du musée, où les fresques de John Singer Sargent ornent le plafond en dôme.
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Ne manquez pas le portrait du héros local Paul Revere par John Singleton Copley, créateur de l'historique Sons of Liberty Bowl, qui est également – naturellement – exposé ici au musée.
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Place aux Monet ! Le MFA possède l'une des plus belles collections d'art impressionniste et postimpressionniste français en dehors de la France, incluant des œuvres majeures de Monet, Manet, Renoir, Degas et d'autres.
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Les amateurs d'art japonais seront aux anges avec plus de 100 000 pièces, dont des estampes sur bois, des céramiques raffinées et des statues bouddhistes.
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L'Égypte ancienne est toujours absolument fascinante et la collection du MFA ne déçoit pas, avec des pièces comprenant les carreaux de prisonniers de Ramsès III, des idoles anciennes, de superbes bijoux nubiens et des sarcophages décoratifs.
Institute of Contemporary Art : l'essentiel
Statistiques clés : Véritable nouveau venu par rapport au MFA, l'Institute of Contemporary Art de Boston a ouvert ses portes plus de 60 ans plus tard, en 1936. Initialement nommé Boston Museum of Modern Art, il a connu plusieurs changements de nom (et encore plus de changements de lieu) avant d'adopter celui d'Institute of Contemporary Art (ou ICA) en 1948. En 2006, il s'est installé dans le bâtiment au style industriel saisissant du quartier de Seaport District qu'il occupe aujourd'hui. L'édifice, qui offre 65 000 pieds carrés d'espace de galerie et de spectacle, abrite une collection permanente relativement modeste (des centaines de pièces plutôt que des milliers), complétée par des expositions temporaires, des installations et des spectacles qui reflètent le meilleur de la scène artistique internationale contemporaine. Il attire environ 200 000 visiteurs par an.
L'ICA en bref : La collection permanente de l'ICA comprend des œuvres essentielles d'artistes établis et émergents, dont beaucoup ont déjà exposé au musée. On y retrouve notamment Cornelia Parker, Taylor Davis, Nan Goldin, Thomas Hirschhorn, Marlene Dumas et Laylah Ali, pour n'en citer que quelques-uns. Consultez le site web de l'ICA pour obtenir des informations sur toutes les expositions actuelles et à venir.
Entrée : L'ICA est ouvert du mardi au dimanche, de 10 h à 17 h, avec une fermeture tardive jusqu'à 21 h le jeudi et le vendredi. L'entrée générale coûte 20 USD, mais l'accès est gratuit le jeudi soir après 17 h. Les billets sont disponibles dès le jeudi matin et il est fortement recommandé de réserver à l'avance.
Points forts de l'ICA
- S'avançant au-dessus du port, le bâtiment de l'ICA dans le quartier de Seaport District est un espace d'art contemporain à part entière, avec ses galeries lumineuses et intimistes ; ses couloirs et ses ascenseurs de verre semblent flotter au-dessus de l'eau.
- Ne manquez pas la sculpture emblématique « Hanging Fire » de Cornelia Parker, la réflexion percutante de Kara Walker sur le racisme et la discrimination de genre, basée sur des personnages du livre « Les Aventures de Huckleberry Finn » de Mark Twain, ainsi que la superbe collection de photographies de la Bostonienne Nan Goldin.
- Une navette fluviale transporte les passagers jusqu'à l'antenne ICA Watershed, où un artiste expose ses œuvres chaque année, du printemps à l'automne. Les expositions passées ont inclus des installations et des sculptures de grande envergure d'artistes tels que Diana Thater, John Akomfrah, Firelei Báez et Guadalupe Maravilla.
Comparaison entre le Museum of Fine Arts et l'Institute of Contemporary Art : lequel est le meilleur ?
Les amateurs d'art trouveront leur bonheur tant au MFA qu'à l'ICA. Le Museum of Fine Arts l'emporte par la variété et l'étendue de sa collection, et constitue probablement le meilleur choix pour les passionnés d'histoire de l'art et d'Antiquité. L'Institute of Contemporary Art propose, par sa nature même, une expérience beaucoup plus ciblée, mais avec des sculptures, des peintures et des installations futuristes tout aussi époustouflantes que celles du MFA. N'oubliez pas : vous pouvez visiter le MFA avec un pass Go City® pour Boston, et l'entrée à l'ICA est gratuite le jeudi soir. Alors, pourquoi ne pas vous faire plaisir et visiter les deux ?
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