360 Chicago ou le Skydeck de la Willis Tower ?

Anne Delorean

S’il y a bien une chose pour laquelle Chicago est célèbre dans le monde entier, ce sont ces immeubles ! Certains font partie des plus vieux gratte-ciels du monde, et la fabuleuse skyline qu’ils dessinent le long du lac Michigan est à couper le souffle.
Gravir, en ascenseur bien sûr, une de ces tours mythiques, est donc une visite incontournable lors d’une visite à Chicago ; oui, mais laquelle choisir ? Pour vous aider à faire votre choix, nous allons vous donner toutes les informations sur deux des plus hauts immeubles de la ville. Histoire, localisation, infos pratiques, prix, vue, expositions...vous saurez tout, et il ne vous restera plus qu’à faire votre choix ! Alors, votre cœur se portera-t-il sur 360 Chicago ou sur le Skydeck de la tour Willis ?
Retrouvez aussi à la fin de cet article tous nos conseils pour organiser au mieux votre visite !


Un peu d’histoire

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La tour Willis
Construite en 1970, la tour Willis a été le plus haut gratte-ciel du monde pendant 25 ans ! Elle mesure 442 mètres de haut, soit 110 étages. Elle a à l’origine été construite pour accueillir les bureaux de l’entreprise Sears Roebuck and Company, l’une des plus grosses du monde à l’époque. Pas moins de 2000 ouvriers ont participé à sa construction.
La plateforme d’observation, le Skydeck, est situé au 103ème étage de la tour Willis, et elle attire jusqu’à 1,5 millions de visiteurs par an !
Le 875 North Michigan Avenue
Le gratte-ciel 875 North Michigan Avenue, aussi appelé John Hancock, a été construit entre 1967 et 1969 : il comporte 100 étages et mesure 343 mètres de haut ; 457 mètres si l’on rajoute sa flèche. Si la majeure partie de l’édifice est composée de bureaux, les étages 44 à 92 sont tout de même des étages d’habitation. La tour suit un style architectural expressionniste, et elle possède une technologie qui lui permet de rester stable sous l’effet du vent ou d’éventuels tremblement de terre.
Sa plateforme d’observation, 360 Chicago, est située au 94ème étage : on y accède par les ascenseurs les plus rapides de l’hémisphère ouest !


Infos pratiques

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L’accès au Skydeck de la tour Willis est possible tous les jours de 9h à 22h. L’entrée coûte en moyenne 35,50$.
La tour Willis est située au cœur du Loop, le quartier des affaires ; descendez au métro Quincy, ligne marron, orange, rose ou violette.
Vous pouvez vous rendre au 360 Chicago tous les jours entre 9h et 23h. L’entrée commence à 30$, mais vous pouvez aussi acheter des packages spéciaux, notamment avec le TILT, dont nous vous parlerons plus bas, ou bien avec l’accès au bar et un cocktail.
L’immeuble 875 North Michigan Avenue se situe près de la Navy Pier ; descendez au métro Chicago, ligne rouge.
Et pour bénéficier des meilleurs tarifs sur le Skydeck ou sur 360 Chicago, pensez aux formules Go City ! En plus, en réservant vos billets en avance, vous éviterez les files d’attente et profiterez de votre visite en toute tranquillité.


Ce que vous verrez


Le Skydeck de la tour Willis

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Le Skydeck est une plateforme d’observation couverte, depuis laquelle vous aurez une vue à couper le souffle sur Chicago et ses nombreux monuments, comme la Navy Pier, le Millennium Park ou encore le stade de Soldier Field. Par temps clair, on peut voir jusqu’à 80 kilomètres à la ronde, et pas moins de quatre états américains sont visibles (l’Illinois, l’Indiana, le Wisconsin et le Michigan).
Mais le Skydeck n’est pas célèbre uniquement pour la vue : il y a aussi de nombreuses expositions et beaucoup d’événements - prévoyez donc suffisamment de temps pour pouvoir en profiter au maximum.
Le petit + pour les plus courageux : une partie du sol du Skydeck est en verre ! Cette extension, qui a été ajoutée en 2009, donne vraiment l’impression de voler au-dessus de la ville.

360 Chicago

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360 Chicago est également une plateforme d’observation couverte, et la vue est, à une dizaine d’étages près, proche de celle que l’on a depuis le Skydeck. De la même manière, la plateforme 360 Chicago propose elle aussi tout un tas d’expositions sur la ville et ses environs, et vous apprendrez de nombreuses informations et anecdotes passionnantes.
Des événements y sont parfois organisés : le samedi et le dimanche matin, vous pouvez par exemple participer à des cours de yoga ! Le 31 décembre, une soirée spéciale Nouvel an y a lieu.
Le petit + pour les plus courageux : 360 Chicago est célèbre pour le TILT. Une partie des vitres de la tour s’incline en effet, et vous donne l’impression de survoler la ville !


Quelques conseils pour visiter le 360 Chicago ou le Skydeck de la tour Willis

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  • Pour éviter les foules, nous vous conseillons d’y aller tôt le matin (à l’ouverture) ou le soir. Les deux tours sont des attractions particulièrement prisées au moment du coucher du soleil.
  • Pour profiter des meilleures vues, organisez votre visite un jour où il fait beau et où le ciel est dégagé.
  • Prévoyez suffisamment de temps pour profiter au maximum de la vue et des expositions. Vous trouverez sur les plateformes d’observation des options pour vous restaurer ou pour boire un verre.
  • Pensez à éteindre le flash de vos appareils lorsque vous prenez des photos - sinon, vous aurez le reflet de la lumière dans la glace !
  • Pour être au courant de tous les événements et suivre les mises à jour, consultez les sites Internet des attractions, par ici pour le Skydeck et par là pour 360 Chicago.


En bref (et en bonus : goûtez à LA spécialité culinaire de Chicago)

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Alors, tour Willis ou 875 North Michigan Avenue ? Métro Quincy ou métro Chicago ? Skydeck ou 360 Chicago ? Le choix n’est pas facile, mais une chose est sûre : peu importe celui que vous ferez, vous aurez des étoiles plein les yeux et vous êtes sûr de passer un excellent moment !
Et pour ne pas repartir le ventre vide, profitez de votre balade dans le quartier des tours pour goûter à LA spécialité culinaire de Chicago : la deep-dish pizza ! Cette pizza revisitée est montée à l’envers : le fromage se trouve au fond, puis viennent les garnitures, et enfin la sauce tomate. De nombreux restaurants en proposent, mais nous vous conseillons particulièrement Giordano’s et Lou Malnati’s, qui possèdent tous les deux des enseignes juste à côté du Skydeck et de 360 Chicago.

Anne Delorean
Expert·e touristique Go City®

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Charlotte Tricoire
Charlotte Tricoire
A woman enjoys the green spaces of Chicago
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Les activités les plus relaxantes à faire à Chicago

« Détente », ce n'est peut-être pas le premier mot qui vous vient à l'esprit lorsque vous pensez à la ville des vents. Mais si vous vous demandez « comment puis-je me détendre à Chicago ? », vous êtes au bon endroit. Suivez nos conseils et vous vous rendrez vite compte que Chicago regorge d’activités qui vous permettront de vous relaxer. Et oui, si vous savez où regarder, la foule des heures de pointe dans les rues et centres commerciaux de la ville ne sera plus qu’un lointain souvenir. Alors, qu’est-ce que vous attendez ? Découvrez les meilleures façons de rester zen pendant votre séjour dans la ville d’Al Capone et de l’Exposition universelle. Pique-niquez dans les parcs de Chicago S’il y a bien un lieu où vous pouvez être certain de trouver un peu de tranquillité, ce sont les parcs de la ville. En effet, fidèle à sa devise urbs in horto ou « ville dans le jardin », Chicago compte près de 600 parcs publics, qui occupent près de 9% de sa superficie. Au nord du centre-ville, le jardin botanique de Chicago n'a été ouvert qu'en 1972, ce qui est difficile à croire à en juger par son panorama, fort de nombreux lacs, forêts et prairies. S'étendant sur 155 hectares, il est composé de 25 jardins d'exposition, qui apportent un bout du monde de l’horticulture à cette partie de la ville. Outre le fait qu'il constitue un lieu de détente attrayant, il joue également un rôle important dans la préservation d'espèces rares et en voie de disparition. Construite 50 ans plus tôt par l’architecte qui lui a donné son nom, la piscine de lys d’Alfred Caldwell a été pensée pour offrir aux habitants de Chicago un escape de réflexion agréable. Partageant le même aspect naturaliste que le jardin botanique, cette scène aux influences japonaises tout en bois et en eau est située dans Lincoln Park, à côté de la serre du conservatoire, qui constitue une alternative parfaite en cas d'averse impromptue. De Grant Park à Millenium Park, vous êtes certain de trouver un coin de tranquillité pour poser votre panier de pique nique dans l’un des fameux espaces verts de la ville. Et pourquoi ne pas enchaîner avec une balade à vélo, pour continuer à profiter du calme et de la verdure ? Explorez votre côté artistique Particulièrement calme pendant les heures de bureau, le musée d'art contemporain de Chicago offre l’ambiance parfaite pour découvrir à votre rythme de ses 2500 œuvres d’art, largement complétées par des prêts d’autres galeries connues. Admirez les lapins en acier inoxydable de Jeff Koons, les sérigraphies de Jackie Kennedy d'Andy Warhol et Les merveilles de la nature de Magritte avant de vous rendre dans le jardin de sculptures ou de déguster un plat savoureux dans le restaurant conçu par l'artiste primé Chris Ofili. Si vous êtes familier avec le confort que peut offrir un bon livre, que vous comprenez la sérénité que peut offrir le mot écrit, et que vous cherchez des activités relaxantes à Chicago, alors l’American Writers Museum est fait pour vous. Du prix Nobel Ernest Hemingway aux poètes et dramaturges, il célèbre la narration sous toutes ses formes. Après avoir absorbé toute cette créativité, vous aurez peut-être envie de retrousser vos manches pour participer à un atelier artistique. Le Lillstreet Art Center, a été au cœur de la communauté depuis 1975. C’est l'une des nombreuses galeries qui organisent régulièrement des workshops sur le métal, la fabrication de bijoux, la sérigraphie et la céramique, pourquoi ne pas aller y faire un tour ? Jetez-vous à l’eau Bordée par le lac Michigan, l’un des Grands Lacs des Etats-Unis et clivée par les différents bras de la rivière Chicago, il est possible de visiter la ville depuis l’eau pour profiter d’une vue imprenable, tout en évitant le tumulte des hordes de touristes. Montez à bord d’une croisière fluviale avec Shoreline pour découvrir l’architecture de la ville lors d’une balade le long des trois canaux de la rivière. La branche sud révèle rapidement l'une des structures les plus célèbres de la ville, la Willis Tower, le plus haut bâtiment du monde pendant plus d'une génération. Le bras principal est bordé d'autres points architecturaux remarquables, tandis que le bras nord permet de découvrir comment la ville a changé au cours de ses 200 ans d'histoire. Si vous le souhaitez, il est également possible d'explorer la rivière non pas en bateau, mais en kayak. Cependant, pour vraiment absorber la skyline de Chicago, il vous faudra un peu plus de distance, comme celle proposée par Skyline Lake Tours. Outre la vue sur la ville, ces visites de 40 minutes permettent aux détenteurs de billets d'avoir un aperçu de la croissance de la ville en admirant Navy Pier, la jetée Navy, le phare du port et le Museum Campus depuis le bateau. Profitez d'une douce promenade Le quartier chinois, qui occupe une partie de la branche sud de la rivière, offre de nombreuses autres activités relaxantes. Centré sur Cermak Road et Wentworth Avenue, il abrite un large éventail de magasins indépendants, de salons de thé et de restaurants authentiques très différents de ceux du Magnificent Mile. Visitez le Chinese American Museum de Chicago pour en savoir un peu plus sur le contexte de son développement, ou allez admirer la réplique du mur des neuf dragons de Pékin qui date du XVe siècle. Parmi les autres endroits de la ville où vous pourrez vous promener tranquillement, citons le sentier ferroviaire 606 (ou Bloomingdale), qui suit le tracé d'une ancienne voie ferrée vers l'ouest. Aujourd’hui remplacée par le plus grand projet de voie verte de ce type aux États-Unis, elle s'étend sur 4,3 kilomètres, ce qui signifie que même si vous la suivez jusqu'à son point de départ à l'ouest, vous ne vous éloignerez pas trop du centre-ville. Tournez dans la direction opposée et vous atteindrez bientôt Lakeshore Trail, qui suit le bord du lac Michigan sur plus de 28 kilomètres, offrant ainsi de nombreuses possibilités, que vous souhaitiez vous rendre au café le plus proche ou faire une randonnée d'une journée sur l'ensemble du chemin. Pour des promenades plus courtes, Navy Pier est l’endroit idéal. Longue de plus de 900 mètres, vous y trouverez des manèges old school ainsi que la fameuse grande roue Centennial Wheel, l'une des attractions les plus populaires de Chicago. Un esprit, un corps et un portefeuille en mode zen Avec un peu d'effort, il est possible de trouver un large éventail de choses relaxantes à faire à Chicago, qu'il s'agisse de passer du temps dans la multitude de parcs de la ville ou d'atteindre les hauteurs de la Centennial Wheel. Une autre façon de rester détendu en vacances est de voyager avec Go City. Choisissez l'un de nos pass et vous pourrez bénéficier de réductions sur l'entrée de la plupart des attractions et activités populaires de Chicago !
Jessica Basi
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Chicago en solo

Rien de tel qu’un voyage en solo pour se ressourcer, apprendre à se connaître et découvrir une nouvelle destination à son rythme : que vous soyez déjà un habitué de ce mode de voyage, ou bien que vous vouliez essayer pour la première fois, on est sûr que vous n’aurez aucun regret ! D’autant que Chicago en solo est une destination très agréable : dans cette grande ville de 2,7 millions d’habitants, il est facile de se déplacer, de trouver des options pour se restaurer et passer de belles soirées, et de profiter des richesses culturelles, architecturales et naturelles de la ville. Se déplacer Chi-Town, comme la surnomme affectueusement ses habitants, est une ville où il est agréable de se promener - même malgré sa taille. Marcher est aussi la meilleure manière de découvrir la ville et ses merveilles architecturales, notamment dans le quartier central The Loop. Une autre option agréable c’est le vélo ! En effet, les rives du lac Michigan sont bordées de plus de 40 kilomètres de pistes cyclables et pédestres. Les parcourir permet de s’imprégner de la beauté naturelle de la ville et du lac, qui change de couleurs au gré des saisons et de la météo. Vous pouvez facilement louer des vélos à la journée ou à la demi-journée, notamment depuis Navy Pier ou le Millennium Park. Pensez aussi aux vélos partagés, qui se nomment à Chicago les Divvy Bikes.Mais ne passez pas non plus à côté du métro de Chicago : c’est une attraction touristique à part entière. En effet, une grande partie du système chicagolais est surélevé, et non pas sous terre ! A l’origine, ce choix avait été fait car c’était moins cher à construire ; on s’inquiétait aussi que les sols marécageux de la ville ne soient pas propice à la construction souterraine, qui requiert de creuser beaucoup. De nos jours, cela permet d’avoir, depuis le métro, une vue imprenable sur la ville, et de la découvrir sous un autre angle. Les stations surélevées sont en majorité dans le Loop, sur les lignes marron, violette, orange et rose. Le conseil pour avoir l’air d’un vrai local : à Chicago, on ne prend pas le métro...on prend le “L” ! C’est ainsi que les habitants nomment leur moyen de transport. Si vous utilisez ce petit nom, vous pouvez être sûr que vous ressemblerez véritablement à un local ! Les 5 incontournables Le Millennium Park : dans ce parc de 10 hectares bordant le lac Michigan se trouvent de nombreux points d’attractions touristiques. Promenez-vous dans les allées et admirez le Cloud Gate, une célèbre sculpture de l’artiste Anish Kapoor ; la Crown Fountain, une fontaine de quinze mètres de haut ; ou encore le jardin botanique de Lurie Garden. La Navy Pier : cette jetée de plus d’un kilomètre de long qui s’étend sur le lac Michigan est la plus longue jetée publique du monde ! Elle est plus que centenaire, puisqu’elle a été construite entre 1914 et 1916. Aujourd’hui, la Navy Pier est une des attractions touristiques les plus connues de Chicago : elle attire pas moins de 8,6 millions de visiteurs chaque année. Vous y trouverez un théâtre, deux musées (le Musée des enfants et le Musée du vitrail), un cinéma, ainsi que tout un tas de manèges. Notre préféré ? La grande roue, qui permet d’avoir une vue magnifique sur le lac. La Willis Tower : ce gratte-ciel, haut de 442 mètres, a été le plus haut immeuble du monde pendant pas moins de 25 ans ! C’est l’un des symboles de la ville, et sa forme se détache très distinctement sur la skyline. La Willis Tower est également un point parfait pour avoir un aperçu de toute la ville, car il est possible de monter au Skydeck, la plateforme d’observation située au 103ème étage. De là-haut, vous verrez de nombreux monuments célèbres, comme le Navy Pier ou le Magnificent Mile, ainsi que pas moins de quatre états américains (Illinois, Indiana, Wisconsin et Michigan). Pour les plus aventureux, une partie du pont d’observation est faite de verre : vous verrez ainsi toute la ville...sous vos pieds ! Une expérience inoubliable - mais, si vous êtes sujet au vertige, abstenez-vous ! Museum Campus : trois des plus beaux musées de la ville se trouvent dans ce parc de 23 hectares : le musée Field d’Histoire naturelle, qui couvre 4,6 milliards d’années d’histoire de la Terre, le Planétarium Adler, où vous apprendrez tout sur le système solaire, et l’Aquarium John G. Shedd, où vous verrez des poissons du monde entier, des Caraïbes à l’Amazonie. C’est également ici que vous verrez le stade de Soldier Field, où joue la célèbre équipe de football américain de la ville, les Chicago Bears. Manger et boire Profitez de votre passage à Chicago pour déguster LA spécialité culinaire de la ville : la deep-dish pizza, une sorte de pizza inversée : le fromage se trouve au fond, puis viennent les garnitures, et enfin la sauce tomate. De très nombreuses adresses la proposent, mais, si vous voulez une valeur sûre, rendez-vous chez Giordano’s ou chez Lou Malnati’s. Côté restaurant, on adore Cindy’s, qui est situé en haut de l’immeuble Chicago Athletic Association Hotel (12 S Michigan Avenue) : on l’aime avant tout pour la vue imprenable qu’il offre sur la ville ! Au menu, un choix de classiques américains, des burgers aux pancakes en passant par les toasts à l’avocat, ainsi qu’un large choix de boissons.Enfin, pour s’imprégner de l’atmosphère de la ville, pensez à assister à un spectacle de musique live : le blues et le jazz font partie de l’ADN de Chicago ! Le club de blues iconique est le Buddy Guy’s Legends, du nom du célèbre guitariste récompensé aux Grammy. Pour le jazz, allez au Jazz Showcase, qui accueille les plus grands noms locaux, nationaux et internationaux. Pensez à vérifier les programmations, et, si possible, à prendre vos billets en avance. En bref Chicago possède toutes les caractéristiques nécessaires pour que vous passiez un très agréable séjour en solo ! Libre à vous de profiter de votre temps en toute tranquillité, ou bien de vous mêler aux groupes, d’apprécier l’ouverture d’esprit des habitants, et, pourquoi pas, de repartir avec plein de nouveaux amis. Chicago en solo, on adore...mais en solo, avec Go City ! Pour bénéficier de super offres et de nombreuses économies, cliquez ici.
Anne Delorean

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