Rien de tel qu’un voyage en solo pour se ressourcer, apprendre à se connaître et découvrir une nouvelle destination à son rythme : que vous soyez déjà un habitué de ce mode de voyage, ou bien que vous vouliez essayer pour la première fois, on est sûr que vous n’aurez aucun regret !
D’autant que Chicago en solo est une destination très agréable : dans cette grande ville de 2,7 millions d’habitants, il est facile de se déplacer, de trouver des options pour se restaurer et passer de belles soirées, et de profiter des richesses culturelles, architecturales et naturelles de la ville.
Se déplacer
Chi-Town, comme la surnomme affectueusement ses habitants, est une ville où il est agréable de se promener - même malgré sa taille. Marcher est aussi la meilleure manière de découvrir la ville et ses merveilles architecturales, notamment dans le quartier central The Loop.
Une autre option agréable c’est le vélo ! En effet, les rives du lac Michigan sont bordées de plus de 40 kilomètres de pistes cyclables et pédestres. Les parcourir permet de s’imprégner de la beauté naturelle de la ville et du lac, qui change de couleurs au gré des saisons et de la météo. Vous pouvez facilement louer des vélos à la journée ou à la demi-journée, notamment depuis Navy Pier ou le Millennium Park. Pensez aussi aux vélos partagés, qui se nomment à Chicago les Divvy Bikes.
Mais ne passez pas non plus à côté du métro de Chicago : c’est une attraction touristique à part entière. En effet, une grande partie du système chicagolais est surélevé, et non pas sous terre ! A l’origine, ce choix avait été fait car c’était moins cher à construire ; on s’inquiétait aussi que les sols marécageux de la ville ne soient pas propice à la construction souterraine, qui requiert de creuser beaucoup. De nos jours, cela permet d’avoir, depuis le métro, une vue imprenable sur la ville, et de la découvrir sous un autre angle. Les stations surélevées sont en majorité dans le Loop, sur les lignes marron, violette, orange et rose.
- Le conseil pour avoir l’air d’un vrai local : à Chicago, on ne prend pas le métro...on prend le “L” ! C’est ainsi que les habitants nomment leur moyen de transport. Si vous utilisez ce petit nom, vous pouvez être sûr que vous ressemblerez véritablement à un local !
Les 5 incontournables
Le Millennium Park : dans ce parc de 10 hectares bordant le lac Michigan se trouvent de nombreux points d’attractions touristiques. Promenez-vous dans les allées et admirez le Cloud Gate, une célèbre sculpture de l’artiste Anish Kapoor ; la Crown Fountain, une fontaine de quinze mètres de haut ; ou encore le jardin botanique de Lurie Garden.
La Navy Pier : cette jetée de plus d’un kilomètre de long qui s’étend sur le lac Michigan est la plus longue jetée publique du monde ! Elle est plus que centenaire, puisqu’elle a été construite entre 1914 et 1916. Aujourd’hui, la Navy Pier est une des attractions touristiques les plus connues de Chicago : elle attire pas moins de 8,6 millions de visiteurs chaque année. Vous y trouverez un théâtre, deux musées (le Musée des enfants et le Musée du vitrail), un cinéma, ainsi que tout un tas de manèges. Notre préféré ? La grande roue, qui permet d’avoir une vue magnifique sur le lac.
La Willis Tower : ce gratte-ciel, haut de 442 mètres, a été le plus haut immeuble du monde pendant pas moins de 25 ans ! C’est l’un des symboles de la ville, et sa forme se détache très distinctement sur la skyline. La Willis Tower est également un point parfait pour avoir un aperçu de toute la ville, car il est possible de monter au Skydeck, la plateforme d’observation située au 103ème étage. De là-haut, vous verrez de nombreux monuments célèbres, comme le Navy Pier ou le Magnificent Mile, ainsi que pas moins de quatre états américains (Illinois, Indiana, Wisconsin et Michigan). Pour les plus aventureux, une partie du pont d’observation est faite de verre : vous verrez ainsi toute la ville...sous vos pieds ! Une expérience inoubliable - mais, si vous êtes sujet au vertige, abstenez-vous !
Museum Campus : trois des plus beaux musées de la ville se trouvent dans ce parc de 23 hectares : le musée Field d’Histoire naturelle, qui couvre 4,6 milliards d’années d’histoire de la Terre, le Planétarium Adler, où vous apprendrez tout sur le système solaire, et l’Aquarium John G. Shedd, où vous verrez des poissons du monde entier, des Caraïbes à l’Amazonie. C’est également ici que vous verrez le stade de Soldier Field, où joue la célèbre équipe de football américain de la ville, les Chicago Bears.
Manger et boire
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Profitez de votre passage à Chicago pour déguster LA spécialité culinaire de la ville : la deep-dish pizza, une sorte de pizza inversée : le fromage se trouve au fond, puis viennent les garnitures, et enfin la sauce tomate. De très nombreuses adresses la proposent, mais, si vous voulez une valeur sûre, rendez-vous chez Giordano’s ou chez Lou Malnati’s.
Côté restaurant, on adore Cindy’s, qui est situé en haut de l’immeuble Chicago Athletic Association Hotel (12 S Michigan Avenue) : on l’aime avant tout pour la vue imprenable qu’il offre sur la ville ! Au menu, un choix de classiques américains, des burgers aux pancakes en passant par les toasts à l’avocat, ainsi qu’un large choix de boissons.
Enfin, pour s’imprégner de l’atmosphère de la ville, pensez à assister à un spectacle de musique live : le blues et le jazz font partie de l’ADN de Chicago ! Le club de blues iconique est le Buddy Guy’s Legends, du nom du célèbre guitariste récompensé aux Grammy. Pour le jazz, allez au Jazz Showcase, qui accueille les plus grands noms locaux, nationaux et internationaux. Pensez à vérifier les programmations, et, si possible, à prendre vos billets en avance.
En bref
Chicago possède toutes les caractéristiques nécessaires pour que vous passiez un très agréable séjour en solo ! Libre à vous de profiter de votre temps en toute tranquillité, ou bien de vous mêler aux groupes, d’apprécier l’ouverture d’esprit des habitants, et, pourquoi pas, de repartir avec plein de nouveaux amis.
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