Vous aimez les animaux, n'est-ce pas ? Bien sûr que vous les aimez ! Quel genre de monstre ne se laisse pas attendrir à la vue de chatons, de chiots enjoués et d'adorables oryctéropes ?
Eh bien, bonne nouvelle, car Chicago a des animaux à revendre. Nous parlons ici des zoos de Lincoln Park et de Brookfield, des parcs pour chiens, des cafés pour chats et, plus précisément, des animaux vivants et morts du grand Shedd Aquarium et du Musée Fiel.
Ces géants du Museum Campus sont deux des plus grandes, des plus populaires et des meilleures attractions de Chicago. Mais quelles sont leurs ressemblances et leurs différences ? Nous avons fait connaissance avec leurs animaux résidents (et d'autres expositions clés) pour le savoir...
Shedd Aquarium Vs Field Museum : Une brève histoire
Ouvert pour la première fois en 1930, ce vaste aquarium a longtemps été la plus grande installation intérieure de ce type au monde. Près d'un siècle plus tard, il reste l'un des aquariums les plus grands et les plus visités des États-Unis, accueillant plus de deux millions de visiteurs chaque année.
L'aquarium, financé par le magnat de la distribution et philanthrope John G. Shedd dans les années 1920, a doublé de taille à la fin du XXe siècle et au début du XXIe siècle avec l'ajout du vaste Abbott Oceanarium et du Wild Reef. Aujourd'hui, il abrite environ 32 000 animaux de 1 500 espèces différentes, dont des poissons, des mammifères marins, des amphibiens, des oiseaux, des serpents et des insectes. En 1987, il a été déclaré National Historic Landmark, Monument historique national.
Fait insolite : le Shedd Aquarium a abrité un énigmatique dipneuste, ou poisson pulmoné, nommé Granddad, qui est arrivé dans l'établissement au moment de l'exposition universelle de Chicago de 1933-1934. Il y est resté jusqu'à sa mort en 2017, revendiquant le titre de poisson ayant vécu le plus longtemps dans un environnement zoologique. À noter que l’on ne sait pas s'il est né avec le nom de Granddad (Grand-père) ou s'il a reçu ce surnom au crépuscule de sa vie.
Le Shedd Aquarium a en fait été construit pour accompagner son aîné, le Field Museum. Ce musée d'histoire naturelle, conçu autour d'objets acquis lors de l'exposition universelle de Chicago en 1893, a été ouvert en 1894.
Le musée a été largement financé par l'entrepreneur et magnat des grands magasins Marshall Field, le mentor de John G. Shedd. Il était, et reste, l'un des plus grands et des meilleurs musées d'histoire naturelle de la planète. Attirant environ deux millions de visiteurs par an pour une collection de quelque 40 millions de spécimens et d'artefacts qui comprend, entre autres, des dioramas d'animaux, des squelettes de dinosaures, des fragments de météorites, des momies de l'Égypte ancienne et une vaste bibliothèque.
Fait insolite : l'expression « le client a toujours raison » est attribuée à Marshall Field, le bienfaiteur des musées OG.
Aquarium Shedd : les choses à voir et à faire
Vous devriez consacrer au moins une demi-journée à l'exploration de cet immense aquarium. Avec ses multiples vitrines d'habitats aquatiques du monde entier dans des zones telles que le Récif des Caraïbes, l'Oceanarium et Amazon Rising, il y a de quoi vous garder occupé.
Des spectacles et des présentations quotidiennes vous permettent d'en apprendre davantage sur les milliers d'animaux qui peuplent l'aquarium. Vous pouvez même réserver des visites guidées dans les coulisses et des rencontres avec certains d'entre eux. Les points forts à ne pas manquer sont...
L'océanarium Abbott
L'Abbott n'est pas un océanarium comme les autres, c'est le plus grand de la planète. Ce fabuleux écosystème côtier contient onze millions de litres d'eau et abrite de majestueux mammifères marins, notamment des bélugas, des dauphins à flancs blancs du Pacifique, des lions de mer et des loutres de mer. Le niveau inférieur permet d'observer ces gracieux animaux dans leur habitat naturel.
L'ascension de l'Amazonie
Entrez dans cette exposition pour vous rapprocher de certaines des créatures les plus exotiques, les plus colorées et les plus dangereuses du continent américain. Il s'agit de piranhas à ventre rouge, de boas vert émeraude, de caïmans nains et de grenouilles vénéneuses bleu électrique.
Récif des Caraïbes
Jetez un coup d'œil dans l'immense bassin de type rotonde, à l'intérieur duquel les raies à nez plat côtoient les tortues de mer vertes menacées d'extinction. C’est là où les requins à tête bonnet s'approchent de la vitre pour vous observer et où les bancs de poissons tropicaux colorés, dont les poissons-anges, les poissons-papillons et les poissons-perroquets, peignent des arcs-en-ciel dans l'eau.
Zone de jeu polaire
Des combinaisons de pingouins, un mini sous-marin et un bassin tactile glacé font de la zone de jeu polaire un endroit très amusant pour les enfants. Il y a aussi de (vrais) pingouins, de sympathiques bélugas, d'adorables loutres de mer et d'étranges moules de lune pour que tout le monde s'amuse. Oui, même l'adolescent le moins impressionné.
Musée Field : les choses à voir et à faire
Si vous avez passé une demi-journée au Shedd Aquarium, la logique veut que vous passiez l'autre moitié de la journée au Field Museum, n'est-ce pas ? Cela dit, la diversité des choses à voir ici fait qu'aucune visite n'est jamais assez longue.
L'immense collection contient 4,6 milliards d'années d'histoire, soit un âge supérieur à celui de certains présidents des États-Unis ! Nous parlons ici de fossiles de météorites anciennes, d'une ménagerie d'animaux empaillés (dont certains sont très célèbres !), de momies de l'Égypte ancienne et du squelette de T Rex le plus grand et le plus complet jamais découvert. Les points forts à ne pas manquer sont...
À l'intérieur de l'Égypte ancienne
Découvrez comment les anciens Égyptiens vivaient (et mouraient) dans cette exposition tout à fait fascinante. Entrez dans une chambre funéraire authentique et essayez d'étouffer un frisson en vous retrouvant face aux restes momifiés de 23 humains et de 30 animaux. Des hiéroglyphes du sol au plafond, des scènes de la vallée du Nil et un sanctuaire de la déesse-chat Bastet ajoutent à l'atmosphère glaciale.
Le duo dynamique de dinosaures
Probablement les pièces les plus Instagrammées de toute la collection, Sue le T Rex et son compagnon encore plus grand Máximo, un titanosaure bien nommé, sont des incontournables de toute visite. Sue terrorise les visiteurs dans les salles Griffin d'Evolving Planet, tandis que son compagnon mangeur de plantes, un peu plus calme, domine la salle Stanley Field, où il atteint une taille impressionnante de près de 9 mètres de haut et 37 mètres de long. C'est encore plus long que la baleine bleue moyenne !
Les animaux en fête
Le Field Museum possède certains des dioramas d'animaux les plus réalistes de la planète, dont beaucoup sont considérés comme des chefs-d'œuvre artistiques. Découvrez le célèbre diorama des quatre saisons de Carl Akeley, une exposition à grande échelle représentant des cerfs de Virginie sauvages au fil des saisons. Vous pourrez également rencontrer les redoutables lions mangeurs d'hommes de Tsavo et une ourse polaire protégeant ses petits.
En bref : Shedd Aquarium
Billets d’entrée
Un pass touristique Tout Inclus de Go City comprend le billet d'entrée générale et vous permet d'économiser de l'argent lorsque vous visitez plusieurs attractions à Chicago. Achetez un pass de 1, 2, 3 ou 5 jours pour accéder à autant d'attractions que vous le souhaitez pendant cette période, notamment le Field Museum, le Planétarium Adler et le Musée d'art contemporain.
Vous pouvez réserver des billets pour l'entrée générale ainsi que les billets pour des expériences telles que le repas des requins et les rencontres avec les loutres de mer sur le site web du Shedd Aquarium.
Horaires d'ouverture
Généralement ouvert tous les jours de 9 h à 17 h, avec quelques variations saisonnières. Consultez le calendrier sur le site Web du Shedd Aquarium pour obtenir les informations les plus récentes.
Accès
Le Shedd Aquarium et le Field Museum se trouvent tous deux sur le Museum Campus de Chicago. Vous pouvez y accéder par le Chicago's Lakefront Trail et garer votre vélo dans les racks dédiés aux entrées Est et Ouest. Les bus 130 et 146 desservent également le musée et des parkings payants sont disponibles à plusieurs endroits du campus.
En bref : Musée Field
Billets d'entrée
Vous pouvez acheter des billets avec des suppléments comprenant un film en 3D et l'accès à des expositions payantes directement sur le site Web du Field Museum. Vous pouvez également acheter un pass touristique auprès de Go City, qui comprend l'entrée générale et ainsi que l’accès à une exposition payante au Field Museum. Le pass vous permet d'économiser de l'argent lorsque vous visitez plusieurs attractions telles que le Skydeck Chicago et le Museum of Science and Industry.
Horaires d'ouverture
Ouvert tous les jours de 9 h à 17 h, dernière admission à 16 h. Fermé le jour de Thanksgiving et le jour de Noël.
Économiser sur les attractions de Chicago
Maintenant que vous connaissez tout du Field Museum et de l’Aquarium Shedd, il ne vous reste plus qu’à vous rendre à Chicago. Pensez à acheter votre pass Go City avant de partir pour réaliser des économies sur l'entrée aux attractions de Chicago avec Go City. Avec Go City, plus vous visitez, plus vous économisez !
