Guide ultime de l'aquarium SEA LIFE de Londres

Attirant plus d'un million de visiteurs chaque année, le SEA LIFE London Aquarium est l'une des attractions les plus populaires de South Bank. C'est en grande partie grâce à ses aquariums ultramodernes, au tunnel sous-marin Shark Walk qui donne la chair de poule, à la colonie de manchots papous et aux quelque 5 000 créatures marines qui vont des minuscules poissons-clowns aux majestueux requins, tortues, crocodiles, raies et pieuvres.

Les expositions immersives de l'aquarium vous permettent d'approcher de très près ces spectaculaires bêtes des profondeurs. Et nous voulons vraiment dire très près. Par-dessus, par-dessous et avec votre visage curieux appuyé contre la vitre. Il y a même un bassin tactile où les enfants, petits et grands, ont la chance rare de pouvoir manipuler des étoiles de mer, des crabes et d'autres habitués des bassins d'eau douce.

Il faut en général entre une et deux heures pour explorer les différentes zones du SEA LIFE London Aquarium. Cependant, il n'y a pas de limite de temps à votre visite, ce qui signifie que les enfants hypnotisés par les mondes sous-marins magiques à travers les fenêtres à bulles peuvent le faire pendant des heures.

Les gardes forestiers organisent également des conférences sur les nombreuses espèces présentes, des raies aux habitants de la forêt tropicale, ainsi que des séances de nourrissage programmées, au cours desquelles vous pourrez voir les pingouins plonger pour leur repas ou assister à une séance de nourrissage de piranhas à ne pas manquer. Vous pouvez même nourrir les tortues et faire de la plongée avec masque et tuba avec les requins !

• Océans ouverts. La réplique de la cage thoracique d'une grande baleine grise constitue un habitat idéal dans l'exposition Open Oceans, où des créatures tropicales brillent de mille feux sur les os blanchis. Le point fort de cette zone est le tunnel de verre qui passe sous l'immense bassin, offrant des aperçus génial des tortues de mer vertes et d'énormes raies pastenagues qui planent au-dessus de la tête. C'est également ici que vous pourrez apercevoir des requins, ou monter d'un étage pour avoir une vue aérienne de ces majestueuses créatures des profondeurs.

• Le royaume du corail. Découvrez un kaléidoscope de couleurs dans le plus grand récif corallien vivant du Royaume-Uni. C’est une véritable oasis sous-marine impressionnante qui s'étend sur une quarantaine de mètres et regorge de poissons-clowns, d'hippocampes, de poissons-anges, de poissons-papillons, de poissons-globe et d'autres habitants des récifs. Relevez le défi des poissons-clowns et vous aurez l'occasion de vous frayer un chemin dans un environnement récifal simulé.

• Aventure polaire. Glissez-vous dans l'une des zones les plus populaires du SEA LIFE London Aquarium pour rencontrer la colonie résidente de pingouins papous enjoués. Ces adorables petites bêtes, avec leur bandeau blanc distinctif et leur bec orange vif, sont un plaisir à observer tandis qu'elles nagent, éclaboussent, socialisent et roupillent dans leur environnement glacial. Des technologies de pointe en 3D et en réalité augmentée donnent également vie aux ours polaires géants et aux orques dans cette aventure palpitante en Antarctique.

• Aventure dans la forêt tropicale. Une aventure d'un tout autre genre vous attend dans la forêt amazonienne de l'aquarium, où les températures tropicales favorisent la vie d'un éventail fantastique d'animaux exotiques. Cette aventure s'adresse aux connaisseurs d'animaux rampants, aux amateurs de reptiles et aux fanatiques de grenouilles. C'est ici que vous pourrez rencontrer certaines des bêtes les plus redoutables de la planète. Parmi elles, la grenouille venimeuse, le crocodile nain d'Afrique de l'Ouest, la tarentule rose du Chili, la plus grande collection de piranhas du Royaume-Uni et une tortue serpentine nommée Bowza !

• Les envahisseurs de l'océan. Les méduses comptent parmi les créatures les plus fascinantes de l'océan. Leurs mouvements lents et langoureux sont hypnotiques et oniriques. Dépourvus de cerveau et composés à plus de 95 % d'eau, ces animaux étonnants sont présents dans nos mers depuis quelque 500 millions d'années, plus longtemps encore que nos reptiles les plus anciens ! Entrez dans la zone des envahisseurs de l'océan pour observer plusieurs espèces dans toute leur splendeur, notamment la méduse lune translucide en forme de cloche, l'ortie de mer japonaise à l'aspect (et au son) redoutable et la méduse à l'envers, plus explicite.

Les horaires d'ouverture varient tout au long de l'année. Ils sont cependant généralement de 10 h à 17 h pendant les mois les plus frais, et passent à 9 h 30 à 19 h pendant l'été et les vacances scolaires, et la dernière entrée se fait une heure avant la fermeture. Consultez le site officiel du SEA LIFE London Aquarium pour connaître les horaires d'ouverture aux dates souhaitées. 

Vous devrez réserver un créneau horaire pour l'entrée en période de pointe (week-ends, vacances scolaires et jours fériés). Si vous souhaitez visiter pendant une période moins fréquentée, passez en semaine en début ou en fin de journée, lorsque les réservations sont rarement nécessaires et que l'affluence touristique est relativement faible.

L'un des meilleurs moyens d'économiser de l'argent pour visiter le SEA LIFE London Aquarium est d'acheter un Pass Explorer auprès de Go City. Vous pouvez économiser jusqu'à 50 % avec ce pass, qui vous donne 60 jours pour découvrir jusqu'à sept visites, activités et attractions londoniennes. L'entrée au SEA LIFE London Aquarium est incluse dans le pass, tout comme les grandes attractions de la liste des choses à faire, telles que le London Eye, Up at the O2, le London Bridge Experience, l'abbaye de Westminster, le Shakespeare's Globe Theatre, le London Zoo, The View from The Shard, et bien d'autres encore.

Vous pouvez également réserver directement sur le site web du SEA LIFE London Aquarium, où les options incluent des billets multi-attractions et des expériences VIP avec les pingouins, les requins et les tortues.