Demandez à n’importe qui de vous donner le plus grand nombre possible d'attractions new-yorkaises en 10 secondes, il est fort probable que la statue de la Liberté et l'Empire State Building soient parmi les premières à être citées.
Hypothèse mise à part, cela veut bien dire que ces attractions figurent parmi les plus iconique de New York. Mais comment se comparent-elles ? Laquelle existe depuis le plus longtemps et laquelle figure dans le plus de films ? Pour le savoir, nous nous sommes approchés de ces deux titans de la skyline de Manhattan.
L'histoire de la statue de la Liberté et de l’Empire State Building
La Statue de la Liberté est arrivée sur les côtes américaines en 1885, offerte par le peuple français (qu’est-ce qu’on est forts ! Oui, l'autrice de ce blog est française). Cette magnifique géante de cuivre a été conçue par le célèbre sculpteur Frédéric Auguste Bartholdi, grâce à une armature métallique réalisée par son ami ingénieur Gustave Eiffel. Oui, ce Gustave Eiffel. La statue a été inaugurée sur Liberty Island en octobre 1886, où elle se trouve depuis lors, sa magnifique patine lui ayant valu le surnom de « Déesse verte ». Après plus de 140 ans, elle reste l'emblème de la liberté américaine et attire chaque année quelque 3,5 millions de visiteurs.
L'Empire State Building a rejoint la fête un peu plus tard et fêtera son centenaire en 2031. Peut-être le bâtiment Art déco le plus emblématique de la planète, il s'élève à 442 mètres et a été le plus haut bâtiment du monde pendant plus de quatre décennies, jusqu'à ce qu'il soit surmonté par la tour nord du World Trade Center en 1970. Aucun autre bâtiment n'a détenu ce record aussi longtemps, ce qui n'est qu'une des nombreuses récompenses obtenues par ce chef-d'œuvre monolithique de Manhattan. Il attire environ quatre millions de visiteurs par an, principalement pour la vue plongeante qu'offrent ses plates-formes d'observation situées aux 86e et 102e étages, à quelque 381 mètres de la terre ferme.
Stars de ciné !
La Statue de la Liberté et l'Empire State Building sont des icônes qui ont figuré dans d'innombrables films, émissions de télévision et clips musicaux au fil des ans. Combien d'entre eux vous viennent à l'esprit ?
L'image de King Kong au sommet de l'Empire State Building, accroché à sa bien-aimée Ann Darrow (Fay Wray) et chassant les avions comme des mouches avant de succomber à leurs tirs, est l'une des scènes les plus reconnaissables de l'histoire du cinéma. C'est le moment où l'Empire State lâche son micro (Mic Drop), mais la déesse verte n'est pas en reste au cinéma, puisqu'elle est apparue des centaines de fois sur le grand écran. D’ailleurs sa carrière remonte même à l'époque du cinéma muet, lorsqu'elle a fait ce que l'on pense être ses débuts aux côtés de Charlie Chaplin dans The Immigrant, en 1917.
Fier symbole de la liberté américaine, Lady Liberty a également fait d'innombrables apparitions dans des films catastrophes, représentant l'espoir ou la chute de l'humanité. Nous parlons ici de l'image obsédante de la statue à moitié enfouie dans le sable dans les dernières scènes de La Planète des singes, ainsi que de ses apparitions dans Independence Day, Deep Impact, Le Jour d’Après, Cloverfield et, pardonnez-nous, Sharknado 2.
Que peut-on faire à la Statue de la Liberté ?
La visite du porte-flambeau le plus célèbre de la planète permet de découvrir à la fois Liberty Island (où se trouve la statue) et sa voisine Ellis Island, qui abrite le Musée national de l'immigration. Les deux méritent d'être visitées pendant votre séjour. Si vous souhaitez vous plonger dans la riche histoire de New York et des États-Unis, il n'y a pas de meilleur endroit pour commencer. Des photographies, des objets de famille et une base de données historique retracent l'histoire de l'immigration aux États-Unis. Vous pouvez même jeter un coup d'œil dans les salles de bagages et les dortoirs utilisés autrefois par les « masses entassées » qui sont arrivées à New York à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle.
Bien sûr, la statue elle-même est l'attraction principale, et il existe plusieurs options en fonction de ce que vous voulez voir. Vous pouvez réserver une place pour monter au sommet du piédestal sur lequel Lady Liberty se tient debout, ou aller jusqu'au bout et gravir les 162 marches de l'escalier en colimaçon à l'intérieur de la statue pour des vues épiques depuis l'intérieur même de sa célèbre couronne. Les billets pour ces expériences sont disponibles sur le site Web de Statue City Cruises, tandis qu'un pass Go City comprend votre billet de ferry et l'entrée aux musées, ainsi qu'à des dizaines d'autres attractions new-yorkaises, notamment le Guggenheim, le mémorial du 11 septembre, et, bien entendu l'Empire State Building.
Que peut-on faire à l'Empire State Building ?
Le seul inconvénient lorsque vous visitez les plateformes d'observation des 86e et 102e étages de l'Empire State Building est que ces vues imprenables n'incluent pas l'Empire State Building lui-même. Cependant, vous pourrez prendre quelques-uns des meilleurs selfies de votre voyage, avec Central Park, la Statue de la Liberté, Times Square, le pont de Brooklyn et bien d'autres icônes de l'horizon new-yorkais en toile de fond. Le 86e étage est en pole position pour les photos grâce à sa plate-forme en plein air, tandis que le dernier étage, plus haut (évidemment), est entièrement fermé.
Vous pouvez améliorer votre visite grâce à une gamme d'options de billets comprenant des billets pour éviter la file d'attente, des forfaits champagne premium et des visites guidées du bâtiment, y compris l'incroyable hall d'entrée Art déco. Vous pouvez aussi vous rendre directement au 86e étage avec un pass touristique Go City.
Pssst : si vous voulez que l’Empire State Building figure dans vos selfies de voyage, pensez à visiter l’observatoire Top of The Rock !
Comment se rendre à la Statue de la Liberté ?
La Statue de la Liberté étant située sur Liberty Island, le seul moyen d'y accéder est de prendre un ferry depuis Battery Park à Manhattan ou Liberty State Park dans le New Jersey. Tous les passagers doivent se soumettre à un contrôle de sécurité avant d'embarquer. Nous vous recommandons donc d'arriver environ 30 minutes avant le départ prévu, afin de ne pas manquer le bateau.
Le Staten Island Ferry est une autre option si vous souhaitez passer à proximité de la statue et la prendre en photo sans pour autant visiter physiquement l'attraction.
À lire aussi : la meilleure période pour visiter la Statue de la Liberté.
Comment se rendre à l'Empire State Building ?
Accéder à l'Empire State Building est un jeu d'enfant. Il se trouve en plein centre de la Grosse Pomme et vous ne pouvez vraiment pas le manquer ; il est visible d'à peu près partout. Les stations de métro les plus proches sont Herald Square et Penn Station. Vous pouvez aussi arriver en beauté à l'impressionnante Grand Central, d'où vous n’aurez qu’à marcher pendant 10 minutes pour arriver à l’Empire State Building.
À lire aussi : le meilleur moment pour visiter l'Empire State Building.
Économiser sur les activités et attractions de New York
Voilà qui conclut notre plongée dans le monde de l'Empire State Building et de la Statue de la Liberté. Nous espérons, dans le cas improbable où vous choisiriez de ne visiter qu'une seule de ces grandes attractions, que notre guide vous aidera à prendre votre décision. Si ce n'est pas le cas, et si l'indécision continue de vous hanter, rappelez-vous que vous pouvez facilement visiter les deux et économiser de l'argent grâce aux pass Tout Inclus et pass Explorer de Go City pour New York. Alors, qu'attendez-vous ?
