À San Diego, l’exaltant cocktail d’influences espagnoles, mexicaines et américaines, donne lieu à des expériences culturelles hors du commun. Balboa Park, vaste espace vert situé au nord du centre-ville, est d’ailleurs l’un des centres culturels de la ville. Au cœur de son mélange grisant de bâtiments à l’architecture surprenante, le parc abrite plusieurs des meilleurs musées et galeries d’art de la région.
Vous trouverez des musées pour satisfaire tous les goûts à San Diego, que vous ayez des enfants passionnés de science, un ami fan d’histoire, ou que vous soyez vous-même un mordu d’art ! Il y a de quoi s’occuper pendant des jours, voir des semaines, mais comme il faut faire des choix dans la vie, voici notre top 10 des meilleurs musées de San Diego !
10. Musée d'art de San Diego
La façade en forme de cathédrale du plus grand musée d'art de la région est frappante, elle sort du lot, même sur le boulevard El Prado de Balboa Park, où presque tous les bâtiments sont des chefs-d'œuvre d'architecture. Une porte richement ornée vous conduit, sous d'imposantes statues de Velázquez, Murillo et Zurbarán. Vous entrez ensuite dans cet immense espace bien éclairé où dominent les œuvres de ces maîtres espagnols et d'autres comme Goya et El Greco.
La collection est complétée par des pièces provenant d'Amérique, d'Asie, d'Europe et d'Amérique latine. Parcourez les gravures sur bois japonaises, les sculptures bouddhistes et une impressionnante collection d'œuvres expressionnistes allemandes ainsi que des grands noms comme Canaletto, Monet, O'Keeffe et Tamayo. Et ne manquez pas l'inquiétante Arrestation du Christ de Bosch, ou encore la séduisante Jeune fille se coiffant les cheveux de Renoir.
9. Musée porte-avions USS Midway
L'USS Midway Museum rend hommage au porte-avions américain qui compte le plus d’années de service au XXe siècle. Vous ne pouvez pas manquer ce vaste navire : désormais amarré en permanence au centre-ville, à Navy Pier, il était autrefois le plus grand navire du monde.
Le musée offre des sensations fortes aux fans de Top Gun, avec de nombreuses machines volantes à admirer, dont un F9F-P Cougar de la guerre de Corée et un bombardier en piqué SDB Dauntless de la Seconde Guerre mondiale. Vous pouvez même jouer au capitaine sur le pont et imiter Tom Cruise dans le cockpit d'un avion.
Si vous êtes vraiment passionné de bateaux, vous pourrez visiter l’USS Midway et enchaîner avec le musée maritime voisin de San Diego le même jour. Déjeunez au Seaport Village ou à Little Italy, deux villes voisines, pour recharger les batteries entre deux visites.
8. Fleet Science Center
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Avec ses tuiles en terre cuite, ses balcons ornés et ses arches qui courent le long de sa façade couleur sable, le Fleet Science Center ressemble à s'y méprendre à une villa royale espagnole parachutée dans Balboa Park. À l'intérieur, vous trouverez des dizaines d'expositions interactives conçues pour divertir les enfants et les adultes. Découvrez pourquoi les toasts semblent toujours atterrir sur la face beurrée, devenez une pile humaine, faites l'expérience d'une sortie dans l'espace pour visiter la Station spatiale internationale en réalité virtuelle. Faites même un voyage immersif au cœur de la nature dans le cinéma IMAX.
7. Musée de Gaslamp
Construite dans le style des « boîtes à sel », le style traditionnel de Portland, la plus ancienne structure du centre-ville de San Diego a en fait été construite à des centaines de kilomètres de là avant d'être démontée et expédiée ici via le Cap Horn, au milieu du XVIIIe siècle. Entrez dans le bâtiment à colombages et laissez-vous transporter instantanément à l’époque de l'ère victorienne. Parcourez les pièces remplies de meubles d'époque et découvrez les anciens habitants, dont le « père de San Diego », Alonzo Horton. Vous pourrez même, si vous avez de la chance, rencontrer le fantôme résident du Gaslamp Museum. Bouh !
6. Musée de l'air et de l'espace
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Les avions supersoniques Lockheed A-12 et Convair YF2Y-1 Sea Dart qui flanquent l'entrée du musée de l'air et de l'espace de Balboa Park vous donnent une idée de ce qui vous attend à l'intérieur. Les amateurs d'avions seront une fois de plus au septième ciel : voici où voir les objets exposés par les grands de l'exploration aérienne et spatiale, y compris les artefacts des frères Wright, d'Amelia Earhart et de Buzz Aldrin. Découvrez la réplique fidèle du petit avion Spirit of St. Louis de Charles Lindbergh, qu'il a piloté en solo de Long Island à Paris en 1927. Admirez Gumdrop, l'un des 13 modules de commande Apollo exposés dans le monde. Le musée propose également des expositions interactives à profusion, notamment un cinéma 4D immersif, des simulateurs de vol et un Hangar de l'aviation pour enfants avec de mignons petits avions à pédales.
5. New Children’s Museum
Les enfants seront époustouflés par cet excellent musée du centre-ville qui regorge d'activités divertissantes et d'expositions interactives. Chaque petite pièce a un thème et les installations changent constamment, ce qui permet de garder les choses fraîches toute l'année. Attendez-vous à des peintures murales colorées, à des casse-têtes et à un mini théâtre avec du matériel de déguisement pour les jeunes comédiens en herbe. Il y a même un hamac géant tissé dans lequel les enfants peuvent grimper et explorer, ainsi que des ateliers où les petites mains sont occupées avec de l'argile, de la peinture, des pochoirs et d'autres objets artistiques.
4. Musée de l’Homme
Comme si les bâtiments du California Quadrangle de Balboa Park ne témoignaient pas suffisamment des compétences, de l'ingéniosité et du sens artistique de l'humanité, vous trouverez à l’intérieur de ce bâtiment le Museum of Us. Les expositions de ce fascinant voyage anthropologique à travers l'évolution humaine explorent tout, du cannibalisme à l'art ancien (et un peu plus appétissant) de la fabrication de la bière, un clin d'œil au titre de San Diego de capitale de la brasserie artisanale américaine. Découvrez ce qui rend les gens uniques ainsi que les liens qui nous unissent tous. Et, pendant que vous êtes là, ne manquez pas de grimper sur l'emblématique California Tower pour profiter d'une vue imprenable sur le parc et au-delà.
3. Aquarium Birch à Scripps
Perché au sommet d'une colline dans le charmant quartier de La Jolla, à une trentaine de kilomètres au nord du centre-ville, le Birch Aquarium est une excellente alternative, un peu plus discrète, au SeaWorld San Diego de Mission Bay. Nous vous recommandons de le visiter lors d'une excursion d'une journée sur les plages de sable fin de La Jolla. Essayez d'apercevoir l'insaisissable pieuvre géante du Pacifique et la tortue caouanne secourue dans le Hall of Fishes. Confrontez-vous aux requins léopards tachetés dans Shark Shores. Les enfants adoreront explorer la Tidepool Plaza et mettre la main à la pâte avec les anémones de mer, les bernard-l'ermite, les concombres de mer, les homards et diverses autres créatures dans les bassins de marée vivants.
2. Muséum d'histoire naturelle de San Diego
Cette fabuleuse attraction familiale du Balboa Park présente toutes sortes de monstres préhistoriques et autres bêtes sauvages sur quatre étages. Rencontrez la réplique géante d'un mastodonte, examinez des dizaines de fossiles de dinosaures et jetez un coup d'œil à l'étrange collection de crânes d'animaux, dont beaucoup proviennent de la région de San Diego, qu'il s'agisse de petits reptiles ou d'imposants pachydermes. Les enfants peuvent étudier les fossiles de près à l'aide d'un véritable équipement archéologique et obtenir des réponses à leurs questions les plus brûlantes sur le monde naturel auprès des scientifiques du laboratoire de démonstration.
1. Musée des arts photographiques
Cette collection d'images fascinantes couvre toute l'histoire de la photographie. Ses milliers d'images photographiques et filmées permettent de présenter un large éventail d'expositions, complétées par des expositions itinérantes de photographes du monde entier. Une série d'événements et d'ateliers sont également proposés pour vous aider à tirer le meilleur parti de vos talents et à faire briller votre Instagram. Pourquoi ne pas commencer par prendre en photo le bâtiment du musée, une autre confection néocoloniale espagnole visuellement époustouflante dans (où d'autre) Balboa Park ?
Économisez sur les meilleurs musées de San Diego
On le sait bien, après avoir lu cette liste, vous aurez certainement envie de visiter plus d’un musée de San Diego. Pour pouvoir découvrir autant de musées que vous le souhaiter sans vous ruiner, il suffit de choisir votre pass Go City. Économisez sur les entrées combinées aux meilleures attractions de la ville tout en restant spontané !
