Si vous recherchez un séjour festif débordant d'esprit de fin d'année, il est difficile de faire mieux que Noël à San Francisco. Des magnifiques décorations hivernales aux spectacles traditionnels enchanteurs, en passant par une multitude d'événements saisonniers uniques, rien ne surpasse la magie des fêtes dans la région de la Baie.
Décorations de fête
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Union Square
Aucun quartier n'est aussi emblématique de Noël à San Francisco qu'Union Square. Ce centre commercial effervescent se transforme tout au long de la saison des fêtes pour devenir le cœur battant de tout ce qui touche à Noël dans la région de la Baie.
La saison des fêtes à San Francisco débute par l'illumination du sapin de Noël de Macy's fin novembre, qui a traditionnellement lieu le premier vendredi après Thanksgiving. Des centaines d'habitants et de visiteurs viennent assister à l'événement et s'imprégner de l'ambiance festive, alors qu'Union Square devient un véritable paradis hivernal empreint de l'esprit des fêtes.
Parallèlement aux premières festivités de Noël, Union Square accueille également chaque année la Menorah Bill Graham pour célébrer Hanoucca. Chaque soir de la fête juive des lumières est marqué par l'allumage d'une bougie au sommet du chandelier géant, accompagné d'un grand rassemblement rempli de musique live et de beaucoup de convivialité.
Vous trouverez de multiples façons de plonger dans l'esprit des fêtes autour d'Union Square, qu'il s'agisse d'emmener les enfants chez Macy’s pour rencontrer le père Noël et admirer les animaux à adopter qui s'ébattent dans la vitrine de Noël de la SPCA ou de montrer vos talents sur la patinoire d'Union Square avant de profiter des promotions de fin d'année au Westfield Shopping Center.
Fisherman’s Wharf
L'une des attractions phares de la région de la Baie devient encore plus passionnante pendant les fêtes, accueillant de nombreux événements festifs tout au long de la saison.
Concurrençant les décorations principales d'Union Square, le Pier 39 va encore plus loin en illuminant son sapin de Noël plusieurs fois par soir de fin novembre à début janvier, au rythme d'une fanfare de musiques de fêtes. De la même manière, le quai célèbre également Hanoucca avec sa propre menorah géante sur l'Entrance Plaza, allumée chaque soir de la fête juive.
À l'autre extrémité de Fisherman’s Wharf, Ghirardelli Square propose son propre programme varié de célébrations, avec l'incontournable sapin de Noël et les festivités de Hanoucca. Par le passé, la place était également connue pour organiser un cinéma en plein air diffusant de nombreux films de Noël populaires tout au long de la saison.
Un spectacle toujours très apprécié sur le front de mer est la parade de bateaux décorés de Fisherman’s Wharf, organisée chaque année en partenariat avec le St. Francis Yacht Club. Se déroulant généralement à la mi-décembre, la parade voit défiler des bateaux locaux de toutes formes et tailles, ornés de lumières et de décorations festives, tandis qu'ils naviguent le long de la baie. Les plus passionnés peuvent payer pour assister au départ officiel tout en profitant d'un buffet spécial de Noël.
Hôtel Fairmont
Si vous recherchez des décorations de fêtes magiques et une ambiance saisonnière exubérante, ne manquez pas de visiter l'Hôtel Fairmont au sommet de Nob Hill. Chaque année, cet hôtel de luxe met tout en œuvre pour ses décorations de fin d'année en érigeant une maison en pain d'épices grandeur nature au cœur même de son hall principal. Suffisamment grande pour que les adultes puissent y entrer, cette charmante installation est rendue encore plus enchanteresse par le train miniature qui fait le tour de la maison.
Événements saisonniers
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SantaCon
Tenez-vous bien, car le père Noël arrive en ville en nombre ! Le temps d'une journée chaque mois de décembre, Union Square ainsi que les rues, bars et établissements environnants sont envahis par un défilé colossal de personnages de Noël, dont la plupart finissent dans un état d'ébriété certain au fil de la journée.
Cette célébration sur le thème du père Noël s'accompagne de chants, de concours de costumes et de tonnes de bonne humeur. Bien que l'entrée soit entièrement gratuite, la SantaCon demande aux visiteurs d'apporter des jouets neufs (non emballés), quels que soient leur taille ou leur prix, afin de soutenir les collectes de charité locales destinées aux familles défavorisées de la ville. Et, bien sûr, les déguisements festifs sont vivement encouragés !
The Great Dickens Fair
Durant plusieurs week-ends tout au long de la saison des fêtes, la ville accueille The Great Dickens Christmas Fair, avec ses étals de marché festifs au cœur d'une impressionnante réplique du Londres victorien. Les visiteurs peuvent profiter de divers événements sur le thème de l'époque victorienne et dénicher quelques trésors tout en explorant l'univers qui a tant inspiré le célèbre écrivain du XIXe siècle.
Réveillon du Nouvel An
Pour clore la saison des fêtes, la région de la Baie est considérée comme l'une des cinq meilleures destinations des États-Unis pour passer le réveillon du Nouvel An, et ce n'est certainement pas sans raison. Comme de nombreuses villes, San Francisco s'illumine véritablement d'activités pour les dernières heures de l'année, avec ses meilleurs restaurants, bars et établissements remplis de fêtards joyeux.
Tout au long de la nuit, la ville propose un certain nombre d'événements et de concerts populaires pour célébrer le passage à la nouvelle année. À l'approche de minuit, la foule se presse au bord de l'eau pour admirer les barges, situées à 1 000 pieds dans la baie, lancer un magnifique feu d'artifice qui illumine les environs d'une explosion de couleurs éclatantes. Le lieu le plus prisé pour admirer le spectacle se trouve généralement juste au sud du Ferry Building, près du Pier 14.
Spectacles de fin d'année
Réputée pour son incroyable scène artistique, il n'est pas surprenant que San Francisco accueille également divers spectacles temporaires tout au long de la saison des fêtes, dont beaucoup sont devenus des incontournables de la tradition locale. Les billets pour ces représentations s'envolent généralement très vite ; nous vous conseillons donc de rester à l'affût dès leur mise en vente.
Ballet Casse-Noisette
Plongez dans le monde merveilleux des soldats de plomb avec ce spectacle de ballet classique, Casse-Noisette, interprété par une multitude de plus de 150 danseurs qui affrontent le Roi des souris et dansent à travers le Royaume de la Fée Dragée. Accompagné par un orchestre philharmonique interprétant la célèbre partition de Tchaïkovski, ce spectacle est une expérience véritablement enchanteresse à vivre pendant la période des fêtes.
A Christmas Carol
L'une des traditions de fin d'année les plus populaires de la région de la Baie consiste peut-être à décrocher un billet pour une représentation théâtrale du classique festif de Charles Dickens, A Christmas Carol. Chaque année, l'American Conservatory Theater propose sa propre adaptation ravissante du célèbre conte, avec une troupe pleine d'entrain, des costumes éclatants et une multitude de fantômes effrayants.
