Passez cinq jours à San Francisco et il est certain que, comme le grand Tony Bennett, vous y laisserez votre cœur. Bien entendu, vous voudrez voir les incontournables comme Alcatraz et le Golden Gate Bridge. Vous aurez amplement le temps pour tout cela, mais aussi pour vous imprégner de l'atmosphère des quartiers les plus branchés de la ville et faire le plein de culture. Notre itinéraire suggéré de 5 jours à San Francisco prévoit même du temps pour la chasse aux souvenirs. Lisez la suite pour découvrir notre guide du séjour idéal à San Francisco.
Jour 1 : À la découverte des musées
Ne tournons pas autour du pot : San Francisco possède certains des plus beaux musées et galeries d'art de Californie. Mieux encore : de la planète entière. En effet, vous pourriez facilement remplir cinq jours ici si la visite de musées était tout ce que vous faisiez, de l'impressionnante collection d'art américain du de Young Museum de Golden Gate Park à l'étonnante gamme de jeux d'arcade anciens et de flippers (jouables) et d'automates (souvent inquiétants) du Musée Mécanique de Fisherman’s Wharf.
Le San Francisco Museum of Modern Art (SFMOMA) et l'Exploratorium sont deux des meilleurs musées, et ils sont suffisamment proches l'un de l'autre pour que vous puissiez les visiter le même jour, en faisant une pause à mi-chemin pour déguster d'authentiques dim sum dans Chinatown ou pour déjeuner de fromage local et de pain au levain au marché fermier du Ferry Building sur l'Embarcadero.
Le SFMOMA est la référence absolue des musées d'art de San Francisco, avec l'une des plus grandes collections d'art moderne et contemporain au monde. En plus de chefs-d'œuvre incontournables d'artistes tels que Matisse, Kahlo, Warhol, Richter et Klee, on y trouve un vaste mur végétal qui change au fil des saisons, un jardin de sculptures sur le toit et bien plus encore. Du côté de l'Exploratorium, sur le Pier 15, vous pouvez interagir avec toutes sortes d'expositions artistiques et scientifiques étranges et merveilleuses : simulez une tempête de sable dans Aeolian Landscape, perdez vos repères sur le Fog Bridge et dirigez-vous vers l'installation Recollections pour danser avec une version animée de... vous-même.
Jour 2 : Des hauts et des bas
Avec ses 11 collines (et oui, 11 !), San Francisco est littéralement une ville de hauts et de bas, un endroit où les marcheurs assidus sont récompensés par des vues à couper le souffle et des jambes d'acier. Prenez vos repères en montant à bord d'un célèbre cable car au départ de Downtown. Les deux lignes mènent à Fisherman's Wharf, mais la ligne Powell-Hyde offre les meilleures vues sur Alcatraz alors que votre wagon en bois peint monte et descend les collines comme des montagnes russes. Vous passerez également devant les virages en épingle à cheveux de Lombard Street, la célèbre rue sinueuse aux bordures florales éclatantes avec ses huit virages serrés.
Si vous voulez vraiment faire circuler votre sang, relevez le défi des marches de Filbert Street. On compte environ 500 marches depuis le bas jusqu’au sommet, où la Coit Tower de style Art déco surplombe North Beach. C'est un effort intense, mais il en vaut la peine pour la vue imprenable sur la baie, qui englobe Treasure Island et le San Francisco Bay Bridge. En montant, vous croiserez également les perroquets bavards verts et rouges de Telegraph Hill, tout en découvrant des cottages pittoresques, de charmants jardins à la française et une multitude de fleurs sauvages. Admirez les peintures murales qui ornent l'intérieur de la Coit Tower avant de filer au sommet pour profiter d'une vue panoramique à 360 degrés incluant Twin Peaks, Alcatraz et le Golden Gate Bridge.
Ensuite, allez saluer les lions de mer du Pier 39 avant d'embarquer pour une croisière vers l'île d'Alcatraz afin de visiter sa célèbre prison.
Jour 3 : Photographiez les icônes de San Francisco
San Francisco regorge de sites photogéniques. Si vous aimez alimenter votre compte Instagram avec de beaux clichés, vous allez être servi ! Commencez votre parcours photo aux Painted Ladies, ces maisons victoriennes aux tons pastel situées sur Steiner Street, près d'Alamo Square Park. Leur position surélevée permet de prendre de superbes photos avec les gratte-ciel du quartier financier en arrière-plan. Vous pourrez admirer de nombreux autres bâtiments colorés en descendant par le quartier de Haight-Ashbury jusqu'au Golden Gate Park. Ici, les pagodes et le pavillon du Jardin de thé japonais ainsi que le charmant moulin hollandais sont les lieux incontournables pour des photos et des selfies mémorables.
Il y a environ cinq kilomètres d'ici jusqu'à l'emblématique Golden Gate Bridge, dont une grande partie traverse les zones les plus sauvages du Presidio. Vous pouvez aussi prendre le bus. Dans tous les cas, monter sur ce majestueux pont est une étape indispensable de toute aventure à San Francisco. Vos abonnés Instagram vous remercieront pour l'effort.
Jour 4 : Chasse aux souvenirs
San Francisco est le paradis du shopping, des grands magasins haut de gamme aux boutiques de cadeaux décalées. Achetez une boule à brouillard du Golden Gate Bridge dans n'importe quel magasin de souvenirs digne de ce nom, ou rendez-vous dans les musées pour dénicher de beaux objets d'art, comme un skateboard Andy Warhol au SFMOMA. Le Cable Car Museum est l'endroit idéal pour trouver des t-shirts arborant le logo MUNI et de petits wagons souvenirs sous toutes les formes imaginables : aimants pour le réfrigérateur, tasses, porte-clés, décorations, tout y est.
Rendez-vous à la librairie City Lights à North Beach pour vous procurer un exemplaire de Sur la route de Kerouac ou de Howl and Other Poems de Ginsberg. Il n'y a pas de lieu plus approprié : la boutique entretenait des liens étroits avec les deux écrivains dans les années 1950. Les biscuits de la Golden Gate Fortune Cookie Factory dans le quartier voisin de Chinatown sont un passage obligé pour ceux qui recherchent des cadeaux comestibles originaux. Enfin, c'est dans les rues entourant Union Square que votre carte bancaire sera la plus sollicitée, avec de grandes enseignes comme Saks, Macy’s, Gucci, Chanel, Louis Vuitton et Apple, toutes prêtes à vous offrir l'expérience de shopping de vos rêves.
Jour 5 : Détente dans le quartier de The Mission
The Mission est sans aucun doute l'un des quartiers les plus branchés de San Francisco, un carrefour de fresques murales grandioses, de superbes brûleries de café et de burritos de classe mondiale dont aucun itinéraire de 5 jours à San Francisco ne devrait se passer. Commencez votre visite en flânant simplement dans les rues pour admirer l'omniprésence de ces fresques colorées : certaines sont engagées, d'autres sont des hommages et d'autres encore sont là, eh bien, juste pour le plaisir. Vous en trouverez les plus fortes concentrations dans et autour de Balmy Alley et Clarion Alley.
Promenez-vous sur Valencia Street pour acheter les cadeaux de dernière minute que vous avez oubliés hier. Le mélange y est éclectique, allant de la mode vintage et des vinyles d'occasion à — tenez-vous bien — un magasin de fournitures pour apprentis pirates, où cache-œil, nourriture pour baleines et remèdes contre le scorbut sont à l'ordre du jour. Prenez un café de spécialité pendant votre shopping, puis dirigez-vous vers les meilleures taquerias locales pour le déjeuner. C'est un « Mission Burrito » qu'il vous faut, célèbre dans les environs pour ses tortillas souples, ses produits frais de la ferme et sa taille franchement gargantuesque. Emportez le vôtre à Dolores Park et installez-vous pour manger tout en regardant passer les gens et en admirant la vue brumeuse sur le centre-ville en contrebas.
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