Activités à faire dans le centre-ville de San Francisco

<a href="#author-bio">Stuart Bak</a>
Stuart Bak
Un cable car de San Francisco surplombant l'île d'Alcatraz

Situé à l'extrémité nord-est de San Francisco et surplombant la baie, le centre-ville englobe le quartier financier ainsi que des parties de Chinatown, North Beach et Tenderloin. Sa situation centrale idéale en fait une excellente base pour les visites, avec des musées de classe mondiale, un grand opéra et certains des meilleurs magasins et restaurants de la ville, sans oublier des liaisons de transport faciles vers les autres quartiers. Rejoignez-nous pour explorer les meilleures activités du centre-ville de San Francisco.

Visiter la ville avec style

Image d'un cable car, d'un véhicule, d'un tramway, d'une voiture, d'un bus,

Le cliquetis des roues, le tintement distinctif de la cloche, le grincement des câbles... si vous parvenez à braver les longues files d'attente de touristes de plus en plus irritables, les emblématiques cable cars de la ville constituent une excellente introduction à San Francisco. Montez à bord de ces voitures en bois colorées à Powell et Market et profitez de ce voyage en montagnes russes à travers cette ville célèbre pour ses collines, tout comme les San-Franciscains le faisaient lors de l'apparition de ces voitures dans les années 1870. Les plus courageux pourront même se tenir sur les plates-formes étroites à l'extérieur de ces monuments historiques roulants. N'oubliez pas de garder votre téléphone dans votre poche, aussi tentante que soit une photo de Chinatown, et ne vous penchez pas vers l'extérieur si vous tenez à votre tête !

Deux lignes partent du centre-ville, et toutes deux se terminent près de Fisherman’s Wharf offrant de superbes vues (et des bateaux) sur l'île d'Alcatraz. Parmi elles, la ligne Powell-Hyde est la plus prisée car elle passe par la sinueuse Lombard Street et offre des vues spectaculaires sur Alcatraz au sommet des collines. C'est naturellement la ligne la plus fréquentée par les touristes : organisez-vous donc en conséquence si c'est l'itinéraire de vos rêves et voyagez aux heures les moins denses si vous le pouvez.

Les incontournables de l'Embarcadero

Image de l'eau, du front de mer, d'un bâtiment, d'une tour d'horloge, d'une tour, d'une ville, d'une métropole, urbain, d'un paysage urbain, d'une jetée, d'un bateau, d'une voiture,

Dans une ville qui compte de nombreux monuments reconnaissables entre mille, le Ferry Building sur l'Embarcadero n'a rien à leur envier. Sa tour d'horloge élancée donne l'heure sur le front de mer de San Francisco depuis plus d'un siècle, et son vaste intérieur voûté abrite aujourd'hui un marché animé regorgeant de magasins d'alimentation artisanale, de jolies boutiques et de cafés et restaurants tentants. Accompagnez un pain au levain de San Francisco classique de fromages locaux et d'un Cabernet Sauvignon de Californie, ou dénichez des souvenirs uniques comme du miel et de l'artisanat de producteurs locaux.

De là, il ne vous faudra qu'une courte promenade le long du port pour rejoindre l'étonnant musée des sciences Exploratorium, un régal interactif pour les petits et les grands, et certainement l'une des activités les plus amusantes du centre-ville de San Francisco. Vous avez toujours rêvé de danser avec votre propre ombre ou de pénétrer à l'intérieur d'une tornade ? Alors cet endroit est fait pour vous !

Chinatown

Image d'un monastère, d'un abri,

Le centre-ville de San Francisco abrite également le plus vieux Chinatown d'Amérique du Nord. C'est ici que les San-Franciscains du XIXe siècle ont découvert avec émerveillement leurs premiers raviolis aux crevettes et brioches au porc à la vapeur. N'hésitez pas à leur rendre hommage en faisant de même : vous aurez l'embarras du choix parmi des dizaines d'excellents restaurants de dim sum. Embellissez votre fil Instagram avec un ou deux selfies sous la Porte du Dragon et profitez d'autres occasions de photos près des lampadaires rouges et verts ornementés de Grant Avenue, alors que les lanternes chinoises se balancent au gré de la brise.

Savourez la paix et la tranquillité d'un temple traditionnel, dégustez la boisson nationale chinoise dans un salon de thé typique, libérez la diva qui sommeille en vous dans un bar karaoké et découvrez votre avenir à la Golden Gate Fortune Cookie Factory. À tout le moins, vous découvrirez comment des milliers de ces petites douceurs sont fabriquées à la main chaque jour et vous aurez l'occasion de goûter à différents parfums et garnitures. Nous voyons sans aucun doute un fortune cookie au thé vert dans votre avenir.

Faites le plein de culture

Image d'une ville, milieu urbain, d'un immeuble de bureaux, d'une route, d'une rue, d'un feu de signalisation, d'une voiture, d'un véhicule, d'une personne,

Prenez le temps de flâner au San Francisco Museum of Modern Art (SFMOMA). L'un des plus grands musées d'art moderne et contemporain au monde, sa collection de plus de 30 000 chefs-d'œuvre comprend des peintures, des sculptures, des photographies et bien plus encore. Admirez les œuvres de certains des plus grands artistes, notamment Georgia O’Keeffe, Andy Warhol, Edward Hopper, Gerhard Richter et Frida Kahlo, puis rendez-vous au pavillon de verre dans le jardin sur le toit pour profiter d'une vue imprenable sur la collection de sculptures du SFMOMA et sur la silhouette de San Francisco.

Attendez-vous à des représentations grandioses dans un cadre somptueux, derrière l'imposante façade à colonnades du War Memorial Opera House. C'est l'endroit idéal pour vous mettre sur votre trente et un, sortir votre lorgnon et voir le SF Ballet, l'Opéra et l'Orchestre symphonique de classe mondiale en action. Ou, pour quelque chose d'un peu plus léger que Madame Butterfly ou La bohème, essayez le Punch Line comedy club sur Battery Street.

Shopping et vie nocturne

Image d'un milieu urbain, d'un adulte, d'une femme, d'une personne, d'un homme,

Le centre-ville de San Francisco est un paradis pour les accros du shopping, avec Union Square au cœur de l'action. Prenez vos repères sur la place, dont l'élément le plus intéressant est sans conteste la statue de la déesse grecque Niké, avant de vous aventurer dans les nombreuses rues adjacentes. C'est ici que vous trouverez une véritable corne d'abondance de boutiques haut de gamme, de magasins de souvenirs et de grands magasins s'étendant sur plusieurs pâtés de maisons dans toutes les directions. Donnez des sueurs froides à votre banquier en passant allègrement de Saks Fifth Avenue à Apple et de Louis Vuitton à, vous l'avez deviné, la boutique phare de Nike.

En plus de posséder un immense magasin Target, le Metreon est un endroit idéal pour les soirées en famille, avec des étages entiers dédiés à la restauration et au cinéma. Prenez votre pop-corn et préparez-vous à vivre le dernier blockbuster sur un écran géant IMAX : avec ses 23 mètres de haut, c'est l'un des plus grands d'Amérique du Nord.

Comme on peut s'y attendre de la part de l'une des villes les plus populaires des États-Unis, la vie nocturne de San Francisco est un vrai plaisir, l'essentiel se concentrant à Union Square et dans ses environs. Les amateurs de bières artisanales peuvent faire la tournée des bars entre des adresses incontournables comme le Golden Gate Tap Room et la brasserie du Bartlett Hall, tandis que sur la 11e rue, en bordure de SoMa, vous trouverez certains des meilleurs clubs de la ville : de l'ambiance rythmée de l'Audio SF aux spectacles de drag-queens osés de l'Oasis, un lieu privilégié de la communauté LGBTQ+.

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Stuart Bak
Stuart Bak
Rédacteur/trice touristique freelance

Stu caught the travel bug at an early age, thanks to childhood road trips to the south of France squeezed into the back of a Ford Cortina with two brothers and a Sony Walkman. Now a freelance writer living on the Norfolk coast, Stu has produced content for travel giants including Frommer’s, British Airways, Expedia, Mr & Mrs Smith, and now Go City. His most memorable travel experiences include drinking kava with the locals in Fiji and pranging a taxi driver’s car in the Honduran capital.

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Plus de 10 choses à faire à San Francisco pour les adultes

Riche en culture, dotée d'une population diversifiée et remplie d'une multitude d'attractions à explorer, San Francisco est sans conteste l'un des lieux de vacances les plus prisés des États-Unis.
Katie Sagal
Vues sur le centre-ville depuis Dolores Park à Mission, San Francisco
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Choses à faire dans le quartier de Mission à San Francisco

Situé juste au sud du centre-ville, le district de Mission à San Francisco – ou simplement Mission – est un quartier coloré et éclectique regorgeant de peintures murales éclatantes, d'une fantastique cuisine d'inspiration mexicaine et de zones de fête épiques comme Valencia Street, avec ses bars et ses clubs animés. C'est également là que se trouve la plus ancienne structure encore debout de la ville, la magnifique Misión San Francisco de Asís du XVIIIe siècle, également connue sous le nom de Mission Dolores. Rejoignez-nous pour un voyage à travers les meilleures choses à faire dans le quartier de Mission à San Francisco.Découvrez les peintures murales de MissionL'une des toutes premières choses que vous remarquerez lors d'une visite de Mission est l'art de rue coloré qui orne presque toutes les surfaces disponibles. Certains des exemples les plus beaux et les plus « instagrammables » se trouvent dans Clarion Alley, une ruelle étroite comptant d'innombrables peintures murales d'artistes locaux, dont beaucoup traitent de thèmes politiques, ainsi que de beaux hommages à des personnalités comme Prince (Repose en violet). Vous trouverez d'autres œuvres invitant à la réflexion et souvent controversées dans Balmy Alley, où des hommages à Frida Kahlo et Georgia O'Keeffe figurent parmi la quarantaine d'œuvres exposées.Visitez le plus ancien bâtiment de San FranciscoCertains pourraient considérer que la survie de Mission Dolores pendant plus de 200 ans est l'œuvre d'une puissance supérieure. Après tout, elle est restée debout et relativement indemne après les tremblements de terre dévastateurs de 1906 et 1989. À côté de la mission en adobe – une petite église blanche comme du sucre avec une façade à colonnades restée pratiquement inchangée depuis la fin du XVIIIe siècle – se dresse la basilique Mission Dolores, comparativement plus jeune. C'est un édifice élaboré, construit en 1918 dans le style churrigueresque californien, qui fait figure de géant à côté de sa petite sœur.Prenez le soleil à Dolores ParkÀ quelques pâtés de maisons au sud de Mission Dolores, le parc du même nom est une oasis de verdure située sur une pente typique de San Francisco qui offre d'excellentes vues sur le centre-ville et la baie. C'est un endroit charmant pour pique-niquer et observer les passants, et c'est souvent l'un des endroits les plus ensoleillés de la ville, grâce au microclimat unique du quartier. On y trouve des courts de tennis et des terrains de football si vous en avez l'envie, ainsi qu'une aire de jeux pour divertir les plus petits.Faites du shopping sur Valencia StreetLe mélange éclectique de boutiques (pour la plupart) indépendantes de Valencia Street promet une séance de shopping amusante. Ici, les friperies proposant des articles vintage uniques côtoient les boutiques de créateurs haut de gamme. Vous pourrez dénicher un exemplaire d'occasion de Kerouac ou de Ginsberg chez Dog Eared Books ou trouver ce vinyle introuvable de groupes locaux légendaires comme Faith No More et Sly and the Family Stone chez Stranded Records. C'est vraiment une rue qui répond à tous les besoins, comme en témoigne le Pirate Supply Store, une organisation à but non lucratif qui fournit aux apprentis Jack Sparrow des cache-œil, des médicaments contre le scorbut, de la nourriture pour baleines et une panoplie éblouissante de vêtements marins.Dégustez un burrito de MissionGrâce à son importante communauté mexicaine, Mission est votre destination numéro un à SF pour les meilleurs tacos et tortillas de la ville. Le burrito de Mission est réputé dans toute la Californie pour ses ingrédients frais de la ferme et sa tortilla de farine cuite à la vapeur – une méthode de cuisson qui donne aux wraps une plus grande flexibilité pour contenir leurs quantités franchement obscènes de garniture. Remplie à craquer de haricots, de riz, de viande, de salsa, de fromage, de crème aigre, de guacamole et de laitue émincée, cette bête coupe-faim arrêterait King Kong dans son élan. Achetez le vôtre dans les légendaires restaurants mexicains locaux, notamment Taqueria La Cumbre et Taqueria El Faro, qui affirment tous deux avoir inventé cet en-cas monstrueux dans les années 1960.Tout le monde veut de la glace !Comment ça, vous avez encore faim ? Eh bien, nous supposons que même après avoir dévoré un burrito de la taille du biceps de Dwayne Johnson, il reste toujours de la place pour une glace... Pour la douceur la plus fraîche et la plus sucrée du quartier, rendez-vous à la Bi-Rite Creamery sur la 18e rue, juste à côté de Dolores Park. Ce charmant petit café a été fondé par un duo de pâtissiers professionnels, vous pouvez donc être sûr que votre glace artisanale, produite en petites quantités, contiendra les snickerdoodles les plus moelleux et les croquants aux arachides les plus croustillants, tout en utilisant des fruits et du miel locaux de saison. Les parfums phares incluent le sésame noir japonais au miel de la Bay Area Bee Company et un rhum pina colada sans produits laitiers avec des morceaux d'ananas caramélisés. Miam.Allez voir un spectacle à The ChapelIl n'est pas difficile de comprendre pourquoi California Home+Design a désigné The Chapel comme l'une des 10 plus belles salles de concert de tout l'État. Cet ancien salon funéraire centenaire dispose de hauts plafonds voûtés avec des poutres d'origine et d'un intérieur aux airs de chapelle, aussi beau que l'acoustique est de qualité. C'est un endroit plutôt petit avec une capacité d'environ 750 personnes, alors attendez-vous à des groupes locaux prometteurs ainsi qu'à des formations indie en tournée et des collectifs de jazz et de bluegrass. Parmi les grands noms qui ont déjà foulé cette scène paradisiaque, citons Kate Nash, Public Image Ltd. et l'enfant du pays Mike Patton.Que la fête commenceFan de faire la fête ? Vous êtes au bon endroit. Mission est l'un des lieux les plus branchés de San Francisco pour se divertir à la nuit tombée. Le secteur autour de Valencia Street est particulièrement réputé pour ses cocktails, avec des établissements haut de gamme proposant une vaste gamme de boissons savamment mélangées. Donnez du pep à votre soirée avec un cocktail épicé La Botana chez ABV, savourez un Hungry Ghost fruité chez Trick Dog et dégustez un Friend of the Devil à base de whisky de seigle et de stout au chocolat au très original Dalva. Les dive bars (bars de quartier) prolifèrent également dans tout le quartier. The Knockout, avec son mélange éclectique de karaoké, de soirées DJ et de groupes en direct, est un incontournable. Ou rendez-vous chez Shotwell’s pour un saloon traditionnel avec de (vrais) impacts de balles et de fabuleuses bières artisanales.Allez à un festivalChaque week-end du Memorial Day, le quartier s'anime alors que le festival et le défilé du Carnaval s'y installent. Cette explosion de couleurs et de sons célèbre les arts et les traditions d'Amérique latine et des Caraïbes ; attendez-vous à des costumes flamboyants, des spectacles de rue animés, de l'artisanat unique et à l'une des meilleures cuisines de rue de ce côté de la frontière mexicaine : c'est véritablement l'une des activités les plus agréables à faire à Mission. San Francisco rend également hommage à son importante communauté mexicaine avec les processions colorées et les célébrations du Jour des Morts au Garfield Park de Mission, le 2 novembre.Faites des économies sur les activités à Mission, San FranciscoÉconomisez sur vos entrées dans les attractions de San Francisco avec Go City®. Retrouvez @GoCity sur Instagram et Facebook pour obtenir les derniers conseils et des informations sur les attractions.
Stuart Bak
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La Coit Tower à North Beach, San Francisco
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Activités à faire à North Beach, San Francisco

North Beach est le quartier Little Italy de San Francisco, un district animé et coloré situé entre Chinatown et Fisherman’s Wharf, où les glaciers côtoient des bars branchés et des boutiques vintage. Les idées de visites ne manquent pas à North Beach, qu'il s'agisse de marcher sur les traces de Jack Kerouac, icône de la Beat Generation, d'admirer les flèches jumelles de l'emblématique église Saints-Pierre-et-Paul ou, naturellement, de dévorer les meilleurs cannoli de la ville. Découvrez notre sélection des 10 meilleures activités à faire dans ce quartier branché de San Francisco au bord de la baie.Visitez la « cathédrale italienne de l'Ouest » Bien qu'il ne s'agisse pas d'une cathédrale, l'église Saints-Pierre-et-Paul est néanmoins un spectacle impressionnant. Cet édifice orné aux flèches jumelles qui domine Washington Square possède un véritable cachet : Joe DiMaggio y a épousé sa première femme, avant d'y revenir des années plus tard pour une photo pleine d'audace après son second mariage avec Marilyn Monroe. Prévoyez un pique-nique pour observer les passants depuis les pelouses ou mangez un morceau dans l'un des excellents restaurants italiens et boulangeries qui bordent Washington Square et Columbus Avenue à proximité.Marchez sur les traces de Jack Kerouac L'écrivain de la Beat Generation Jack Kerouac a vécu entre Columbus et Grant, dans une ruelle qui porte aujourd'hui son nom. Admirez le street art coloré le long de cette petite rue, puis rendez-vous à la librairie City Lights, autrefois fréquentée par Kerouac et qui propose aujourd'hui presque à coup sûr des piles de ses romans. Le Vesuvio Cafe situé en face conserve une grande partie de son charme des années 1950, époque où Kerouac et d'autres figures de proue de la Beat Generation s'y retrouvaient pour boire et discuter de leur travail. Mais surtout pour boire. Levez votre verre à leur mémoire, puis dirigez-vous vers le Beat Museum, où les expositions comprennent la machine à écrire d'Allen Ginsberg et des objets ayant appartenu à Kerouac.Prenez le cable car jusqu'à Lombard Street C'est sans aucun doute l'un des meilleurs moyens de visiter San Francisco : le cable car au départ de North Beach serpente vers le sud jusqu'à Downtown en passant par la très célèbre Lombard Street, une rue escarpée qui ressemblerait à un toboggan d'aire de jeux grâce à ses huit (comptez-les !) virages en épingle à cheveux et ses bordures fleuries éclatantes. Profitez du crissement des câbles et du tintement de la cloche alors que vous traversez la ville à bord de ces monuments en bois colorés. Installez-vous sur le côté gauche de la voiture (en quittant North Beach) pour admirer les meilleures vues sur Alcatraz et la baie de San Francisco. Et n'oubliez pas de bien vous tenir !Grimpez les Filbert Street Steps Vous avez envie d'un effort physique intense et de vues imprenables sur la baie ? Les Filbert Street Steps sont faites pour vous ! Ces marches (essentiellement) en bois s'étendent de Sansome Street jusqu'à l'angle de Filbert et Telegraph Hill. Elles sont raides et au nombre de 400 environ ; cette expérience n'est donc pas recommandée aux personnes sensibles. Cependant, celles et ceux qui relèvent le défi sont récompensés par une ascension qui dévoile de magnifiques fleurs sauvages, le jacassement des perroquets de Telegraph Hill, des cottages pittoresques et des vues panoramiques sur l'eau vers le San Francisco Bay Bridge et Treasure Island. En arrivant au sommet, les marcheurs qui sentent encore leurs jambes peuvent gravir une centaine de marches supplémentaires pour atteindre l'emblématique Coit Tower.Donnez-vous le tournis à la Coit Tower Les vues à 360 degrés depuis le sommet de la Coit Tower comptent parmi les plus belles de San Francisco. Bien que la montée vers la tour elle-même soit raide, un ascenseur vous emmène rapidement au sommet une fois à l'intérieur – ouf ! De là-haut, vous pourrez admirer Lombard Street serpentant vers l'ouest, ainsi que – respirez un grand coup – Nob Hill, Twin Peaks, Alcatraz, le Ferry Building et le Golden Gate Bridge. Et ce n'est qu'un début. Les fresques murales d'origine qui ornent l'intérieur de la tour sont tout aussi fascinantes ; elles illustrent diverses industries et des événements marquants des années 1930, époque à laquelle ce monolithe Art déco a été construit.Riez un bon coup au Cobb’s Comedy Club Si vous aimez rire – et soyons honnêtes : qui n'aime pas cela ? – rendez-vous au Cobb’s Comedy Club sur Columbus Avenue. Ce pilier de la scène comique de San Francisco fait partie intégrante de North Beach depuis son déménagement de Fisherman’s Wharf en 2002. Il a accueilli de grands noms tels que Dana Carvey, Bill Burr, Dave Chappelle et Anjelah Johnson au fil des ans. Des spectacles sont organisés la plupart des soirs et un menu propose des spécialités comme des nachos, du poulet frit, des cocktails et de la bière.Passez la journée à Fisherman’s Wharf Le quartier voisin de Fisherman’s Wharf englobe tout le front de mer nord de San Francisco et constitue l'un des secteurs les plus prisés de la ville. C'est ici que vous trouverez des attractions majeures, notamment le musée de cire Madame Tussauds, le sous-marin de la Seconde Guerre mondiale USS Pampanito et les navires des XIXe et XXe siècles magnifiquement restaurés de Hyde Street Pier, qui fait partie du San Francisco Maritime National Historic Park. Pour un divertissement de bord de mer traditionnel, dirigez-vous vers le Pier 39, où les dizaines de boutiques et de restaurants sont complétés par des manèges à sensations, des expériences de réalité virtuelle, un carrousel, des salles d'arcade, des artistes de rue, des excursions en bateau, des occasions d'observer les otaries et bien plus encore.De passage dans Little Italy... dégustez des cannoli ! Quiconque a déjà regardé un épisode des Soprano sait ce que sont les cannoli. Ces petits tubes de pâte frite, sucrés et croustillants, fourrés à la ricotta crémeuse, sont un incontournable du régime italo-américain et vous ne pouvez pas décemment visiter Little Italy sans en goûter un. Ou même quatre ou cinq. Vous trouverez des cannoli comme maman en faisait dans n'importe quelle boulangerie ou café de North Beach digne de ce nom. Certains sont même nappés de chocolat ou agrémentés de garnitures supplémentaires pour un plaisir ultra-gourmand.Prenez un verre dans le roi des dive barsUne visite au Specs' Twelve Adler Museum Cafe – ou Specs, comme on l'appelle plus communément – figure certainement parmi les activités les plus agréables à faire à North Beach, San Francisco. Ce dive bar apprécié, ouvert depuis plus d'un demi-siècle, regorge de personnages locaux, de bières fantastiques et d'une convivialité animée, ainsi que d'une vaste collection éclectique d'objets venus du monde entier. On y trouve notamment des masques tribaux, une mangouste naturalisée combattant un cobra et, hum, les organes reproducteurs momifiés d'un morse mâle. Une escale dans ce bar historique – autrefois fréquenté par Thelonious Monk – est tout simplement incontournable.Visitez Alcatraz de nuit Alcatraz impose sa silhouette intimidante lorsqu'elle émerge du célèbre brouillard de la baie de San Francisco. Pour un frisson garanti, prenez le ferry en soirée vers l'ancienne prison la plus célèbre d'Amérique pour une visite nocturne que vous n'êtes pas près d'oublier. À votre arrivée, vous serez conduit au bâtiment des cellules, où des audioguides sont disponibles pour en apprendre davantage sur les anciens résidents, notamment Al Capone et Machine Gun Kelly, tout en observant leurs minuscules cellules exiguës à travers les barreaux métalliques. Admirez le spectacle du Golden Gate Bridge tout illuminé alors que votre ferry repart pour le trajet retour.Économisez sur les activités à North Beach, San FranciscoÉconomisez sur l'entrée des attractions de San Francisco avec Go City®. Suivez @GoCity sur Instagram et Facebook pour obtenir les derniers conseils et des informations sur les attractions.
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