Situé juste au sud du centre-ville, le district de Mission à San Francisco – ou simplement Mission – est un quartier coloré et éclectique regorgeant de peintures murales éclatantes, d'une fantastique cuisine d'inspiration mexicaine et de zones de fête épiques comme Valencia Street, avec ses bars et ses clubs animés. C'est également là que se trouve la plus ancienne structure encore debout de la ville, la magnifique Misión San Francisco de Asís du XVIIIe siècle, également connue sous le nom de Mission Dolores. Rejoignez-nous pour un voyage à travers les meilleures choses à faire dans le quartier de Mission à San Francisco.
Découvrez les peintures murales de Mission
L'une des toutes premières choses que vous remarquerez lors d'une visite de Mission est l'art de rue coloré qui orne presque toutes les surfaces disponibles. Certains des exemples les plus beaux et les plus « instagrammables » se trouvent dans Clarion Alley, une ruelle étroite comptant d'innombrables peintures murales d'artistes locaux, dont beaucoup traitent de thèmes politiques, ainsi que de beaux hommages à des personnalités comme Prince (Repose en violet). Vous trouverez d'autres œuvres invitant à la réflexion et souvent controversées dans Balmy Alley, où des hommages à Frida Kahlo et Georgia O'Keeffe figurent parmi la quarantaine d'œuvres exposées.
Visitez le plus ancien bâtiment de San Francisco
Certains pourraient considérer que la survie de Mission Dolores pendant plus de 200 ans est l'œuvre d'une puissance supérieure. Après tout, elle est restée debout et relativement indemne après les tremblements de terre dévastateurs de 1906 et 1989. À côté de la mission en adobe – une petite église blanche comme du sucre avec une façade à colonnades restée pratiquement inchangée depuis la fin du XVIIIe siècle – se dresse la basilique Mission Dolores, comparativement plus jeune. C'est un édifice élaboré, construit en 1918 dans le style churrigueresque californien, qui fait figure de géant à côté de sa petite sœur.
Prenez le soleil à Dolores Park
À quelques pâtés de maisons au sud de Mission Dolores, le parc du même nom est une oasis de verdure située sur une pente typique de San Francisco qui offre d'excellentes vues sur le centre-ville et la baie. C'est un endroit charmant pour pique-niquer et observer les passants, et c'est souvent l'un des endroits les plus ensoleillés de la ville, grâce au microclimat unique du quartier. On y trouve des courts de tennis et des terrains de football si vous en avez l'envie, ainsi qu'une aire de jeux pour divertir les plus petits.
Faites du shopping sur Valencia Street
Le mélange éclectique de boutiques (pour la plupart) indépendantes de Valencia Street promet une séance de shopping amusante. Ici, les friperies proposant des articles vintage uniques côtoient les boutiques de créateurs haut de gamme. Vous pourrez dénicher un exemplaire d'occasion de Kerouac ou de Ginsberg chez Dog Eared Books ou trouver ce vinyle introuvable de groupes locaux légendaires comme Faith No More et Sly and the Family Stone chez Stranded Records. C'est vraiment une rue qui répond à tous les besoins, comme en témoigne le Pirate Supply Store, une organisation à but non lucratif qui fournit aux apprentis Jack Sparrow des cache-œil, des médicaments contre le scorbut, de la nourriture pour baleines et une panoplie éblouissante de vêtements marins.
Dégustez un burrito de Mission
Grâce à son importante communauté mexicaine, Mission est votre destination numéro un à SF pour les meilleurs tacos et tortillas de la ville. Le burrito de Mission est réputé dans toute la Californie pour ses ingrédients frais de la ferme et sa tortilla de farine cuite à la vapeur – une méthode de cuisson qui donne aux wraps une plus grande flexibilité pour contenir leurs quantités franchement obscènes de garniture. Remplie à craquer de haricots, de riz, de viande, de salsa, de fromage, de crème aigre, de guacamole et de laitue émincée, cette bête coupe-faim arrêterait King Kong dans son élan. Achetez le vôtre dans les légendaires restaurants mexicains locaux, notamment Taqueria La Cumbre et Taqueria El Faro, qui affirment tous deux avoir inventé cet en-cas monstrueux dans les années 1960.
Tout le monde veut de la glace !
Comment ça, vous avez encore faim ? Eh bien, nous supposons que même après avoir dévoré un burrito de la taille du biceps de Dwayne Johnson, il reste toujours de la place pour une glace... Pour la douceur la plus fraîche et la plus sucrée du quartier, rendez-vous à la Bi-Rite Creamery sur la 18e rue, juste à côté de Dolores Park. Ce charmant petit café a été fondé par un duo de pâtissiers professionnels, vous pouvez donc être sûr que votre glace artisanale, produite en petites quantités, contiendra les snickerdoodles les plus moelleux et les croquants aux arachides les plus croustillants, tout en utilisant des fruits et du miel locaux de saison. Les parfums phares incluent le sésame noir japonais au miel de la Bay Area Bee Company et un rhum pina colada sans produits laitiers avec des morceaux d'ananas caramélisés. Miam.
Allez voir un spectacle à The Chapel
Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi California Home+Design a désigné The Chapel comme l'une des 10 plus belles salles de concert de tout l'État. Cet ancien salon funéraire centenaire dispose de hauts plafonds voûtés avec des poutres d'origine et d'un intérieur aux airs de chapelle, aussi beau que l'acoustique est de qualité. C'est un endroit plutôt petit avec une capacité d'environ 750 personnes, alors attendez-vous à des groupes locaux prometteurs ainsi qu'à des formations indie en tournée et des collectifs de jazz et de bluegrass. Parmi les grands noms qui ont déjà foulé cette scène paradisiaque, citons Kate Nash, Public Image Ltd. et l'enfant du pays Mike Patton.
Que la fête commence
Fan de faire la fête ? Vous êtes au bon endroit. Mission est l'un des lieux les plus branchés de San Francisco pour se divertir à la nuit tombée. Le secteur autour de Valencia Street est particulièrement réputé pour ses cocktails, avec des établissements haut de gamme proposant une vaste gamme de boissons savamment mélangées. Donnez du pep à votre soirée avec un cocktail épicé La Botana chez ABV, savourez un Hungry Ghost fruité chez Trick Dog et dégustez un Friend of the Devil à base de whisky de seigle et de stout au chocolat au très original Dalva. Les dive bars (bars de quartier) prolifèrent également dans tout le quartier. The Knockout, avec son mélange éclectique de karaoké, de soirées DJ et de groupes en direct, est un incontournable. Ou rendez-vous chez Shotwell’s pour un saloon traditionnel avec de (vrais) impacts de balles et de fabuleuses bières artisanales.
Allez à un festival
Chaque week-end du Memorial Day, le quartier s'anime alors que le festival et le défilé du Carnaval s'y installent. Cette explosion de couleurs et de sons célèbre les arts et les traditions d'Amérique latine et des Caraïbes ; attendez-vous à des costumes flamboyants, des spectacles de rue animés, de l'artisanat unique et à l'une des meilleures cuisines de rue de ce côté de la frontière mexicaine : c'est véritablement l'une des activités les plus agréables à faire à Mission. San Francisco rend également hommage à son importante communauté mexicaine avec les processions colorées et les célébrations du Jour des Morts au Garfield Park de Mission, le 2 novembre.
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