Pourquoi ne pas commencer l’année en beauté ? Avec un voyage à San Francisco par exemple ? Avec l’hiver qui bat son plein, janvier est le moment idéal pour découvrir la ville du Golden Gate sans avoir à affronter les hordes de touristes. Un voyage en hiver vous permettra de profiter de l’atmosphère vibrante de la ville de façon encore plus authentique.
Alors, que faire à San Francisco en janvier ? Monuments célèbres, activités hors du commun et événements uniques, découvrez ce qui vous attend à San Francisco au mois de janvier.
Visiter San Francisco au mois de janvier
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Température moyenne : 8 – 14 °C - Précipitations moyennes : 11 jours/mois - Ensoleillement moyen : 7 heures/jour
Après la brève recrudescence des touristes pendant les vacances, San Francisco en janvier retrouve plus ou moins son calme de basse saison. Même si les touristes ne disparaissent jamais vraiment des rues de San Francisco, c’est à cette période que les attractions de la ville sont les plus calmes.
D’ailleurs, dans l’espoir de remplir leurs établissements, de nombreux hôtels pratiquent des tarifs légèrement réduits hors saison, alors pensez à réserver !
Prenant le relais de décembre, les températures de janvier oscillent entre fraîches et agréables. Avec un ensoleillement régulier, vous découvrirez la ville dans toute sa splendeur, mais il serait sage de faire vos bagages en fonction de la météo. En effet, les vêtements chauds ne seront probablement pas de trop et vous feriez bien d’emporter un parapluie, car il risque de pleuvoir environ deux jours par semaine en moyenne.
Les choses à faire en janvier à San Francisco
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Découvrez la ville et ses quartiers
Comme nous l’avons dit, la météo en janvier à San Francisco peut être très clémente, alors pourquoi ne pas en profiter pour explorer deux des meilleurs quartiers de la ville ? En effet, Chinatown et Japantown reflètent parfaitement l’influence de la population d’origine est-asiatique sur la ville. En les visitant, vous pourrez admirer des bâtiments à l’architecture traditionnelle de leurs pays respectifs, de même que découvrir de nombreux restaurants et commerces authentiques.
De plus, rien ne saurait mieux refléter la ville dorée que ses monuments de renommée mondiale. Si vous êtes à la recherche de fantastiques décors pour vos séances photos, pourquoi ne pas vous rendre au Golden Gate ? Vous pouvez même vous y rendre à vélo pour encore plus de fun. Découvrez aussi les Painted Ladies, emblématiques de l’époque victorienne et édouardienne, ou encore les courbes sinueuses de Lombard Street et de Fisherman’s Whraf, où vous trouverez souvent une colonie de lions de mer, joyeux, mais bruyants !
Apprenez-en plus sur l’histoire de San Francisco
Comme cela arrive de temps en temps au mois de janvier à San Francisco, il peut arriver qu’il pleuve et que vous ayez besoin de vous abriter. Donc, si en plus vous êtes amateur d’histoire, la ville a tout ce qu’il vous faut ! Rendez-vous à la California Historical Society, pour explorer les différentes facettes de l’histoire des Etats-Unis. Sinon, pourquoi ne pas visiter l'USS Pampanito et l'USS Hornet qui offrent chacun un aperçu unique de l'histoire navale et nautique américaine. Ou encore, le Contemporary Jewish Museum qui explore divers aspects de la culture populaire, de l'histoire et de l'art juifs.
Si vous vous intéressez à l’histoire dans son aspect le plus controversé, vous avez certainement déjà entendu parler de l’ancienne prison de sécurité maximale située au milieu de la baie de San Francisco. Célèbre pour son emplacement isolé et pour les nombreux criminels de haut rang qui y ont été enfermés, la prison d'Alcatraz est désormais ouverte aux visiteurs qui peuvent l'explorer et faire l’expérience de son atmosphère glaciale. Optez pour une visite de nuit pour une expérience encore plus effrayante !
Si vous avez soif d'art, San Francisco a également de quoi vous satisfaire. Le San Francisco Museum of Modern Art explore les différents supports de l'art contemporain, accueillant des artistes reconnus tels qu'Andy Warhol aux côtés d'œuvres plus expérimentales. Et niché au milieu de l'influence de l'Asie de l'Est, le musée d'art asiatique expose plus de 17 000 pièces d'art provenant de tout le continent, complétées par une sélection de délicieux plats culturels traditionnels servis au café de la ville.
Profitez d’activités familiales
Ceux qui cherchent à faire ressortir le Docteur Dolittle qui sommeille en eux n’auront d’autre choix que de se rendre au zoo et jardins de San Francisco qui abrite plus de 2000 animaux en voie de disparition ou rescapés, ainsi que 30 hectares de jardins, peuplés de superbes espèces végétales locales et exotiques. Si vous souhaitez approcher de près quelques 20 000 magnifiques animaux marins, poursuivez par une visite à l'Aquarium de la Baie.
Vous ne manquerez pas non plus de profiter de la richesse des lieux d’enseignements de la ville dorée. L’Académie des sciences de Californie, par exemple, possède un planétarium numérique, un aquarium, un muséum d'histoire naturelle et même une immense forêt tropicale intérieure. L'Exploratorium, quant à lui, se situe à l'intersection de l'art et de la science et propose un large éventail d'expositions interactives pour éveiller votre curiosité.
Qu’est-ce qu’il se passe à San Francisco en janvier ?
Célébrez le nouvel an chinois à San Francisco
Compte tenu de l'importance de sa population d'origine chinoise et du fait qu'elle possède le quartier chinois le plus impressionnant d'Amérique, il n'est pas surprenant que les célébrations du Nouvel An chinois de San Francisco soient parmi les plus importantes et les plus animées du monde. Naturellement, le mois exact de cette célébration diffère selon les années, ayant lieu le plus souvent soit fin janvier, soit début février, alors n’oubliez pas de vérifier si vous souhaitez y participer.
Attirant une foule de plus de trois millions de personnes, venues de près, ou de loin, l'événement est marqué par divers marchés traditionnels, foires, bals et activités culturelles. Le point culminant de la célébration est le célèbre défilé du Nouvel An chinois, avec des performers portant des drapeaux, des lanternes et des tambours, ainsi qu'un cortège de chars colorés, dont l'emblématique dragon doré de 28 pieds de long.
Participez à la course sucrée du Hot Chocolate 15k/5k
L'un des événements annuels les plus sucrés de San Francisco se déroule généralement à la mi-janvier, sous la forme d'une course à pied à travers la ville. Débutant et se terminant au Golden Gate Park, le parcours de la course Hot Chocolate fait passer les coureurs devant de nombreuses attractions de San Francisco, avec une tasse de chocolat chaud fumant et diverses autres friandises à l'arrivée. Des stations de sucrerie jalonnent le parcours, offrant aux participants diverses friandises pour un regain d'énergie et de satisfaction.
Venez rire au SF Sketchfest
Avec près de deux semaines et demie de spectacles comiques, le SF Sketchfest est l'un des plus grands festivals comiques de San Francisco. Tout au long du festival, les visiteurs peuvent assister à divers sketches quotidiens, ateliers, panels et autres activités amusantes dans les différents lieux de la ville, animés par des comédiens et des artistes de renom.
Découvrez l'incroyable foire FOG Design+Art
Célébrant certains des créateurs les plus importants et des principaux contributeurs au monde du design et des arts visuels, la foire FOG présente des dizaines de galeries et de marchands couvrant pratiquement tous les domaines de l'art et du design, des beaux-arts au mobilier. Complétée par divers forums et panels explorant les différentes facettes de l'industrie, cette foire est l'événement par excellence pour les amateurs d'art et de design qui visitent San Francisco en janvier.
Maintenant que vous savez tout ce qu'il est possible de faire à San Francisco en janvier, il est temps de commencer à planifier votre séjour ! Et quoi de mieux que de préparer son voyage avec Go City ? Tout en spontanéité, profitez de réduction sur vos entrées dans les meilleures attractions de la ville.
Frequently asked questions about visiting San Francisco in January
Is January a good time to visit San Francisco?
Yes, January is a great time to visit San Francisco if you want quieter attractions and lower hotel rates. The holiday crowds have gone, temperatures stay cool but mild, and the city's museums, landmarks and neighborhoods are easier to enjoy. Just pack for rain, as January is one of the wettest months of the year.
What is the weather like in San Francisco in January?
San Francisco in January is cool and mild, with average temperatures between 45°F and 55°F (around 7–13°C). Expect roughly 11 rainy days across the month and around 7 hours of sunshine a day. Frost and snow are extremely rare, but wind can make it feel colder, especially near the water.
What should I pack for San Francisco in January?
Pack layers for San Francisco in January, as temperatures can shift quickly between neighborhoods and throughout the day. A waterproof jacket, a warm sweater, an umbrella and comfortable, grippy shoes for the city's steep hills are essential. A scarf and hat are worth bringing if you plan to visit the Golden Gate Bridge or take a bay cruise.
Does it rain a lot in San Francisco in January?
January is one of San Francisco's rainiest months, with rain on around 11 days on average. Showers often come in bursts rather than all-day downpours, so dry spells are common. Plan a few indoor options, like the California Academy of Sciences or SFMOMA, for wetter days.
Is San Francisco crowded in January?
San Francisco is generally quieter in January than at any other time of year, making it one of the best months to visit top attractions without long lines. The main exceptions are the Martin Luther King Jr. Day long weekend and major conference weeks, when visitor numbers and hotel demand rise.
Are hotels cheaper in San Francisco in January?
Hotels in San Francisco are often cheaper in January, as it's part of the city's low season. Prices can spike during big events, especially the large healthcare conference held downtown in mid-January, so compare dates before booking. You can stretch your budget further by saving on attraction admission with Go City's San Francisco pass.
What are the best indoor things to do in San Francisco in January?
The best indoor things to do in San Francisco in January include the California Academy of Sciences, with its planetarium, aquarium and indoor rainforest, and the hands-on Exploratorium. Art lovers can visit SFMOMA or the Asian Art Museum, while the Aquarium of the Bay is ideal for families on a rainy day.
Can you visit Alcatraz in January?
Yes, Alcatraz is open to visitors in January, with ferries running daily except on New Year's Day. Winter crossings can be choppy and cold, so dress warmly. It's quieter than summer, but tours still sell out, so book ahead. Night tours are especially atmospheric during the darker winter evenings.
Can you see whales near San Francisco in January?
Yes, January falls within gray whale migration season, when thousands of whales pass the Northern California coast. Whale-watching boat trips run from San Francisco, and Point Reyes, about an hour's drive north, is one of the best spots to watch from land.
What events are happening in San Francisco in January?
Major January events in San Francisco include SF Sketchfest, the city's big comedy festival, the FOG Design+Art Fair, and the Hot Chocolate 15k/5k race through Golden Gate Park. In some years, Chinese New Year celebrations also begin in January, so check dates before you travel.
How many days do you need in San Francisco in winter?
Three to four days is enough to see San Francisco's highlights in winter, including the Golden Gate Bridge, Alcatraz, Fisherman's Wharf and a couple of major museums. With a week, you can explore neighborhoods like the Mission and North Beach at a slower pace. Our week in San Francisco itinerary shows you how.
