Choses à faire à San Francisco le matin

La plupart des attractions incontournables de San Francisco sont ouvertes dès 9 heures du matin. Mais, ce qui est tout à fait compréhensible, la majorité des vacanciers, qui préfèrent faire la grasse matinée, ne sont pas là. Les matins sont donc le moment idéal pour se rendre dans les sites touristiques les plus populaires de la ville. Après tout, quel enfant, petit ou grand, a envie de faire la queue pour découvrir les extraordinaires expositions interactives de l'Exploratorium ? Ou pour admirer la collection époustouflante de jades chinois néolithiques, de bronzes d'Angkor Vat et de céramiques japonaises du Musée d'art asiatique au milieu d'une mer de têtes qui se balancent ? C'est vrai : personne.

Évitez les files d'attente en arrivant à l'heure d'ouverture et faites des économies grâce à un pass pour un San Francisco qui pourrait vous faire économiser jusqu'à 50 % sur ces attractions et bien d'autres, notamment la California Academy of Sciences (photo), le SFMOMA, le tramway de San Francisco, les visites à vélo du Golden Gate Bridge, les croisières à Alcatraz et bien plus encore. Cliquez pour en savoir plus et obtenir votre pass.

Les croisières dans la baie ont tendance à partir en fin de matinée, une fois que les fameux brouillards se sont (généralement) dissipés. Vous pouvez monter à bord de l'une des croisières standard pour une visite éclair qui est tout sauf standard, en passant par le Golden Gate Bridge, le Pier 39 et l'île d'Alcatraz en cours de route. Ou bien vous approcher de très près du pénitencier qu'on appelait le Rocher lors d'une croisière Escape from Alcatraz. Cette visite vous permet de voir la prison sous tous les angles et est accompagnée d'un récit captivant racontant les évasions ratées et la brutalité générale de la vie ici, en passant par des criminels notoires tels qu'Al Capone et Billy Cook le Tueur.

Peut-être *le* pont le plus reconnaissable de la planète grâce à ses tours orange vermillon caractéristiques, le Golden Gate Bridge est un incontournable pour tous ceux qui visitent San Francisco pour la première fois. Promenez-vous sur la passerelle piétonne jusqu'au milieu, d'où vous aurez (si le brouillard matinal le permet) l'une des plus belles vues sur les toits de la ville. Vous pouvez aussi louer un vélo pour traverser le détroit sur près de trois kilomètres jusqu'à Sausalito, de l'autre côté, où un brunch bien mérité (essayez le Lighthouse ou le Fred's Place) et d'autres vues sensationnelles sur San Francisco vous attendent.

Et si toutes ces discussions sur le brunch vous ont donné faim, vous avez de la chance. La Mission est l'un des quartiers les plus branchés de San Francisco, qui abrite certains des meilleurs street art de la ville (jetez un œil aux peintures murales de Clarion Alley et de Balmy Alley) et plus de taquerias mexicaines authentiques que vous ne pouvez en imaginer. Commandez votre café du matin dans les torréfacteurs indépendants de la très branchée Valencia Street, puis dégustez un burrito démesurément copieux chez l'un des plus anciens (et meilleurs) fournisseurs de cuisine mexicaine de la ville.

Dans une ville aux nombreuses icônes, telles que le Golden Gate Bridge, les phoques du Pier 39 et les pittoresques Painted Ladies, le tramway de San Francisco est peut-être le plus amusant de tous. Ces monuments roulants, des wagons historiques en bois peint qui sillonnent les collines et les vallées de la ville, sont un excellent moyen de se déplacer. Le meilleur moment pour les apprécier est peut-être le matin, pendant cette heure dorée (enfin, cette demi-heure) entre 8h30 et 9h, lorsque la cohue des navetteurs a pris fin et que l'armée des touristes n'est pas encore arrivée. Prenez la ligne Powell-Hyde pour repérer les virages en épingle à cheveux de Lombard Street (photo) et profiter des meilleures vues sur Alcatraz, ou empruntez la ligne California Street en direction de l'ouest depuis l'Embarcadero jusqu'aux manoirs des célébrités super riches de Nob Hill.

Comme nous l'avons vu, San Francisco regorge d'attractions vraiment Insta-incroyables, et les Painted Ladies ne font pas exception. Cette rangée colorée de maisons victoriennes aux couleurs pastel s'étale comme des dominos le long de Steiner Street en direction de l'enclave hippie de Haight-Ashbury, où d'autres délices pour les yeux – tous roses flamants, bleus bleuet et jaunes doux – attendent les explorateurs insatiables. Vous prendrez les meilleurs selfies des Painted Ladies depuis le parc adjacent d'Alamo Square, dont les collines surélevées offrent une vue imprenable sur ces bâtiments colorés qui se détachent sur la ligne d'horizon ultramoderne du quartier financier.

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Le plus grand parc urbain de San Francisco est l'endroit idéal pour faire son jogging matinal, grâce à ses nombreux sentiers de promenade, ses œuvres d'art publiques intéressantes et ses vues imprenables sur *ce* pont. Faites monter votre rythme cardiaque et rejoignez les joggeurs matinaux sur leur circuit quotidien de la boucle du Golden Gate Park, une distance presque parfaite pour les accros du 10 km qui permet d'admirer des lacs, des prairies luxuriantes, des forêts denses de séquoias et des enclos de bisons en chemin.

Si vous aimez commencer vos matinées par un tourbillon de sensations visuelles, olfactives et sonores, Chinatown est l'endroit qu'il vous faut. Largement considéré comme l'un des meilleurs des États-Unis, le quartier chinois de San Francisco est un véritable festival de lanternes de papier aux couleurs vives, de salons de mahjong à l'ancienne, de toits de pagode complexes et de boulangeries débordant de beignets chinois et de tartes à la crème anglaise. Dirigez-vous vers Stockton Street pour découvrir l'ambiance authentique du marché chinois, puis rendez-vous dans l'un des établissements du quartier où l'on sert des brunchs, où les classiques américains sont revisités à l'asiatique : pensez à l'avocat et au kimchi sur du pain au levain, ou aux sandwichs au bœuf bulgogi et aux pommes de terre rissolées. Miam.

Faites une promenade matinale le long du célèbre Embarcadero et découvrez San Francisco alors que le brouillard côtier commence à se lever et que la ville s'anime lentement. Achetez un café fraîchement moulu et une pâtisserie encore chaude au marché du Ferry Building, puis dirigez-vous lentement vers le nord, en vous arrêtant pour admirer la vue sur le Bay Bridge et regarder les bateaux de pêche passer devant les jetées. Il faut environ 25 minutes de marche pour rejoindre le Pier 39 et sa célèbre colonie de lions de mer de Californie, qui s'y rassemblent par centaines pendant 10 mois de l'année (de juillet à mai), ainsi que le Fisherman's Wharf, qui abrite plusieurs autres attractions familiales de premier ordre, dont Madame Tussauds, l'USS Pampanito et les navires restaurés du XIXe siècle à Hyde Street Pier.

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