Cose da fare a Londra gratis

Teresa Marrone

“Che posso fare a Londra che sia gratis?” Questa è una domanda molto comune.

Buone notizie: goderti una delle città più care del mondo senza andare in bancarotta è possibile. Se non ci credi, chiedi a qualsiasi londinese. La lista delle cose da fare a Londra gratis potrebbe essere molto lunga, quindi abbiamo raccolto in questo articolo una selezione di attività che non ti svuoteranno il portafogli.

I grandi musei

Le ricche collezioni del British Museum, il Natural History Museum, la National Gallery, il Victoria & Albert, la Tate Britain e la Tate Modern potrebbero bastare per riempire le tue giornate, e l’ingresso a questi musei è interamente gratuito.

Al British Museum ti consigliamo di trascorrere un po’ di tempo a contemplare la maestosità dell’atrio, al quale nessuna foto rende giustizia. Non dimenticare di ammirare la Stele di Rosetta e i magnifici pezzi della civiltà assira.

La pagina web del museo è molto ben organizzata: dai un’occhiata ai suoi suggerimenti per gli itinerari da fare in un’ora, o per vedere oggetti interessanti per i bambini o relativi alla comunità LGBTQ+. Decidi in anticipo quale esposizioni vuoi vedere, dato che una o due possono prenderti tutta la mattinata..

Il discorso è molto simile per gli altri grandi musei. Senza allontanarsi troppo, la collezione permanente della National Gallery espone circa 2.500 dipinti che abbracciano nientepopodimeno che 700 anni di storia dell’arte europea. Qui, potrai vedere I girasoli di Van Gogh e una delle due versioni della Vergine delle rocce di Da Vinci.

Sebbene l’edificio della Tate Britain, situato nell’elegante quartiere Chelsea, non sia tanto spettacolare quanto il suo museo affiliato, la Tate Modern al sud del Tamigi, questo museo conserva alcune gemme che meritano attenzione, come la collezione di dipinti preraffaelliti o le incisioni di William Blake nascoste in una saletta al secondo piano.

Musei meno noti

Oltre a quelli imperdibili, a Londra troverai altri musei spesso ignorati dai turisti. Dedica qualche ora della tua vacanza a conoscere alcune di queste gemme e rendi il tuo itinerario originale.

L’Horniman Museum si trova al sud di Londra, in un’area che già di per sé potrebbe passare ingiustamente inosservata. Si tratta di una collezione di un imprenditore ed esploratore dell’epoca vittoriana; è un museo di storia naturale ed etnografia, con collezioni di animali imbalsamati (il più famoso è il tricheco, e quando lo vedrai, capirai il perché), strumenti musicali, indumenti e oggetti cerimoniali da tutto il mondo. I giardini sono splendidi e offrono una vista spettacolare di Londra. Qui, troverai anche una casa delle farfalle che vale la pena visitare, nonostante si paghi l’ingresso, soprattutto se viaggi con bambini.

Un altro spazio che vale la pena conoscere è la Wellcome Collection, un museo originale e inclassificabile, con collezioni e archivi riguardanti la medicina, l’etnografia e altre materie, come la salute mentale.

Classici londinesi con ingresso gratuito

A Londra puoi anche assistere gratuitamente a molti spettacoli. Per esempio, a Trafalgar Square c’è la chiesa St-Martins-in-the-fields, dove ogni settimana si tiene un concerto di musica classica gratuito. E nella facoltà di Waterloo del Morley College, alcuni studenti hanno la bella usanza di regalare la loro musica ogni martedì alle 13.00.

Nel Southbank Center l’offerta di eventi gratuiti è molto varia, soprattutto nel fine settimana. Dovrai semplicemente consultare la loro pagina web e, a seconda del periodo, troverai dai concerti musicali alle lezioni di ballo, passando per laboratori di arti e mestieri per bambini, letture di poesie o mostre d’arte.

Visto che ti trovi già a sud del Tamigi, ti consigliamo di fare una passeggiata per il tunnel di graffiti di Leake Street, uno dei pochi luoghi di Londra dove fare murales non è illegale. Gli artisti si impegnano perché nessun disegno duri troppo tempo. Con un po’ di fortuna, potrai anche vederli in azione.

Ovviamente, non possiamo non menzionare il cambio della guardia a Buckingham Palace, un evento che si potrebbe descrivere come uno spettacolo di danza classica con musica, coreografia, costumi di scena e pomposità.

Per occupare i posti migliori bisogna arrivare presto. Il cambio ufficiale ha luogo alle 11.00, ma la cerimonia inizia alle 10.00 e si conclude poco prima di mezzogiorno. La parte sud di Hyde Park che confina con il palazzo è un ottimo luogo per vedere la cavalleria che arriva ed esce da Wellington Barracks, e solitamente non è piena di gente.

Giardini per tutti

Non puoi pianificare un viaggio a Londra senza includere un giardino, e sebbene il protagonista sia il Kew Gardens, il Barbican Conservatory è una delle meraviglie verdi di Londra, e l’ingresso è totalmente gratuito (oltre a quello che risparmierai sul tragitto).

Il complesso residenziale di architettura brutalista merita di per sé una visita, ma è questo giardino interno nascosto che sorprende con le sue cascate di piante dai balconi e il suo incantevole laghetto abitato da un nutrito gruppo di carpe giapponesi dai mille colori.

Lo Sky Garden vanta il primato di essere il giardino pubblico più alto di Londra. Situato al 34° piano di un edificio ultramoderno, il giardino offre una vista fantastica, nonché un paio di bar e ristoranti dove potrai spendere quello che hai risparmiato tutto il giorno approfittando delle attività gratuite. Ricordati di prenotare con largo anticipo!

Passeggiate in città

Camminare è una delle attività preferite dai britannici, per cui unisciti a loro e non sottovalutare il potere dei tuoi piedi per attraversare alcuni dei percorsi più belli della città. Certo, dovrai indossare le scarpe più comode che possiedi e, se il clima lo permette, porta un picnic (un’altra delle celebri usanze britanniche).

Una delle passeggiate più popolari di Londra è il Jubilee Walk, un percorso di 24 chilometri diviso in cinque sezioni, inaugurato nel 1977 per celebrare i 25 anni di regno di Elisabetta II. La sezione più pittoresca è probabilmente quella che percorre tutta la sponda sud del Tamigi.

Per una passeggiata senza troppa gente intorno, cammina sulla riva del Regent’s Canal, dove potrai vedere le chiatte che alcuni londinesi usano come residenza. Il canale passa da Little Venice e Victoria Park, e termina nel quartiere di Limehouse, di fronte al grande Tamigi (qui, Gordon Ramsay ha aperto un gastropub, che si chiama “The Narrow").

Il miglior consiglio che ti possiamo dare è quello di consultare la pagina Transport for London, dove troverai una sezione dedicata alle camminate. Lì, troverai i suggerimenti migliori per i percorsi più adatti a qualsiasi interesse, condizione fisica ed età.

Ricapitolando...

Ci sono molti modi di divertirsi a Londra senza spendere troppo, soprattutto se organizzi il tuo viaggio in anticipo e prenoti gli ingressi alle attrazioni gratuite. Dall’altro lato, Go City ti aiuta a risparmiare una fortuna nelle attrazioni che hanno un costo.

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Londra in coppie

Scusaci, Parigi, ma Londra non ha nulla da invidiarti per quanto riguarda le attività da fare in coppia. La luce del tramonto sul Tamigi, le strade piene di edifici vittoriani, i piccoli e grandi giardini con alberi secolari e l’eco di molte storie d’amore fanno di Londra lo scenario perfetto per un viaggio tra innamorati. Modi di fluttuare a Londra Quando si è innamorati, si ha la sensazione di non stare con i piedi per terra. Una sensazione che somiglia a quella di navigare su una barca. Forse è per questo che le passeggiate sul Tamigi sono una delle attività preferite dalle coppie londinesi. Con le Uber Boats della compagnia Thames Clippers potrai fluttuare sul Tamigi per tutto il giorno e scendere in uno qualsiasi dei 23 moli in cui si ferma per visitare le attrazioni che desideri. Di sera, potrete ammirare abbracciati i nove ponti illuminati che fanno parte dell’installazione permanente Illuminated River, una collaborazione tra l'artista Leo Villareal e lo studio di architetti Lifschutz Davidson Sandilands. Jason’s Original Canal Boat Trip è un’altra opzione per trascorrere un po’ di tempo sull’acqua, questa volta sui canali. Questo servizio funziona solo dalla fine di marzo alla fine dell’estate, e avviene su un’incantevole barca costruita nel 1906. Il tragitto dura circa 45 minuti, e copre la distanza tra Little Venice e il mercato di Camden. Palazzi e case romantiche Hampton Court, il palazzo preferito di Enrico VIII, è pieno di tesori che stuzzicano l’immaginazione. Gli interni del palazzo hanno fatto da cornice alle prime rappresentazioni di alcune delle opere teatrali di Shakespeare, a matrimoni e battesimi, e a molti intrighi amorosi. Nei suoi immensi giardini potrete perdervi nel labirinto di tassi fatti piantare da Guglielmo II alla fine del secolo XVII: è il labirinto più antico del paese e trovare il percorso verso il centro non è difficile. Potreste entrare separatamente e chi arriva prima vince. Celebrate il poeta più romantico di sempre, John Keats, visitando la casa in cui abitò per un anno e mezzo circa, e dove scrisse alcune delle sue odi più celebri prima di partire per l’Italia e morire di tubercolosi a soli 25 anni. Dopo la visita alla casa di Keats, perdetevi per il parco di Hampstead Heath. Se il clima lo permette, da Parliament Hill si può vedere uno dei tramonti più belli di Londra, magari con un bicchiere di vino... Nella cattedrale di St Paul, da tempi immemori gli innamorati giocano a “sussurrarsi” frasi d’amore da 33 metri di distanza nella "Whispering Gallery”, un corridoio circolare dotato di un sorprendente effetto acustico e che si trova alla base di una delle cupole. Qualsiasi parola sussurrata verso il muro si può ascoltare dall’altro lato della galleria, rendendo possibile l’invio di messaggi romantici a distanza. Condividete grandi emozioni Assistere a uno spettacolo in coppia può essere un’esperienza indimenticabile, e a Londra bisogna approfittarne, considerata la passione della città per il teatro. Qui puoi scegliere tra diversi teatri e spettacoli, per tutti i gusti e per tutte le tasche. Per tutto ciò che riguarda le opzioni teatrali, il West End è al primo posto. Dai musical che sono nella programmazione da una vita, fino alle opere di teatro classiche, passando per tutti i tipi di proposte innovative. Non dimenticare di consultare anche la programmazione del National Theater nel Southbank Center. Vuoi vedere una rappresentazione teatrale shakespeariana a lume di candele in un recinto che rievoca i teatri invernali dell’epoca elisabettiana? Non c’è problema: alla Sam Wanamaker Playhouse la programmazione invernale è molto attiva per compensare la bassa stagione del suo teatro affiliato, il vicino Globe, dove si svolgono le rappresentazioni all’aperto (e con parte del pubblico in piedi, proprio come all’epoca di Shakespeare). Che sia estate o inverno, il Globe è un’esperienza imperdibile a Londra, e puoi conoscerlo con un tour e visitare l’affascinante museo ubicato nei suoi sotterranei, anche senza vedere un’opera teatrale. Se invece a te e alla tua dolce metà piacciono le storie di paura, prova la Tower Bridge Experience, un itinerario teatralizzato e interattivo che ripercorre secoli di storie inquietanti. Ostriche e champagne Per celebrare un’occasione importante (ad esempio, questo viaggio insieme a Londra), non c’è niente di meglio di alcune ostriche con champagne, o con birra. Sutton & Sons, una piccola azienda di pescherie e negozi di fish-and-chips, vende delle ostriche buonissime e per un prezzo ridotto rispetto agli altri locali. Ovviamente, se vi va, potete concedervi il lusso di provare altri luoghi leggendari di Londra: il Wilton’s (che ottenne il permesso di vendere ostriche dalla Regina Vittoria nel 1868), il Guinea Grill o il Bentley’s Oyster BAr a Mayfair, oppure il pub più informale, ma altrettanto iconico, Well & Bucket, nell’est di Londra. Vista dall’alto e passeggiate in coppia Molte cose romantiche succedono dall’alto degli edifici, con la città ai tuoi piedi e il tramonto come sfondo. Per vivere questa esperienza esistono varie opzioni: il Mirador Skydeck, all’interno dello Shard (dove si sono promesse matrimonio tantissime coppie), lo Sky Garden e, ovviamente, le capsule del London Eye, molto popolari al tramonto (prenota in anticipo). Infine, una lunga passeggiata è un’ottima terapia per chiacchierare e passare del tempo con la tua dolce metà, e non c’è luogo più tranquillo di un cimitero vittoriano per farlo. A Londra i grandi cimiteri includono solitamente delle zone boschive nelle quali le tombe si mescolano con gli alberi, e la gente li usa per portare a spasso i cani, per correre, passeggiare e anche fare picnic. I “Magnificent Seven” sono i sette cimiteri vittoriani di Londra. In alcuni si paga una piccola tariffa per entrare (per sostenere il suo mantenimento). Quelli più degni di nota sono l’Highgate Cemetery, il cui residente più celebre è Karl Marx, e il Brompton Cemetery, dove è sepolta la temeraria Emmeline Pankhurst, la suffragetta che lottò per il diritto al voto per le donne. Nel sud-est di Londra, invece, si trova il Nunhead Cemetery, un gioiello meno noto. Salite sulla collina per ammirare la cattedrale di St Paul da un’apertura tra gli alberi, come se fosse una cornice di un quadro creato dalla natura. Visita Londra con Go City Go City ti aiuterà a risparmiare sull’ingresso alle migliori attrazioni di Londra. Come? È molto semplice: acquista il Pass Explorer che più si adatta alle tue esigenze e goditi la flessibilità di cui hai bisogno per vivere una vacanza indimenticabile.
Teresa Marrone
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Londra a dicembre

La tua guida completa per visitare Londra a dicembre Le notti più corte dell’anno a Londra sono anche le più luminose e le più festive, quindi se non hai mai visto questa fantastica città, o se non l’hai mai visitata in questo mese, ti assicuriamo che dicembre è il periodo più divertente per farlo. Dalle tradizionali pantomime e i concerti natalizi di musica e danza classica, fino all’albero di Natale di Trafalgar Square e i negozi pieni dei regali migliori (e i saldi del Boxing Day), passando per le piste di pattinaggio sul ghiaccio, è difficile scegliere cosa fare per prima. In questa breve guida ti raccontiamo quali sono le attrazioni principali di Londra a dicembre, con alcuni consigli degli esperti per sfruttare la città al massimo. Prendi appunti! Concerti e spettacoli natalizi Tutti gli istituti culturali di Londra organizzano delle serate speciali per celebrare le festività. Nella Cattedrale di St Paul si tengono concerti di canti natalizi durante tutto il mese, molti dei quali gratuiti, ed è uno dei luoghi più belli per partecipare alla messa di mezzanotte, che si celebra alle 23.30 della vigilia di Natale. Allo stesso modo, la Royal Albert Hall offre a dicembre un programma natalizio che mette un’enfasi speciale sugli spettacoli per tutta la famiglia, oltre al Messiah di Handel, una tradizione annuale sin dal 1872. Continuando sulla scia classica, Lo schiaccianoci di Tchaikovsky è uno spettacolo che piacerà sicuramente a tutta la famiglia. L’English National Ballet mette in scena questa storia di fate con più di cento ballerini (molti dei quali, bambini) e una scenografia e dei costumi da sogno. Un altro spettacolo che avrai la fortuna di vedere è quello die fuochi d’artificio di Capodanno. Dal 2000, una squadra di eccellenti pirotecnici prepara una serie di fuochi d’artificio che ti regaleranno i dieci minuti più emozionanti dell’anno. Le sette tonnellate di fuochi d’artificio vengono sparate da una piccola flotta di barconi nel Tamigi e dalle cabine del London Eye, ma si possono vedere stupendamente da Parliament Hill, a Hampstead Heath nel nord della città, fino a Greenwich Park, nel sud, così come da altri parchi più piccoli e meno conosciuti (per esempio, Telegraph Hill Park a Lewisham). Pantomime Per vivere un Natale tipicamente britannico, devi divertirti da morire assistendo a una pantomima, una tradizione teatrale che ha le sue origini nella commedia dell’arte italiana, ma che nel tempo si è trasformata in una forma teatrale tipicamente inglese che non ha nulla a che vedere con Arlecchino, né con i mimi. Le pantomime odierne sono esilaranti messe in scena di racconti popolari con numeri musicali, balli, interazioni con il pubblico e tante risate. Una delle norme è che il personaggio maschile principale viene interpretato da una giovane attrice donna, mentre la protagonista femminile è un uomo in abiti da donna (solitamente un attore di una certa età). Già dal XIX secolo, un’altra tradizione delle pantomime è la comparsa speciale e a sorpresa in scena di personaggi famosi. Non manca nemmeno la scena di slapstick, o commedia fisica, in cui le armi usate per picchiarsi possono raggiungere anche il pubblico. Mercatini natalizi e albero di Natale a Trafalgar Square In realtà, tutta la città è un grande mercato di natale: dalle marche commerciali di Oxford Street fino ai classici grandi magazzini come Liberty, Selfridges o Harrods, le boutique exclusive e i “charity shop”, i distretti commerciali di tutta la città si preparano a far fronte al migliore periodo per le vendite dell’anno. Non esiste altra città paragonabile a Londra per comprare tutto quello che vuoi. Per gli acquisti dell’ultimo minuto, vai a Hyde Park, dove tutti gli anni viene allestita un’enorme fiera e un mercato natalizio; lo stesso avviene a Leicester Square (pronunciato “Lester”, non chiedeteci il perché), e nel molo sul Tamigi davanti a Tower Bridge. L’albero di Natale più iconico di Londra si trova a Trafalgar Square, ed è un dono annuale del popolo norvegese come ringraziamento per il sostegno britannico durante la Seconda guerra mondiale. Ogni anno, l’albero viene acceso agli inizi di dicembre. Altre tradizioni di dicembre a Londra Una delle più stravaganti è la Peter Pan Cup, una gara di nuoto che si tiene nel club Serpentine, a Hyde Park. Ogni 25 dicembre, sin dal 1854, alle 9.00 i membri del Club di nuoto Serpentine si tuffano in acqua (che, immaginiamo, sarà congelata) per contendersi il trofeo che fu donato nel 1904 da J.M. Barrie, l’autore di Peter Pan. Un po’ più convenzionale, ma altrettanto emozionante, è l’installazione luminosa del giardino botanico reale Kew Gardens. Si accende ogni sera (a partire dalle 16.00) del mese di dicembre, inondando i giardini di una luce magica. Non mancano, ovviamente, le piste di ghiaccio per coloro che amano piroettare sui pattini (o godersi lo spettacolo dei pattinatori con una cioccolata calda in mano). Ogni anno, vengono installate piste al Museo di Storia Naturale di Kensington, alla Somerset House e nel Palazzo di Hampton Court. Il giorno di Natale a Londra Immaginiamo non sia una sorpresa, ma il giorno di Natale tutti i negozi di Londra chiudono, e con questi anche i trasporti pubblici, i ristoranti e i pub. Nonostante questo, si possono sempre trovare altre opzioni: cerca su internet i ristoranti e gli hotel che organizzano il pranzo di Natale, oppure c’è sempre Chinatown per mangiare qualcosa. Organizzati in anticipo e prendi parte a un’altra tradizione natalizia dei londinesi, ossia la passeggiata dopo pranzo. Il 26 dicembre è il Boxing Day, chiamato così perché originariamente era la giornata dedicata alla distribuzione dei regali ai meno fortunati; oggi, però, è una sorta di Black Friday, in occasione del quale tutti i negozi offrono prodotti scontati. Ti avvertiamo, è una pazzia, ma se hai il coraggio di affrontare gli altri appassionati di shopping, siamo sicuri che troverai degli affaroni. Risparmia sulle attrazioni di Londra Copriti bene (o compra un bel cappotto a Londra) e scopri una città nel pieno del periodo festivo. Con il nostro Pass Explorer potrai risparmiare un bel po’ e avrai la flessibilità di cui hai bisogno per cambiare i tuoi piani all’ultimo minuto. Con Go City, puoi scordarti di pianificare!
Teresa Marrone

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