Empire State Building vs Statua della Libertà, due icone della Grande Mela

Per chi arriva per la prima volta nella Grande Mela, l’impatto con gli edifici iconici ha più il sapore di un tanto agognato ricongiungimento che di una prima stretta di mano. Sì, perché icone leggendarie come l’Empire State Building e la Statua della Libertà, tra i monumenti più fotografati al mondo, fanno saldamente parte dell'immaginario collettivo di molti italiani di ogni età. È come rivedere finalmente degli amici di lunga data. Conosciamo quindi più da vicino le due grandi superstar dello skyline newyorkese in questa nostra guida ‘Empire State Building vs Statua della Libertà’.

La Statua della Libertà

Ispirata al Colosso di Rodi o, secondo alcuni, all’italianissimo Sancarlone di Arona sul Lago Maggiore, la Statua della Libertà svetta maestosa al centro della baia di Manhattan. Emblematico simbolo della modernità e dell’indipendenza americana, Lady Liberty, come viene affettuosamente chiamata dai newyorkesi, rappresenta la laica Dea Ragione, come intuibile dalla lunga toga di foggia classica.

Inaugurata il 28 ottobre 1886, la Statua della Libertà è un monumento alla fratellanza franco-americana. Questa mastodontica statua fu un petit cadeau del popolo francese a quello americano nel nome dei comuni valori conquistati dai due popoli con le rispettive rivoluzioni.

L’opera fu realizzata dallo scultore alsaziano Frédéric Auguste Bartholdi con il supporto dell’architetto Eugène Viollet-le-Duc per la cura degli aspetti tecnici. A realizzare l’ossatura metallica di Lady Liberty fu nientemeno che l’ingegnere francese Gustave Eiffel, noto creatore dell'omonima torre che domina Parigi. La Statua della Libertà venne interamente costruita in Francia per poi essere trasportata via mare nella Grande Mela e riassemblata a Bedloe’s Island, all’imboccatura del porto di New York, in corrispondenza della foce del fiume Hudson.

Dichiarata monumento nazionale nel 1924, questa opera di straordinaria bellezza è ufficialmente stata inserita nella lista dei patrimoni dell'umanità dell’Unesco nel 1984.

Lo storico Empire State Building

Riusciresti a immaginare lo skyline di Manhattan senza l’antenna dell’Empire State Building che punge il cielo? Naaa. La silhouette di questo imponente capolavoro in stile art déco, uno dei simboli di New York e dell'America stessa, è un’arteria in cui scorre la linfa vitale della metropoli a stelle e strisce. Non stupisce che si tratti di una delle attrazioni più conosciute e visitate.

La sua costruzione cominciò qualche mese dopo il crollo di Wall Street del 1929 e si concluse in soli 410 giorni. Questo grandioso grattacielo di oltre cento piani serviti da oltre settanta ascensori fu inaugurato il 1° maggio 1931 alla presenza dell’allora governatore dello stato di New York Franklin Delano Roosevelt.

Situato nel quartiere Midtown del distretto di Manhattan, all'angolo tra la Quinta Strada e la West 34th Street, questo colosso visibile da quasi ogni punto della città era a quel tempo il grattacielo più alto di New York e del mondo intero, nonché quello costruito più rapidamente e the first one ad avere più di cento piani.

Monumento nazionale dal 1981, è stato proposto come una delle sette meraviglie del mondo moderno nel 2000 dall’American Society of Civil Engineers.

Le dimensioni contano

Con i suoi 443 metri di altezza, antenna compresa, l’Empire State Building ha detenuto per quasi 40 anni il titolo di edificio più alto del mondo.

La Statua della Libertà, invece, misura 46 metri in altezza, 93 metri per l’esattezza se si conta anche il basamento di granito su cui Lady Liberty poggia i suoi piedini da Cenerentola. Si stima che la signorina avrebbe l’879 di piede. Ripeto, il numero 879 di scarpe. Cioè, roba che neanche Lukaku. Neanche Ibrahimović. Da far impallidire perfino Shaquille O’Neal. Vuoi anche la pesata? Tieniti forte: 225 tonnellate e un girovita di 35 metri. Una bella ragazzona di sana e robusta costituzione, insomma, visibile nelle giornate serene addirittura a una quarantina di chilometri di distanza.

Struttura architettonica

Lady Liberty è interamente realizzata in lastre di rame martellate a mano. Il suo caratteristico colore greenish-blue è attribuibile a un naturale processo di ossidazione, ulteriormente favorito dalla salsedine. L’imponente signora che domina la Upper New York Bay ha il capo coronato e brandisce con la mano destra una fiaccola d’oro zecchino, simbolo del fuoco eterno della libertà, e con la sinistra la Dichiarazione d’indipendenza degli Stati Uniti d’America, recante la data 4 luglio 1776 in numeri romani. La corona a sette punte simboleggia i sette mari.

La struttura dell’Empire State Building è, invece, in acciaio con pannelli in alluminio con sobrie decorazioni déco. La pietra calcarea utilizzata per il rivestimento esterno proviene da una cava nello stato dell’Indiana nel Midwest chiamata Empire Mill Land, da cui deriva il nome stesso dell’edificio. Il portale di ingresso sulla Quinta Strada è sormontato da un’elegante lastra di pregiatissimo marmo nero di Svezia.

Vista panoramica

Ammirare New York dall’alto è un’esperienza memorabile e, a nostro avviso, uno dei luoghi migliori per vivere questa indimenticabile emozione è l’osservatorio al 102° piano dell’Empire, a oltre 380 metri di altezza. Dotato di enormi vetrate a tutta altezza affacciate sul vuoto, questo suggestivo punto di osservazione accessibile fino a tarda sera offre una stupefacente vista a 360 gradi sulla metropoli, da Central Park al ponte di Brooklyn e Times Square. Anche l’osservatorio all’86° piano ha il suo perché e merita una visita.

Sapevi che l’interno della Statua della Libertà è cavo? Ebbene sì. Le viscere di Lady Liberty sono percorse da ascensori, camminamenti e scalinate che conducono a vari punti panoramici da cui ammirare lo skyline di Manhattan. È altresì possibile visitare la Statue Story Room, uno spazio espositivo che ripercorre la storia di questo emblematico simbolo dell’indipendenza americana con fotografie, documenti e reperti di vario genere.

Con un pass di Go City avrai un unico passe-partout che include tutto, dal traghetto per Liberty Island all’ingresso alla struttura e agli spazi espositivi, oltre a decine di altre attrazioni della Big Apple, tra cui la vicina Ellis Island, il Museo Nazionale dell’Immigrazione e, immancabile, sua maestà l’Empire State Building.

Fonti di ispirazione

Ferrea e titanica regina del porto newyorkese, la Statua della Libertà è oggi il simbolo della metropoli e degli Stati Uniti as a whole. Sull’ispirazione originale del progetto ci sono diverse scuole di pensiero. Lo scultore Frédéric Auguste Bartholdi sembrerebbe averlo concepito sul modello del Colosso di Rodi. C’è chi sostiene che, invece, Lady Liberty sia ispirata a una mastodontica statua che torreggia nella tentacolare Arona, sul Lago Maggiore. Si tratta dell’imponente Colosso di San Carlo Borromeo, il Sancarlòn per gli amici, considerato nel Seicento una delle meraviglie del mondo per la sua magnificenza.

E ancora, secondo molti critici risulta invece evidente che sia stata la Libertà della Poesia di Pio Fedi nella basilica di Santa Croce a Firenze ad aver ispirato la Statua della Libertà che campeggia fiera lungo l’Hudson River. Altri invece sostengono che tra le opere che ne potrebbero aver ispirato il modello ci siano anche la Legge Nuova di Camillo Pacetti ubicata sulla facciata del Duomo di Milano e il famoso dipinto di Eugène Delacroix La Liberté guidant le peuple, esposto al Musée du Louvre di Parigi.

Il disegno dell’Empire State Building è, invece, caratterizzato da un’austera, simmetrica ed elegante sobrietà squisitamente art déco.

Icone newyorkesi sul grande schermo

Sede di svariati studi televisivi e radiofonici, l’Empire è una delle attrazioni newyorkesi più apprezzate e citate del cinema. L’immagine del gigantesco gorilla King Kong che scala il grattacielo fino alla sommità è forse una delle più celebri della storia della settima arte. La struttura compare anche in The Day After Tomorrow, House of Gucci, Oblivion di Joseph Kosinski, Elf con Will Ferrell e Independence Day con Will Smith al top della forma.

Anche la Statua della Libertà è una diva del cinema di tutto rispetto. Da Il Padrino, Deep Impact e Il pianeta delle scimmie a Ghostbuster II, Superman V e la saga X-Men, per citarne solo alcuni, le sue comparsate sul grande schermo sono innumerabili.

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