Rinomato centro culturale, New York ospita la più importante popolazione di origine cinese al di fuori dell'Asia. Situato a Lower Manhattan, il quartiere riunisce persone di ogni estrazione sociale per farti scoprire la cultura asiatica. Che tu voglia visitare il Museum of Chinese in America, andare a caccia di affari in Canal Street o giocare a scacchi a Columbus Park, questa zona unica della città offre qualcosa per tutti. Quindi, se hai in programma di esplorare Chinatown, assicurati di leggere la nostra guida sulle migliori cose da fare mentre sei lì. Ti promettiamo che non te ne andrai deluso!
Alla scoperta della zona
Se vuoi saperne di più sull'identità asiatica americana, apprezzerai sicuramente il prossimo punto sulla nostra lista. Situato nel cuore di Chinatown, il Museum of Chinese in America mira a presentare la storia vivente e il patrimonio della comunità a un vasto pubblico. L'affascinante collezione dell'istituto comprende di tutto: da intricati tessuti e opere d'arte a vecchie insegne commerciali e strumenti per il lavaggio a mano. Non ci vuole molto per vedere tutto in questo museo relativamente piccolo, il che significa che avrai tutto il tempo per mangiare un boccone in uno dei fantastici ristoranti della zona.
Sebbene New York sia famosa per l'Empire State Building e il Chrysler, la città offre innumerevoli gemme nascoste che aspettano solo di essere scoperte. Costruito nel 1887, il Eldridge Street Synagogue è riconosciuto come una delle sinagoghe più antiche degli Stati Uniti. I visitatori possono partecipare a dei tour per ammirare i suoi archi moreschi, la muratura romanica e le splendide vetrate colorate. Inoltre, potrai scoprire di più sulla storia di questa meraviglia architettonica e sulle pratiche e tradizioni religiose che vi si svolgono. Dato che il museo è meno conosciuto, molti visitatori arrivano qui mostrando un interesse superiore rispetto alla media dei turisti.
Per far riposare le gambe stanche dopo un lungo tour, prendi uno spuntino delizioso in una delle tante pasticcerie locali e dirigiti verso Columbus Park. Situato nello storico quartiere di Five Points a Manhattan, il parco è riconosciuto come uno dei più antichi della città. Con le sue splendide fontane e i sentieri tortuosi, questo luogo è il posto perfetto per un po' di svago e per osservare la gente. Poiché il parco funge da luogo di incontro per i membri della comunità, potresti assistere a spettacoli musicali tradizionali e vedere persone che giocano a giochi cinesi.
Scopri la cultura locali
Chinatown ha molto di più da offrire rispetto alle sue deliziose tappe gastronomiche. Chi è interessato ad ampliare i propri orizzonti dovrebbe recarsi presso Mahayana Buddhist Temple per un'esperienza culturale indimenticabile. Situato proprio ai piedi del ponte di Manhattan, questo luogo è considerato il tempio buddista più grande della città. All'entrata potrai ammirare la statua del Buddha alta quasi cinque metri e le targhe a muro che raccontano la storia della sua vita. Ti consigliamo di vestirti in modo appropriato, coprendo spalle e ginocchia. Un'altra delle nostre cose preferite da fare a Chinatown è visitare Mmuseumm. Dal 2012, questo luogo offre una pausa rinfrescante rispetto alla tipica esperienza museale, grazie alla sua bizzarra collezione di stranezze e reperti affascinanti. Passeggiare per l'istituto è un po' come fare un viaggio; troverai di tutto, dai tubetti di dentifricio provenienti da tutto il mondo a oggetti realizzati dai detenuti. Con le sue mostre ipnotiche e la sua visione peculiare della società contemporanea, è impossibile non lasciarsi coinvolgere.
Artist's Space è uno dei posti migliori da visitare a Chinatown per i tipi creativi. Conosciuta come una delle prime gallerie alternative della città, il museo è specializzato nell'esporre creativi contemporanei emergenti. Dal suo debutto nel 1972, l'istituto ha lanciato la carriera di molti artisti famosi, tra cui Cindy Sherman e Laurie Simmons. L'archivio stesso copre ogni ambito; qui troverai di tutto, dai dipinti astratti e sculture d'avanguardia fino ai video e ai media elettronici. E chi lo sa? Potresti imbatterti nel prossimo grande nome del mondo dell'arte.
Trova attività divertenti
Se viaggi con bambini, ti consigliamo di dare un'occhiata a Chinatown Fair Family Fun Center. Definita come l'ultima grande sala giochi di New York City, questo luogo offre un'esperienza di intrattenimento unica per te e i tuoi cari. All'interno potrai trovare un mix fantastico di giochi rétro e giochi di combattimento competitivi. Adatto sia ai giocatori esperti che ai principianti, questo tesoro nascosto presenta un intero mondo di divertimento che aspetta solo di essere sbloccato.
Attenzione a tutti gli amanti dello Shopping! Se cerchi l'esperienza definitiva di shopping compulsivo, non cercare oltre! Anche se Canal Street non è solitamente considerata una delle strade principali di New York, dovrebbe esserlo sicuramente. Fiancheggiata da un'ampia gamma di bancarelle intriganti e brulicante di vita, questa strada vivace si è guadagnata lo status di paradiso dei venditori ambulanti. Camminando per la strada, verrai avvicinato con entusiasmo da venditori che cercheranno di venderti imitazioni di ogni tipo di marchio di design esistente. Grazie alle sue ottime offerte e all'energia frenetica, è un'esperienza da non perdere! Cerchi un'esperienza che entusiasmi le tue papille gustative? Non preoccuparti, ci pensiamo noi! Dalla sua apertura nel 1978, la Chinatown Ice Cream Factory serve solo pura e deliziosa bontà. I gusti spaziano dai classici agli esotici, ma con un piccolo tocco originale; tra i gusti tradizionali ci sono il rinfrescante gelato al tè verde dagli aromi agrumati, un sorbetto floreale al pandan e un dolce gelato al mango; le opzioni esotiche sono invece vaniglia, cioccolato e fragola. Qualunque cosa tu scelga, è impossibile sbagliare! Ricca di storia e brulicante di vita, una visita a Chinatown è un'esperienza che vale sempre la pena fare. Che tu sia un amante della buona cucina, un appassionato d'arte o un fanatico dell'architettura, troverai sicuramente qualcosa capace di stuzzicare il tuo interesse. Scopri il miglior cibo cinese della città, ammira opere d'arte di fama mondiale e visita una delle sinagoghe più antiche del Paese: non hai che l'imbarazzo della scelta! Scopri tutto quello che Chinatown ha da offrire con il nostro Pass Tutto Incluso e il Pass Explorer. Con Go City®, puoi vedere di più spendendo meno.
Go walkabout
Go walkabout
And, if the official walkabout wasn’t eye candy enough for you, you’ll find further Insta-filling photo ops around just about every street corner. Take yourself on a meander through the bustling streets. But try to keep your eyes off the map on your phone as much as possible, for there’s a whole world of wonder if you just look up. We’re talking bold and colorful street art – Art Deco dragons, giant koi leaping across walls, and the much-loved murals at Doyers Street and Mott.
Follow your nose to vibrant local markets, crammed with crates of crunchy rambutan, umami dried mushrooms and great tanks of live fish; duck into herbal apothecaries, where glass jars overflow with teas, dried roots and all manner of other weird and wonderful remedies; and seek out hidden side streets lined with curio and gift shops hawking lucky cats, silk slippers, porcelain teapots and incense.
Doyers Street: to die for
Today’s Doyers Street is a far cry from the thoroughfare once dubbed ‘the Bloody Angle’ for its sharp bend and the ultra-violence that plagued it during the Prohibition era, when turf wars and gang warfare led to many, many grisly deaths. Indeed, gangsters and hatchet men* of yore would barely recognise the place now. Sure, the signature 90-degree curve still remains, but the worst thing likely to befall you nowadays is accidentally spilling bubble tea down your shirt during a careless selfie moment. NB: historic plaques and colorful Chinese lanterns ensure the ‘Angle’ is always ready for its close-up.
Elsewhere, follow the lane’s tight curve to discover chic boutiques, cute jewelry stores and more. Duck into Apotheke, a sleek speakeasy-style bar concealed beneath a fortune cookie factory, and pair dim sum with dianhong at the legendary Nom Wah Tea Parlor.
*Fun fact: the term ‘hatchet man’ originated right here on Doyers Street. We’ll let you work out why for yourselves!
Columbus Park
Columbus Park
Small but perfectly formed, Chinatown’s Columbus Park is one of the city’s oldest, and promises winding tree-lined pathways, tinkling fountains, and shaded benches that seem tailor-made for people-watching. A visit to this Five Points stalwart can be as relaxed or as active as you like. Grab coffee and egg tarts from a nearby bakery and settle in for a bit of spectator Mahjong or Chinese chess, or work off all those dumplings you’ve been mainlining on the basketball and tennis courts.
Chinatown museums and more
Museum of Chinese in America
Given that Manhattan’s Chinatown contains the highest concentration of Chinese people in the Western Hemisphere, you can bet your bottom dollar it’s a pretty decent place to learn about Chinese culture and Asian-American identity. Which is where the Museum of Chinese in America (MOCA) comes in.
Here’s where to discover the human stories behind the faces and flavors of Chinatown. It’s a deep dive into the journey of Chinese immigrants in America, mixing historical artifacts with astonishing first-hand tales and interactive exhibits. The fascinating collection features everything from intricate textiles and artworks to antique business signs and laundry tools. It doesn’t take long to view everything in this relatively small museum – great news for anyone who can’t go more than an hour without wondering where their next bubble tea or bowl of peanut butter noodles is coming from.
Mahayana Buddhist Temple
Mahayana Buddhist Temple
Next up, get your zen on over at the Mahayana Buddhist Temple, located at the foot of the Manhattan Bridge. It’s the largest Buddhist temple in the city and its 16-foot-tall golden Buddha, seated on a lotus leaf, is a big lad too. Pass by the golden guardian lions standing sentry by the door to pay your respects to the enlightened one inside and view wall plaques that detail key moments in his life. Don’t forget to dress appropriately, with shoulders and knees covered.
The Museum at Eldridge Street
The cultural melting point that is NYC is the gift that keeps on giving. Constructed in Chinatown in 1887, the Eldridge Street Synagogue is recognized as one of the oldest synagogues in the United States. Its meticulous restoration since the 1970s has seen it reborn as the Museum at Eldridge Street, a phoenix-from-the-flames success story that The New York Times described as ‘gasp-inducing’. Have your own gasp induced, your jaw dropped and your eyes popped as you admire its swoonsome Moorish arches and Romanesque details and, especially, its sensational stained glass windows and intricate glass ceiling domes adorned with Star of David designs.
Mmuseumm
Another one of our favorite things to do in Chinatown is visit the Mmuseumm. Its ‘cabinet of curiosities’ style of approach has been a refreshing New York alternative to your usual museum experience since 2012. It is, loosely speaking, a natural history museum, but not in the same way that, say, AMNH is a natural history museum; its quirky collection of artifacts and oddities is a world away from all those old dinosaur bones and meteorite fragments. Instead, expect objects made by prisoners, toothpaste tubes from around the world and… rubble. Unusual? Yes. Strangely mesmerizing? Definitely.
Top Chinatown eats
Choose your own Chinatown adventure
Choose your own Chinatown adventure
Let’s face it: you probably don’t need our advice on where you should eat in Chinatown. Heck, this place is basically a pick and mix buffet of East Asia’s finest eats. So, if you’re a snack-on-the-go type of guy or gal, it’s fair to say you’ve come to the right place. Hit up street-corner stands for your custard-crammed egg waffle fix, bag crisp, fried dumplings for pocket change along Mosco and Mulberry streets and – especially – seek out street vendors hawking the mighty jianbing – a savory Chinese crepe/breakfast burrito that comes fully loaded with egg, cilantro, scallions, crispy wonton, pickles and spicy sauce. Wow. It’s pavement-pounding fuel done right and no mistake.
Nom Wah Tea Parlor
Nom Wah Tea Parlor
Stepping inside Nom Wah Tea Parlor feels a bit like stumbling upon a time capsule. Opened in 1920 (and already a fixture during Doyers Street’s torrid ‘Bloody Angle’ years), this old-school Chinatown stalwart serves up steaming baskets of shrimp siu mai, plump roast pork buns, and all the dumplings your heart could possibly desire. Vintage photos line the walls, and if that retro tiled floor could talk, well, the tales it could tell.
Sure, you might have to queue at busier times, but there’s a reason this place has been operating for over a century and, believe us, the payoff is well worth the wait. Share a plate of famous scallion pancakes or crispy turnip cakes, and sip on endless cups of tea served in delicate hand-decorated pots.
Chinatown Ice Cream Factory
The Chinatown Ice Cream Factory is a treat whatever the weather. What we’re saying is: you don’t have to wait for a warm day. After all, almond cookie and peanut butter are still going to taste just as good in the depths of a New York winter. Located on Bayers Street in the heart of Chinatown, the CICF has been serving up the cold stuff for five decades. Pop by for an icy blast of trad Asian flavors – green tea, lychee, pandan and coconut fudge – or choose from the ‘exotic’ menu, including chocolate, rocky road, strawberry cheesecake, and so on. Look out too for blink-and-you’ll-miss-em special flavors: maple bacon, banana durian and honey lavender for the win.
Tai Pan Bakery
Tai Pan Bakery
Baked goods aren’t difficult to come by in Chinatown or, indeed, just about anywhere in Manhattan, where pastries, cakes and tarts are practically a way of life. But the Taipan Bakery on Canal Street is just a little bit special. Brace your sweet tooth for a treat, as you pick and choose from classic egg tarts, fluffy coconut cream buns and decadent mango mousse cakes, to name just a few. Can’t choose? Go full Augustus Gloop mode and fill a selection box, before retreating to nearby Columbus Park or your hotel to scoff your epic cake haul in peace.
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