Le migliori gite di un giorno da San Diego

Trovarsi a soli 20-30 minuti dal centro di San Diego è solo uno dei tanti motivi per fare una gita di un giorno lungo la costa fino a La Jolla. Questo elegante quartiere balneare vanta un tratto di 11 chilometri di spiagge selvagge sull'Oceano Pacifico, scogliere e colline profumate di pini, ideali per surfisti, bagnanti, avvistatori di fauna selvatica ed escursionisti. Noleggia un kayak e fai rotta verso le grotte dei contrabbandieri a La Jolla Cove, tenendo gli occhi aperti per avvistare creature marine come trigoni e tartarughe di mare lungo il percorso; cavalca le onde sulle spiagge dai nomi emblematici di Wipeout e Windansea; oppure porta i bambini a vedere la colonia di foche comuni che vive a Children’s Pool. Ma qui non si tratta solo di spiagge. No! Puoi anche fare un'escursione attraverso la Torrey Pines Nature Reserve, 2.000 acri di aspre scogliere e altopiani battuti dal vento che prendono il nome dall'albero in via di estinzione tipico di questo tratto di costa. Poi c'è il La Jolla Village per tutte le tue esigenze di Shopping e pranzo, e l'imponente Scripps Pier con i suoi pilastri monolitici, un luogo popolare per i selfie al tramonto per i romantici di ogni età.Read our guide to La Jolla here.

L'Anza-Borrego, il più grande parco statale della California, si trova a poco meno di due ore a est del centro di San Diego. I vacanzieri più intrepidi che intraprendono il viaggio vengono ricompensati con ampie opportunità fotografiche, dalle vette innevate alle aride badlands lunari. Ci sono più di 160 chilometri di sentieri segnalati da esplorare in questa enorme area selvaggia di oltre 240.000 ettari, con paesaggi che cambiano drasticamente con le stagioni: uno dei periodi più popolari per visitarla è tra la fine dell'inverno e l'inizio della primavera, quando un tappeto colorato di fiori selvatici (verbena delle dune, primula del deserto, papaveri e altro ancora) sboccia dal terreno. Tra le escursioni principali ci sono The Slot, un sentiero in un canyon di arenaria (molto) stretto, e la sorprendente oasi segreta nel Borrego Palm Canyon. Puoi anche esplorare il parco in 4WD se vuoi coprire una distanza maggiore, ed è possibile trasformare la tua gita di un giorno in una mini vacanza se prenoti un posto nel (molto popolare!) campeggio con sufficiente anticipo.

Amanti del vino, rallegratevi! Ci vuole solo un'ora circa da San Diego alla Temecula Valley, dove decine di aziende vinicole pluripremiate offrono l'opportunità di assaggiare alcuni dei migliori vini della California meridionale: resistere sarà impossibile. La notizia migliore è che ci sono moltissimi operatori che organizzano gite di un giorno con autista da San Diego, così potrai sorseggiare syrah, cabernet sauvignon e chardonnay baciati dal sole a tuo piacimento, il tutto senza dover mai litigare per decidere chi sarà il conducente designato. Anche i giri in mongolfiera sono molto popolari qui e sorvolano il mosaico di vigneti e campi, offrendo l'opportunità di scattare selfie perfetti (oltre a, solitamente, un bicchiere di quello buono per calmare i nervi).

Se lo splendido zoo di Balboa Park ha stuzzicato il tuo interesse per la fauna selvatica, il San Diego Zoo Safari Park dovrebbe essere il prossimo sulla tua lista. Una delle principali attrazioni turistiche della regione (in tutti i sensi!), questo parco di oltre 700 ettari si trova a nord di San Diego nella San Pasqual Valley e vanta una fauna di oltre 3.500 creature. Le varie aree, che includono habitat per elefanti, leoni e gorilla, sono progettate per imitare il più fedelmente possibile gli habitat naturali di questi maestosi animali, mentre diverse opzioni di safari – tram all'aperto, zipline, percorsi a piedi e persino un pallone all'elio vincolato – offrono una varietà di punti di vista interessanti e unici. Il consiglio degli esperti: l'accesso generale al San Diego Zoo Safari Park è incluso nel a Go City San Diego pass, che ti permette di risparmiare fino al 50% su decine di tour, attività e attrazioni, tra cui SeaWorld San Diego, l'USS Midway Aircraft Carrier Museum, crociere per l'avvistamento delle balene, Belmont Park e molto altro ancora.

Chiamata così in onore del presidente Grover Cleveland, questa perla della California meridionale promette oltre 180.000 ettari di incantevoli paesaggi montuosi, costellati di canyon, foreste di conifere e spettacolari cascate scroscianti, tra cui l'imponente Cedar Falls, alta circa 24 metri. A circa 90 minuti da San Diego, è la distanza ideale per una gita di un giorno. Prepara un picnic e porta il costume da bagno: ci sono diverse pozze d'acqua sicure per fare un tuffo rinfrescante. Decine di sentieri escursionistici ben segnalati spaziano da faticose ascese montane con viste panoramiche straordinarie a rigogliosi (e relativamente pianeggianti) percorsi naturalistici boschivi ricchi di fiori selvatici stagionali. Gli amanti dei viaggi on the road apprezzeranno i panorami mozzafiato lungo la tortuosa South Grade Road del parco e la (piuttosto esplicativa) Sunrise Scenic Byway, e sono presenti diversi campeggi per chi desidera pernottare. Ma, ancora una volta, assicurati di prenotare in anticipo!

Cerchi un autentico ritorno al vecchio West americano? Non cercare oltre: scopri l'affascinante cittadina di Julian, risalente all'epoca della corsa all'oro, situata a poco più di un'ora a est di San Diego, sulle montagne Cuyamaca. Le miniere ben conservate della città sono aperte per i tour e puoi persino provare a cercare l'oro tu stesso. Non si sa mai, potresti diventare ricco! Ma le miniere d'oro non sono tutto ciò che Julian ha da offrire. La cittadina è famosa anche per le sue mele dolci e croccanti, coltivate quassù nell'aria pura e fresca di montagna. Puoi visitare i frutteti locali e troverai diverse pasticcerie in competizione tra loro che vendono i loro prodotti appena sfornati lungo la strada principale. Ma qual è la migliore? C'è un solo modo per scoprirlo...

Ultimo ma non meno importante, il Joshua Tree National Park non ha bisogno di presentazioni. La sua natura selvaggia ultraterrena di oltre 320.000 ettari è una gioia da esplorare ed è piena degli alberi contorti che danno il nome al parco. Incontrerai anche formazioni rocciose monolitiche che sembrano modellate dalle mani di giganti e, al calar della notte, alcune delle viste più chiare di stelle e galassie in tutto il mondo. Tra i punti salienti dei numerosi sentieri epici del parco ci sono l'enigma geologico di Skull Rock, la caleidoscopica avifauna di Cottonwood Spring e l'Oasis of Mara, e le viste straordinarie dalla salita (impegnativa ma ne vale la pena) sul Ryan Mountain. Come per gli altri parchi statali in questo elenco, sono disponibili diversi campeggi per i nottambuli: nelle notti serene e senza luna, gli aspiranti astronomi saranno ricompensati con viste cosmiche della Via Lattea.