Il quartiere storico Gaslamp Quarter di San Diego, che deve il suo nome alle lanterne che un tempo illuminavano le sue pittoresche strade vittoriane, occupa 16 isolati e rappresenta oggi il cuore della vivace vita notturna della città. Nonostante le dimensioni ridotte, il Gaslamp (come lo chiamano gli abitanti del posto) ha molto da offrire, con la sua splendida architettura del XIX secolo, una serie di musei, ottime bettole e alcuni dei migliori intrattenimenti della città. Scopri qui sotto le nostre 10 cose preferite da fare nel Gaslamp Quarter di San Diego.
Fai una passeggiata sulla storica 5th Avenue
Il Gaslamp Quarter vanta un grande fascino architettonico, con affascinanti edifici storici che si possono trovare quasi a ogni angolo. Fai una passeggiata lungo la 5th Avenue per ammirare alcuni dei migliori. Costruito nel 1888, il Louis Bank of Commerce al numero 835 è un imponente edificio in stile neobarocco, che si distingue per la sua facciata elaborata e le torrette sporgenti. Cerca anche lo Yuma Building al numero 631. Questa visione Art Deco in mattoni rossi presenta finestre a bovindo dai colori vivaci e due guglie gemelle sulla sommità. Non dimenticare di scattare un selfie davanti alla famosa insegna del Gaslamp Quarter: la troverai all'angolo tra la 5th e L Street.
Visita il Gaslamp Museum
Torna indietro nel tempo all'interno del downtown San Diego’s oldest surviving structure. Costruita a Portland nel 1850, questa modesta casa tradizionale con struttura in legno a forma di "saltbox" fu in seguito smontata e spedita a San Diego via Capo Horn, e da allora si trova nello stesso punto. Passeggia tra le silenziose stanze vittoriane, con i loro spessi tappeti e mobili d'epoca, per conoscere i precedenti abitanti tra cui Alonzo Horton, il "padre di San Diego", che visse qui tra la fine degli anni sessanta e l'inizio degli anni settanta del XIX secolo. Il museo vanta anche un negozio di articoli da regalo per souvenir insoliti e, che ci creda o no, un fantasma residente.
Scopri la vita notturna
Se questo vivace quartiere del centro è noto per qualcosa, è per la fantastica vita notturna. Prova alcune delle famose ed eccellenti birre artigianali di San Diego in un dive bar d'atmosfera, oppure vai in uno dei tanti locali panoramici per ottimi cocktail e musica dal vivo. Oltre a una serie di locali notturni, troverai intrattenimento di alto livello nelle serate open mic del American Comedy Company e alla festa continua del The Shout! House’s Dueling Pianos show, dove spettacoli energici, canti scatenati e balli per tutta la notte sono la norma.
Porta i bambini al The New Children’s Museum
Lascia che i bambini diano sfogo alla loro creatività al this excellent interactive museum in W Island Avenue. All'interno, il labirinto di piccole stanze colorate ricche di attività divertenti e mostre li lascerà a bocca aperta e li farà divertire per ore. Le installazioni cambiano continuamente, ma puoi aspettarti attrazioni come mini teatri immersivi per giochi di ruolo fantasiosi, murales colorati, rompicapi stimolanti e persino una gigantesca amaca all'uncinetto dove i bambini possono arrampicarsi ed esplorare. Ci sono anche studi e laboratori dove possono dare sfogo alla loro vena artistica più creativa con pittura, argilla e molto altro.
Guarda i San Diego Padres in azione
A solo un isolato dal Gaslamp, nell'East Village, il Petco Park ospita i San Diego Padres. Prendi un hot dog, una birra e – ovviamente – una gigantesca mano di gommapiuma, e goditi l'atmosfera elettrizzante di una partita della Major League Baseball. E, se il baseball non fa per te, tieni d'occhio il calendario dei concerti: questo enorme stadio ha ospitato gli spettacoli di alcuni dei nomi più grandi del mondo, tra cui Taylor Swift, Paul McCartney, Madonna e i Red Hot Chili Peppers.
Scopri le opere d'arte più raffinate
Poco a nord del Gaslamp su Kettner Avenue, il the Museum of Contemporary Art è una sede distaccata più piccola delle gallerie principali del museo a La Jolla. Ma non lasciare che questo ti scoraggi! Opere create dopo il 1950, tra cui sculture, dipinti, fotografie e installazioni, sono raccolte qui nell'enorme e luminosa galleria dello storico ex deposito bagagli del Santa Fe Depot. Aspettati Pop Art, arte concettuale, opere di artisti promettenti ed emergenti e commissioni permanenti di artisti affermati tra cui Richard Serra e Jenny Holzer.
Shopping sfrenato
Il Gaslamp è il paradiso degli amanti dello shopping, con una boutique indipendente dopo l'altra che vendono le ultime mode, accessori vintage, alta gioielleria, opere d'arte uniche e molto altro. Il Gaslamp Artisan Market porta nel quartiere ogni weekend dozzine di bancarelle che vendono prodotti freschi, street food e oggettistica artigianale. Gusta un brunch in uno dei tanti locali graziosi e poi passa un'ora o due curiosando tra souvenir unici.
Guarda uno spettacolo
Dirigiti verso lo storico Balboa, un ex cinema e teatro di vaudeville con circa 100 anni di storia. All'interno, modanature decorative ornate e una cupola piastrellata creano un ambiente suggestivo adatto a produzioni itineranti di Broadway come Wicked, Cats e The Book of Mormon, oltre a concerti di leggende del rock: tra i grandi nomi che hanno calcato questo palco figurano Patti Smith, Willie Nelson, John Legend, Tori Amos e Nick Cave.
Sali a bordo di una portaerei
Il USS Midway Museum al Navy Pier rende omaggio alla portaerei statunitense rimasta in servizio più a lungo nel XX secolo, operativa tra il 1945 e il 1992 prima di trovare la sua sede permanente qui a San Diego. Gli appassionati di aerei saranno al settimo cielo grazie alle tantissime e magnifiche macchine volanti da ammirare, tra cui un bombardiere in picchiata SDB Dauntless della Seconda guerra mondiale e un F9F-P Cougar della guerra di Corea. Gioca a fare il capitano sul ponte di comando, sali in una cabina di pilotaggio e ascolta le fantastiche storie e gli aneddoti sulla USS Midway raccontati dall'eccezionale equipaggio di volontari.
Rilassati a Horton Plaza Park
Horton Plaza è difficile da mancare: questo perché è l'unica piazza nel piccolo Gaslamp Quarter. Prendi un gelato al padiglione e guarda il mondo scorrere dai gradini dell'anfiteatro o disteso su uno dei prati erbosi. La grande e decorata fontana della piazza risale al 1910 ed è circondata da palme: è un luogo rilassante dove trascorrere qualche momento di ozio sotto il famoso sole di San Diego.
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Take a walk down historic 5th Avenue
Take a walk down historic 5th Avenue
The Gaslamp Quarter has bags of architectural charm, with attractive historic buildings to be found around nearly every corner. Take a stroll along 5th Avenue to spot some of the best. Built in 1888, the Louis Bank of Commerce at number 835 is an impressive Baroque Revival confection, distinguishable by its elaborate facade and protruding turrets. Also look out for the Yuma Building at number 631. This Art Deco vision in red brick has brightly painted bay windows and twin spires on top. Don’t forget to snap a selfie at the famous Gaslamp Quarter sign – you’ll find it on the corner of 5th and L Street.
Pro-tip: you can also rent a bike if you want to get around a little faster and stretch your horizons beyond the Gaslamp to Chinatown, Balboa Park and beyond.
Visit the Gaslamp Museum
Step back in time inside downtown San Diego’s oldest surviving structure: the 19th-century Davis-Horton House. Built in Portland in 1850, this unassuming traditional timber-framed ‘saltbox’ house was later deconstructed and shipped to San Diego via Cape Horn and has been standing in the same spot ever since. Wander through the hushed Victorian rooms with their thick carpets and period furniture to learn about former inhabitants including Alonzo Horton, the ‘father of San Diego’, who lived here in the late 1860s and early 70s. The museum also boasts a gift shop for unusual souvenirs and – believe it or not – a resident spook.
And, if you get a kick from things that go bump in the night, the Gaslamp has a tour just for you. Join the evening walk for a spinetingling stroll to the district’s shadowiest corners, with spooky tales guaranteed to keep you awake all night.
Sample the Gaslamp nightlife
Sample the Gaslamp nightlife
If this lively downtown neighborhood is known for anything, it’s the fab nightlife. Try some of San Diego’s famously excellent craft beers in an atmospheric dive bar (Werewolf, Prohibition and Trailer Park After Dark for the win), or head to a rooftop venue like Lumi of the Altitude Sky Lounge for great cocktails and live music. As well as a whole bunch of nightclubs, there’s top-flight entertainment to be found at the likes of the American Comedy Company’s open mic nights and the non-stop party that is The Shout! House’s Dueling Pianos show, where high-energy entertainment, raucous sing-alongs and dancing all night long are par for the course.
Take the kids to the New Children’s Museum
Let the kids get creative at this excellent interactive museum on W Island Avenue. Inside, the labyrinth of colorful little rooms filled with fun activities and exhibits will blow their tiny minds and keep them entertained for hours. Installations are ever-changing, but you can expect the likes of immersive mini theaters for imaginative role play, colorful murals, brain-bending puzzles, even a giant crocheted hammock that kids can climb inside and explore. There are also studios and workshops where they can unleash their messiest artistic streaks with paint, clay and more.
See the San Diego Padres in action
See the San Diego Padres in action
Just a block from the Gaslamp over in the East Village, Petco Park is home to the San Diego Padres. Grab a hot dog, a beer and – of course – a giant foam finger, and soak up the thrilling atmosphere at a Major League Baseball game. And, if baseball isn’t your thing, keep an eye out for concert listings: this enormous stadium has hosted shows by some of the biggest names in music, including Taylor Swift, Paul McCartney, Madonna and the Red Hot Chili Peppers.
Pro-tip: you can also take a sneak peek behind the scenes of the stadium on a fun and informative guided tour of Petco Park.
Shop 'til you drop
Shop 'til you drop
The Gaslamp is a shoppers’ paradise, with boutique after independent boutique hawking the latest fashions, vintage accessories, fine jewelry, unique works of art and more. The Gaslamp Artisan Market brings dozens of stalls selling fresh produce, street food and handcrafted artisan bits and bobs to the neighborhood every Saturday and Sunday. Grab yourself some brunch at one of the many cute pop-up eateries then while away an hour or two browsing for one-of-a-kind souvenirs.
Go see a show
Head for the historic Balboa, a former moviehouse and vaudeville theater with some 100 years of history. Inside, ornate decorative moldings and a tiled dome create a suitably evocative setting for touring Broadway productions such as Wicked, Cats and The Book of Mormon as well as concerts by rock royalty – previous performers to have graced the stage here include Patti Smith, Willie Nelson, John Legend, Tori Amos and Nick Cave.
Step aboard an aircraft carrier
Step aboard an aircraft carrier
The USS Midway Museum at Navy Pier honors the United States' longest-serving 20th-century aircraft carrier, which saw service between 1945 and 1992 before finding its permanent home here in San Diego. Airplane enthusiasts will be in seventh heaven, with oodles of magnificent flying machines to admire, including a SDB Dauntless dive bomber from the Second World War and an F9F-P Cougar from the Korean War. Play captain up on the bridge, climb into a cockpit and hear great stories and anecdotes about the USS Midway from the fantastic volunteer crew.
Chill out in Horton Plaza Park
Horton Plaza is hard to miss – that’s because it’s the only square in the tiny Gaslamp Quarter. Grab yourself an ice cream from the pavilion and watch the world go by from the amphitheater steps, or sprawled on one of the grassy lawns. The large, ornate fountain on the plaza dates back to 1910 and is surrounded by palm trees – it’s a relaxing spot to while away a few idle moments in that famous San Diego sunshine.
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