Cos'è un hawker centre? Gli hawker centre fanno parte del DNA di Singapore. Qui troverai bancarelle di street food attive da decenni e tramandate di generazione in generazione; dove i locali fanno la fila per pasti deliziosi e convenienti e si aggiornano sugli ultimi pettegolezzi davanti a fumanti ciotole di noodle, curry profumati e piatti di carne e pesce alla griglia che si sciolgono in bocca. Esistono oltre 100 di questi centri – di fatto delle food court indipendenti e al coperto – sparsi per la città, ognuno dei quali ospita decine di vivaci locali. Una vera festa per i sensi, tra maialini da latte che rosolano sullo spiedo, anatre arrosto esposte in modo invitante nelle vetrine e nuvole di fumo aromatico e vapore che si levano da pentole e piastre a ogni angolo. Qui c'è qualcosa per tutti i gusti: dolce e salato, piccante e delicato, caldo e freddo, piatti di carne o vegetariani – la tua unica sfida sarà non lasciarti attirare subito dalla prima bancarella che incontri a causa di quegli aromi assolutamente inebrianti.
Consigli e suggerimenti sugli hawker centre di Singapore
Gli hawker centre sono strutture indipendenti dedicate, solitamente al coperto ma a volte all'aperto, e non vanno confusi con quelle che i singaporeani chiamano "food court". Le food court si trovano generalmente all'interno dei centri commerciali; hanno un po' meno carattere e sono leggermente più costose rispetto ai mercati hawker, ma restano comunque un'ottima opzione se sei fuori per una giornata di shopping. Molte bancarelle hawker accettano solo contanti, quindi assicurati di portare con te un po' di denaro oltre a un grande appetito. Ai meno esperti consigliamo di acquistare diversi piatti piccoli da più bancarelle per farsi un'idea precisa (scusa il gioco di parole) di ciò che l'offerta propone. Se una bancarella ha la coda, di solito è segno che il cibo è di ottima qualità e che l'attesa varrà la pena. Non ignorare le bancarelle affollate! Non lasciarti scoraggiare se trovi gli hawker centre un po' travolgenti: vale davvero la pena perseverare per scoprire alcuni dei fantastici sapori offerti al loro interno. In caso di dubbio, puoi sempre fare un tour con una guida locale per aiutarti a orientarti. Cibo degli hawker di Singapore: cosa mangiare
Anche i visitatori più famelici potrebbero trovare difficile assaggiare tutti gli eccellenti piatti che i mercati alimentari di Singapore hanno da offrire. Ma ci sono alcuni elementi fondamentali che consideriamo assolutamente da non perdere. Il chili crab, per esempio, è (non ufficialmente) il piatto nazionale di Singapore. Questa sensazione saltata in padella (granchio immerso in una salsa piccante, dolce e salata) è tanto onnipresente quanto deliziosa e la troverai in qualsiasi hawker centre che si rispetti. Poi ci sono i bastoncini gommosi di maiale e pollo marinati in salsa di arachidi umami. Ancora una volta, disponibili ovunque. Tra gli altri piatti preferiti troviamo il roti canai di influenza indiana (una focaccia burrosa e friabile che si scioglie in bocca, servita con diverse salse al curry), il maiale al barbecue con riso, l'intenso curry di testa di pesce e il pollo con riso. Fai come la gente del posto e unisciti al rito mattutino del teh tarik (tè) speziato o del kopi (caffè) addolcito con latte condensato. Hai voglia di avventura? Alza la posta in gioco andando alla ricerca di alcune delle prelibatezze più stravaganti del paese, tra cui il pesce palla, il polpo vivo e, solo per i palati più audaci, le tube di Falloppio di maiale fritte in salsa kung pao piccante. Gnam.
I migliori hawker center di Singapore
E ora passiamo al piatto principale, l'entrée, il momento che tutti stavate aspettando: la nostra selezione di alcuni dei migliori mercati alimentari di Singapore. Buon appetito! Lau Pa Sat
Ricco del fascino della vecchia Singapore, il mercato Landmark Lau Pa Sat è noto sia per la sua caratteristica forma ottagonale e l'architettura in stile coloniale, sia per il suo satay. Trova un posto sotto le imponenti arcate vittoriane in ferro battuto e lasciati conquistare da un'enorme varietà di cucine internazionali, tra cui quella vietnamita, filippina, coreana e molte altre.
East Coast Lagoon Food Village
L'unico hawker center sulla spiaggia di Singapore offre la cornice ideale per un dolce succo di canna da zucchero, un cocco fresco o una birra Tiger ghiacciata. Vai da Song Kee Fried Oyster, allo stand 15, per assaggiare omelette soffici e ricche di ostriche locali, servite con una salsa al peperoncino piccante.
Newton Food Centre
Forse più noto per la sua apparizione nel film Crazy Rich Asians, questo vivace mercato vicino alla stazione MRT di Newton vanta oltre 100 stand che servono alcuni dei migliori piatti di pesce della città. Ordina il piccante sambal di razza in foglia di banana per andare sul sicuro.
Hong Lim Market and Food Centre
Hong Lim è uno degli hawker center di Chinatown più facili da girare (sicuramente più del vasto Chinatown Complex), quindi rappresenta un'ottima opzione per i principianti. L'autentica cucina di Singapore abbonda qui. Prova il maiale brasato con le cinque spezie cinesi, la vivace laksa con gamberi o il porridge Teochew servito con una varietà di carne, pesce, verdure, uova e salse.
Clementi 448 Market and Food Centre
Le lunghe code da Fried Carrot Cake al Clementi 448 sono un segno inconfondibile. Questo stand di street food dal nome molto letterale è una sorta di leggenda locale da queste parti, essendo presente da oltre mezzo secolo. Innanzitutto, però: questo invitante classico di Singapore (nella foto sopra) non contiene carote e non è nemmeno una torta, almeno non nel senso occidentale del termine. Ma non lasciare che questo (o la coda) ti scoraggi dal provare questo imperdibile mix bollente di torta di ravanelli a cubetti dolce e piccante, uova, aglio e salsa al peperoncino. Delizioso.
Old Airport Road Food Centre
Un po' fuori dai sentieri battuti sulla costa orientale di Singapore, l'Old Airport Road Food Centre merita comunque una visita per la sua vasta selezione di stand che servono di tutto: dal granchio alla carrot cake, dai satay al sambal, dai dumpling all'anatra. Con quasi 200 hawker tra cui scegliere, buona fortuna nel decidere cosa mangiare!
Tekka Centre
Questo punto di riferimento di Little India, situato comodamente proprio accanto alla stazione MRT, è specializzato in cucina indiana. Vieni qui per realizzare tutti i tuoi sogni a base di dosa e per banchetti alla griglia tandoor degni di un maharaja. Il Tekka Centre è in parte un hawker center, in parte un centro commerciale e in parte un mercato tradizionale, quindi dopo pranzo avrai tantissime opportunità per andare a caccia di souvenir e immergerti nell'atmosfera della Singapore di una volta.
Adam Road Food Centre
Questo piccolo hawker center si trova proprio accanto al Singapore Botanic Garden, un'oasi di 80 ettari ricca di flora vivace e foresta pluviale tropicale. Stuzzica l'appetito con una passeggiata sulle rive dello Swan Lake e una visita al National Orchid Garden prima di dirigerti verso Adam Road per un meritato laksa.
Changi Village Hawker Centre
L'aromatico nasi lemak, un piatto a base di riso, latte di cocco, salsa al peperoncino, acciughe croccanti, arachidi e uova che ti cambierà la vita, è assolutamente da provare qui. Situato sulla punta nord-orientale dell'isola, Changi potrebbe sembrare un po' isolato, ma nessun escursionista potrebbe restare indifferente all'eccellente cucina malese, alle spiagge di sabbia fine e ai lussureggianti palmeti di questo grazioso villaggio costiero.
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