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12月にアムステルダムを訪れる機会があれば、街全体が祝祭シーズンの雰囲気に包まれていることに気づくでしょう。通りはあらゆる趣向を凝らしたイルミネーションやホリデーディスプレイで飾られ、主要な広場の多くでは数多くのフェスティバルやマーケットが開催されます。
12月にアムステルダムを訪れる
平均気温：36〜43°F • 平均降水量：月7日 • 平均日照時間：1日1時間
冬になると多くの都市で観光客が大幅に減少しますが、アムステルダムはそれほど極端ではありません。夏のピーク時の天候に魅力が左右されるバルセロナのような旅行先とは対照的に、アムステルダムの魅力は、その不変の歴史的・文化的価値から生まれるものです。
もちろん、多くの観光客や家族連れが夏に集中するため、訪問者数は目に見えて減少します。当然、宿泊費が夏よりも安くなるというメリットもあります。しかし、12月のアムステルダムは、特にホリデーシーズンの華やかな魅力もあり、決して静まり返っているわけではありません。
アムステルダムの冬の魅力の一因は、12月の天候にあります。平均気温は36°F〜43°F（約2〜6℃）で、冬らしい冷え込みはありますが、雪が降る可能性は低いです。週に少なくとも1日は雨が降ることが予想されるため、防寒着と防水性のある服を忘れずに持参しましょう。
12月にすべきこと
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寒くて湿った天候に、限られた日照時間。これは冬の屋外の雰囲気を満喫するか、屋内で暖かく過ごすかのどちらかに最適な条件です。幸いなことに、アムステルダムにはその両方の好みに応える楽しみ方が豊富に揃っています。
アムステルダムで有名なホリデーイベントを楽しみたいなら、ミュージアム広場のIce*Amsterdamへ向かいましょう。11月中旬から1月にかけて、この人気の広場は見事なスケートリンクを中心とした、まさに冬のワンダーランドへと姿を変えます。また、数多くのマーケット屋台やフェスティバルバーもあり、ホットチョコレートや冬のスナックを楽しむことができます。
さらなる刺激を求めるなら、アムステルダム・ウィンター・パラダイス（Amsterdam Winter Paradise）がおすすめです。移動遊園地のアトラクション、スケートリンク、スノーチュービング、本物の雪の上でのクロスカントリースキーに加え、クリスマスイベントでおなじみの屋台やカーニバルゲームも揃っており、あらゆる年代の方が楽しめるイベントです。
暖かく、濡れずに過ごしたいなら、アムステルダムにある数多くの有名な美術館がおすすめです。アムステルダム国立美術館（Rijksmuseum）では、8,000点以上の芸術作品や歴史的遺物を見学できます。ゴッホ美術館（Van Gogh Museum）では、1,400点に及ぶゴッホのコレクションに圧倒されることでしょう。現代アートを楽しみたいなら、モコ美術館（MOCO Museum）へ。バンクシーやその同時代の作家による人気作品を鑑賞できます。
12月のイベント
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シンタクラース
12月の第1週にアムステルダムを訪れるなら、街中で開催されている祝祭イベントにすぐ気づくでしょう。12月5日のシンタクラース（Sinterklaas）に向けて、オランダ各地ではシンタクラース（聖ニコラス）の到来を歓迎するパレードが次々と行われます。
店内は、他のお祝いの品々と並んで、シンタクラースをテーマにしたあらゆるお菓子で埋め尽くされます。代表的なものには、ペーペルノーテン（pepernoten）やクライドノーテン（kruidnoten）（小さなジンジャーブレッドクッキー）、大きな板状のチョコレートレター、スハイムピェ（schuimpjes）（砂糖で作ったメレンゲ菓子）、スペキュラース（speculaas）のクッキー、そしてマジパンを使ったさまざまなケーキなどがあります。
機会があれば、ぜひ祝祭のパレードに足を運んでください。シンタクラースとピート（Pieten）と呼ばれるお手伝いたちが、集まった家族連れや観光客にキャンディやお菓子を投げ、にぎやかに挨拶を交わします。
シンタクラースの当日に一緒にお祝いする相手がいなくても、心配はいりません。祝日ではないため、ほとんどのカフェやバー、レストランは通常通り営業しています。一緒に祝祭の雰囲気を楽しみましょう。
クリスマスマーケット
ヨーロッパの主要都市と同様に、アムステルダムでも数多くの祝祭イベントやクリスマスマーケットが開催されます。伝統的なマーケットをお探しなら、アムステルダム・クリスマスマーケット（Amsterdamsche Kerstmarkt）がぴったりです。ホットワインや地元の職人による工芸品、ユニークなギフトなど、期待通りのものがすべて揃っています。
同様に、毎月開催されるアムステルダムのサンデーマーケットでも、12月にはウェステルガスファブリーク（Westergasfabriek）で2回の特別版マーケットが開かれます。1回目はシンタクラースの時期、2回目はクリスマスの直前です。通常の出店に加え、地元のアーティストやデザイナーが制作したホリデー向けのお菓子やギフトが並びます。
アムステルダム・ライト・フェスティバル
ホリデーシーズンに合わせて開催されるアムステルダム・ライト・フェスティバルでは、世界中のデザイナー、アーティスト、建築家による印象的な光のディスプレイがオランダの首都を彩ります。12月から1月にかけて行われるこのフェスティバルでは、例年約30点のユニークな芸術作品が展示され、祝祭ムードに包まれた街をさらに幻想的な空間へと変身させます。
ライト・フェスティバルで特に人気の楽しみ方は、夜の運河クルーズです。ボートツアーでは、観光客も地元の人も、街をいつもとは違う視点から眺めることができます。運河のほとりに並ぶアート作品を鑑賞しながら、歴史ある街並みの新たな一面を発見できるでしょう。
大晦日
新年を迎える場所として、アムステルダムはヨーロッパで最も人気のある都市の一つです。あらゆる好みに合わせた多彩なイベントが開催されています。フォーマルなブラックタイのイベントから、にぎやかなレイブ、ルーフトップパーティーまで、街中でさまざまな催しが行われます。多くのレストランやバーでも、1年を締めくくるのにぴったりの特別予約プランが用意されています。
オランダで最も一般的な新年の伝統の一つが、オリボレン（oliebollen）を食べることです。これは揚げたドーナツのようなお菓子で、粉糖をまぶし、シャンパンと一緒に楽しみます。12月31日には、アムステルダムの至る所でこれらを販売する屋台を見かけるでしょう。
もし冒険心があるなら、1月1日の早朝にアムステルダムのすぐ西にあるザントフォールト・アーン・ゼー（Zandvoort aan Zee）へ向かいましょう。ここでは何千人もの地元の人々や観光客が集まり、北海で「元旦初泳ぎ」に挑戦します。極寒の海に飛び込むのは、新年を祝う爽快な方法とされています。泳いだ後は、温かいピーサープで冷えた体を温めましょう。
