少し視点を変えて探してみれば、ロンドンには個性的でユニークな楽しみ方が数多く隠れています。 テムズ川の川底の散策、恐竜とのお泊まり会、ムーミンの聖地、暗闇でのディナーまで。定番の観光スポットを避け、ロンドンで最も奇想天外な体験ができるアイデアを多数ご紹介します。
ロンドンの最もユニークな博物館・美術館
自然史博物館については、すでにご存知かもしれません。 しかし、その広大なヒンツェ・ホールに宿泊できることは知っていましたか？ 吊り下げられたシロナガスクジラの骨格の影で眠りにつくとき、良い夢が見られるかは保証できませんが、ユニークで忘れられない体験ができることは間違いありません。 sleepover for kidsでは、恐竜のTシャツ作りワークショップや懐中電灯で館内の先史時代の獣を探すイベント、a separate one for adultsではパブクイズや一晩中モンスター映画を上映するマラソン上映などをお楽しみいただけます。 ロンドンにある小規模で風変わりな博物館は、しばしば最も興味深い場所となります。 美しい装飾庭園と森林に囲まれた南ロンドンのthe Hornimanは、人類学と自然史を専門としており、35万点以上のコレクションを収蔵しています。 驚くような剥製動物の常設展示は必見です。 ここでは、この博物館のシンボルとして有名な、中身が詰め込みすぎのセイウチに出会えます。 このセイウチは1901年の開館当初からここにいます。ファリンドンにあるthe Postal Museumでメイル・レイル（Mail Rail）に乗ってみましょう。 この風変わりでこぢんまりとした場所は、体験型の展示や楽しいプレイルームがあり、子供連れに最適です。 しかし、ここでの一番の見どころは、100年前に郵便物を運んでいたのと同じ小型列車に乗って、当時の地下トンネルへと向かう体験です。 活気あふれるフィッツロビアにある、情緒豊かなPollock Toy Museumを訪ねてみましょう。 色とりどりのおもちゃや小物が並ぶノスタルジックな不思議の国には、ヴィクトリア朝時代の磁器人形から小さなマッチボックスのミニカー、木製のロッキングホースまで、4,000点以上のアンティーク玩具が揃っています。 スピタルフィールズにあるDennis Severs’ Houseに足を踏み入れると、まるで過ぎ去った時代に迷い込んだような感覚に包まれます。 しかし、ここではすべてが見た目通りというわけではありません。 セバーズは1979年から亡くなる1999年までこのジョージアン様式のタウンハウスに住み、その間、架空のユグノー教徒一家の18世紀の生活を想像し、丹念に内装を作り上げました。 ここは事実上、非常に本格的な劇場のセットのようであり、壮麗なアンティークの装飾や家具に彩られています。特に、お祝いのキャンドルやツリー、飾り付けで部屋が彩られる12月は、一段と情緒を増します。
楽しくて（しかも無料！） 屋外アトラクション
ポストマンズ・パークは、シティの賑やかな通りの中に佇む穏やかなオアシスです。 その中心には、他人の命を救うために亡くなった日常の英雄たちを称える、ヴィクトリア朝後期の記念碑があります。 赤レンガの壁を背にした「自己犠牲の英雄記念碑」の美しい陶製タイルは、失われた命を追悼し、彼らの勇気ある最期を生き生きと（時には生々しく）詳細に伝えています。 静かに自分と向き合うのに最適な、素敵な場所です。 さらに南へ進み、当時の面影を色濃く残すヴィクトリア朝様式の遊歩庭園、Crystal Palace Parkを訪れてみましょう。 1850年代に制作された恐竜の彫刻たちが、湖の周辺でのんびりと日光浴をしています。 現代の基準で見れば解剖学的に完全に正確とは言えませんが、写実性の欠如を補って余りあるほどの魅力に溢れています。 特にメガロサウルスとイグアノドンに注目してみてください。 園内には、イタリアンテラスの階段の両脇に鎮座する6体の巨大なスフィンクスをはじめ、楽しい迷路や興味深い彫像も数多くあり、その多くは頭部がありません（中には呪われているという噂も）！Cutty SarkやMaritime Museumなど、グリニッジには観光客を魅了する多くのアトラクションがありますが、この「時間の故郷」への旅は、グリニッジ・フット・トンネルの散策なしには完結しません。 19世紀末から20世紀初頭にかけての工学技術の粋を集めたこのトンネルは、水深15メートルの地点でテムズ川を横断し、ドッグズ島の南端へと続いています。そこからは、対岸のRoyal Observatoryを見渡す素晴らしい景色を楽しむことができます。歩き疲れた方には、ロンドンで最近流行しているペダルバス（サイクルバス）もおすすめです。 この人力で動く乗り物は最大12名まで乗車可能で、テーブルを囲んで座りながら観光名所を巡ることができます。 多くは飲み物の持ち込みが可能なシステム（BYOB）を採用していますが、ロンドン屈指のパブへの立ち寄りがコースに含まれているものもあります。
個性豊かな名店（エンポリアム）
ロンドン旅行の記念に、一風変わったお土産をお探しですか？ それなら、傘界のキャンディーストアとも言えるブルームズベリーのJames Smith & Sonsがおすすめです。ここでは150年以上にわたり、裕福な紳士淑女たちが高品質なハンドメイドの傘や日傘、ステッキなどを新調してきました。そのすぐ向かい、大英博物館から目と鼻の先にあるTreadwell'sは、魔術、タロット、スピリチュアリズム、オカルトを専門とする個性的な秘教書店です。 階下へ降りると、かつてオカルト研究家で著名なタロットイラストレーターでもあったパメラ・コールマン・スミスの所有物だった素晴らしい暖炉があり、現在は彼女の思い出を祀る祭壇のような場所になっています。 気分を変えて、コヴェント・ガーデン・マーケットにあるThe Moomin Shopを訪れてみましょう。 ここは壁一面がムーミングッズで埋め尽くされており、作者トーベ・ヤンソンの愛らしいトロールたちが、本、マグカップ、靴下、パース、ぬいぐるみ、そしてムーミンティーにいたるまで、あらゆる形で販売されています。
ユニークなグルメとエンターテインメント
お腹が空いてきたら、いつもとは一味違うディナーを楽しみましょう。 ファリンドンのDans le Noirは、視覚障害を持つウェイターが、真っ暗闇の中でサプライズコース料理を提供する、他に類を見ない感覚的なダイニング体験です。 赤（肉）、青（魚）、または緑（ご想像の通り、ベジタリアン）のメニューから選ぶだけで、あとはウェイターとあなたの味覚にお任せください。 目に見えない食べ物を特定するのがいかに難しいか、驚かれることでしょう。 暗所恐怖症の方にはおすすめできません。 ロンドンは公共スペースを再構築するのが得意ですが、その技術はいまや公衆トイレにも及んでいます。 WC bar in Claphamの頭文字は、公式には店内で提供されるワイン（Wine）とシャルキュトリ（Charcuterie）を指していますが、実のところ、このおしゃれな溜まり場はかつては公衆トイレ（WC）でした。 だからといって敬遠しないでください。100年の歴史を持つこの地下空間は、むき出しのレンガや再生された配管、今なお輝きを放つ当時のタイルなど、美しく復元されており、非常に雰囲気があります。 ブース席を確保して、美味しいシェアリングボードやタパス、そして当然ながら「WCフィールズ・マティーニ」を含む絶品カクテルを堪能しましょう。 ブルームズベリーにある姉妹店も、お金を使う価値がある（spend your pennies）同様に魅力的な場所です。 ロンドンで最も風変わりな音楽会場のいくつかは、同時に最も素晴らしい場所でもあります。 イズリントンにあるUnion Chapelへの巡礼は、常に価値のある体験となります。 現在も活動しているこの19世紀のゴシック様式の教会では、定期的にライブ・パフォーマンスが行われるほか、コメディや映画の上映などのエンターテインメントも開催されています。 この極めて神聖な空間で、お気に入りのバンドと心を通わせる体験に勝るものはそうありません。 トラファルガー広場のすぐそばにある地下のchurch crypt at St-Martin-in-the-Fieldsは、昼間はカフェですが、夜になると深夜まで営業するジャズ会場へと姿を変えます。 一方、ロザハイズにあるthe Brunel Museumでは、かつてテムズ川の下を通っていた歩行者用トンネルの巨大な入り口シャフトが、パフォーミングアーツのためのユニークな空間として生まれ変わりました。 蒸気機関車の煤で黒く染まった高い壁は、ドラマチックなオペラにふさわしい情緒ある背景となっています。
