まさに巨頭同士の対決といっても過言ではありません。 アメリカ最大かつ最高峰の2つの動物園、サンディエゴ動物園とLA動物園は、カリフォルニア州が誇る巨大な施設であり、毎年何百万人もの野生動物愛好家が訪れます。 どちらも1日以上かけて楽しめるほど充実しており、両園を合わせると、小さなホンジュラスハチドリから巨大なキリンまで、数百種、数千匹の動物たちが飼育されています。 では、どちらがより優れているのでしょうか？ 広大なバルボア・パーク内という羨むような立地にあるサンディエゴ動物園か、それとも圧巻のゾウやゴリラの展示を誇るLA動物園でしょうか？ カリフォルニアを代表するこれら2つの動物園の共通点と、それぞれの魅力を詳しく調査しました。 ですが、その前に... 動物園は環境保護や動物福祉の問題から意見が分かれがちな場所です。そこで、まずはこの避けては通れない重要な問題（そう、まさに「ゾウ」のように大きな問題！）について触れておきましょう。
環境保護と動物福祉
サンディエゴ動物園とLA動物園はどちらも環境保護に尽力しており、絶滅危惧種の保護や、私たちが共有する地球のより良い未来への貢献という願いを明確に反映したミッションステートメントを掲げています。 そして、それは決して口先だけではありません。 それどころか、事実は全く逆です。 サンディエゴ動物園は、現在の一流の動物園では一般的となっている「檻のない屋外展示」の先駆けとなりました。また、同園の環境保護研究センターは、30種以上の絶滅危惧種の野生復帰を支援してきました。 LA動物園も負けてはいません。希少な絶滅危惧種であるカリフォルニアコンドルの集中繁殖プログラムを実施し、現在野生に生息する個体数の増加に、おそらく単独としては最大の貢献を果たしています。 両園では、野生動物を正しく鑑賞し、触れ合い、保護する方法について、来園者（特に若い世代）の教育を目的としたトークやデモンストレーションを数多く実施しています。
サンディエゴ動物園 vs ロサンゼルス動物園：その歴史を詳しく解説
サンディエゴ動物園 vs ロサンゼルス動物園：その歴史を詳しく解説
San Diego Zooは1916年に開園しました。前年に開催されたパナマ・カリフォルニア博覧会で残されたエキゾチックな動物たちの展示を引き継いだのが始まりです。 開園から1世紀以上が経過した現在、同園は米国で最も多くの人が訪れる動物園となりました。サンディエゴのダウンタウンのすぐ北に位置するBalboa Park内の100エーカーの敷地には、毎年400万人以上の来園者を迎えています。 約650種、1万2,000頭の動物たちが暮らしているだけでなく、サンディエゴ動物園は認定植物園としての側面も持っています。50万本を超える外来植物が、各ゾーンにジャングルや熱帯雨林のような雰囲気を醸し出しています。 ここでちょっとした豆知識です！ サンディエゴ動物園は、YouTubeに投稿された史上最初の動画が撮影された場所だということをご存知でしたか？ ご存知ありませんでしたか？ これで一つ賢くなりましたね。 「Me at the zoo（動物園の私）」と題された19秒間のインターネット史に残るこの動画は、ゾウの飼育エリアの近くにある記念碑に記されています。LA Zooはさらに広大で、1966年以来の拠点であるハリウッド・ヒルの東、グリフィス・パーク内の約133エーカーの敷地を占めています。 認定植物園でもあり、ワシントンヤシからホンコンオーキッドツリーまであらゆる植物を誇るこの動物園には、約270種、2,100頭以上の哺乳類、両生類、鳥類、爬虫類が暮らしています。そのうち、気品あるユキヒョウ、鮮やかな色のミステリオサヤドクガエル、有名なカリフォルニアコンドルなど、約4分の1が絶滅危惧種に指定されています。 ここでちょっとした豆知識です！ 2016年、カリフォルニアを拠点とするいたずら好きな人物が、園内のあちこちにコミカルな偽の事実が書かれたチラシを置いたことがあります。 主な内容は、カンムリサケビドリは幽霊が見える（「だから叫ぶ」のだとか）、アメリカ初代大統領のジョージ・ワシントンは実は「9頭のコアラが重なっていた」というものでした。
サンディエゴ動物園：見どころとアクティビティ
サンディエゴ動物園：見どころとアクティビティ
サンディエゴ動物園は、徒歩、バス（約35分で園内を一周するガイド付きツアー）、便利なホップオン・ホップオフのカンガルー・バス、ミニ列車、そして何よりスカイファリ・エアリアル・トラムなど、さまざまな方法で探索できます。トラムは木々の上空を飛び、動物園や、素敵な美術館の建物、整えられた庭園、見事なパビリオンが立ち並ぶ周囲のバルボア・パークの絶景を楽しめます。 園内には、探索すべき個性豊かなゾーンもたくさんあります。 コモド・キングダムで巨大なトカゲを間近に見たり、ロスト・フォレストを散策してカバやトラ、ゴリラなどを探したり、ノーザン・フロンティアで愛らしいホッキョクギツネや迫力満点のホッキョクグマに会いに行きましょう。 早朝のチーター・サファリや、動物園限定のVIPガイド付きツアーなどの特別な体験を予約することもできます。
ロサンゼルス動物園：見どころとアクティビティ
ロサンゼルス動物園：見どころとアクティビティ
ロサンゼルス動物園にも、見逃せないアトラクションがたくさんあります。 広大な「アジアのゾウ（Elephants of Asia）」エリアは必見です。滝の下で水浴びをする雄大なゾウの姿を眺めることができます。また、「アメリカの熱帯雨林（Rainforest of the Americas）」では、ジャガーやホエザル、ナッテーリィピラニア、ルブロンオオツチグモなどの熱帯の生き物たちを間近で（でも近づきすぎないように！）観察できます。 サンディエゴと同様に、ロサンゼルス動物園でも素晴らしい特別体験プログラムが用意されています。動物園の夜景と動物たちを眺めながら食事やワインを楽しむイベントなどが人気です。 無料のバードショーやアザラシのデモンストレーション、迫力満点のキリンの餌付け体験もお見逃しなく。両方の動物園で毎日開催される無料のトークイベントや餌やり、飼育員によるショーのスケジュールもぜひチェックしてください。
サンディエゴ動物園：基本情報
チケット情報
official San Diego Zoo websiteからオンラインで事前にチケットを購入すると、料金がお得になります。 1日パスから、サンディエゴ・サファリパークやシーワールド・サンディエゴの入場券がセットになったマルチパスまで、幅広いオプションが用意されています。 All-Inclusive attraction pass from Go Cityには、これら3つのアトラクションに加え、ナッツベリーファームやサンディエゴ美術館なども含まれています。
営業時間
毎日9:00〜17:00まで営業していますが、季節により多少変動する場合があります。
アクセス方法
サンディエゴ動物園の所在地は、2920 Zoo Drive, San Diego, CA 92101です。 サンディエゴのダウンタウンからは、ラピッド215番またはルート7番のバスでアクセスできます。 動物園の駐車場は無料です。
基本情報：ロサンゼルス動物園
チケット情報
混雑時は当日入場の予約が保証されない場合があるため、official LA Zoo websiteから事前にチケットを購入することをおすすめします。 attraction pass from Go Cityには、動物園の入場料のほか、ユニバーサル・スタジオ・ハリウッド、ラ・ブレア・タールピッツ、マダム・タッソーなど、ロサンゼルスの多くの主要アトラクションへの入場が含まれています。
営業時間
毎日10:00〜17:00まで営業していますが、季節により変動する場合があります。 感謝祭（サンクスギビング）とクリスマスは休園日です。
アクセス情報
ロサンゼルス動物園の住所は、5333 Zoo Drive, Los Angeles, CA 90027です。 入り口はグリフィス・パークの北東の角、I-5（ゴールデン・ステート）と134号線（ベンチュラ）フリーウェイの交差地点にあります。 バーバンクやロサンゼルス・ダウンタウンから、ロサンゼルス・メトロバスの96番路線で動物園へアクセスできます。
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