보스턴은 안전할까요?

다른 대도시나 문화 중심지들과 마찬가지로 보스턴도 일정 수준의 범죄가 발생합니다. 하지만 범죄율 측면에서 전국 최악의 도시와는 거리가 멉니다. 전국 평균보다 약 두 배 높은 범죄율이 우려스러울 수 있지만, 이는 인구가 적은 미국의 수많은 시골 지역까지 모두 포함한 평균임을 감안해야 합니다.

비교를 위해 구체적인 통계를 살펴보면 도움이 될 것입니다. 미국에서 범죄율이 가장 높은 도시인 멤피스는 보스턴보다 범죄율이 4배나 더 높습니다.

따라서 다른 대도시를 여행할 때처럼 주의를 기울이시면 됩니다. 소지품은 항상 몸에 지니고 다니고, 고가의 카메라나 여권, 값비싼 보석이나 시계 같은 귀중품은 가지고 다니지 않는 것이 좋습니다. 소지하는 현금도 최소한으로 유지하세요. 상식적인 수준에서 주의를 기울인다면 안전하고 즐거운 여행이 될 것입니다.

보스턴에서 가장 흔히 발생하는 문제는 절도이며, 특히 관광객이 많이 몰리는 지역에서 그렇습니다. 앞서 언급했듯이 상식 선에서 행동하는 것이 가장 좋습니다. 값비싼 물건은 숙소에 두고 다니세요. 귀중품을 지니고 다녀야 한다면 항상 몸에 밀착시키세요. 요금을 내거나 티켓을 사기 위해 일어설 때 가방을 두고 가는 일이 없도록 주의해야 합니다.

관광객이 많이 찾는 곳에는 소매치기가 활동합니다. 명소가 많은 다른 역사적 도시들과 마찬가지로 이는 어쩔 수 없는 현실이기도 합니다. 소매치기를 예방하려면 현금이나 지갑을 바지 뒷주머니에 넣지 말고, 인파 속을 걸을 때는 핸드백이나 가방에 신경을 쓰세요. 가방 지퍼는 반드시 닫고 손으로 꼭 쥐고 다니는 것이 좋습니다.

안전한 지역에서도 사기 범죄를 마주할 수 있습니다. 이 또한 관광객이 많이 찾는 도시라면 흔히 일어나는 일입니다. 누군가 내 옷에 커피나 소스를 쏟고 닦아 주겠다며 접근하는 식의 주의 분산형 사기를 조심하세요. 이런 상황이 발생하면 그냥 무시하고 자리를 피하시면 됩니다. ATM 기기가 조작되었을 가능성도 있으므로 은행 내부의 현금인출기를 이용하거나, 여행 중에는 현금 대신 카드를 사용하는 것이 가장 안전합니다.

노숙자에게 돈을 주지 않을 경우 화를 내거나 공격적으로 변할 수도 있습니다. 이 역시 상식적인 선에서 행동하며 자연스럽게 자리를 피하세요. 충분히 잘 대처하실 수 있을 것입니다.

강력 범죄의 경우, 특정 우범 지역만 피한다면 거의 마주칠 일이 없습니다. 그렇다면 피해야 할 지역은 어디일까요?

보스턴에는 피해야 할 지역이 몇 곳 있어요. 다행히 대부분 도심에서 꽤 멀리 떨어져 있어서 관광객들이 갈 만한 곳이 거의 없답니다. 피해야 할 지역은 다음과 같아요.

록스베리

사우스엔드 남쪽에 위치한 록스베리는 거주민이 6만 명이 넘는 비교적 큰 규모의 지역이에요. 보스턴의 다른 지역들에 비해 강력 범죄율이 상대적으로 높지만, 지난 30년 동안 많이 개선되었어요. 이 지역에 방문하셔야 한다면 낮 시간대를 이용하시는 것이 좋으며, 특히 여성분들은 동행인이나 그룹과 함께 이동하시는 것을 권장해요.

매타판

보스턴에서 가장 낙후된 지역 중 하나인 매타판도 피하시는 것을 추천하는 지역이에요. 록스베리 남쪽과 접해 있으며 도심에서 훨씬 더 멀리 떨어져 있어서, 그곳까지 가실 일은 거의 없을 거예요. 갱단 및 마약 문제가 빈번하게 발생하므로, 꼭 가셔야 한다면 반드시 낮에 방문하세요.

자메이카 플레인

보스턴에서 위험할 수 있는 또 다른 지역은 자메이카 플레인이에요. 치안 유지를 위해 많은 경찰이 배치되어 있지만, 최근 갱단 폭력이 증가하고 있어 가급적 피하는 것이 좋아요. 사우스엔드와 접해 있고 백베이와도 멀지 않으니, 두 지역에서 산책을 하실 때 남쪽으로 너무 멀리 가지 않도록 주의해 주세요.

하이드 파크

이 구역에서 가장 안전한 동네라고 할 수 있는 하이드 파크는 이 리스트의 다른 지역들보다 경범죄율이 상대적으로 높아요. 따라서 강력 범죄를 겪을 가능성은 적을지 몰라도 소매치기를 당할 우려가 있답니다. 게다가 즐길 거리가 거의 없는 매우 조용한 지역이므로, 아예 방문하지 않는 것이 가장 좋아요.

다운타운은 대체로 보스턴에서 매우 안전한 지역으로 꼽혀요! 하지만 파크 스트리트(Park St)나 다운타운 크로싱(Downtown Crossing)처럼 피해야 할 곳들도 여전히 존재해요. 밤이 되면 이곳들에는 노숙자나 중독자들이 모이기 때문이에요. 하지만 이 외의 다른 지역들은 밤에 걸어 다녀도 충분히 안전하답니다.

앞서 언급했듯이 다운타운처럼 중심가이자 관광객이 붐비는 지역에는 소매치기들이 모여들어요. 따라서 항상 주변을 잘 살피고, 귀중품은 안전한 곳에 보관하며 현금을 꺼내 보이지 않는 등 일반적인 수칙을 지켜 주세요.

물론 도시를 둘러보고 관광지를 방문하는 가장 쉬운 방법은 대중교통을 이용하는 것이요. 지하철은 도시에서 가장 부유하고 흥미로운 여러 지역을 연결해 줘요. 하지만 치안이 좋지 않은 지역도 지나게 되므로, 미리 경로를 확인하고 올바른 역에서 내릴 수 있도록 주의하세요. 특히 밤 시간대에는 더 주의해야 해요. 마지막 열차를 타고 돌아가는 길에 역을 놓쳐 엉뚱한 동네에 고립되는 일은 없어야 하니까요!

하지만 이는 전 세계의 수많은 도시도 마찬가지라는 점을 기억해 주세요. 여러분이 살고 계신 곳에서도 밤에 가기 꺼려지는 지역이 분명 있을 거예요! 이야기가 나온 김에...

네, 보스턴은 밤에도 안전해요. 도심의 치안이 좋은 지역에 머무신다면 괜찮을 거예요. 하지만 그렇다고 해서 숙소 문을 열어두고 다니거나 온몸에 달러 지폐를 주렁주렁 붙이고 다녀도 된다는 뜻은 아니에요. 다른 어떤 도시를 여행할 때와 마찬가지로 항상 주변을 주의 깊게 살피세요. 보스턴을 여행할 때 알아두면 좋은 몇 가지 팁을 소개해 드릴게요:

• 혼자 있을 때는 특히 어두워진 후에 걷거나 열차 안에서 이어폰을 끼지 마세요.
• 차로 이동하신다면 모든 귀중품은 보이지 않는 곳에 보관하세요. 휴대폰 충전 케이블만 보여도 도둑에게 고가의 휴대폰이 있다는 단서가 될 수 있어요.
• 밤에는 불빛이 밝은 곳에 머무르세요. 골목길이 지름길로 좋아 보일 수 있지만, 조금 멀더라도 돌아가는 편이 훨씬 나아요.
• 가방이나 핸드백은 몸에 꼭 붙여 들거나 팔에 감아 두세요.
• 누군가 돈을 요구해서 불편한 기분이 든다면 그냥 가던 길을 가세요.
• 어디로 갈지 미리 파악하고 경로를 계획해 두세요. GPS나 지도를 보고 있으면 관광객이라는 표적이 되기 쉬워요. 필요하다면 한쪽 귀에만 이어폰을 끼고 GPS 안내를 들으세요.