영국 의회에서 일어나는 모든 일을 설명할 때 자주 언급되는 런던의 웨스트민스터 지역은 사실 도시 속의 또 다른 도시와 같습니다. 경제적, 역사적, 문화적으로 수도에서 가장 풍요로운 지역 중 하나인 이곳은 웅장한 버킹엄 궁전부터 영국의 과거를 빛낸 거장들의 청동 및 석조 동상까지 볼거리로 가득합니다. 관광객이라면 이곳에서 적어도 하루는 보내게 될 것이니, 더 몰(The Mall)이나 페티 프랑스(Petty France)의 대로를 거닐기 전에 런던 웨스트민스터의 멋진 즐길 거리를 모두 확인해 보세요.
빅벤 만나보기
런던 중심부에서 대중이 직접 접근할 수 없는 몇 안 되는 템즈강 유역 중 한 곳에 자리 잡은 국회의사당은 전 세계 민주주의의 상징입니다. 대화재 이후 재건되었을 당시 빅토리아 시대의 화려함과 경제적 위상을 뽐내는 빅벤은 세계에서 가장 사진이 많이 찍히는 건축물 중 하나일 것입니다. 사실 엄밀히 말하면, 이 이름은 탑이 아니라 탑 안에 있는 가장 큰 종을 가리킵니다. 이 건축물은 엘리자베스 2세 여왕의 즉위 60주년을 기념하는 다이아몬드 주빌리를 기리기 위해 엘리자베스 타워로 명칭이 변경되었습니다. 의회 회의실은 제2차 세계대전 당시 영국의 지도자였던 윈스턴 처칠 경의 여러 중요한 연설을 포함하여 수많은 역사적 순간을 지켜봐 왔습니다. 런던 공습 당시 정부가 대피용 집무 공간으로 사용했던 비밀스럽고 두꺼운 강철 들보로 보호된 지하 본부는 수백 미터 거리에 위치한 처칠 워 룸(Cabinet War Rooms)에서 둘러볼 수 있어요. 수백 년의 역사를 더 깊이 탐험하고 싶다면, Westminster Abbey이 런던 웨스트민스터에서 꼭 방문해야 할 다음 장소가 될 거예요. 국회의사당, 처칠 워 룸과 함께 느슨한 삼각형 구도를 이루는 이곳의 기원은 1066년 노르만 정복 이전으로 거슬러 올라갑니다. 그 이후로 단 두 명을 제외한 모든 영국 군주의 대관식이 이곳에서 거행되었습니다. 소박한 나무 재질의 대관식 의자는 군주제와 국가의 위상을 기리는 이 화려한 공간 속에서 거의 눈에 띄지 않을 정도예요.
왕실의 발자취를 따라 걸어보세요
세인트 제임스 파크(St James’ Park)로 들어서면 적어도 1600년대부터 영국 왕실이 걸어온 길을 똑같이 걷게 됩니다. 공원 남쪽 끝에는 한때 왕실 조류 사육장이 있었던 버드케이지 워크(Birdcage Walk)가 자리 잡고 있어요. 하지만 이 공원에서 가장 인기 있는 주인공은 펠리컨입니다. 러시아 차르로부터 처음 선물 받은 이후 거의 400년 동안 대를 이어 호수 주변을 누비고 있어요. 세인트 제임스 파크의 서쪽 끝은 더 몰(The Mall) 반대편의 그린 파크(Green Park), 그리고 영국 군주의 공식 거처인 버킹엄 궁전과 연결됩니다. 여름 동안에는 스테이트 룸(State Rooms) 투어의 일환으로 일반인도 궁전 정원을 지나는 짧은 경로를 둘러볼 수 있어요. 근처에 있는 또 다른 두 곳의 왕실 거처도 멀리서 감상해 보세요. 클라런스 하우스(Clarence House)는 고(故) 퀸 마더와 웨일스 공의 거처로 사용되었습니다. 옆에 있는 세인트 제임스 궁전(Saint James’ Palace)은 런던 중심부에 남아 있는 궁전 중 가장 오래된 곳이지만, 내부를 보려면 대사급 자격이 필요해요.
웨스트민스터의 박물관들을 방문할 시간도 가져보세요.
버킹엄 궁전 밖에서 열리는 근위대 교대식에서 기병대와 보병대의 빨간 코트와 곰털 모자가 선사하는 장관을 즐기기 위해 대사 같은 직업을 가질 필요는 없어요. 교대 근무를 이보다 더 극적으로 바꿀 수는 없을 거예요. 여름에는 매일, 겨울에는 일주일에 여러 번 음악과 행진, 화려한 승마 기술과 함께 펼쳐집니다. 국가 원수의 경호를 책임지는 부대에 대해 더 자세히 알아보려면(빅토리아 여왕은 수많은 암살 시도를 견뎌냈습니다) Household Cavalry Museum를 확인해 보세요. 화이트홀과 호스 가즈 퍼레이드 사이에 위치한 이곳을 방문하면 350년의 역사를 엿볼 수 있을 뿐만 아니라, 아주 특별한 위치에서 근위대 교대식을 관람할 기회도 얻게 됩니다. 버킹엄 궁전과 연결된 퀸즈 갤러리(Queen’s Gallery)는 연중 내내 운영되며, 왕실 소장품(Royal Collection)의 중요한 유물들을 전시하고 있어요. 조지 3세가 구입한 금도금 은식기류와 찰스 2세의 공식 화가였던 반 다이크의 회화 등이 여기에 포함돼요. 트라팔가 광장 바로 옆에 있는 몰 갤러리(Mall Galleries)에서는 현대 작가들의 작품도 감상할 수 있습니다. 영국 예술가 연맹(Federation of British Artists)의 본거지인 이곳은 현대 구상 미술계의 주요 거점이기도 해요.
템스강변에서 시간 보내기
국회의사당에 의해 일부 가려져 있긴 하지만, 템스강(River Thames)을 빼놓아서는 안 됩니다. 우선 빅 벤의 거의 대각선 맞은편에 웨스트민스터 밀레니엄 피어(Westminster Millennium Pier)가 있는데, 이곳에서 Hop-On Hop-Off sightseeing cruises가 동쪽 더 멀리 있는 Royal Museums Greenwich를 향해 출발하고 도착해요. 템스 산책로(Thames path)는 연중 언제든 둘러보기 좋은 곳으로, 런던의 다른 어느 지역만큼이나 많은 기념비와 명소들로 가득한 강변에 계절마다 색다른 분위기를 선사해요. 제2차 세계대전 당시 영국 본토 항공전(Battle of Britain)의 조종사들을 기리는 기념비와 화이트홀 가든(Whitehall Gardens) 내에 있는 종교 개혁의 선구자 윌리엄 틴데일(William Tyndale)의 동상 등이 여기에 포함됩니다. 템스 산책로는 런던 아이의 멋진 사진을 찍기에도 좋고, 레스토랑과 바로 개조된 바지선에서 음식과 음료를 즐기기에도 이상적인 장소예요. 웨스트민스터 어디에 있든, 영화에서 보았던 정부 부처 건물들을 어렵지 않게 만날 수 있습니다. 이 건물들 중 상당수는 국회의사당 광장과 내셔널 갤러리, 넬슨 제독 기념주(Nelson’s Column)가 있는 트라팔가 광장을 잇는 주요 도로인 화이트홀(Whitehall)을 따라 자리 잡고 있어요. 화이트홀(Whitehall) 거리에는 전몰장병 기념비(Cenotaph)가 있어 전쟁 영웅들을 기리고 있으며, 보안 검색대 너머로 다우닝가 10번지(10 Downing Street)에 위치한 총리 관저도 엿볼 수 있어요.
런던 웨스트민스터에서 즐길 수 있는 모든 즐길 거리를 확인해 보세요
역사와 문화, 정치가 한데 어우러진 웨스트민스터는 런던을 방문하는 여행자라면 누구도 놓치고 싶지 않을 지역이에요. 이곳에는 영국 국회의사당과 버킹엄 궁전이 자리 잡고 있습니다. 하지만 이런 국가 주요 건물 외에도 유서 깊은 교회와 푸른 광장으로 이어지는 골목길이 곳곳에 있어 런던이라는 도시를 더욱 자세히 들여다볼 수 있는 기회를 선사해요. 좋은 것도 지나치면 해가 될 수 있을까요? 웨스트민스터에서는 예외예요. Go City와 함께 여행할 때도 마찬가지고요. 저희 패스는 전 연령대의 방문객에게 런던 및 그 외 지역의 수많은 주요 명소 입장료를 대폭 절약할 수 있는 혜택을 드려요. 그러니 런던 웨스트민스터에서 즐길 거리를 찾고 계신다면, Go City®를 여행 계획에 꼭 포함해 보세요!
