Ao visitar Singapura, a primeira coisa que você notará – depois dos arranha-céus e do ar quente e úmido – é que há muita água. Rios, portos e canais são a força vital desta cidade, trazendo comércio, turismo e tranquilidade aos seus muitos espaços verdes e calmos. No centro de tudo, serpenteando de oeste a leste, da Kim Seng Bridge até o Estreito de Singapura, está o Rio Singapura. Agora cercado por distritos de compras vibrantes e arranha-céus deslumbrantes organizados em torno de três cais principais, este trecho de pouco mais de três quilômetros de água doce está permanentemente ligado à história e ao sustento de Singapura, desde os seus dias como uma remota vila de pescadores até a metrópole reconhecida internacionalmente que é hoje. Continue lendo para saber mais sobre:
História
A história do Rio Singapura remonta a muitos séculos, quando a “Cidade do Leão” era uma pequena vila de pescadores habitada em vários momentos por pescadores itinerantes (ou invasores) da China, Malásia, Índia, Java e outros países vizinhos. Foi apenas com a chegada de Sir Stamford Raffles em 1819 que o desenvolvimento sério começou, e o local cresceu até se tornar uma grande cidade com um porto comercial bem conectado. O primeiro cais foi construído em 1823 e grandes armazéns foram erguidos ao longo do Rio Singapura para abrigar bens e mercadorias importados e exportados por mar. Outros setores – como o financeiro – prosperaram com esse sucesso, mas isso prejudicou as hidrovias. A poluição e o congestionamento tornaram-se tão graves que, em 1977, o Primeiro-Ministro lançou um ambicioso projeto de limpeza de dez anos. Hotéis, espaços verdes e sistemas de esgoto foram instalados, e a maior parte do comércio foi transferida para Keppel Harbor para abrir caminho para a onda de turismo que agora invade a cidade. Hoje em dia, o Rio Singapura forma a espinha dorsal da vida social e comercial da cidade, com distritos vibrantes e calçadões glamorosos que culminam na vista espetacular de Marina Bay.
Robertson Quay
Robertson Quay
O mais descontraído dos três cais de Singapura, Robertson Quay é o mais distante da baía e geralmente tem um pouco mais de espaço para circular. Há muito o que explorar aqui – não deixe de parar na famosa e colorida Alkaff Bridge – projetada para parecer um barco tradicional leve chamado tongkang e pintada com cores e padrões vibrantes – e atravesse a Jiak Kim Bridge, bem na curva do rio. Esta área também é conhecida por suas opções gastronômicas, e você encontrará excelentes exemplos de tacos, carnes assadas no carvão e churrasco coreano. Ou caminhe por todo o percurso do rio até o Alexandra Canal, onde encontrará ótimas trilhas de caminhada e locais para piquenique.
Clarke Quay
Clarke Quay
Mais adiante no rio, entre as pontes Coleman e Read, fica Clarke Quay, batizado em homenagem ao governador do século XIX, Sir Andrew Clarke. Antigamente repleta de armazéns e píeres, esta área agora forma o principal distrito de compras e gastronomia da cidade, com o gigantesco shopping center Clarke Quay Central e dezenas de restaurantes e cafés. Há muito o que explorar durante o dia – do outro lado do rio fica a fotogênica Old Hill Street Police Station e, atrás dela, o histórico Fort Canning Park e o Museu Nacional de Singapura – mas é à noite que esta área realmente ganha vida, quando as pessoas vêm para aproveitar as noites agradáveis com música, baladas e jantares ao ar livre.
Boat Quay
Boat Quay
O mais antigo dos cais do Rio Singapura, Boat Quay é o mais próximo da foz e marca o local onde Sir Stamford Raffles desembarcou pela primeira vez nas margens do rio. Como resultado, existem muitos edifícios e monumentos históricos nesta área, incluindo o Old Parliament Building, o Victoria Concert Hall, o Asian Civilisations Museum, o Dalhousie Obelisk (que marca a visita do Marquês de Dalhousie à cidade em 1850) e a estátua do próprio Sir Raffles. Faça um passeio tranquilo pelo amplo calçadão e não deixe de atravessar a ponte de pedestres mais antiga do rio, a Cavenagh Suspension Bridge.
The Marina
The Marina
Onde a foz do Rio Singapura encontra o mar, o deslumbrante Marina Bay marca o local onde o príncipe Sang Nila Utama foi levado pela maré e viu uma criatura estranha que identificou como um leão, dando assim à cidade o nome de “Singa Pura”, ou Cidade do Leão. É provavelmente a área mais visitada – e fotografada – de Singapura, começando pela Merlion Square, onde a estátua majestosa e emblemática contempla o horizonte icônico composto pelo ArtScience Museum, o Marina Bay Sands Hotel e o Gardens by the Bay. É um lugar espetacular para ver o sol nascer ou se pôr sobre o Estreito de Singapura, ou simplesmente para passear e absorver a atmosfera.
O que fazer
Felizmente, o clima e as horas de luz do dia são bastante consistentes ao longo do ano em Singapura, então não importa muito quando você vai. Sempre haverá umidade, então, sem dúvida, a melhor maneira de vivenciar o rio é estando nele, onde as brisas frescas e os borrifos de água vão refrescar você. Cruzeiros no rio em bumboats tradicionais levarão você suavemente pelas docas e pela Marina para fotos perfeitas à beira-mar, ou para algo mais aventureiro, experimente um Duck Tour em um veículo anfíbio. Se preferir duas rodas, há ótimos bike tours que passam pelas principais atrações do rio, ou você pode simplesmente alugar uma bicicleta e explorar por conta própria. Se você procura diversão em família, experimente um Puzzle Hunt em Fort Canning ou, se precisar de um descanso e quiser aproveitar a sofisticação, tome um drink no Ce La Vi SkyBar, no Marina Bay Sands Hotel, de onde você pode admirar toda a extensão do rio e o mar.
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