Situé juste au nord de Balboa Park, le quartier résidentiel de Hillcrest est le cœur battant de la scène LGBTQ+ de San Diego, avec ses rues bordées d'arbres regorgeant de bars gays animés, de restaurants internationaux et d'excellentes adresses de brunch. Séjournez ici pour l'ambiance dynamique de sa communauté, son immense Pride Parade annuelle et sa proximité avec les principales attractions de San Diego, notamment les superbes jardins, les musées et l'architecture de Balboa Park, ainsi que l'emblématique Spruce Street Suspension Bridge dans le quartier voisin de Bankers Hill. Lisez la suite pour découvrir nos activités préférées à Hillcrest, San Diego.
Le quartier historique de Hillcrest
Plongez dans l'histoire de Hillcrest en vous promenant dans les rues verdoyantes du quartier. Vous ne tarderez pas à apercevoir une maison traditionnelle de style Craftsman. Ces bungalows rustiques et simples datent du mouvement Arts and Crafts du début du XXe siècle et étaient initialement conçus comme un antidote à l'ostentation victorienne. Les spécimens bien conservés se reconnaissent à leurs caractéristiques architecturales, telles que des extérieurs en bois modestes, des porches en terre cuite et de larges portes en chêne. La plus célèbre d'entre elles est la Marston House située en haut de Balboa Park. Visitez le musée pour un aperçu fascinant du mouvement Arts and Crafts à l'intérieur de la demeure privée de George W. Marston, surnommé « le père de Balboa Park » pour son rôle dans la création de ce vaste espace vert. Promenez-vous sous les pins odorants, les eucalyptus et les chênes de Californie dans les deux hectares de jardins arborés du musée, puis dénichez des cadeaux uniques influencés par le mouvement Arts and Crafts, tels que des poteries et des gravures, dans la charmante boutique située dans l'ancienne remise à calèches. La vie à Hillcrest
Les rues animées de Hillcrest regorgent d'excellentes adresses pour se restaurer, prendre un verre et faire du shopping. Rendez-vous sur University Avenue pour découvrir une délicieuse variété de restaurants internationaux proposant de tout : des bols de ramen fumants aux currys thaïlandais très épicés, en passant par d'authentiques pizzas italiennes et des kebabs afghans parfumés. Fifth Avenue, située à proximité, est le lieu idéal pour dénicher des vêtements en friperie et profiter d'un brunch décontracté, tandis que le Hillcrest Farmers’ Market s'installe sur Normal Street chaque dimanche, avec près de 200 vendeurs de produits biologiques, de vêtements faits main et bien plus encore, le tout accompagné de musique live et des senteurs enivrantes de la cuisine de rue. C'est également autour de ces axes centraux que vous trouverez le cœur de la scène LGBTQ+ de San Diego, avec des dizaines de bars et de clubs gay au choix. Rendez-vous chez Rich’s pour du karaoké, des jeux et de la danse jusqu’au bout de la nuit, et au Urban MO's Bar & Grill pour des cocktails créatifs, des soirées à thème et des brunchs le week-end. Hillcrest Brewing se targue d’être « la première brasserie gay au monde » et propose une sélection de ses propres créations, dont la Crotch Rocket Irish Style Red Ale et la Banana Hammock Scotch Ale, aux côtés de bières invitées, de cocktails et plus encore. Épicentre du festival annuel de la Pride de San Diego, Hillcrest accueille environ 300 000 fêtards chaque mois de juillet pour une série d’événements comprenant des discours inspirants, une course solidaire de 5 km, de la musique et des divertissements de premier plan et, bien sûr, la légendaire Parade, une célébration colorée qui sillonne les rues du quartier, laissant dans son sillage musique, rires et joie.
Les incontournables du quartier
L’emplacement de Hillcrest, délimité par Mission Hills, University Heights, North Park, Bankers Hill et Balboa Park, signifie qu’il y a énormément d’autres choses à voir et à faire dans les environs immédiats. Dirigez-vous vers le sud le long de First Avenue pour rejoindre le Spruce Street Suspension Bridge à Bankers Hill. Long de 114 mètres, cette passerelle discrète est un monument local emblématique offrant des vues imprenables sur le verdoyant Kate Sessions Canyon en contrebas. Celles et ceux qui n’ont pas le vertige apprécieront grandement une promenade sur ce chef-d’œuvre d’ingénierie datant de 1912. Les autres préféreront peut-être chercher des sensations fortes ailleurs ; de fortes rafales de vent sont connues pour faire osciller le pont de manière assez spectaculaire. Oups ! Du côté de Mission Hills, les amateurs de haies sculptées s’en donneront à cœur joie dans l’extraordinaire Harper’s Topiary Garden. Ici, les buissons soigneusement taillés des propriétaires sont devenus une œuvre d’art vivante, avec plus de 50 sculptures façonnées à la main avec expertise dans leur jardin avant. Le résultat n’est rien de moins que magique. Cherchez les dinosaures, les surfeurs, un Bouddha et toutes sortes d’autres formes étranges et merveilleuses. Le théâtre en plein air insolite du quartier, Cinema Under The Stars, propose une programmation de films classiques et cultes toute l’année, grâce à son dôme rétractable résistant aux intempéries et à son chauffage infrarouge.
Balboa Park
Bordant Hillcrest au sud, Balboa Park est l’immense terrain de jeu urbain de San Diego, s’étendant sur environ 485 hectares. À l’intérieur, vous trouverez les meilleurs musées et jardins d’agrément de la ville. Vous reconnaîtrez le San Diego Museum of Art à sa façade élaborée de style Renaissance espagnole, l’un des nombreux exemples de l’architecture fantastique — et fantasmagorique — exposée le long d’El Prado Boulevard. Les statues des maîtres peintres Velázquez, Murillo et Zurbarán montent la garde devant la grande entrée et leurs œuvres occupent une place tout aussi importante à l’intérieur, aux côtés de pièces majeures de Goya, Monet, Canaletto et bien d’autres. Promenez-vous le long d’El Prado pour admirer la grande diversité des styles architecturaux présentés, des cloîtres ombragés et des colonnes enguirlandées de la Casa del Prado au ludique California Building avec son dôme aux tuiles colorées, son clocher de trois étages et son mélange enchanteur de styles baroque, rococo, gothique et churrigueresque. À découvrir également : le Spreckels Organ Pavilion, un édifice orné de style Renaissance italienne qui abrite le plus grand orgue extérieur de la planète et accueille des récitals d’orgue gratuits tous les dimanches ainsi que des concerts en soirée durant l’été. Parmi les dizaines de choses à faire à Balboa Park, vous pouvez également — respirez un grand coup — rencontrer des milliers de créatures adorables au San Diego Zoo, monter des bêtes peintes, dont un lion et un dragon, sur le traditionnel manège centenaire du parc, vous détendre avec une glace sur les vastes pelouses face au superbe Botanical Building, ou flâner de manière zen parmi les bosquets de bonsaïs, les étangs de carpes koï et les fleurs de cerisier du Japanese Friendship Garden. Économisez sur les activités à Hillcrest San DiegoÉconomisez sur l’entrée des attractions de San Diego avec le Go City. Consultez @GoCity sur Instagram et Facebook pour obtenir les derniers conseils et informations sur les attractions.
