Ven a Ámsterdam en Navidad para sumergirte en su ambiente festivo, ya que en esta ciudad estas fechas se celebran por todo lo alto y por más tiempo: desde mediados de noviembre, para ser precisos, cuando Sinterklaas (San Nicolás) y sus ayudantes hacen su aparición estelar.
La ciudad en diciembre se alumbra con miles de luces, y a sus atractivos permanentes se unen otros que solo puedes disfrutar en esta época, como los mercados navideños, un festival de luces, o el Amsterdam Winter Paradise.
Sigue leyendo para conocer lo más destacado de la temporada navideña en esta Venecia del norte e imagínate allí, viviendo una de las navidades más memorables de tu vida.
Sinterklaas
Puede que el viejo San Nicolás o Sinterklaas, como se le conoce en los Países Bajos, sea pariente del más internacional Santa Claus. Su parecido es sospechoso: trae regalos a los niños que se portan bien, viste de rojo, luce una larga barba blanca, y es un anciano bonachón y despistado.
Pero a diferencia de Santa Claus, Sinterklaas solo hace su aparición en los Países Bajos y en algunos lugares del norte de Francia; lleva mitra de obispo, llega en barco de vapor, y sus ayudantes no son elfos, sino unos muchachos traviesos y listos que se llaman Piet.
La diferencia mayor es su día de llegada. Sinterklaas arriba a Holanda en un barco de vapor (supuestamente proveniente de España) el siguiente sábado después del 11 de noviembre. Después viaja en un caballo blanco para visitar otras localidades de la región, y se queda hasta el día 6 de diciembre, que es el día de su gran celebración.
La noche de la víspera, los niños dejan sus zapatos en algún lugar designado de su casa, con comida para Sinterklaas y para su caballo, poemas y cartas, todo con la esperanza de que a la mañana siguiente estén llenos de regalos.
Eventos navideños
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Como muchas ciudades durante esta época, en Ámsterdam también se celebra un festival de arte lumínico para alegrar las largas noches invernales, pero este es especialmente espectacular, ya que los artistas pueden utilizar los puentes sobre los canales e incluso construir grandes esculturas flotantes. La ruta del festival se puede admirar en barco, caminando y obviamente, en bici.
Ve a tomarte fotos frente al árbol de Navidad más grande de la ciudad en la Plaza Dam, donde se ubica el Palacio Real y la preciosa iglesia Nieuwe Kerk, que ya no se usa como templo sino como espacio para exposiciones y ceremonias. Después, puedes pasear por el barrio antiguo decorado con luces navideñas.
Para una inmersión total en el espíritu festivo, aparta un día entero para pasarlo en el Winter Paradise, un fenomenal parque de atracciones temporal con todo lo que esperas de un parque navideño: pistas de patinaje sobre hielo, áreas llenas de nieve artificial (pero igualmente divertida), juegos mecánicos de feria (incluyendo una noria con vistas fantásticas de la ciudad), conciertos y espectáculos, y por supuesto, una plétora de lugares donde comer y beber.
Por último, cuando vayas a visitar los museos, verás que en la Museumplein se instala Ice*Amsterdam, una gran pista de patinaje sobre hielo rodeada de numerosos puestitos donde tomar algo caliente y disfrutar del espectáculo.
Mercados navideños en Ámsterdam
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Toda la ciudad es un gran mercado con cientos de tiendas y boutiques interesantes, pero si buscas algo más especial y navideño, dirígete al Amsterdamsche Kerstmarkt. Este mercado de temporada no se celebra en la misma locación todos los años, así que entra en su página para averiguar dónde se ubica.
Además de comprar artesanías y objetos de diseñadores locales, en el Amsterdamsche Kerstmarkt podrás patinar en una pista de hielo, degustar los dulces típicos navideños y el vino caliente y especiado, un chocolate caliente o probar diferentes cervezas. Organizan todo tipo de eventos, desde noches de DJ hasta proyecciones de películas y un karaoke navideño, y tienen una programación especial de eventos y actividades para niños.
Hay otro mercado festivo que ha cobrado importancia en los últimos años, y es la versión navideña del mercado dominical en el Westergas, un complejo de edificios industriales históricos que han sido reciclados como centro cultural y de eventos. El mercado se suele celebrar cada primer domingo de mes, pero en Navidad hay una edición especial que suele caer a mediados de diciembre. Se titula Funky Xmas, y aquí podrás comprar directamente a los diseñadores de ropa y objetos, artistas y artesanos locales.
A menos de una hora del centro de Ámsterdam se encuentra la pequeña ciudad de Harleem. Su mercado navideño es muy grande y famoso, y así puedes aprovechar y conocer esta bellísima localidad donde se concentra la producción de los bulbos de tulipanes holandeses.
Una nota para golosos: dulces navideños en Holanda
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Aunque Bélgica es el país que reclama el honor de fabricar el mejor chocolate del mundo, Holanda no tiene nada que envidiarle. En Amsterdam en Navidad los dulces alegran los días navideños, y los encontrarás en cada esquina. Déjate llevar por el antojo y mejor que ni intentes resistir la tentación. (Y si eres un fanático del chocolate, no dejes de visitar el Tony’s Chocolonely Superstore.)
Están las pequeñas galletas de diferentes sabores, las pepernoten y las kruidnoten; los coloridos merengues schuimpjes; los mazapanes, las galletas de jengibre y especias, y las letras de chocolate. Estas últimas se suelen incluir entre los regalos para los niños durante la celebración del 6 de diciembre de Sinterklaas (cada niño recibe la deliciosa inicial de su nombre).
Otros antojos navideños en Ámsterdam incluyen el vino caliente y especiado (gluhwein), los buñuelos fritos (oliebollen), las rodajas de manzana fritas y cubiertas de azúcar (appelbeignets) y por supuesto, una buena taza de chocolate para calentar el alma.
Viaja con Go City y ahorra en las entradas a las principales atracciones de Ámsterdam
Además de todas las actividades navideñas, en Ámsterdam encontrarás un sinfín de atracciones que no te puedes perder, como el Rijksmuseum, el Museo de Van Gogh, o un paseo por sus preciosos canales. El Pase Todo Incluido te da acceso a muchas de ellas, pero con un ahorro considerable –que puedes utilizar para tus compras de regalos navideños. Además tendrás toda la flexibilidad que necesitas, porque sabemos que los planes pueden cambiar en cualquier momento.
