London hat den Ruf, ziemlich teuer zu sein (sieh dir nur mal die Immobilienpreise an). Das bedeutet aber nicht, dass Du für einen Urlaub in der britischen Hauptstadt ein Vermögen ausgeben musst. Die Besichtigung vieler großer Museen in London ist kostenlos, und auch der Eintritt zu Parks, Märkten und sogar einigen Konzerten ist umsonst, so dass Du Dein Geld schön für andere Dinge ausgeben kannst. Es gibt zahlreiche kostenlose Aktivitäten in London. Hier eine kleine Auswahl, bei der Du voll auf Deine Kosten kommst.
Besuch Londoner Museen
Die National Gallery an der nördlichen Seite des Trafalgar Square wurde 1834 mit nur 38 Gemälden eröffnet und beherbergt heute fast 2.500 Kunstwerke, die an den mit Stoff ausgekleideten Wänden hängen. Die Ausstellung beschränkt sich auf 700 Jahre europäische Kunst, also grob auf den Zeitraum von 1250 bis 1900. Zu den berühmtesten Werken gehören da Vincis Jungfrau der Felsen, van Goghs Sonnenblumen und Turners Der kämpfende Temeraire.
Wenn Du die Themse an der Hungerford Bridge und der Golden Jubilee Bridge überquerst, kannst Du Deine Rundreise „London for less“ an den Leake Street Arches fortsetzen, dem bekanntesten Ort für Graffiti- und Street Artists der britischen Metropole. Hier darf nach Herzenslust gesprüht werden, weshalb der Tunnel nicht lange gleich aussieht und jetzt auch eine polnische Küche und ein Spielecafé beherbergt.
In der Sir John Ritblat Gallery der British Library ist für Essen leider kein Platz. In der kostenlosen Dauerausstellung können einige der wichtigsten Schriftstücke der britischen Geschichte bewundert werden. Dazu gehören die Magna Carta, die bis heute ein Symbol für Freiheit und Recht ist, und handgeschriebene Manuskripte – von der Autorin Charlotte Brontë bis hin zu Paul McCartney, dem Beatlesänger.
Picknick im Park
Beinahe so viele Bäume wie Einwohner, 14.000 Wildtierarten und 3.000 Parks – kein Wunder also, dass London 2019 zur weltweit ersten National Park City ernannt wurde. Teilweise dienen die öffentlichen Grünflächen schon seit Jahrhunderten sozusagen als Gemeinschaftsgärten.
Zu den größten Naturflächen gehört der Epping Forest, ein Waldgebiet, das sich seit der Zeit von Wilhelm dem Eroberer im Jahr 1066 nicht verändert hat. Mountainbiken und Wandern sind hier beliebte Freizeitbeschäftigungen. Auf mehreren kurzen Wanderungen können die Besucher die Natur hautnah erleben und Wildtiere beobachten.
Auf dem Parliament Hill im Hampstead Health Park leben sogar ein paar Muntjac-Hirsche. Bekannter ist dieser Hügel jedoch für seinen Panoramablick über das Zentrum Londons, der von The Shard bis Canary Wharf reicht.
Eine Vorstellung davon, was Dich in den Royal Botanic Gardens in Kew erwartet, ohne dass Du dafür Eintritt zahlen und mit der U-Bahn fahren musst, bekommst Du im Barbican Conservatory. Als grüne Oase ist er Londons zweitgrößter Indoor-Garten mit rund 2.000 Pflanzen, die überall aus dem Boden schießen. Wenn Du die Blätter zurückziehst, findest Du verborgen einen Teich mit Koi-Karpfen und Schildkröten.
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Alte Traditionen bestaunen
Die Möglichkeit, sich in London kostenlose Aktivitäten zu gönnen, ist nicht auf die Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt beschränkt. Wenn Du morgens zum Buckingham Palace gehst, kannst Du die Marschkapellen bei der Wachablösung bewundern.
Die gesamte Zeremonie dauert 45 Minuten. Der Wechsel zwischen den Wachbataillonen findet um 11 Uhr statt. Die schönsten Zuschauerplätze sind zwar schon früh vergeben, aber der Hyde Park bietet am südlichen Rand einen ruhigen Platz, um die Ankunft und den Abmarsch der berittenen Truppen aus den Wellington Barracks zu beobachten.
Während der Parade ist es zwar nicht möglich, den Palast zu besuchen, aber die Houses of Parliament mit ihrem neugotischen Baustil sind nicht weit entfernt. Das Treiben im House of Commons (das Unterhaus mit den grünen Sitzbänken) kann von den Zuschauerplätzen der Strangers Gallery aus verfolgt werden.
Auf dem Weg dorthin liegt auch die Westminster Hall, der älteste Teil des Komplexes, in dem die Royals ihre letzte Ruhe finden. Für die Besichtigung von Pugins präraffaelitischen Kunstwerken oder den kostenlosen Besuch der zentralen Säle des Parlaments ist keine Buchung erforderlich, allerdings füllt sich die Strangers Gallery für die Questions to the Prime Minister (PMQs) am Mittwoch schnell.
Weitere kostenlose Aktivitäten in London und weniger streitlustig sind die zahlreichen Konzerte, die in Kirchen und Auditorien in der ganzen Hauptstadt stattfinden. Klassische Konzerte, die oft als Proben für spätere kostenpflichtige Veranstaltungen stattfinden, finden an zahlreichen Orten statt. So zum Beispiel in der hellen St-Martins-in-the-Fields am Trafalgar Square, im Waterloo Center des Morley College und in der Regent Hall in der Oxford Street.
Die schönsten Märkte Londons
Die vielen Londoner Märkte, wo Menschen aus aller Welt einkaufen und verkaufen, sind der Beweis dafür, warum London als eine Stadt bekannt ist, in der jeder willkommen ist. Wenn Du Lust auf Farbe hast und tolle Motive für Instagram suchst, dann musst Du am Sonntag unbedingt zum Columbia Road Flower Market gehen, der vor Blumen und Pflanzen nur so strotzt.
Und auf dem täglichen Büchermarkt des Southbank Centre im Schatten der Waterloo Bridge findest Du neben einer Auswahl an traditionellen und neuen Werken sicherlich auch den lang ersehnten Klassiker, der schon lange vergriffen ist. Auf dem nahe gelegenen Gelände hinter der Royal Festival Hall findet von Freitag bis Sonntag ein Street-Food-Markt statt, dessen Köstlichkeiten sich dem Duft nach schon von den am Westminster Pier anlegenden Ausflugsschiffen auf der Themse aus erahnen lassen.
Im Osten Londons befinden sich die Stände des Old Spitalfields Market unter einer viktorianischen Stahlkonstruktion aus dem Jahr 1876, doch seine Geschichte reicht bis in die 1600er Jahre zurück. Der ehemalige Obst- und Gemüsemarkt bietet heute eine angesagte Mischung aus Soul Food, Haushaltswaren und Modeartikeln, und jeden Donnerstag gesellen sich auch Antiquitäten hinzu. Eine kostenlose Attraktion in London, die Du dir nicht entgehen lassen solltest.
Ein Spaziergang kostet nichts
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In London ist es relativ einfach, sich an der frischen Luft zu bewegen, denn neben den Parks und Grünflächen gibt es auch zahlreiche Spazierwege. Am besten fängst Du mit dem Jubilee Walkway an, der 1977 anlässlich des 25-jährigen Thronjubiläums von Königin Elisabeth II. angelegt wurde. Er ist über 25 km lang und verbindet viele wichtige Wahrzeichen Londons miteinander. Die beliebteste Strecke entlang des SüDufers der Themse führt vom Lambeth Palace zur Tower Bridge.
Am Regent's Canal kannst Du abseits der Menschenmassen spazieren gehen und auf dem Weg zu seiner MünDung in die Themse in Limehouse am Paddington Basin, Little Venice, an dem Geheule der Wölfe im ZSL London Zoo und dem beliebten Victoria Park vorbeischlendern.
Jene, die ihre letzte Ruhestätte auf dem Highgate Cemetery gefunden haben, einer historischen Begräbnisstätte mit imposanten Grabmälern die den inoffiziellen Status eines Naturschutzgebietes genießt, werden Dich ganz sicher nicht stören. Unter den 170.000 Verstorbenen sind viele berühmte Persönlichkeiten wie der Schauspieler Bob Hoskins, der Sänger George Michael, der Schriftsteller Douglas Adams, der sozialistische Denker Karl Marx und, wenn man der Legende glauben darf, hat auch der Vampir von Highgate hier seine letzte Ruhestätte gefunden.
London for less – weitere Sparangebote für Dich
Kostenlose Aktivitäten in London gibt es in Hülle und Fülle. Doch sie sind nicht die einzige Möglichkeit, bei Deinem Aufenthalt in der britischen Hauptstadt bares Geld zu sparen. Mit dem Explorer Pass von Go City kannst Du nämlich bei vielen beliebten Londoner Sehenswürdigkeiten von vornherein von Vergünstigungen profitieren – also entscheide einfach spontan, was Du machen willst. Und das Beste: Du brauchst nur Dein Smartphone, und schon kann es losgehen!
