Als eines der exklusivsten Viertel Londons erstreckt sich Chelsea entlang der Themse westlich von Belgravia. Es ist die Heimat von Filmstars sowie Botschaftern und beheimatet mehrere bedeutende Straßen wie die King’s Road, von der charmante, kopfsteingepflasterte Mews abzweigen – Reminiszenzen an eine Zeit, in der das Klappern von Pferdekutschen alltäglicher war als das Dröhnen von Motoren. Wenn es um Aktivitäten in Chelsea, London geht, haben Besucherinnen und Besucher die Qual der Wahl. Neben einem Einkaufsbummel können Gäste das Chelsea Embankment erkunden, die Kunst in der Saatchi Gallery genießen und an der Stamford Bridge die britische Leidenschaft für Fußball hautnah erleben. Lassen Sie uns also einen Blick auf die zahlreichen Aktivitäten in Chelsea werfen!
Spaziergang am Chelsea Embankment
Ein angenehmer Spaziergang entlang des 500 Meter langen Chelsea Embankment, das zwischen der Chelsea Bridge und der Albert Bridge am Nordufer der Themse verläuft, ist ein idealer Start für Ihren Aufenthalt in Chelsea. Der Blick über den Fluss umfasst sowohl die neue Wohnanlage an der Battersea Power Station als auch den Battersea Park, während die Bäume vom Frühjahr bis in den Herbst hinein Schatten spenden und für farbige Akzente sorgen. Legen Sie unterwegs unbedingt einen Zwischenstopp im Chelsea Physic Garden ein – eine kleine Grünanlage, die 1673 als Garten für den Anbau von Heilpflanzen angelegt wurde. Zu seinen kuriosen Besonderheiten zählen der nördlichste Grapefruitbaum der Welt, der größte Olivenbaum Großbritanniens und der älteste alpine Steingarten Europas. Wenn es jedoch um Chelsea und Gärten geht, denken die meisten sofort an die Chelsea Flower Show der Royal Horticultural Society, die jedes Jahr im Mai auf dem Gelände des Royal Hospital von Chelsea stattfindet. Zu anderen Jahreszeiten ist es möglich, das historische Krankenhaus unter der Führung eines seiner Bewohner zu besichtigen – Pensionäre in roten Kitteln, die dem Land im Militär gedient haben.
Radeln Sie durch ruhige Mews zu erstklassigen Kulturzentren
Ein Mews ist eine Seitenstraße, in der früher die Ställe herrschaftlicher Häuser untergebracht waren, und Chelsea verfügt über zahlreiche dieser attraktiven Durchgangsstraßen. Bewundern Sie die beste Architektur des Viertels, indem Sie mit hiring a bike durch diese meist verkehrsfreien Straßen radeln. Halten Sie unterwegs Ausschau nach den Londoner Blue Plaques. Diese blauen Plaketten an den Gebäudefassaden kennzeichnen Orte, an denen einst berühmte Persönlichkeiten lebten; zu den Blue Plaques in Chelsea gehören jene für Bob Marley, Oscar Wilde und Ingrid Bergman. Eine der moderneren Architekturformen in Chelsea ist die Außenfassade des National Army Museum. Der Eintritt ist frei und das Museum besteht aus fünf Galerien, die gemeinsam die Geschichte der British Army von ihren Anfängen in den Bürgerkriegen des 17. Jahrhunderts bis heute erzählen. Mit 2.500 ausgestellten Artefakten gibt es viel Interessantes zu entdecken, darunter das Skelett von Napoleons Pferd aus der Schlacht von Waterloo neben dem Umhang seines Erzfeindes, des Duke of Wellington. Das Royal Air Force Museum in Hendon beherbergt weitere Schätze, darunter einen Lancaster-Bomber, der Großbritannien im Zweiten Weltkrieg im Kampf gegen die Nationalsozialisten unterstützte.
Entdecken Sie die Liebe zum Fußball
An Spieltagen flutet eine Armee ganz anderer Art die Straßen rund um die Stamford Bridge – das Heimstadion des Chelsea Football Club. Ein Blick hinter die Kulissen dessen, was Chelsea zu einem der besten Fußballvereine Englands gemacht hat, ist jedoch jederzeit mit einer self-guided tour möglich, die das größte Fußballmuseum Londons, die Umkleidekabinen und den Spielfeldrand umfasst. Das Stadion befindet sich in einer eher ungewöhnlichen Lage neben dem Brompton Cemetery, einem der „Magnificent Seven“ Londons. Der Friedhof ist Eigentum der Krone und hat sich zu einem wichtigen Lebensraum für die städtische Tierwelt von Chelsea entwickelt. Gleichzeitig dient er als letzte Ruhestätte für etwa 200.000 Seelen. Zu seinen berühmten Bewohnern gehört Emmeline Pankhurst – eine führende Persönlichkeit im Kampf der Suffragetten für das Frauenwahlrecht.
Genießen Sie etwas Kunst
Die Saatchi Gallery am Duke of York Square entstand aus der privaten Kunstsammlung des Werbe-Impresarios Charles Saatchi. Sie wird insbesondere mit der Bewegung der Young British Artists der 1990er-Jahre in Verbindung gebracht, die Damien Hirst und Tracey Emin nationale sowie internationale Aufmerksamkeit verschaffte. Obwohl es sich um einen privaten Club für Kunstschaffende aller Genres handelt, sollten Kunstfans auch den Chelsea Arts Club nicht verpassen. Gegründet auf Wunsch von James Abbott McNeill Whistler, ist das Hauptgebäude, die Baron Lodge, gewöhnlich weiß getüncht. Zu besonderen Jubiläen werden jedoch regelmäßig weitläufige Wandgemälde angebracht. So wurde die lange Fassade bereits mit Zirkusartisten, Tarnmustern und optischen Täuschungen verziert, die den Anschein erweckten, das Gebäude sei während des Blitz-Bombardements getroffen worden.
Besuchen Sie die King’s Road
Wenig liebevoll als A3217 bezeichnet, neben dem klangvolleren Namen King’s Road, dominiert diese Straße die Szene in Chelsea bereits seit den 1960er-Jahren. Auf einer Länge von über drei Kilometern verdankt sie ihren Namen der Tatsache, dass sie bis 1830 ein privater Durchgangsweg für den Monarchen war, der einen direkten Zugang zu Kew Gardens und seinem Palast bot. Heute beheimatet die Straße rund 300 Geschäfte sowie Galerien und Cafés – Vivienne Westwood führte hier einst gemeinsam mit Malcolm McLaren eine Boutique und auch die erste Starbucks-Filiale im Vereinigten Königreich befand sich in dieser Straße. Eine weitere Blue Plaque kennzeichnet das ehemalige Wohnhaus von Sir Carol Reed – Regisseur von Filmen wie Der dritte Mann, Michelangelo – Inferno und Ekstase und Trapez. Wenn Sie nach Ihrem Besuch etwas Ruhe benötigen, begeben Sie sich in Richtung Norden zur St Luke’s Church. Sie ist nicht nur eines der frühesten Beispiele des neugotischen Stils in London, sondern war auch die Kirche, in der Charles Dickens Catherine Hogarth heiratete – beflügelt vom Erfolg von Die Pickwickier, das nur zwei Tage zuvor veröffentlicht worden war.
Entdecken Sie Chelsea mit Go City®
Beliebt bei allen, von Oscar Wilde bis zu den Rolling Stones, ist Chelsea eines der modischsten Viertel Londons. Wenn Sie die britische Hauptstadt besuchen, halten Sie Ausschau nach den vielen Unternehmungen in Chelsea, London. Egal, ob Sie sich für einen Besuch an der Stamford Bridge entscheiden oder die Gegend mit dem Fahrrad erkunden, reisen Sie mit Go City und sparen Sie Unmengen an Geld beim Eintritt zu Attraktionen – nicht nur in Chelsea, sondern in ganz London!
Wander Chelsea Embankment
Wander Chelsea Embankment
Bookended by Chelsea Bridge and Albert Bridge, Chelsea Embankment promises a short but very sweet (and ultra-scenic) stroll along the north bank of the Thames. Gazing across the broad river from beneath lofty London plane trees is as good an introduction to Chelsea as you're likely to find. That familiar landmark directly opposite? That’d be the iconic Battersea Power Station, looking for all the world like an upturned table, its four gleaming white Art Deco chimneys (or legs, if you will) pointing every skywards. If you have time, it’s worth hopping across for a visit; its 21st-century transformation to entertainment complex, complete with shops, bars, restaurants, cinema and observation platform is a sight to behold. Right next door, Battersea Park boasts a similarly impressive embarrassment of riches, not least the Pump House gallery, boating lake, Children’s Zoo and Peace Pagoda, from which you can gaze straight back across the river at the plane trees you just left behind.
Back on Chelsea Embankment, make time for a pitstop at Chelsea Physic Garden, a small pocket of green space established in 1673 as a garden for the cultivation of edible and medicinal plants. Among its many quirky exhibits are the world’s most northerly grapefruit tree, Britain’s largest olive tree and the oldest alpine rock garden in Europe. Don’t skip the historic glasshouses with their splendid collection of species from the Americas and Atlantic islands.
The Physic may be London’s oldest garden, but it’s the Royal Horticultural Society’s Chelsea Flower Show, which takes over the grounds of Chelsea’s Royal Hospital each May, that draws the big crowds. For much of the rest of the year it’s possible to tour the historic hospital guided by one of its residents – red coated pensioners who had served the country in the military. Downton Abbey fans will recognize the building’s stunning red-brick English Baroque facade, from the series finale when Lady Edith finally got her happy ending by marrying her Bertie.
Fancy exploring a little further afield? Uber Boat by Thames Clippers call at Chelsea Harbour and serve 23 stops along the river, connecting you to Westminster, the Tower of London, Greenwich and beyond. You get a one-day river roamer pass with the Go City London pass, which also gets you discounted access to over 100 more essential London attractions, tours and activities.
Cycle along quiet mews to top cultural hubs
Cycle along quiet mews to top cultural hubs
A mews is a side street that once housed the stables of grander houses, and Chelsea has these attractive little thoroughfares in spades. Take in the area’s best architecture by pedaling your way along these (generally) traffic-free streets on a rented bike. Peepers peeled for London’s blue plaques along the way. These little wall-mounted markers immortalize the places where famous figures lived, died, worked and performed and you’ll find plenty of them – including Bob Marley, Lillie Langtry and Oscar Wilde – attached to building facades throughout the borough.
The National Army Museum is one of Chelsea’s more modern architectural marvels. Free to visit, it consists of five galleries, which together tell the story of the British Army from its origins in the Civil Wars of the 17th Century right up to the present day. Lock up your bike at the dedicated stands by the enormous armored tank parked outside (trust us when we say you really can’t miss it). Then step inside to explore some 2,500 eye-popping artifacts, including the skeleton of Napoleon’s horse (yes, really) alongside the cloak of his arch nemesis the Duke of Wellington, plus Lawrence of Arabia’s robes, Florence Nightingale’s lamp, and much more besides.
Pedal your way to Duke of York Square, home of the Saatchi Gallery, which developed out of the private art collection of advertising impresario Charles Saatchi. It’s often associated with the Young British Artists movement of the 1990s, which brought Damien Hurst and Tracey Emin to national and international attention, and you’ll find works by these and other established and upland-coming contemporary artists at the regularly rotating exhibitions held here.
Discover the English obsession with soccer
Discover the English obsession with soccer
An army of a very different kind floods the streets around Stamford Bridge – Chelsea Football Club’s home ground – on match days. But you can take a peep behind the scenes any day of the week on a guided tour. You’ll get a chance to eyeball the club’s silverware up close (as well as the opportunity to have your photo taken with UEFA Champions League trophies. You’ll also get to visit the dressing room and press room and even to imagine the roar of the crowd as you pass through the hallowed players’ tunnel to the edge of the pitch itself. It’s manna for soccer fans but, in the event that you consider a visit to Chelsea FC about as much fun as a wet kipper around the face, there are several alternative stadium tours available with Go City London, including Arsenal, Spurs and West Ham grounds, as well as wonderful Wembley itself. Just pick your team!
Got a bit of extra time on your hands? Chelsea’s stadium has a rather unusual location beside Brompton Cemetery, one of London’s ‘Magnificent Seven’. Property of the crown, it has become an important habitat for Chelsea’s urban wildlife, as well as being the final resting place of some 200,000 souls. Among its most notable permanent residents are suffragette Emmeline Pankhurst, epidemiologist John Snow and John Keats’ muse Fanny Brawne.
Hit the King’s Road
Hit the King’s Road
Known rather drably as the A3217, as well as the far more evocative King’s Road, this three-kilometer-long thoroughfare has dominated the Chelsea scene since the 1960s. Fun fact alert: it was also, until 1830, used as a private road for the monarch, providing direct access to Kew Gardens and Palace. Hence, you see, the regal name.
Nowadays, you can give your credit card a very serious workout in its 300-or-so high-end stores, where you could easily spend a king’s ransom (geddit?) on fashion one-offs, branded kitchenware, cool wall art and more. Heck, even a takeout coffee and croissant here might set you back a week’s wages.
But with good reason. After all, the King’s Road ain’t without pedigree. Vivienne Westwood once had a boutique here with Malcolm McLaren, while Starbucks opened its first UK premises on the street too. Another blue plaque marks the place Sir Carol Reed lived – director of such movies as The Third Man, Trapeze and Oliver!.
And, if all that shopping and traffic noise leaves you in need of a little tranquility, head north to St Luke’s Church. Not only is it one of the earliest examples of the Gothic Revival style in London, it was also the church where Charles Dickens married Catherine Hogarth, flush with the success of The Pickwick Papers, published just two days prior.
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