Bekannt genug, um Namensgeber für einen Film zu sein, hat sich das im Westen Londons gelegene Notting Hill zu einem der angesehensten Viertel der Hauptstadt entwickelt und ist Teil des Royal Borough of Kensington and Chelsea. Doch das war nicht immer so. Einst war es ein Gebiet geprägt von Schweinezucht und Töpfereien und durchlief verschiedene Phasen, bevor es zu dem attraktiven Wohnviertel für Familien wurde, als das es ursprünglich geplant war. Sowohl kosmopolitisch als auch multikulturell – die Aktivitäten in Notting Hill, London, sind so vielfältig wie die Farbtöne der Häuser in der Lonsdale Road und im Westbourne Grove. Diese farbenfrohen Stadthäuser dienten bereits als Kulisse für zahlreiche Blockbuster, ergänzt durch eine Auswahl an Märkten, Galerien und einem weltberühmten Karneval, der Sie begeistern wird. Wir sind uns sicher!
Zeit zum Feiern
Als größtes Straßenfest Europas zieht der Notting Hill Carnival bereits seit 1965 die Massen in seinen Bann. Er findet am Sonntag und dem darauffolgenden Feiertag (Bank Holiday) Ende August statt und wird von der britisch-westindischen Gemeinschaft des Viertels organisiert, die gemeinsam Festwagen und Kostüme entwirft, die Jahr für Jahr beeindrucken. Egal bei welchem Wetter – während der zweitägigen Veranstaltung erklingen Steel-Drum- und Samba-Rhythmen und es wird eine große Auswahl an karibisch inspirierten Speisen und Getränken angeboten. Zu anderen Jahreszeiten können Sie im Shepherd’s Bush Empire die neuesten Beats genießen. Wo einst Charlie Chaplin auftrat, finden Sie heute trotz der relativ begrenzten Kapazität von 2.000 Plätzen ein Programm, das sowohl Nachwuchstalente als auch bekannte Größen umfasst. Sowohl Pearl Jam als auch die Rolling Stones standen auf dem Höhepunkt ihres Erfolgs auf der Bühne des Empire.
Sichern Sie sich ein Schnäppchen
Die Portobello Road bietet eine hervorragende Einführung in Notting Hill, da sie fast über die gesamte Länge des Viertels in Nord-Süd-Richtung verläuft und heute als Synonym für ihren Markt gilt. An Samstagen, wenn der Markt seinen Höhepunkt erreicht, erstrecken sich die Stände über fast einen Kilometer. Zusammen mit den Schaufenstern voller Kostbarkeiten ist er sowohl visuell als auch kulturell und historisch ein Erlebnis. An Samstagen gesellen sich zu den Antiquitätenständen ein traditioneller Obst- und Gemüsemarkt sowie Mode, Vintage-Artikel und Haushaltswaren, die sich im restlichen Wochenverlauf abwechseln. Das Westfield in White City kommt einem Einkaufszentrum in Notting Hill – und London im Allgemeinen – am nächsten. Gegenüber dem BBC Television Centre gelegen, ist es eines der größten überdachten Einkaufszentren Europas und deckt das gesamte Einkaufserlebnis ab – von der preiswerten Mode bei Primark bis hin zur High-End-Couture von Versace und Gucci.
Spüren Sie das Gras unter Ihren Füßen
Obwohl viele der Häuser in Notting Hill auf kleine Gemeinschaftsgärten blicken – die manchmal nur den Bewohnerinnen und Bewohnern vorbehalten sind –, umfasst das Viertel auch zwei öffentlich zugängliche Grünflächen. Die erste ist Holland Park, das einstige Gelände eines jakobinischen Schlosses. Inmitten verschiedenster Landschaften erfreuen sich Vögel, darunter Pfaue, an den lichten Wäldern, während förmliche Gärten den Blick auf die Überreste von Holland House freigeben und der japanische Kyoto Garden für zusätzliche Abwechslung sorgt. Die zweite ist Kensington Gardens, nicht weit im Osten gelegen. Als eine der wichtigsten Grünflächen Londons mit einem Kinderspielplatz, Statuen und einem Ententeich ist sie auch der Standort von Kensington Palace. Der Palast, der seit 1899 für die Öffentlichkeit zugänglich und bis heute ein funktionierender königlicher Palast ist, war der Geburtsort von Queen Victoria und diente auch Prinzessin Diana und Prinz William als Zuhause.
Design fürs Leben
Es lohnt sich jedoch, etwas länger im Holland Park zu verweilen, da sich das Design Museum an dessen südlichem Rand befindet. Das 1989 vom Designer Sir Terence Conran gegründete Museum wurde 2016 an seinem heutigen Standort wiedereröffnet. Ein hyperbolisches Paraboloiddach dient als weiteres Wunderwerk jenseits der Sammlung von Alltagsgegenständen in der Dauerausstellung, während die unteren Stockwerke für Wechselausstellungen zu einem breiten Spektrum an Designthemen genutzt werden. Das Museum of Brands, Packaging and Advertising wirft einen Blick auf das Design im Wandel der Zeit aus einer alternativen Perspektive. Beginnend mit der viktorianischen Ära – die 1837 einsetzte – untersucht das Museum anhand von Ausstellungsstücken mit insgesamt 12.000 Einzelobjekten, wie sich die Konsumkultur verändert hat. Wenn Sie sich schon immer gefragt haben, wie sich eine Packung Cornflakes im Laufe der Zeit verändert hat oder wie das Cadbury-Lila entstanden ist, wissen Sie jetzt, wohin Sie gehen müssen!
Lassen Sie die Seele baumeln
Wenn er in voller Blüte steht, erinnert der Pub The Churchill Arms in der Campden Street stark an die Hängenden Gärten von Babylon, während die Weihnachtszeit zu einem Anblick führt, der normalerweise nur nach einer Explosion in einer Fabrik für Weihnachtsdekoration möglich wäre. Unaufhaltsam farbenfroh sind seine Zapfhähne auch eine gute Wahl, um traditionelles britisches warmes Bier zu probieren. Probieren Sie ein Pint London Pride – benannt nach einer Wildblume, die auf den Trümmern des Blitz aufblühte. Ebenso unbeschadet überlebte das Electric Cinema, das so benannt wurde, weil es eines der ersten elektrisch beleuchteten und betriebenen Gebäude von Notting Hill war. Nach seiner Eröffnung im Jahr 1910 war es auch eines der ersten zweckgebundenen Kinos im Vereinigten Königreich, was es heute zu einem der atmosphärischsten Orte der Hauptstadt macht, um eine Vorführung zu genießen.
Entdecken Sie die beste Kunst der Stadt
Nur eine Minute zu Fuß von der Portobello Road entfernt, verrät die Schreibweise der Graffik Gallery bereits alles, was Sie über diese Kunsteinrichtung wissen müssen – individuell, zeitgenössisch und ein kleines bisschen ausgefallen. Spezialisiert auf High-End-Street-Art, präsentieren die Wände Werke einiger der derzeit besten Graffiti-Künstler – darunter auch Banksy. Sollte Sie die Welt der Sprühdose in ihren Bann ziehen, werden dort regelmäßig Graffiti-Workshops und private Meisterklassen angeboten. Die Maddox Gallery in Westbourne Grove war so erfolgreich, dass sie international expandiert ist, obwohl alles genau hier in Notting Hill begann. Auch sie widmen sich den Werken von Banksy, neben Arbeiten von Damien Hirst und Jean-Michel Basquiat, obwohl die Galerie erst 2015 gegründet wurde.
Besuchen Sie das echte Notting Hill mit Go City®
Wahrscheinlich wird Hugh Grant Ihnen hier kein Orangensaft-Missgeschick bescheren, wie es im Film Notting Hill der Fall ist. Obwohl diese fiktionalisierte Version des Viertels einen Funken Wahrheit enthält – einschließlich der britischen Akzente der Oberklasse – lassen sich Fakten und Fiktion nur dann voneinander trennen, wenn Sie Notting Hill selbst besuchen. Reisen Sie mit Go City, entdecken Sie das riesige Angebot an Aktivitäten in Notting Hill, London, und sparen Sie gleichzeitig kräftig. Von Designmuseen bis hin zum lebhaften Markttreiben – Notting Hill bietet alles.
It’s party time!
It’s party time!
Only Europe’s biggest street festival, the Notting Hill Carnival welcomes around two million revelers to its huuuuuge celebration of Caribbean and Black culture every August Bank Holiday weekend. Expect colorful floats, flamboyant costumes, Caribbean-inspired street food, and the ever-present sound of steel drums, samba and singing. Even the famously dour British weather can’t put a dampener on this kind of party!
Vacation dates don’t tally up with the carnival? No need to despair! The party continues year-round at the mighty Shepherd’s Bush Empire, a straight roll downhill from Notting Hill on the other side of Shepherd’s Bush Green. Despite its relatively modest capacity (around 2,000 lucky ticket holders), the Empire has attracted some absolutely massive names down the years, from Charlie Chaplin way back when, through Bowie, The Rolling Stones, Prince and Amy Winehouse. Just around the corner, Edwardian dancehall-turned-performance-space Bush Hall hosts even more intimate shows, including comedy, club nights and up-and-coming musicians.
Join a walking tour
Join a walking tour
But perhaps you’re looking for a more sedate intro to the various charms of Notting Hill. We’ve got you covered, with a couple of quite excellent guided tours. Pro-tip: both are available with the Go City London pass, which can save you a fat stack on entry to more than 100 top-tier London tours, activities and attractions.
First up, Brit Movie Tours runs – as you may have guessed from the name – a movie-themed stomp around the neighborhood, taking in filming locations from Love Actually, Paddington 2, The Italian Job and – yep, you guessed it – Notting Hill. And, as well as that famous ‘blue door’ (behind which, for all we know, Hugh Grant may well still be bumbling), you’ll also get a sneaky peek at the homes of the local celebs who live here.
Alternatively, join this stroll which takes in several of the same spots on and around Portobello Road, as well as a wander through the bucolic environs of Kensington Gardens, including a tour of the palace grounds and a chance to chill in Princess Diana’s beloved Sunken Garden. You’ll also take in Queen Victoria’s towering gilded monument to her dear departed prince, and ogle the iconic dome of the Royal Albert Hall. The tour wraps with a takeaway cream tea – just about enough to fortify you for the short trek back up to Notting Hill.
Pssst! Your Go City London pass also gets you entry to several of the attractions you’ll spot on these tours, including the Royal Albert Hall and the opulent interiors of Kensington Palace.
Bag yourself a bargain
Bag yourself a bargain
The candy-coloured houses on and around Portobello Road are like catnip to Insta influencers. But it’s along Portobello Road proper where the real magic happens. Follow the crowds past those swoonsome townhouses to buzzy market stalls that hawk everything from cheap plastic trinkets to eye-wateringly expensive antique silverware. Looking for a London bus keychain? An elusive original Kinks vinyl record? A Fonz-style leather jacket? An antiquarian map of East Anglia? You’ll find it all down here in London’s most popular – and picturesque – bric-a-brac market. Saturdays sees the antiques stalls joined by a traditional fruit and vegetable market. Afterwards, amble northwards to Little Venice for (seasonal) boat rides along the Regent’s Canal. You may even hear the telltale roars, hoots and screeches of London Zoo as you bob gently along.
Prefer your shopping experiences a little more spenny? The closest Notting Hill has to a shopping mall is Westfield, back down the hill in Shepherd’s Bush. It’s one of Europe’s largest covered shopping centers, spanning the buying experience from the cheap and cheerful fashion of Primark to the high-end couture of Versace and Gucci. Bars and restaurants galore, and an entertainment complex that includes a cinema, bowling alley, VR games and more, complete the line-up.
See out how the other half live
See out how the other half live
So you’ve ticked off Hugh Grant’s (fictional) front door and been inside Princess Diana’s former home, but if you want a real insight into the lifestyles of the rich and famous, take a stroll along Kensington Palace Gardens. Not to be confused with Kensington Gardens (the royal park next door) or indeed the gardens of Kensington Palace, KPG runs north to south between Notting Hill Gate and Kensington High Street and is known locally as ‘Billionaire’s Row’. And not without good reason.
For the palatial mansions and ambassadorial residences that line this most prestigious of thoroughfares are home to diplomats, entrepreneurs, oligarchs and even sultans. We’re talking Lakshmi Mittal (aka ‘the Carnegie of Calcutta’), Tamara Ecclestone (daughter of Formula One mogul Bernie), and the actual Sultan of Brunei, to name just a few. Ogle their opulent facades and super-high fences as you pap your way along, keeping an eye on the dozens of wall-mounted security cameras as they carefully track your every plebeian move.
Feel the grass beneath your feet
Feel the grass beneath your feet
Although many of Notting Hill’s homes face out onto small communal gardens – sometimes reserved for residents alone – the neighborhood also includes two substantial public green spaces. The first is Holland Park. Once the grounds of a Jacobean castle, its magical mixture of landscapes includes dappled woodland, formal gardens that look towards the remnants of Holland House, and a Japanese garden complete with koi carp. Don’t forget to say hey to the resident ostentation of strutting peacocks, their showboating matched only by the fire of the maples in autumn and the blush of spring’s pretty-in-pink cherry blossoms.
We’ve already encountered Kensington Gardens, but it’s worth lingering a little longer. This fairly substantial park lies largely to the west of the Serpentine, directly adjacent to its larger sibling of Hyde Park. Snap a selfie on the Serpentine Bridge, and drop by the Serpentine Galleries for eye-popping contemporary art. Seek out the century-old bronze statue of Peter Pan. Commissioned by JM Barrie himself, it stands just outside the Diana Memorial Playground, one of the finest kids’ outdoor play areas in town. Elsewhere, pause by the fairytale Round Pond with its dabbling ducks and swans-a-swimming, and look out for the impossibly photogenic Queen Caroline’s Temple, a neoclassical gem.
A design for life
A design for life
If you’ve got a bit of an eye for sleek and stylish design, you’re bound to get a kick from the Design Museum. Founded by Sir Terence Conran in 1989, it has been in its current location at the southern end of Holland Park since 2016. The hyperbolic paraboloid roof acts is a design statement in itself and hints at what’s inside: a permanent collection of ‘everyday’ items and lower floors that host temporary exhibitions on a broad range of design themes.
Taking an alternative view of design through the ages, the Museum of Brands boasts more than half a million items, running the gamut from children’s toys to vintage postcards, wartime ephemera and royal souvenirs. This vast social history tracks the evolution of consumerism and examines how technology has enabled change and progress – check out the retro ads screening in the TV Room. If you’ve ever wondered how Corn Flakes packaging has evolved over the ages, or how Cadbury’s signature purple palette came into being, this is the place to head!
Discover the best art around
Discover the best art around
A short hop from Portobello Road, Graffik Gallery is individual, contemporary and just a little bit edgy. Specializing in high-end street art, its walls display some of the best graffiti artists of the moment – including Banksy. Should the world of the spray-can grab you, they regularly host graffiti workshops and masterclasses.
Nearby, Westbourne Grove’s Maddox Gallery has been successful enough that it’s expanded internationally, though it all started right here in Notting Hill. They too have their finger in the Banksy pie, alongside works by Damien Hirst and Jean-Michel Basquiat – not a bad pedigree, considering the gallery was only founded in 2015.
And if all that sounds a little highbrow for your tastes, well, you could always take yourself off ice-skating at the legendary QUEENS rink just north of Kensington Gardens instead. That’s Notting Hill for ya: there’s something for everyone.
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