Außergewöhnliche Aktivitäten in San Diego

In dieser Stadt treffen traditionelle Touristen-Hotspots – Sandstrände, grüne Parks, erstklassige Museen und exquisite Restaurants – auf Spukhäuser, viktorianische Karussells, Kunstpfade im Freien und, nun ja, dauerhafte Denkmäler für Damhirsche.

Die Geheimtipps im Balboa Park

Verbringen Sie auch nur ein wenig Zeit in San Diego, werden Sie unweigerlich zumindest einen kleinen Teil von Balboa Park sehen. Und warum auch nicht? Hier finden Sie den San Diego Zoo – der weithin als einer der besten der Welt gilt – sowie das ganz hervorragende San Diego Museum of Art, das Natural History Museum und das Air & Space Museum. Aber Sie sind wegen der außergewöhnlichen Erlebnisse hier, richtig? Genau das, liebe Leserinnen und Leser, sollen Sie bekommen. Besuchen Sie die beeindruckenden Ausstellungen im Museum of Us und entdecken Sie anthropologische Schätze, darunter einen von nur sechs weltweit bekannten ptolemäischen Kindersärgen sowie die berüchtigten Lemon Grove Mummies. Sorgen Sie für entspannte Stimmung bei einem Zen-Spaziergang durch den Japanese Friendship Garden, der sich im Frühling durch die Kirschblüte in ein rosa Meer verwandelt, und lassen Sie Ihr inneres Kind auf dem charmanten viktorianischen Karussell freien Lauf – einer Menagerie aus sich ständig drehenden Tieren, zu der stattliche Pferde, wilde Löwen und – warum auch nicht? – ein Drache gehören.

Zu guter Letzt sollten Sie sich die Gelegenheit nicht entgehen lassen, eine Aufführung an der größten Freiluft-Pfeifenorgel der Welt zu erleben. Kostenlose Aufführungen am hundertjährigen Spreckels Organ Pavilion, einem prachtvollen Bauwerk im italienischen Renaissancestil, finden jeden Sonntag um 14:00 Uhr statt.

Gruseln Sie sich im Whaley House

Es ist der Stoff, aus dem Slasher-Filme gemacht sind: Ein Haus, das angeblich an der Stelle eines alten Galgens errichtet wurde, erlebt über mehrere Jahrzehnte hinweg das grausame Ende seiner Bewohner. Alles, was diese vertraute Handlung nun noch braucht, ist ein glückloser Ermittler (d. h. Sie), der eintritt und zum Star seines ganz eigenen Horrorfilms wird. Worauf warten Sie also noch? Das Whaley House wurde vom Magazin LIFE als „das am meisten von Geistern heimgesuchte Haus in Amerika“ bezeichnet – Sie wissen also, dass es dort ernst zugeht. Treten Sie ein zu einer Abendtour mit Ihren unheimlichen Experten (und Geistern) und entdecken Sie die wahre Geschichte dieses berüchtigten Gebäudes in San Diego.

Ein Date mit dem Del

Das Hotel del Coronado – liebevoll „The Del“ genannt – ist eine Institution in San Diego und liegt auf Coronado Island mit beeindruckendem Blick auf die Bucht und Point Loma. Die markanten terrakottafarbenen Türme und weißen Holzgebäude des Del inspirierten die Smaragdstadt in L. Frank Baums Der Zauberer von Oz und ziehen seit der viktorianischen Zeit Stars wie Madonna, Marilyn Monroe und Clark Gable an. Aber Sie müssen kein Promi sein, um es zu genießen: Breiten Sie einfach Ihr Handtuch auf dem goldenen Sand von Coronado Beach aus und entspannen Sie beim Rauschen der sanft rollenden Brandung. Und halten Sie die Augen offen nach der lokalen Legende „The Sandcastle Man“, einem preisgekrönten Zauberer der strandbasierten Baukunst, der seiner kunstvollen Arbeit nachgeht.

Oh, Hirsch!

Es gibt viele Gründe für einen Besuch im hübschen Presidio Park in Mission Hills, nicht zuletzt den imposanten Turm, der das Junípero Serra Museum krönt und einen weitreichenden Ausblick über die gepflegten Rasenflächen des Parks bis hin zur Altstadt und darüber hinaus bietet. Wenn Sie jedoch nach außergewöhnlichen Aktivitäten in San Diego suchen, ist das Denkmal für den Weißen Hirsch von Mission Hills genau das Richtige – ein friedliches Monument auf einem Hügel zu Ehren von Lucy (so ihr Name), die in den 60er- und 70er-Jahren ein Jahrzehnt lang durch diese Lichtungen streifte. Warum war sie so besonders, fragen Sie sich jetzt? Nun, Damhirsche sind in dieser Gegend nicht heimisch, daher schlossen die Einheimischen diese schneeweiße Schönheit in ihr Herz. Die Bestürzung war groß, als sie versehentlich von Rangern bei einer missglückten Rettungsaktion getötet wurde. Manche sagen, man könne ihre geisterhafte Silhouette hier oben am Inspiration Point bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang immer noch sehen.

Sind Sie schwindelfrei? Machen Sie sich auf den Weg zur Spruce Street Suspension Bridge, einer etwas unscheinbaren Fußgängerbrücke aus Beton und Stahlseilen im Wohnviertel Bankers Hill, die gleichzeitig zu den aufregendsten und skurrilsten Erlebnissen der Stadt gehört. Diese Ingenieursleistung aus dem Jahr 1912 überspannt den üppigen Kate Sessions Canyon direkt westlich vom Balboa Park und ist trotz ihrer beeindruckenden Länge von ca. 114 Metern unglaublich gut versteckt. Stellen Sie sich an windigen Tagen auf eine etwas holprige Angelegenheit ein, wenn die Brücke im Wind schwankt und bebt. Nur weil sie genau dafür konstruiert wurde, macht es die Sache nicht weniger furchteinflößend. Beruhigen Sie Ihre strapazierten Nerven anschließend unbedingt in den Brewpubs des nahegelegenen Hillcrest.

Gartenliebhaber könnten im Harper’s Topiary Garden in Mission Hills glauben, ihren Verstand verloren zu haben – ein Spektakel der Heckenkunst, bei dem selbst Edward mit den Scherenhänden anerkennend eine Augenbraue hochziehen würde. Die Besitzer Edna und Alex Harper haben Jahre damit verbracht, ihre Sträucher zu einer Menagerie wunderschön frisierter Kreaturen zu pflegen, zu stutzen und aufzuhübschen, darunter ein Wal, ein Dinosaurier, ein Buddha und eine ganze Elefantenherde. Es ist liebenswert, skurril, charmant und völlig verrückt zugleich. Auf keinen Fall... ...verpassen.

Als Juwel in der Krone von Mission Beach ist der Belmont Park ein klassischer Vergnügungspark am Meer par excellence, der garantiert jeden verzaubert (oder erschreckt), der seine heiligen Tore betritt. Kann man überhaupt behaupten, in San Diego gewesen zu sein, wenn man nicht mindestens einmal mit dem Giant Dipper gefahren ist? Nein, kann man nicht. Diese wunderschöne Holzachterbahn steht hier seit der Eröffnung des Parks vor einem Jahrhundert und ist auch heute noch in Betrieb. Es gibt auch Autoscooter, Jahrmarktsspiele und ein traditionelles Karussell, falls Sie Ihren Nervenkitzel lieber etwas ruhiger angehen möchten.

Unsere kurze Reise durch San Diegos außergewöhnlichste Attraktionen endet am Old Point Loma Lighthouse, einem historischen Denkmal an der Spitze der Halbinsel, nur 20 Autominuten südlich von Ocean Beach entfernt. Werfen Sie einen Blick hinein, wo Sie mit etwas Glück auf Seeleute oder einfache Bedienstete treffen können – Freiwillige in historischen Kostümen, die denkwürdige Momente aus der 170-jährigen Geschichte des Leuchtturms nachstellen. Besuchen Sie den Leuchtturm zwischen Dezember und April, um einige der besten Gelegenheiten zur Walbeobachtung in San Diego zu nutzen. Bitte beachten Sie, dass der Leuchtturmturm nur zweimal im Jahr für Besucher geöffnet ist: am 25. August und am 15. November.