North Beach ist das Little Italy von San Francisco – ein lebhaftes, farbenfrohes Viertel zwischen Chinatown und Fisherman’s Wharf, in dem Gelaterien neben angesagten Dive-Bars und Vintage-Boutiquen liegen. In North Beach gibt es unzählige tolle Aktivitäten: Wandeln Sie auf den Spuren der Beat-Generation-Ikone Jack Kerouac, bewundern Sie die hoch aufragenden Zwillingstürme der berühmten Saints Peter and Paul Church und genießen Sie – natürlich – die besten Cannoli der Stadt. Entdecken Sie unsere Auswahl der zehn besten Aktivitäten in diesem hippen Viertel am Rande der Bucht.
Besuchen Sie die „italienische Kathedrale des Westens“
Auch wenn sie eigentlich keine Kathedrale ist, stellt die Saints Peter and Paul Church einen beeindruckenden Anblick dar. Dieses kunstvolle Gebäude mit seinen Zwillingstürmen überragt den Washington Square und versprüht echten Star-Glanz: Joe DiMaggio heiratete hier seine erste Frau und kehrte Jahre später nach seiner zweiten Hochzeit mit Marilyn Monroe für ein spontanes Foto zurück. Machen Sie ein Picknick und beobachten Sie das bunte Treiben auf dem Rasen oder gönnen Sie sich eine Stärkung in einem der exzellenten italienischen Restaurants und Bäckereien am Washington Square und der nahe gelegenen Columbus Avenue.
Wandeln Sie auf den Spuren von Jack Kerouac
Der Schriftsteller der Beat-Generation Jack Kerouac lebte zwischen Columbus und Grant in einer Gasse, die heute zu seinen Ehren benannt ist. Bewundern Sie die farbenfrohe Street-Art in dieser kurzen Straße und besuchen Sie dann die Buchhandlung City Lights, in der Kerouac einst verkehrte und in der heute fast garantiert stapelweise seine Romane vorrätig sind. Das gegenüberliegende Vesuvio Cafe hat sich viel von seinem Charme aus den 1950er Jahren bewahrt, als sich Kerouac und andere führende Köpfe der Beat-Generation hier trafen, um zu trinken und über ihre Arbeit zu diskutieren. Aber vor allem, um zu trinken. Erheben Sie ein Glas auf ihr Andenken und besuchen Sie anschließend das Beat Museum, in dem unter anderem die Schreibmaschine von Allen Ginsberg und Erinnerungsstücke von Kerouacs Beerdigung ausgestellt sind.
Fahren Sie mit dem Cable Car zur Lombard Street
Das Cable Car ist zweifellos eine der besten Möglichkeiten für Sightseeing in San Francisco. Von North Beach aus schlängelt es sich in Richtung Süden nach Downtown über die viel fotografierte Lombard Street – eine steile Straße, die mit ihren acht (zählen Sie mal!) Haarnadelkurven und den leuchtenden Blumenbeeten an eine Rutsche erinnert. Genießen Sie das Quietschen der Kabel und das Läuten der Glocke, während Sie in diesen farbenfrohen hölzernen Wahrzeichen durch die Stadt rattern. Sichern Sie sich einen Platz auf der linken Seite des Wagens (wenn Sie North Beach verlassen), um die beste Aussicht auf Alcatraz und die Bucht von San Francisco zu genießen. Und vergessen Sie nicht, sich gut festzuhalten!
Erklimmen Sie die Filbert Street Steps
Sind Sie auf der Suche nach schweißtreibender körperlicher Anstrengung und atemberaubenden Ausblicken auf die Bucht? Die Filbert Street Steps sind genau das Richtige für Sie! Diese (größtenteils) aus Holz bestehenden Stufen führen von der Sansome Street bis zur Ecke Filbert Street und Telegraph Hill. Sie sind steil und mit etwa 400 Stufen nichts für schwache Nerven. Doch wer die Herausforderung annimmt, wird mit einem Aufstieg belohnt, der wunderschöne Wildblumen, plappernde Telegraph-Hill-Papageien, idyllische Cottages und einen weiten Blick über das Wasser bis zur San Francisco Bay Bridge und Treasure Island offenbart. Wer nach der Ankunft oben seine Beine noch spürt, kann weitere rund 100 Stufen erklimmen, um den berühmten Coit Tower zu erreichen.
Genießen Sie schwindelerregende Aussichten am Coit Tower
Der 360-Grad-Blick von der Spitze des Coit Tower gehört zu den schönsten in San Francisco. Obwohl der Aufstieg zum Turm selbst steil ist, gibt es im Inneren einen Aufzug, der Sie im Handumdrehen nach oben befördert – puh! Von hier oben aus können Sie sehen, wie sich die Lombard Street nach Westen schlängelt, sowie – tief durchatmen – Nob Hill, Twin Peaks, Alcatraz, das Ferry Building und die Golden Gate Bridge. Und das ist erst der Anfang. Ebenso faszinierend sind einige der originalen Fresken im Inneren des Turms, die verschiedene Industriezweige und berichtenswerte Ereignisse aus den 1930er Jahren darstellen, als dieser Art-déco-Monolith errichtet wurde.
Amüsieren Sie sich im Cobb’s Comedy Club
Wenn Sie gerne lachen – und mal ehrlich: Wer tut das nicht? – schauen Sie im Cobb’s Comedy Club in der Columbus Avenue vorbei. Dieses Urgestein der Comedy-Szene von San Francisco ist fester Bestandteil von North Beach, seit es 2002 von Fisherman’s Wharf hierher zog. Im Laufe der Jahre traten hier Größen wie Dana Carvey, Bill Burr, Dave Chappelle und Anjelah Johnson auf. An den meisten Abenden gibt es Shows sowie eine Speisekarte mit Nachos, Fried Chicken, Cocktails und Bier.
Verbringen Sie den Tag in Fisherman’s Wharf
Das benachbarte Fisherman’s Wharf umfasst die gesamte nördliche Uferpromenade von San Francisco und ist eine der beliebtesten Gegenden der Stadt. Hier finden Sie bedeutende Sehenswürdigkeiten wie das Wachsfigurenkabinett Madame Tussauds, das U-Boot aus dem Zweiten Weltkrieg USS Pampanito und die prächtig restaurierten Schiffe aus dem 19. und 20. Jahrhundert am Hyde Street Pier, der zum San Francisco Maritime National Historic Park gehört. Für klassische Unterhaltung am Meer sollten Sie zum Pier 39 gehen. Dort gibt es neben Dutzenden von Geschäften und Restaurants auch Fahrgeschäfte, VR-Erlebnisse, ein Karussell, Spielhallen, Straßenkünstler, Bootsausflüge, Möglichkeiten zur Beobachtung von Seelöwen und vieles mehr.
Wenn Sie in Little Italy sind ... essen Sie Cannoli!
Jeder, der jemals eine Folge von The Sopranos gesehen hat, weiß, was Cannoli sind. Diese süßen und knusprigen kleinen frittierten Teigrollen mit ihrer cremigen Ricotta-Füllung sind ein Grundpfeiler der italienisch-amerikanischen Küche. Ein Besuch in Little Italy ist nicht vollständig, ohne eine zu probieren – oder gleich vier oder fünf. In jeder guten Bäckerei oder jedem Café in North Beach finden Sie Cannoli, wie Mama sie früher gemacht hat. Manche sind sogar in Schokolade getaucht oder mit zusätzlichen Toppings verfeinert – ein besonders dekadenter Genuss.
Gönnen Sie sich einen Drink im König der Dive-Bars
Ein Besuch im Specs' Twelve Adler Museum Cafe – oder Specs, wie es meist genannt wird – gehört zweifellos zu den Highlights in North Beach, San Francisco. Diese beliebte Dive-Bar besteht seit über 50 Jahren und besticht durch lokale Originale, fantastische Biere, lebendige Geselligkeit sowie eine vielseitige Sammlung von Artefakten aus aller Welt. Dazu zählen Stammesmasken, eine präparierte Manguste im Kampf mit einer Kobra und die – „nun ja“ – mumifizierten Fortpflanzungsorgane eines männlichen Walrosses. Ein Ausflug in diese historische Dive-Bar, in der einst Thelonious Monk verkehrte, ist ein Muss.
Besichtigen Sie Alcatraz bei Nacht
Alcatraz bietet einen furchteinflößenden Anblick, wenn es aus dem berühmten Nebel der San Francisco Bay auftaucht. Für den ultimativen Gänsehaut-Effekt nehmen Sie abends die Fähre zu Amerikas berüchtigtstem ehemaligen Gefängnis für eine Tour nach Einbruch der Dunkelheit, die Sie so schnell nicht vergessen werden. Nach der Ankunft werden Sie zum Zellentrakt geführt. Dort gibt es Audioguides und Sie erfahren mehr über ehemalige Insassen wie Al Capone und Machine Gun Kelly, während Sie durch die Gitterstäbe in ihre winzigen, engen Zellen blicken. Genießen Sie den Anblick der beleuchteten Golden Gate Bridge bei Nacht, wenn Ihre Fähre zur Rückfahrt ablegt.
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