Barcelona tiene algunas de las mejores tiendas, arte y arquitectura de Europa, pero esos no son los únicos motivos para visitarla en junio. Por supuesto, la capital catalana es preciosa en primavera, pero el verano es la época de fiestas, y qué mejor manera de estrenarlo que con las celebraciones anuales de la noche de Sant Joan, el 23 de junio de cada año. En realidad es una celebración doble, ya que se celebra el nacimiento de San Juan Bautista *y* el reciente solsticio de verano. Pero ya conoces Barcelona: cualquier excusa es buena para una fiesta, ¿verdad? Hemos investigado a fondo para descubrir de qué trata la fiesta y todas las mejores cosas que hacer en Barcelona la noche de Sant Joan.
¿Qué es la noche de Sant Joan?
La festividad de Sant Joan es una especie de mezcla de la Iglesia católica de un par de eventos importantes del calendario. El primero es el solsticio de verano, es decir, el comienzo astronómico de la temporada estival, que suele caer el 20 o 21 de junio en el hemisferio norte. El segundo, el nacimiento de San Juan Bautista, cae el 24 y es festivo, quizá para que los catalanes se recuperen después de todo ese cava, sangría y fiesta desenfrenada. Dicha fiesta comienza la noche del 23 y a menudo se alarga hasta bien entrada la madrugada del 24, mientras familias de toda España celebran la fiesta de San Juan con hogueras en la playa, rutas de bares y banquetes.
¿Y esas hogueras y fuegos artificiales épicos? Bueno, todo forma parte de un antiguo ritual pagano. Se dice que el fuego alimenta y fortalece al sol (símbolo de riqueza y fertilidad), además de purificar, proteger y ahuyentar a los molestos espíritus malignos. Mientras tanto, se dice que el acto tradicional de saltar el fuego (exactamente lo que parece, para los fans de la seguridad) trae suerte a quien lo hace. Suponiendo, claro, que no acabes con los pies en las llamas por accidente. Lo normal es saltar tres veces, pero algunos valientes saltan hasta nueve para asegurarse de apaciguar a los antiguos dioses paganos. Solo recuerda: el fuego y el cava no se llevan bien.
Diversión tradicional en la noche de Sant Joan en Barcelona
Para ser claros, lo que más atrae en la noche de Sant Joan, *estés donde estés en España*, son las fiestas desenfrenadas con hogueras. Las que se celebran en las playas de la Nova Icària y la Barceloneta son especialmente singulares, ya que amigos y familiares se reúnen para dar la bienvenida al verano con buena comida, vino excelente y entretenimiento de calidad.
La diversión comienza la tarde del 23, cuando la Llama del Canigó, traída desde una gran hoguera en la cima de la montaña pirenaica del Canigó, enciende la hoguera central de la Plaça de Sant Jaume de Barcelona entre vítores, música y fanfarria. Representantes de cada distrito de Barcelona encienden entonces sus antorchas y las llevan a sus respectivos barrios y playas para dar comienzo a los festejos nocturnos.
Llega pronto a las playas si quieres conseguir un buen sitio en la arena, y ten en cuenta que puede haber *muchísima* gente y animación a medida que avanza la noche y la «Noche del Fuego» se pone en marcha.
El ambiente empieza a caldearse al atardecer, cuando se encienden las hogueras a lo largo de la arena. Habrá música en directo, muchas charlas animadas y bastante juerga a base de uva antes de que los rituales mencionados empiecen en serio.
Tras purificarte con el tradicional salto del fuego, puedes relajarte y disfrutar de uno de los espectáculos pirotécnicos más espectaculares de toda España, mientras el cielo se ilumina con un caleidoscopio de colores que se refleja en el mar. Trae bañador y toalla si tienes pensado unirte a tus nuevos amigos para un baño a la luz de la luna, pero ten en cuenta que las noches en la costa pueden refrescar. Sí, incluso en Barcelona en junio.
Más cosas que hacer en Barcelona la noche de Sant Joan
No se puede celebrar la noche de Sant Joan en Barcelona como es debido sin probar los dos manjares tradicionales de la fiesta. Hablamos del cava y, por supuesto, de la imperdible coca de Sant Joan, una especialidad catalana. Este pan dulce, cubierto de fruta confitada y a veces relleno de crema, nata o mazapán, es un tentempié ideal a cualquier hora del día, pero quizá sobre todo como un capricho reparador nocturno una vez terminada la tarea de apaciguar a los dioses paganos.
Las principales playas de Barcelona también están repletas de bares, muchos de los cuales instalan zonas especiales de servicio al aire libre que funcionan durante toda la tarde y la noche.
¿No te apetece el caos y las multitudes de la playa? No te preocupes, también puedes acudir a las principales plazas de la ciudad para disfrutar de las fiestas de Sant Joan. Aquí es donde podrás ver emocionantes espectáculos en directo y actuaciones pirotécnicas mientras los barceloneses se disfrazan con trajes extravagantes (demonios, duendes, espíritus y similares) y corren lanzando fuegos artificiales, petardos, bengalas y mucho más.
Por supuesto, no tienes por qué unirte a las celebraciones de Sant Joan si no quieres. Con los barceloneses abarrotando la playa y las plazas, es un momento ideal para aprovechar la relativa soledad del resto de la ciudad y explorar algunos de los mejores bares de tapas de las callejuelas de Barcelona. Da un paseo nocturno por el colorido barrio de l'Eixample, repleto de edificios de estilo modernista dignos de postal y varias obras maestras arquitectónicas de Gaudí. No te pierdas la curvilínea Casa Batlló del maestro en el Passeig de Gràcia si lo tuyo son las fachadas con formas de huesos, balcones con máscaras de calaveras y tejas con escamas de dragón. O piérdete por las laberínticas callejuelas del Barrio Gótico, donde te esperan callejones sin salida, patios ocultos y muchas aventuras. Contempla las fantasmagóricas ocas blancas que habitan el claustro de la Catedral de Barcelona y las espantosas gárgolas que asoman por sus muros, y busca inspiración artística en la emblemática Carrer d'Avinyó, donde un tal Pablo Picasso tuvo su primera oportunidad. ¿Qué habrá sido de él?
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