Te gustan los animales, ¿verdad? Claro que sí. ¿A quién no le gustan los gatitos, los perretes e incluso los adorables mapaches con sus diminutas manitas? Pues tenemos buenas noticias: en Chicago podrás ver animales a raudales. A lo largo y ancho de la ciudad, tienes los zoológicos de Lincoln Park y Brookfield, parques para perros, cafés para gatos y, más concretamente, el Acuario Shedd y el Museo Field de Historia Natural. Estos gigantes del Museum Campus son dos de las mayores, mejores y más populares atracciones turísticas de Chicago. A continuación, te contamos todos los datos útiles e interesantes sobre estas dos instituciones que no querrás perderte en tu visita a Chicago.
Shedd Aquarium vs. Field Museum: detalles históricos
El Shedd Aquarium, inaugurado en 1930, fue durante muchos años la mayor instalación cubierta de su clase en todo el mundo. Casi un siglo después, sigue siendo uno de los acuarios más grandes y visitados de Estados Unidos, con más de dos millones de visitantes al año. El acuario, financiado por el magnate del comercio y filántropo John G. Shedd en la década de 1920, duplicó su tamaño a finales del siglo XX y principios del XXI con la adición del inmenso Abbott Oceanarium (Oceanario Abbott) y el Wild Reef (Arrecife Salvaje). En la actualidad, alberga unos 32 000 animales de 1500 especies diferentes, entre peces, mamíferos marinos, anfibios, aves, serpientes e insectos. En 1987, fue declarado Monumento Histórico Nacional. Dato curioso: el Shedd Aquarium fue el hogar de un enigmático pez pulmonado llamado Granddad, que llegó a las instalaciones para la Exposición Universal de Chicago de 1933-34 y permaneció allí hasta su muerte en 2017, por lo que es el pez más longevo que haya vivido jamás en un entorno zoológico. No se ha confirmado si lo nombraron Granddad (suena como la palabra abuelo en inglés) al nacer o si le pusieron el mote en sus últimos años de vida.
En realidad, el Shedd Aquarium se construyó como atracción complementaria a su hermano mayor, el Field Museum, un museo de Historia Natural concebido en torno a las exposiciones adquiridas para la Exposición Universal de Chicago de 1893 e inaugurado en 1894. El museo fue financiado en gran parte por el empresario y magnate de los grandes almacenes Marshall Field, mentor de John G. Shedd. Era, y sigue siendo, uno de los mayores y mejores museos de Historia Natural del planeta. Recibe alrededor de dos millones de visitantes anuales y alberga una colección de unos 40 millones de especímenes y artefactos diferentes. Algunas de las maravillas que descubrirás en esta imponente colección son: dioramas de animales, esqueletos de dinosaurios, fragmentos de meteoritos, momias del Antiguo Egipto y una vasta biblioteca. Dato curioso: la frase "el cliente siempre tiene razón" se atribuye al benefactor del museo, Marshall Field.
Qué hacer y qué ver en el Shedd Aquarium
Te recomendamos que dediques al menos medio día a explorar este enorme acuario para que tengas tiempo de visitar las múltiples secciones que reproducen hábitats acuáticos de todo el mundo, como los arrecifes del Caribe o el rico ecosistema amazónico. Las actividades y presentaciones diarias te permitirán descubrir además las necesidades y las costumbres de las criaturas residentes; incluso se pueden reservar visitas entre bastidores y encuentros con algunos de los animales. Lo más destacado del acuario es...
Abbott Oceanarium (Oceanario Abbott)
No es un oceanario cualquiera, el Abbott es el mayor oceanario del planeta. Este fabuloso ecosistema costero contiene 11 000 metros cúbicos de agua y alberga a majestuosos mamíferos marinos, como belugas, delfines de flancos blancos del Pacífico, leones marinos y nutrias marinas. El nivel inferior permite observar a estos gráciles animales en su hábitat natural.
Amazon Rising (crecidas amazónicas)
En este interesante recorrido por la selva amazónica recorrerás desde la estación seca hasta las grandes crecidas de agua provocadas por la estación de lluvias. Descubrirás una selva inundada en la que contemplarás de cerca a algunas de las criaturas más exóticas, coloridas y peligrosas de toda América. Hablamos de pirañas de vientre rojo, boas verde esmeralda, caimanes enanos y ranas venenosas de un increíble azul eléctrico.
Caribbean Reef (arrecife de coral caribeño)
Echa un vistazo a la enorme pecera en cuyo interior podrás contemplar cómo nadan rayas gavilán, tortugas verdes marinas en peligro de extinción, tiburones cabeza de pala y bancos de peces tropicales multicolores, como peces ángel, peces mariposa y peces loro. Toda una explosión de color y exotismo que solo es observable en los maravillosos arrecifes de coral caribeños.
Polar Play Zone (zona de juegos polares)
Los disfraces de pingüino, el minisubmarino y la piscina táctil helada convierten la zona de juegos polares en el espacio favorito de quienes viajan en familia. También hay pingüinos (de verdad), amistosas belugas, simpáticas nutrias marinas y medusas luna realmente fascinantes para que toda la familia se lo pase en grande... incluso los miembros adolescentes del grupo levantarán la mirada del teléfono. ¡Garantizado!
Qué hacer y qué ver en el Field Museum
Si has pasado medio día en el Acuario Shedd, lo lógico es que vayas hasta su vecino de al lado y pases la otra mitad del día en el Field Museum, ¿no te parece? Eso sí, ten en cuenta que la colección es tan mastodóntica que por mucho tiempo que le dediques al museo, nunca será suficiente para verlo todo. Y tiene sentido, porque los especímenes expuestos en esta colección abarcan 4600 millones de años de historia. En sus diferentes salas, encontrarás fósiles de antiguos meteoritos, una colección de animales disecados (algunos de ellos muy famosos), momias del Antiguo Egipto y el esqueleto de tiranosaurio rex más grande y completo jamás descubierto. Lo más destacado del Field Museum es...
Inside Ancient Egypt (exposición sobre el Antiguo Egipto)
Descubre cómo vivían (y morían) los antiguos egipcios en esta fascinante exposición. Entra en una auténtica cámara funeraria y trata de mantener la compostura mientras descubres los restos momificados de 23 seres humanos y 30 animales. La decoración de jeroglíficos que cubre los muros desde el suelo hasta el techo, las escenas del valle del Nilo y el santuario dedicado a la diosa gata Bastet contribuyen a crear una atmósfera aún más escalofriante.
Dúo de titanes
SUE, the T-Rex y su compañero Máximo, un titanosaurio aún más grande que SUE, son probablemente las piezas más fotografiadas de toda la colección y nadie debería perdérselos. Encontrarás a SUE aterrorizando al personal en The Griffin Halls of Evolving Planet y a su colega, algo más pacífico, suponemos que por su carácter vegetariano, en The Stanley Field Hall. Máximo hace honor a su nombre y mide nada menos que 8 metros y medio de alto y 37 metros de largo. Es incluso más largo que una ballena azul normal, por si te interesan este tipo de comparativas curiosas.
Antigüedades animales
El Museo Field cuenta con algunos de los dioramas de animales más realistas del planeta, muchos de ellos considerados obras maestras del arte. Echa un vistazo al célebre diorama de las Cuatro Estaciones (Four Seasons) de Carl Akeley, una exposición a gran escala que muestra varios ciervos salvajes de cola blanca a lo largo de todas las estaciones del año. También podrás conocer a los temibles leones devoradores de hombres de Tsavo y a una osa polar que protege a sus cachorros.
Información útil para el Shedd Aquarium
Entradas
La entrada general al Shedd Aquarium está incluida en el Pase Todo Incluido de Go City® para Chicago. Y no solo eso, también podrás ahorrar en otras muchas atracciones de la ciudad, como el Planetario Adler y el mirador 360 Chicago. Si lo prefieres, también puedes reservar entradas estándar y tickets para experiencias especiales, como la alimentación de tiburones y los encuentros con nutrias marinas, en la página web del Shedd Aquarium.
Horario de apertura
Normalmente abre todos los días de 9:00 a 17:00, aunque el horario puede variar en función de la estación. Consulta el calendario de la página web del Shedd Aquarium para conocer la información más actualizada.
Cómo llegar
Tanto el Shedd Aquarium como el Field Museum están en el Museum Campus de Chicago. Puedes tomar el Lakefront Trail de Chicago con tu bicicleta y aparcarla en la zona reservada específicamente para bicis en las entradas Este y Oeste. Los autobuses 130 y 146 también llegan al museo, además el divertido autobús turístico de Chicago también tiene parada en el Museum Campus. Y si decides ir en coche, también hay parking de pago en varios lugares del campus.
Información útil para el Field Museum
Entradas
En la página web del Field Museum se pueden comprar entradas especiales que incluyen una película en 3D y acceso a las exposiciones con entrada independiente. Por otra parte, los pases turísticos de Go City® incluyen la entrada general al Field Museum más una exposición con entrada independiente. Con tu pase de Go City® ahorrarás también en muchas otras atracciones de Chicago, como el Skydeck Chicago y el Museo de Ciencia e Industria.
Horario de apertura
Abre todos los días de 9:00 a 17:00, y el último acceso es a las 16:00. Cierra el día de Acción de Gracias y el día de Navidad.
Ahorra en Chicago con Go City®
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